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李时珍行医以后,社会上出现了一股迷信方士邪说,相信灵丹妙药,追
求长生不死的风气。
昏庸腐朽的明世宗(嘉靖皇帝)朱厚熜,梦想永坐帝位,长生不死,在
1543年以后,他干脆不理朝政,在宫中立祭坛,设炼丹所,成年累月召集一
些方士寻求“神仙方术”炼制“仙丹”。他给方士加官进爵,把一个当过黄
梅县吏的方士陶仲文封做所谓“真人”,又加给许多高级官衔和显耀爵位。
这些方士到处设坛炼丹,逼老百姓进贡更多的钱财、珍奇药物和土特产品,
无恶不作、欺压百姓。
各地的皇族、官僚、乡绅纷纷效仿,甚至朝中大臣有的也戴起方士帽,
穿起方士服,以讨皇帝欢心。
在这种风气下,一些医生投其所好,终日谈论“灵芝仙鹤”、“天仙地
仙”的邪说,许多人也服食丹药,一时间,一些“九转丹”、“六一泥”之
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类的丹药充斥医药界。
李时珍非常看不惯这些医生的口是心非、阿谀奉承的嘴脸。他尊重科学、
不顾权势、冒着惹祸杀身的危险,挺身而出,公开揭露服食丹砂的害处,痛
斥方士的邪说,反驳方士的胡言乱语,表现出高尚的人格。
灵芝,历来被方士吹得神乎其神。李时珍指出:灵芝不过是一种可以吃
的菌类,它是用“腐朽余气生出来的,没有什么神奇”,说它是祥瑞的仙草,
更是荒唐无稽。
针对一些人把丹砂、水银、砒霜、铅锡之类合在一起,炮制“仙丹”。
李时珍指出,丹砂和水银很有害,水银含在丹砂里面,是极毒的东西。人吞
下去,就会“入骨钻筋,绝阳蚀脑”中毒而死。他还引证前人的例子说:宋
朝学者沈括的一个表兄,误将一块丹砂当成丸药吞下,过后就糊里糊涂,不
省人事,一夜就死了。唐朝的一个官僚信了方士柳沁的邪说,服了他的丹砂,
结果便血四年而死。他还引述宋代医家寇宗爽的话说:人的躯体是血肉生成
的,靠吃水谷得到营养。不吃五谷杂粮、蔬菜水果,而吃非但肠胃不能消化
反而毒害人体的丹砂水银,怎么不自找死路呢?
有些医生与他争辩,并从《名医别录》、《雷公炮炙论》、《升炼丹药
秘决》一类书中,找到理论根据。
李时珍反驳说:是的,古代医书是很有价值的,古代医学家也值得我们
佩服。但是,他们的思想中的错误,是不能坚持的。李时珍又说:“巴豆,
本是毒药,用得得法却可以去大病,不得法就会误人性命。可是陶弘景这位
我佩服的先辈却说,人吃了一颗巴豆就会死,老鼠吃了却可以肥到三十斤重。
我不相信。还有唐慎微讲,菌桂合了龟脑子,吃七年,可以在水上步履如飞,
也令人不信服。这些其实仅仅是上了道书的当,与医学上的真理是不能相容
的。”
李时珍还指出,“伏翼”就是蝙蝠,有的地方又叫夜老鼠,有人认为它
是“仙鼠”,入药服用,可以“令人肥健长生寿千岁”,这实在荒唐。他指
出,伏翼白天倒悬在洞窟里睡眠,傍晚外出飞行活动,只不过是一种捕食蚊
虫的动物而已,服用它令人不死的说法,实际是方士骗人的话,是没有道理
的。
公元1567年,嘉靖帝吞服丹药送了命。新皇帝穆宗继位后,把怒气完全
发在方士身上,大肆逮捕,处死方士,废坛醮、撤炼丹所。这样一来,没有
人敢讲炼丹服药的事了,一些医生吓得连炼丹用过的雄黄等药也不敢提了。
李时珍再次坚持真理,以科学的态度对待炼丹术。主张炼丹术要为医药
学服务。他运用炼丹方法,亲自试验,学会了许多炼制化学药物的方法。他
说:“水银的确不能吞服,但是它治病的功用是不可抹煞的。”他就研究过
用水银合猪油治疗某些皮肤病。
李明珍的坚持真理正义的态度,表现了他不畏强权、崇高科学的高尚品
