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老汉就双手捧着头，蔫蔫地说：“完了！刚才还满心指望靠这卖粮的钱，来给你办喜事，还可以余点钱给文义订门亲，这下只有靠屋里剩下的一点谷子了！今年这费那费，早听说要涨，可没想到要涨这么多。昨年我们也收了一千多块钱嘛，今年还多卖了两千斤谷子……”停了停，忽然又抬起头问文富：“啥叫程控电话？”
文富摇摇头，说：“我也没见过！”
余忠老汉痛苦地骂了起来：“杂种些，啥都叫农民出钱了！”
文富见父亲怄气的样子，心里很过意不去，好像这都是他给父亲造成的一样，忙安慰老人说：“爸，你也别怄气，政府要我们农民出钱，我们不出也得出。再说，也不是我们一人出。你说得对，家里今后的日杂开支，我们还有几千斤存粮嘛！”
余忠老汉没回答文富，默默地坐着。文富问他是不是饿了，叫他去街上吃碗面条。余忠老汉也没回答，文富又说了一遍，余忠老汉忽然跳起来，对着文富骂道：“吃！吃！你杂种有多大家底来吃！”骂着，拉起板车，黑着脸，怒气冲冲地走了。
文富被父亲骂了，心里很不是滋味。但他知道父亲心里不好受，就默默忍受了，也拉起板车，跟在父亲身后往家里走去。
一路上，父子俩都像霜打蔫了的黄瓜，没有一点精神。谁都没有说话，车轴转动发出的“吱吱呀呀”单调的声音，更给父子俩烦躁的内心增添了压抑的气氛。走着走着，余忠老汉忽然嘟哝了一句：“昨年望到今年富，今年还穿衩衩裤！”
文富没听清父亲说的是什么，忙抬头问：“爸，你说啥？”
余忠老汉似乎吃了一惊，回头盯着文富反问：“说啥，老子说了啥？”
文富突然发现，父亲的黧黑面孔中透出灰黄，皱纹密布，好像一下就苍老了许多。
8
余忠老汉回到家里，莫名其妙地在心里窝了一肚子气，看什么都不顺眼。吃中午饭时，他吃过两碗就放下了碗，田淑珍大娘关心地问：“你咋就不吃了？”
余忠老汉却没好气地回答：“我吃不吃自己晓得，要你多管？！”
一句话把田淑珍大娘噎住了，过了半天才回过神答道：“狗咬吕洞宾，不识好人心，问你吃没吃饱呢！”
余忠老汉沉着脸，也不争辩，去阶沿上扛起锄头，就气咻咻地朝鱼塘工地走了。
这儿大家都不知道老头发的哪股气，唯有文富明白，他就对母亲和大哥、文义等说了今天卖粮和结账的事。大家这才清楚过来，一时心里也沉重，像是压上了一块石头。过了一会，文义才叫起来，说：“你们都没找周华这些当官的问问，凭啥扣那么多钱？啥叫特产税？我们有啥特产？年年都植树造林，都扣钱，可树栽到哪里的？修、修水利，我们都出了工的，为啥又扣那么多钱？修火电厂、安程控电话，我们农民享受得了啥？。再说，捐资要自愿呀，咋个招呼也不打一声，就把钱扣了？这不是乱收费吗？”文义越说越气愤，两眼直直看着文富，好像文富是罪魁祸首一样。
文富被文义的目光看不过，就耷拉下头，喃喃地说：“问？我们问谁？周书记叫人给我们照了相后，就没影影了。再说，又、又不是我们一家人摊那么多……”
文忠见文义指责文富的样子，心里为文富鸣不平，忙说：“算了，扣都扣了，就是问了，还会给你一个人退一些。”
文义狠狠瞪了文忠一眼，恨铁不成钢地说：“你们这些人呀，都该补充钙片！”
田淑珍大娘见幺儿逞能的样子，也不满意，就说：“你逞啥能？你能搬个石头打天？还不快去干活！你爹都去了老半天，他又会发脾气的！”
三弟兄听了，立即停止了争论。“默默地去扛起扁担、箢箕，上工去了。卢冬碧、文英见了，也各自去扛起锄头，跟在后面。田淑珍大娘收拾了碗筷，才一手牵了九岁的孙女小梅，一手扛了锄头，最后往工地走去。
鱼池表面的淤泥已清除干净，现在，父子们正将下面的泥土，挑上来加高塘埂。文英和卢冬碧在下面池子里，往箢箕里挖泥，文忠三弟兄将泥土往塘埂上挑，余忠老汉则在塘埂上，用锄头将文忠他们挑上来的泥土夯实。田淑珍大娘来到工地，就加入到文英她们挖泥中去。三个人挖，三个人挑，刚好一对一，一时大家没说话，默默地干着活。
