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“人是铁，饭是钢，饭要靠粮食做呀！”文富被文义说得心里惆怅起来，也不无忧虑地说。“要是大家都不种地了，人吃啥子？”
“总还有人要种地，像爸爸、大哥，还有你，这一辈子怕永远走不出黄土地了。只是越种越要吃亏的，这种情况，我看一时半会改变不了。”文义接着说。
“但我们咋个办？”文富更担心地说：“我们转包了别人几十亩地，写了合同的，总不能不种呀？”
文义说：“当初，爸就不该去转包他们的地。现在说也不顶事了！”
“就是！”文富马上说：“要是你一走，家里就少了一个主要劳动力，我们又咋个把地种得下来？”
文义说：“就是因为这一点，我才没有最后下定决心。说心里话，我就是担心爸爸妈妈，他们年纪大了。我有时想到，在六七月的大热天里，爸爸、妈妈在田里、地里，顶着火球似的太阳收割庄稼的情景，我就下不了出去的决心。可是，二哥，我是一定要出去的！”文义说着，仿佛下决心似的，铲起一锹泥土，重重地摔在塘埂上。
文富听了文义这番话，很为弟弟的孝顺高兴，也才知道他说出去打工的话，还在犹豫，还可以慢慢劝说他。不过，文义今天关于种庄稼的一番话，却也在他心里引起了共鸣。他忽然想到前天在玉秀家里，见到的“黑子”那身打扮和那副不可一世的神情，一方面在心里也跟着忿忿不平，一方面也把这世事捉摸不透。
13
挖完红苕，点完小春粮食，冬天跟随就到。油桐树、梢木、水青（木冈）的叶子，随着初秋的寒风，纷纷离开枝头，重新投入了大地的怀抱。播种的小麦、葫豆、豌豆、洋芋，还没从土地里拱出芽片，缺少绿意的大地一下子显得空旷、辽阔起来。太阳虽然还像姑娘害羞时的面孔，每天从凉风垭的小树林后面露出红彤彤的脸来，但已失去了夏季和秋日的热力，清晨起来，总能看见地面覆盖着一层薄薄的白霜，人走在上面，脚底便发出一种籁籁作响的破裂似的声音。
这个时候，对一部分庄稼人来讲，是一个洗掉脚杆上的黄泥巴，穿上鞋袜，轻轻松松休息一段日子的季节。而对另一部分打算盖新房或等着嫁女娶媳妇的人家来讲，却是更繁忙、更令人操心的日子。玉秀家筹备了很久的新房，也在立冬以后，破土动工了。
孙学礼并没有把修房的确凿日期告诉余文富，也没说叫这个未来的女婿去帮工的话。修房动工的日子，是玉秀托人捎信给文富的。这就在余家引起了一点小小的争论。在儿女婚事上一向敏感的田淑珍大娘，听了这事后，不满意地说：“这样大的事，也不来人当面说一声，是怕我们送不起礼，还是不去帮工？”
余忠老汉却没老伴想得那么多，只说：“都是亲戚，来不来人说都一样，反正知道信了，就得去！”
已经做了人家女婿的文忠，也非常赞同父亲的意见，说：“也是，一个女婿半个儿，人家不见外，才不来送信的！”
田淑珍大娘见丈夫和儿子都这样说，也认为有理，便不说啥了。余忠老汉这才带了文富，赶到乡场上去买礼物。乡下人修房造屋，主要是吃的开销大，所以，送礼以蔬菜和副食为主。余忠老汉在场上买了二十斤豆腐，二十斤豆芽，十斤白酒，十斤粉条，又问文富还差些啥。文富看着大半筐子东西，心里很满足，说：“也差不多了吧！”
余忠老汉说：“这是去老丈人家，不能让人小看，说我们抠。”
回到家里，余忠老汉又叫田淑珍大娘把家里的苕粉称出十斤，花生称出二十斤，还有绿豆、豌豆等七零八碎，都倒出一些。田淑珍大娘不敢违背丈夫的旨意，心里却有些舍不得，一边装东西一边说：“去年我们修房，可没有谁送这样重的礼信呀！”
余忠老汉听了，有点气恼起来，说。“去年是你儿子找了对象，还是你女儿放了人户？这是哪里对哪里！俗话还说，要上得亲家门呢！人家帮工的那么多，礼信轻了，就不怕别人对文富说三道四？！”
