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拿著经本到处问;对人谦恭有礼,无论遇到哪个人,拿著经本向人请教,我们看到佩服得五体投地。年岁大,阅历深,有慈悲心,法缘殊胜,我们经学班的同学以她的法缘最好,老师常常称赞。讲得虽然不怎么样,听众很多,这讲到法缘。有些人讲的是不错,好像很好,没人听!没有法缘。我们在学讲经的时候,老师对於结法缘是非常重视,时时刻刻提醒我们,「你们学讲经要给人结法缘」。我接受李老师的教导,发心走这条路。他老人家居士身分,一生走这条路,「能转一切佛法轮故」,他一生干!早年他到台中,没有道场,跟一些学佛的同修们在一起,他能讲,他懂得佛法,跟大家讲讲,大家觉得很欢喜,於是邀请老师到他们家里面去讲,一个星期一次。听众呢?十个八个。在人家家里的客厅讲经。这个样子若干年下来,听众慢慢多起来了,他曾经在不少人家家里讲经,热心!星期一在张三家里,星期二在李四家里,星期三又在另一个人家里,讲不同的经。
这是李老师教学的善巧方便,他不是教你天天来听,为什么?在家人都有工作,哪有时间天天来听经?一个星期听一次,你喜欢听哪一部经,你就认定哪一天在哪个地方你去听,他一定在那边讲,用这个方法。慢慢人多了,人多大家就想:「我们能不能找一个地方,大家在一起来学习,场地大一点?」这样,大家出一点钱买一个讲堂,就是「台中佛教莲社」的开始。莲社开始,是民房,住家的房子,不大。最早台中莲社那个佛堂,大概只有我们现在这个摄影棚这么大,大家在那里挤一挤,大概能坐一百个人。以后人多了,财力也比较雄厚,隔壁邻居搬走,把他的房子统统买过来,这扩大了,才有个佛堂。我认识他老人家,他已经在台中经营十年,开辟第二个道场「慈光图书馆」。「慈光图书馆」开幕一个月之前,我参加了,还替他做一点筹备的工作。图书馆成立,老师正式宣布,每一个星期三在图书馆讲经,他一个星期讲一次;每一个星期六在莲社讲经,这是固定的。一个星期两次,公开对外面讲经。教学每一个星期一次,经学班培养讲经的人才。古文一个星期讲一次,教材是《古文观止》,老师非常重视。
因为经典的翻译,最晚是南宋,南宋以后很少,所以经典的文字可以说是古文里面最浅显的文言文;读古文是帮助我们突破佛经文字的障碍,我们有能力能够读经。古文是非常重要的工具,所以那个时候他老人家要求学生背诵五十篇古文。他只是要求,并没有严格的勉强,教你们自己一定要用功努力,他没有时间来督促你。他只是每个星期为我们讲解,时间是一个半钟点到两个小时;讲完之后,同学可以发问。我们跟老师聚会,都是在晚间,白天各人忙各人的工作,哪有我们现前这样的道场,时间完全是自己的,可以排定课程,精进不懈,天天听经,不只一个小时。这样的成就照理说,比台中我们那个时候修学,在时间上至少要缩短,不要说多,五年。我在台中学十年,你们如果在这个地方两年,足足超过我的十年。你们想想看,我那个十年,一个星期听经多少时间?李老师讲经两个小时,但是他有台语翻译一个小时。一个星期听经两小时,「慈光图书馆」一个小时,「台中莲社」一个小时;经学班上课每一个星期两个小时,共四个小时;古文一个半小时,一个星期总共时间五个半小时。
我们今天在此地,每一天你们要是用功,都不只五个半小时;换句话说,你们在此地用功一天,等於我从前在台中一个星期。你们想想,你们在这边如果会用功,能够抓住时间,一天用功五个半小时,你就一年等於我在台中七年,你们为什么不能成就?当年我在台中亲近李老师,做「慈光图书馆」的管理员,「慈光图书馆」有很多同学去过,工作人员只有三个人。那是一个道场,三个人管理这个道场相当辛苦,每天工作八个小时,我们还是一样要抽出时间来学教、来修行。读经、研教每天至少自己抽出两个小时,还要听老师讲经、教学,不是没有工作!