余忠老汉还仿佛和谁赌气一样，门头黑脸地将泥土砸得“叭叭”响。
文英没干过这样的重活，干了一会，她显得气喘吁吁，额头上开始淌起汗来，手上又打起了血泡。偏偏泥土又很瓷实，粘在锄头上不肯掉下去。她勉强坚持了一会，渐渐地又开始偷起懒来，不时掏出手绢揩汗，借揩汗的机会歇会儿气。
她挖泥的速度慢了，挑泥的文富也便跟着放慢。余忠老汉在塘埂上见了，没好气地吼了起来：“站起干啥？哪儿就累死人了？！”
文英从没听过这样的斥责，加上心里也烦恼，便不满地瞪了父亲一眼，顶撞着回答：“吼啥？青蛙跳三步，还要歇一歇呢！”
余忠老汉气更大了，就骂了起来：“歇！歇到莫得喂嘴巴的了，饿死你杂种！”
这时，文英如果能忍一忍，老人的气也许会慢慢消下去，偏她又是一个任性的姑娘。听了父亲的话，不但没忍住，反而又针尖对麦芒地说：“人家没像你这样，成年累月挖泥盘土，不但没饿死，日子还过得比你好！”
余忠老汉一下子火了，将锄头往地下狠狠地一顿，指了文英吼道：“杂种，老子苦做苦磨，变了黄牛还遭雷打？嫌老子没出息，苦了你，你跟老子滚！”
见父亲动了这么大的气，文忠和文富忙好言相劝。文富说：“爸，你别发气，她不懂事！”文忠说：“这活儿，我们干起都吃力，何况她！”这个大哥，随时都没忘记袒护妹妹的神圣职责。
那儿田淑珍也假装吼文英，却是把话说给余忠老汉听。她说：“你少说两句要不要得？他今天是吃了火药、铁砂子！要不然，就是我们娘俩借了他的米，还了他的糠，没个好脸色！”
文英却觉得委屈得不行。也难怪，长这么大，得到的都是父母兄长的溺爱。今天，猛然受到父亲莫名其妙的训斥，甚至叫她滚，她一下子受不了。眼泪就顺着脸颊滚了下来。她越想越委屈，突然把手中的锄头扔到一边，蹲在地下哭了起来，边哭边嘟哝道：“滚就滚，我不干了！”
一家人突然被她的举动给弄愣住了。大家互相看看，不知该说什么才好。都是大姑娘了，劝不好功，骂不好骂。这时，在一旁玩耍的小梅走了过来，给解了这个围。她歪着小脑袋，看看余忠老汉，又看看文英，然后举起手，对余忠老汉翘起嘴唇说：“爷爷坏，把幺姑骂哭了！”说着，又跑到文英身边，摇着文英的肩膀说：“幺姑莫哭！好孩子都不哭！”
除余忠老汉外，全家人都被小梅这句话逗得笑出了声。文英的抽泣声开始小了下来。
余忠老汉见女儿哭了，也明显意识到了不该发这样大的火。嘴上虽然不说，却从此再没说话，只埋头干活。文英赔了一会儿气，还是站起来，重新拿过锄头，继续挖泥。
大家埋头干活，谁也没注意到福阳、柱儿、四喜他们，兴冲冲地朝工地走了过来。等他们发现时，福阳他们己经来到了地边。他们都背着鼓鼓囊囊的蛇皮塑料口袋。
“你们这是到哪儿去？”文富不解地问。文忠、文义以及文英，也都一齐投去好奇和询问的目光。
福阳回答说：“出去打工！”
文义惊讶了，问：“打工？咋个没听你们说过？”
福阳说：“是有点突然！昨天收到我表哥的电报，说他们厂里正招人，叫我们立即去。所以我们说走就走，赶今晚的火车。”
福阳说完，柱儿突然对文富说：“我们来，就是问你愿不愿一块去？”
文富听了这话，突然傻了似的。他看了看父亲，见父亲将锄把靠在肩上，不声不响地裹着一支又粗又大的叶子烟，脸上挂着冷漠的色彩。文富看了看文义，文义把目光投向远处苍天和大地相接的地方，像是在极力思考什么。他的目光又从大哥、母亲、文英和大嫂的脸上掠过，他们的脸上，既有惊喜，也有惶惑。
半天，文富才吞吞吐吐对福阳他们说：“我，我没想过。”说完，就把目光瞥向余忠老汉。
余忠老汉吸了一口烟，不知是被烟呛住，还是犯了哮喘，猛地咬了一阵嗽。咳过了，脸上仍然