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我的话当作骂河边那块石头，她也把我骂她的话当作骂对门那个阿巴桑，家庭之乐，固可勉强维持。
但我却是拥护订婚的焉，圣人既发明了订婚，必有其道理。古道理与今道理可能有所不同，在古之时，大概和买东西订金一样，某家的那个女孩子，俺儿子订下啦，十八年后前往迎娶，其他任何臭男人不得打歪主意。〈礼运大同〉不云乎：「男有分，女有归。」大家的命运既经注定，就不能再胡思乱想，想谈恋爱也无从谈起。张女也，是李家的媳妇，你去谈一下试试，不但张家揍你，李家也要揍你。其实只要你不至贫无立锥，脖子上会拴一布条，上写「某家女婿」。圣人发明订婚之礼，和圣人发明其他礼教一样，在婚姻爱情上，把年轻人捆得结结实实，一切由老年人作主，那乃老人是活宝的时代。
但柏杨先生不以人废言，订婚似不宜彻底取消。年轻男女在一块恋爱到不可开交时，一旦谈到婚嫁，便直截了当像柏杨先生结而婚之，固然甚佳。但如果能经过订婚阶段，似乎对将来的幸福，更有帮助。这一点虽非圣人本意，甚至大出圣人意料之外，但其道理却不容抹杀。盖订婚的主要特质是，可以随便散夥是也。有些洋大人主张「试婚」，把男女二人搞在一起，同吃同睡，共同生活若干时日，看看合适不合适，合适就过下去，不合适就拉倒。这种主张在原理上似乎还说得通，但在事实上却很难办到，因和现社会的距离太远，不易被接受。如果採用订婚，效果固是一样的也。
订婚则有试婚之妙，而无试婚之弊。这里说的试婚，毫无猥亵之意（圣崽们对性最有兴趣，反应也最灵敏，故特别声明）。盖恋爱生活，多彩多姿，晕头胀脑，云天雾地的生活也；而家庭生活，平淡无聊，烦死腻死，葬送青春，油盐柴米的生活也。二者乃两个极端，订婚是其桥樑。
无论男女，一旦陷於恋爱，内分泌就在身上乱冒，所起的变化大矣，吾友莎士比亚曾曰：「天下只有恋爱和咳嗽是掩饰不住的。」一切想不到的行动都会出笼，君又不见孔雀开屏乎？平常它是缩在一起的，一旦恋爱，就展览出来。君又不见你家的狗先生乎？平常懒得踢牠都不动，一旦恋爱，不是跳到房上叫，就是跑到门口咬，闹得一塌糊涂。人类亦然，不要看平常日子死气沉沉，一旦有了意中姣娘或意中白马王子，立刻就判若两人。
前已言之，爱情和亲情不同。亲情爱其强，更爱其弱，一个断了腿，又瞎又聋的孩子，父母爱他会更加倍。而爱情就不然矣，爱情乃爱其强，不爱其弱。呜呼，谁要是不服，我就跟谁打赌，不妨去找一位如花似玉的小姐问一下，她爱柏杨先生老东西乎？抑爱年只二十有八，大学堂毕业，又是马死脱兼打狗脱，腰缠美金七千万，性情温柔若羊焉，学问庞大若仙焉，身体健壮若牛焉──那个年轻人乎？如果我输，我就给你一块钱，然后你就给我那个小姐。
爱其强既是爱情的要求，则表示其「强」，乃成了恋爱的第一大课，一旦恋起爱来，咦，你看吧，胆小的忽然胆大，打防疫针时连眉都不皱。懦弱的忽然成了大英雄，拍胸脯要为她而死。吝啬的忽然慷慨大度，请女朋友既看电影又吃馆子又坐计程车。视书如仇的忽然爱书如命，满口恩比西敌，谈啥他都知道。至於女孩子，也同样颠之倒之，你看那邋遢的忽然整齐清洁，一天坐到化妆台前至少四个小时。沉默的忽然话多了起来，哇啦哇啦好像刚下了蛋的老母鸡。保守的忽然大讲摩登，宁冒摔断腿的危险也要穿四寸高跟鞋。粗鲁的忽然作小白兔状，平常见老虎都不怕的，这时见了老鼠也要尖声大叫，以示娇弱。
大家既努力使自己成为强者，便不得不蒙上一层伪装。我有一个朋友，当其女友无理取闹时，如依他本来性格，早就给她一巴掌，但却硬是不得不忍气吞声，以示绅士。呜呼，订婚这个桥樑便有此功，订婚之后男女在心理上会自然而然有一种观念：「她是我的矣。」或「他是我的矣。」有此一念，戒备便不若以前森严，用不了两年功夫，再狡狯的狐狸，都会露出尾巴，届时一张支票在手，看情形以定行止，愿兑现则兑现，不愿兑现就退票。若不经过订婚这个阶段，便不能有这种冷静。
