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经过精心的练习，感官能力的改善是有可能实现的。它的价值取决于你付出了多大的努力。这些练习会使受到忽视的感官得到培养，并且，将培养一种足以令你感到惊奇的注意力，而从更深层次的意义上讲，就是意志的力量，这也是我们最终的追求所在。意志的念头必须常常存在，在任何一个举动中都要保持充满意志力的姿态。
第13章
亲密接触——触觉训练
不要让任何一种东西控制你的触觉。
被不良的感觉左右意味着思想的弱小。
真正强大的精神与思想
是能移驾驭恼怒与嫌恶的，
对反感的驱逐
表明了意志力的增强。
就感觉能力的性质而言，触觉是所有感觉中最可信任的。从很多方面来说，它都值得被推崇为最重要的感觉。——诺亚·波特
狄摩西尼有句名言：“所有的感觉都是触觉的延伸。”触觉是皮肤对刺激的真实感受，是我们最熟悉的感觉之一。实验表明，皮肤上的某些点对于冰冷物体的刺激特别敏感，而另一些点则对热的物体特别敏感。我们平常对于冷暖的感觉就取决于这样两类点受到复杂刺激后的综合感受。皮肤上还有别的一些点分散在其他点之间，如果它们单独地受到刺激，就会使我们产生接触感或压力感。但由于皮肤受到刺激的时候，还会明显地伴随着其它器官的刺激，于是就产生了复杂的感觉，使我们对坚硬或柔软、粗糙或光滑、干燥或温润的种种物体能有所体验。
敏感的触觉
有许多与触觉相关的十分奇特的事实值得我们注意。一触之下产生的感觉强弱可能很分明，这与注意力有多么集中密切相关。比方说，我们通常不会感觉到自己身上的衣装，然而一旦我们想到这一问题，这种感觉就变得十分清晰了。如果衣服不是很合身，神经系统就可能会促使你时不时地扭动身子或做出其他不自然的行为。孩子们的许多习惯性动作就是这么形成的。
同样道理，身体上痒痒的感觉会让你整夜难以入眠。那些称自己为“聪明的商人”的大傻瓜，每次吃饭都是狼吞虎咽，八分钟就完事，既品尝不出，也感受不到食物的香味，直到最后患了消化不良症。那时，食不甘味的痛苦感受就会长期影响他不幸的生活。还有一些愚昧的人习惯于冬天喝酒来取暖，夏天借酒来消暑；结果这一能给他御寒消暑的秘诀使他渐渐失去清醒的感觉。在后来的日子里，他感到一阵冷一阵热，已被破坏的神经像一层衰败的薄纱一般，硬在他骨瘦如柴的身躯上。完全投入到演讲中的演说者能很好地控制住自己的感觉，他既不会因为飞到鼻子上来的小虫而分心，也感觉不到自己的病痛。美食家在进餐的时候，总是聚精会神，把所有的感受力都集中到用餐上，让愉悦的感觉与快乐的心境融为一体。然而，当那位演说家不得不强打精神聆听另一个人的学术报告时，那鼻子上飞来飞去的小虫就会变成一种忍无可忍的骚扰，身体的疼痛就像受到难堪的审讯一样备受煎熬。同样的，当苏格拉底那凶悍的妻子出现在哲学界的讨论会中时，苏格拉底的智慧中强有力的世界就会消亡。记住狄摩西尼的话：“所有的感觉都是触觉的延伸。”好好培育你的触觉吧。
注意或是不注意，总是有一个与感觉有关的问题。神经末梢可以服从于强大意志力的控制。执行任务的士兵常常注意不到自己的手臂已在激战中被炮火击中。如果你的房子着火了或者你正在骑马狂奔，你的牙就不会疼痛不堪了。如果感觉能在这些情况下被驱散或忽略，那么，它也应该能够通过意志力的作用而被感知与控制。因而，我们建议通过训练触觉来发展你的意志力。
增强触感的技巧