你们说今天这边常住的事情多,说老实话,没有我那个时候工作的分量多,你们这里人手多。一个和尚挑水吃,两个和尚抬水吃,三个和尚没水吃,我这里不只三个,所以没水喝了!当年「慈光图书馆」整个面积是四百坪,有一个阅览室,有一个书库,有一个讲堂,旁边还附设一个幼稚园;老师有一个休息室,有一个办公室;工作人员有个宿舍,有客房,还有一个不太大的庭院,这些工作三个人做,相当的辛苦。我们在那个地方做都是义工,因为我们是全职的,我们也没有收入,图书馆每个月给我们当时台币一百五十块的零用钱。我们过这样的日子,欢欢喜喜的学习,奠定下根基。你们现在出门有汽车代步,我们那个时候出门骑脚踏车,所以想想,你们有福报嘛!我们没有福报。但是那种清苦的生活,对我们是非常大的鼓励,物质生活虽然很缺乏、很贫乏,精神生活充沛,乐以忘忧!亲近善知识。
你们现在身在福中不知福,享福而不懂得培福、不懂得修福,不肯读圣贤书。学讲,李老师以前告诉我,中国古老的谚语常说,「拳不离手,曲不离口」,打拳的人天天要练,三个月不练,生疏了;曲是什么?唱歌的,演艺人员,像从前平剧的演员,天天要吊嗓子,天天要练唱,那是他的功课,一天都不能缺。讲经亦复如是,要天天上讲台。哪有那么多机会给你上讲台?老师那个时候教给我们,面前挂一面镜子,对著镜子讲,看到你自己讲态,教我们这样练习。而且鼓励我们,世界上许许多多我们可以说是演说家,演说功夫到了家,他那一套本事从哪里来的?不是天生的,练出来的!告诉我们,都是自己对著镜子苦练,练出来了!我们听了老师的教诲,真的这么做。以后有了电视录像机,我们就非常欢喜。我是很早就得到,没有机会讲经的时候,我把这个摄像机打开,我对著它讲,我能看得到我的讲态,也能听得到我的声音。练!没有别的,苦练!天天要练。
在台湾,我讲经的机会多;初到美国,讲经的机会少,不像台湾那么多,不是每天都有机会,怎么办?我这个小摄像机摆在房间里面,我每天至少练两个小时。美国有许多同修知道,我住在他们家里,他们看到的。我关起房门,在房间里面,我自己对著录像机来讲。那个时候的机器没有现在这么小巧玲珑,很笨重。不能不干!不能不发心!这一句话,要学讲经!你要想求得诸佛加持,「以汝修一切诸佛行愿力故」,这是最直接的方法,学讲经!什么样的艰难困苦,自己要突破。所以这一桩事情,昨天我也提到,周利盘陀伽是很好的例子,许多同修都知道他的历史,他是困学而成的,下死功夫。一个人哪有不能成就的?问题是你肯不肯精进?「精进是菩萨唯一善根」,菩萨跟我们凡夫不一样的是勇猛精进。世法里面的三善根是无贪、无瞋、无痴,佛法里头的善根只有一个:精进。精进的反面是懈怠,人一懈怠就完了,世出世法一事无成!只要真正勇猛精进,没有不成就的。
你先学一部小部经,开始学讲的时候,一次讲一个小时,一个星期讲圆满。天天不断重复讲,一个星期讲完了,第二个星期从头再讲;一年你可以讲五十遍,两年你可以讲一百遍,六年你可以讲三百遍,六年之后你就是这部经的专家,你讲过三百遍了。熟能生巧,熟透就变成自己的。这一部小经,说老实话,你要是学成,你就走遍全世界,你会受到一切众生欢迎,诸佛护念,龙天善神加持你,你为什么不干?早年佛光山刚刚开山,星云法师找我,请我去做教务主任,在那边教学,我就提出这个办法。星云法师没有接受,他说:「这个办法好是好,不像佛学院。」对的。这是佛门传统的培养讲经法师的方法,几千年来都是用这个方法培养的,非常有效。如果你自己不肯学,那就没法子了。什么原因不肯学?他学得不如法,因此一部经重复的讲,他得不到法味,这是他不会用功。譬如准备一套讲稿,每一遍讲都用这个讲稿,他哪里会有进步?讲久了就讲疲了,厌烦了,不生智慧生烦恼,这样就退转、堕落了,兴趣没有了。
应当怎么学习?每一遍都重学,你第一次准备的讲稿,第二次讲的时候完全不用它,一