剥掉伪装之功
俗云：「热情如火。」不要说年轻男女在恋爱期间会被该火烧昏了头，便是老头老太婆，一旦恋起爱来，也会被该火烧得分不清东西南北。盖脑海已经沸腾，啥都看不见，啥都听不进也。也许有些人作虚怀若谷之状，向你打听：「你看我那位小姐如何？」这时候就要看你有没有学问，你若照着他的意思，大加称讚，五分漂亮的说她十分漂亮，只会烧水煮鸡蛋的说她做的红烧牛肉真不错，而且既大方，又雅淡。他准交你这个朋友，马上请你吃小馆。如果你一本忠贞，说了实话，曰「她的皮肤太黑太粗」，曰「她的嗓子像破锣」，曰「她连小学堂都没有进过」，曰「她性情怪癖，将来你有受罪的」。恐怕势将和你决裂。盖任何人一旦恋了爱，他都是借「商量」之名，想听你说些顺耳顺心的话。
使沸腾的脑海冷静之法甚多，但最正常的莫过於订婚。我有一个朋友，他当初恋爱之时，简直像赤手捧冰，既怕她化啦，又怕她掉啦，放不下，也拿不稳，小心翼翼，心如捣蒜（当女孩子的，一生中恐怕以那时候最最神气）。二人感情突飞猛进，非马上结婚不可。但女方家长坚持先行订婚，把朋友的气得大骂老顽固。想不到订了婚后，形势大变，朋友忽然发现女孩子有点斗鸡眼，而且嫉妒心大得要命，见他看了别的小姐一眼，就大发脾气，一发起脾气来，至少板三天面孔，尤其是她一板面孔，下唇向外猛烈突出，实在不堪入目。而女孩子也忽然发现该朋友原来薪水一个月只一千一百元，西装只有一套，连个脚踏车都没有，过去花钱如流水乃两分半利息借来的，而且骨瘦如柴，还有点咳嗽，不是肺病是啥？如此这般，真相大白，两人平平安安的分手。如果当初不经过订婚阶段，硬去拆散他们，准闹出罗米欧朱丽叶。
那么，有人问啦，订婚之后，岂不是照样可以继续伪装乎？呜呼，在理论上固然可以，在事实上却难了也。谚不云乎，「江山易改，禀性难移」，禀性者，包括先天的个性和后天的习气。个性不必解释矣，天生心直口快的人，再大的修养，有时都忍耐不住，硬要开口说出来，甚至招来杀身之祸，都不在乎。而男女间顶多不过解除婚约而已，比起杀头差得远啦，他怎能一直装着沉默寡言哉。天下只有圣人才能作伪到底，大英雄大豪傑都经常露出其本色者也。
习气固可变更，但在未变更前，会泄尽底牌。
从前有一个朋友，好人也，但毛病也自不少，提心弔胆恋爱了三年，女方对他的印象至佳，我也曾被朋友拉到女方之家作过一次客人，见朋友温文尔雅，举止中节，循循然若君子，不禁大惊，盖我知道他拥有种种怪癖，固和女孩子格格不入者也。后来他们订了婚，恋爱等於打仗，一场鏖战之后，既已大获全胜，只等待清扫战场，他自然很快的松懈下来，原形乃渐渐出现。他过去饭后从没有什么异状的，后来忽然用牙弧奁鹧览矗俸罄创筇尢靥蓿陨嗨倍矗ㄖㄗ飨欤惺被褂檬帜竽筇蕹龅难阑啵偷奖亲由衔胖妒桥栏敢黄胫迕家印Ｋッ刻熘形缍季癫┗橹酰姑闱靠梢哉昭С郑痪镁痛蚱痤罄从彩欠撬缇醪豢桑齑蟮氖露疾荒鼙涓侨昀炊际侨绱艘玻妒桥栏敢黄敕吲印８门笥压ヒ幌虼档煤艽螅挪砍で胨惴梗蹙殖で胨蚺疲罱淌谇胨蘼廴绾慰匆幌滤幕梗苑ü偾胨爬偎窘酉咄罚桃皇乐垡病６┗楹笮〗闳グ旃艺宜雷谇浇且徽判“旃郎希涑す俸羲晨圃保艋脚汀：罄从钟幸淮胃门笥训ノ唤加瘟叮炫岩宦刹渭樱醯米涛恫欢裕妒桥栏噶系鞑橐印Ｓ貌涣税肽辏糖宄Ｒ惶旄门笥讶ノ椿槠藜姨附峄槿掌冢桓狭顺隼础Ｎ睾簦馐鞘昵暗氖拢渲腥缒壳埃颐窃谡饫锛焯值牟皇堑檬侍猓膊皇歉门笥言悴辉阄侍猓皇歉门⒆痈概圆欢晕侍猓嵌┗楣逃写似孥敚墒谷攘抵械哪信劬ι晕⒁涣痢�
再厉害的人在订婚期间都会露出原形，是善良乎，抑是邪恶乎？是直