练习1 轻轻地让右手各个手指的指尖移过一个没有覆盖物的平面。先是粗糙的平面，然后再是光滑的平面。注意一下经过粗糙平面与光滑平面时的感觉有什么不同。这需要很用心地去感受，因为这种区别是多种多样的。在几个粗糙的平面和光滑的平面上重复这一练习。注意一下其中一只手的感觉是否比另一只手的感觉更为强烈。现在，用布料来重复这一实验——亚麻布、棉布、羊绒织品、丝绸。每一种质料给你的感觉都是不同的。在练习中注意比较两块不同的布料给你的不同感受。用几种不同的布料一一对应来继续这一练习。一只手练习完一遍后，换另一只手重复练习。丝绸给你的主要感觉是什么？棉布呢？羊绒织品呢？亚麻布呢？除了对各种布料的触觉外，还有什么其他感受吗？如果有的话，是舒服的感觉还是不舒服的感觉？那么，坚持摆弄各种各样的布料直到你能控制住这种不舒服的感觉。这是可以做到的，大百货公司的店员就能证实这一点。每天都重复所有上述的练习，坚持十天，在第十天注意一下你在触觉方面——敏感度，感觉的丰富程度等等——取得的进步。
练习2 轻轻地触摸没有覆盖物的桌面，让每一只手的手指都一个接一个地碰触桌面。这样做时注意一下你的手所能保持的稳定性。现在重复这一练习，但是在每个手指触摸时要施以强大的压力。轻触与重压的感觉有什么不同？每天都重复这一练习，坚持十天，其间作适当休息，在第十天看看你在区别能力上取得的进步。
练习3 抓起一样非常轻的东西，比如一个橡胶球，在手中停留一瞬间就立即让它落下。再紧紧地抓住它，然后马上放开。你的各个手指能在最初的一瞬间就感觉到这个物体吗？还是在第二次抓取的时候才感觉到呢？不要弄错了。你留意到感觉上有什么不同吗？发现这一点就需要在意志力的支配下集中注意力。所以漫不经心是不行的。每天都重复这一练习，坚持十天，其间作适当体息，在第十天注意一下你在触觉、区别能力与注意力方面所取得的进步。
练习4 看着任一只手的手背。现在，将中指移向你，让食指交叉到中指的后面。当两个手指这样交叉的时候，将一支铅笔未削尖的一端按在两个指尖的中间。注意了！你觉得是只有一支铅笔还是有两支？闭上眼睛再来做一次。再感觉一下，是一支铅笔还是两支铅笔？这种欺骗性的感觉是在睁着眼睛时还是闭着眼时更为强烈呢？想一想为什么会明显感觉到有两支铅笔。每天都重复这一练习，坚持十天，其间作适当休息，在第十天注意一下你上述提到的各个方面所取得的进步。
第一次做这个实验时如果是闭着眼睛的，你可能就会把铅笔按到无名指的一侧，解释一下为什么会出现这个小错误。
练习5 闭上眼睛，将几样东西随意地分散放在桌上。仍然闭着眼睛，用右手轻轻地抚过这些物体，试着估算一下各个物体之间的距离。不要用手掌或手指作测量工具。然后用左手重复这一试验。考虑这样一个问题：哪一只手的估计更准确？每天都重复这一练习，坚持十天，其间作适当休息，在第十天注意一下你所取得的进步。
练习6 闭上你的眼睛，让一位朋友将几样小东西一次一个地递到你的身前，但你不要把它们抓在手中，而仅仅凭触摸去感觉它们。现在，试着判断一下它们都是什么东西。例如：小洋葱，小土豆，花的球茎，一片干油灰，一块石蜡；或者一些糖，沙子，胡椒粉，盐等等。每天都重复这一练习，坚持十天，其间作适当休息，在第十天注意一下你所取得的进步。
练习7 取一些圆形的小东西过来，什么质地的都可以，比如木质的，铁质的，只要它们的大小完全相同但重量有少许差别即可。比如有两粒是一盎司重的，两粒是1。5盎司重的，两粒是2盎司重的，以此类推直到12粒。只在颗粒的一面贴上或是写上它的重量。将它们杂乱无序的放在桌上，让未作标记的一面朝上。闭上眼睛，随机抓起一粒，然后用同一只手再抓一粒。凭感觉来判断一下，这两粒的重量是不是一样的。每一次试验都估计一下所抓取的颗粒的重量。再换左手试一下。然后用两手分别抓起一粒来重复这一试验。多次重复上述的几个试验。每天都进行，坚持十天，其间作适当休息，在第十天注意一下你在判断能力上所取得的进步。
练习8 取24颗小的木质的仿水晶模型制品，从每一个上面切去一个约三英寸见方的方块。将它们都散落在桌面上。闭上眼睛，抓起一颗放在手心，摸一摸感觉一下，在脑海中想象出它的样子。特别注意它的面、线、角。现在睁开眼睛，看看想象中的形象与现实的差别。这个试验会比较难，