一种异乎寻常的感情，立即在文富的心头油然升起。在这个家中，父亲一辈子省吃俭用，赶场时不管耽搁多晚，也舍不得在街上吃一碗面条。可如今为了他，老人却大袋小袋地把东西往外拿。他又回头看了一眼大哥——这个家虽然是父亲说了算，但毕竟还是大家的。文忠对这一切好像一点没看见，默默地为他套着装东西的箩筐绳子。然而文富却分明地感到，大哥投给他的目光是亲切的、关心的。霎时，文富立即产生了一种内疚心理，他觉得自己似乎欠了全家人一分感情上的债务。他也明白，还清这笔债务的唯一途径，就是早日把玉秀娶过门，让父母觉得完成了自己的责任，让哥嫂和弟弟、妹妹觉得尽了自己的义务。
这样想着的文富就进屋去换衣服了。他把箱子里的衣服全部拿出来，所有的新衣服、好衣服他都不穿，却换上一件肩膀和衣襟都已磨得发白了的旧蓝咋叽制服——这衣服还是几年前，村里的土裁缝做的，不但已经很旧了，样式也显得古板，穿在身上，就有些上里土气的样子。田淑珍大娘见了，又有些不满意地说：“你没有衣服了哇？偏偏穿这一件！”
文富心里却有自己的想法，他是去帮工，穿这件衣服，正好展劲干活呢！听了母亲的话，他一边扣钮扣一边回答：“修房造屋，尽是些下力活，穿得再好，也会糊得泥糊稍带的！”
余忠老汉却非常满意儿子的这身穿戴，说：“就是！干活就要像干活的样子，要摆人才不是这个时候。”
田淑珍大娘受了抢白，生起气来，说：“好，你们两爷子今天是一条心，我说得不对，不说了。”
文富见母亲不高兴了，忙说：“妈，你说的都是为我好。我去看看，不合适再换件衣服。”说完，进屋去对着镜子照了照。镜子里的他除了衣服旧点、土点，还是一样的健壮、英俊。文富满意地笑了，出来对母亲说：“妈，我看穿这身衣服就可以，人还显得精神些呢！”说得田淑珍大娘一下笑了起来。
文富去挑东西，文忠却一把夺过去，说：“我给你送一截，不轻呢！”说着，先挑着出门去了。余忠老汉一边送文富往外走，一边叮嘱说：“去看看，如果人手不够，就回来说一声，叫文忠、文义都去干几天。亲戚嘛，踩不断的铁板桥，还能不尽心尽力地帮着点！”
文富感激地答应了父亲一声，叫他们回去。田淑珍大娘这时却又不放心地道：“去干活要出力哟！”
这话让刚出门的文英听见了，忙朝母亲挤挤眼，说：“妈，这话还要你说！人家去给老丈人、丈母娘干活，怕还要比家里干活展劲呢！”又对文富说：“二哥，可要注意着身子，累垮了回来，我们可是不依的！”
文英的话，把大家逗乐了，淑珍大娘回头叱文英道：“就你多嘴！”
一家人很庄严又很幸福地，把文富送上自留地里边的小路，才站住了。湾里很多人都知道了玉秀家修房子的事，这时，见文忠挑着东西，和文富一起出门，一些爱开玩笑的哥哥嫂子们，便立即和文忠开起玩笑来：
“文忠，你也是去老丈人家呀？”
老实的文忠一听这话，立即红了脸，辩解地说：“不，不是的，我这是送文富呢！”说着，马上把担子交给了文富。
人们笑一阵，又对着文富说开了：
“哟！文富，送这样重的礼，你老丈人、丈母娘还不把你这个女婿喜欢死！”
“玉秀家修了房子，玉秀也就怕要嫁人了！文富，于脆带回来算了！”
还有的嫂子，玩笑开得更露骨了；
“等得到那一天！修房子不是一天两天的事，两个人早晚守在一起，哪有猫儿不吃荤？文富，你要小心点，莫让你老丈人抓到了！”
“抓到怕啥子，迟早要那样做的，娘屋、婆屋不一样干？！”
文富听着这些善意的玩笑，脸虽然在发烧，内心里却十分好受、舒坦。“是呀！”他想。前次岳父不同意玉秀过门，兴许就是为修房子的事。修房造屋，哪个环节都离不了人。如果离了玉秀烧锅造饭，那真还不行呢！谁家有事，都想多个人手，何况这人又是自己女儿，干起活来才是巴心巴肠的呢！想到这里，文富先前对老丈人的一点怨恨情绪，突然消失了。同时，一种似乎是突然降临的幸福感，又占据了他的心灵。
走上公路，文富觉得身上热乎起来。于是，他放下担子