格。他不顾个人安危,勇敢地反对方士的斗志,不仅受到人们的称赞,更使
人肃然起敬。
李时珍高尚的品质还表现在他同情贫苦病人,仁德待人方面。
李时珍常常免费为穷人治病,他知道,疾病对穷人的威胁有多大,他就
尽自己所能,竭尽全力帮助这些穷人。有时这些人带一只南瓜或几尺布就算
诊费。李时珍不仅尽心帮他们治病,而且常常在衣食住行等方面帮助他们度
过难关。
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李时珍在楚王府做奉祠正的几年,他治好了楚王儿子的病,楚王全家非
常感动。王妃为了表示感激之情,亲自拿了金银锦帛来报谢,李时珍坚决不
肯接受,表现了高尚的情操。在王府里也树立起威信,使他可以进行著述《本
草纲目》的工作。
李时珍在楚王府期间,念念不忘老百姓的生活,他常去外面给人治病。
常去蛇山观音阁,许多走不进王府大门的病人,都跑到那里去请他治病。
李时珍心中装着危难中的病人,所以他才能不畏任何艰难险阻,以一种
医生的责任感以及对病人的同情心,顽强地同困难作斗争,写下了巨典《本
草纲目》。
李时珍还蔑视功名利禄,一心一意做有益于人类的事。
李时珍经过三次科考,都失败了,但他并没有就此沉沦,而是以一种乐
观的态度选择一项更加有益的职业。他的选择不是以社会地位的高低、功名
利禄的多少为尺度的,而是以是否对人们的生活更有价值来选择的。
他的这种轻薄功名而重视社会价值,对人生始终抱有乐观进取的态度是
令人敬佩的。
他不仅自己这样还鼓励身边的人也要乐观向上。
一次,李时珍去看望罢官回家隐居的吴明卿。吴明卿,字国伦,是当时
的文坛名士,明“后七子”之一,曾经因不满奸臣严嵩,不满官场上的腐败
风气,罢官隐居。看到闲居家中的吴明卿,他曾做一首诗 《吴明卿自河南大
参归里》:
青锁名藩三十年,虫沙猿鹤总堪怜。
久孤兰杜山中待,谁遣文章海内传?
白雪诗歌千古调,清溪日醉五湖船。
鲈鱼味美秋风起,好约同游访洞天。
这首诗的大意是:一位享有盛名的人物,辗转官场数十年,由于朝廷昏
暗,忠奸不辨,突然一朝罢职,成了牺牲品,实在令人惋惜。可是,你总是
独处家中,企图洁身自好,这么一来,又有谁去写诗作文流传于世呢?你满
腹才华,应当象李白那样吟阳春白雪之歌,咏流传千古之调;你应当和朋友
们出去游玩,饮美酒,荡轻舟,饱览大自然的无限风光,借以消愁遣兴。等
到秋天,正当鲈鱼肥美的时候,我们相约几位同伴,一起到五湖去观赏那“洞
天福地”的胜景吧!
从李时珍的这篇访友赠慰之作,可以看出,一方面,他对吴明卿的遭遇
感到愤愤不平,一方面又不同意他消极的处世态度。他赞赏吴明卿的才华,
勉励他虽然在官场上失败了,但却可以在文坛上大显身手,这种态度正与他
本人完全一致。他在科举场上的失意,反而促成了他在科学上的伟大成功。
表现出他对于权势利禄的傲然轻蔑。
而且,李时珍以医学发展为己任,他为了这功在当代,利在千秋的巨著,
为了更多的受疾病煎熬的人们,他断然离开庸碌无为的官场。这是1557年的
事,他被推荐到京都太医院任院判,但他并没有把功名利禄放在心上,他把
更多的精力放在太医院所属的寿药房、御药库以及那里收集的大量医学书籍
上,他没有追随那些庸碌的医生去讨好奉迎皇帝,而是埋下头来为《本草纲
目》的修订,做了大量的准备工作。任职仅仅一年,他便辞职回到清静的蕲
州,去全心全意地在医学海洋里遨游。
李时珍行医不分贵贱,不阿谀奉承权贵,不受分外之财,而是恪守医德、
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治病救人,劝人为善。
一次,他去荆府富顺王处看病。