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回到家里，屋子里的蚕仿佛转眼之间，就加重了病情，有的已经死了，活着的，几乎已找不到了一条健康的蚕。当他把周华的话和乡政府前发生的事，告诉了家里人以后，文忠突然生气地说：“你还把这些死蚕端回来干啥”
文富听了，像是做错了事一样红了脸，说：“我、我……”
文忠设管文富，突然去找出一担箩筐，把家里所有蚕床上的病蚕，“哗哗”倾倒在箩筐里。全家人都不明白他要干啥，都用诧异的神情望着他。半响，田淑珍才问：“文忠，你干啥？”
文忠气呼呼地说：“我挑到乡政府去！”
大家听了，都似乎吃了一惊。田淑珍想起了半个多月来的辛劳，突然化为了泡影，忍不住抹起了眼泪来，说：“这才是算路不往算路来，老天成心坑害人，可借我们半个月熬更守夜了！”
这话更把大家心里说得酸楚楚地泛起苦水来。文忠拿起一条扁担，果真担起箩筐往外去了。
走到院子里，余忠老汉才大喊一声：“给我放下！”
文忠听了，不解地回过头，望着父亲。
余忠老汉走到阶沿上，说：“你莫去趁火打劫了！你挑到乡政府，这些蚕子就能活过来？是干部叫蚕生的病，还是他们故意害人？”
文忠还不服气，说：“是他们当初非要让我们养不可……”
余忠老汉沉下了脸，吼了文忠一声：“会怨的怨自己，不会怨的怨别人？要是文义在家里，能像这样吗？”
文忠听了，也自知有几分理亏，这才泄气地放下了箩筐。
文富见了，也不说啥，从屋里提出一把锄头，过去挑起箩筐。余忠老汉知道他去干啥，没有阻拦。
文富来到一块荒坪上，开始刨起一个大坑来。坑创成后，他才将箩筐里的死蚕和病蚕，连同全家人的希望以及半个月的辛劳，一起倒进了土坑里。只一会儿功夫，筐底下的死蚕已发出令人恶心的臭味。他连忙掩上泥土，用锄头夯实，垒起了一座坟头似的土丘。
接下来的好多天日子里，空气中到处都弥漫着那种死尸般的恶臭。人们都像憋了一口气在心里没处发泄，到处都能听到责骂干部的声音。不但乡政府和一些村干部家门口不断有死蚕出现，就连他们下乡，也会遭到死蚕的袭击。一天，陈民政、小吴和龙支书从一农户门前路过，屋里一个村妇假装没看见，突然抓起一条条胀鼓鼓的死蚕和病蚕，向他们扔来。一边扔，一边还指桑骂槐地骂：“养，养他妈个屁！别人养儿为着老娘，我养个儿专害老娘！”
陈民政、小吴、龙支书猝不及防，他们左右躲闪着，但仍有不少病蚕落到他们身上、脸上，发黄、发臭的粘液不断往下掉。
龙支书火了，大声叫了起来：“你在干啥？眼睛长在啥地方了？！”
妇人也不示弱，扔得更凶了，嘴里还继续骂着。“好狗不挡路！我扔我的死蚕，惹着谁了？”
龙支书听了，气不打一处来，既委屈又不甘受辱地说：“我就不信你硬是凶上天了？我们干部都成龟儿子了！”
说着，他就要进屋去，被陈民政拉住了。陈民政宽宏大量地说：“算了，别去火上浇油，我们认倒霉！”
可小吴看了看刚穿上的一套新衣服，到处都是又黄又臭的死蚕液体，突然委屈地哭了起来，说：“我们成了啥人了？爹不痛，娘不爱，上下都得受气！”
龙支书也说：“是呀，尿桶的板子，里外都不是东西了！”
陈民政看了龙万春一眼，回头像哄小孩一样对小吴说：“行了，小吴，下辈子你命肯定好，不会再做一个跑田坎的干部了！”
小吴说：“要是有人换，我现在到城里机关做个扫厕所的都行！
说了一会，才止住眼泪，离开了农妇的院子。可他们刚走，农妇却不知咋回事，在屋子里伤伤心心地哭了起来。
他们来到余忠老汉家里，向余忠老汉讨了水洗了洗脸，又擦了擦身上死蚕的粘液。余忠老汉虽然没说啥，可陈民政和小吴都明显看出，他们一家都失去了过去对人的热情和爽快，而在脸上布满了一层阴云，他们也明白，不提起一句养蚕的话，而心里同样沉甸旬的。
过了较长一段时间，空气中的那种恶臭味才逐渐消失。然而，因养蚕失败带给庄稼人心头的创伤和阴影，却不会那么轻易散去。
27
死蚕风波刚刚平息，县上就召开了一个紧急电话会议，要各乡提高警惕，采取坚强有力的措施，防止群众因养蚕失败而带来的毁桑行为。如已经出现了毁桑现象，则要坚决制止。一句话，县上的“白色工程”不会因此动摇，失败是成功之母，他们将吸取教训，把这一工程搞下去，直到让老百姓真正富裕起来。
偏在这时，周华接到县委组织部通知，到地委党校学习三个月。这一艰巨任务，就落到了刘副乡长身上。周华知道这项工作的难度有多大，临行前，他专门召集了一个党委会来研究这一工作。同志们打笑他说：“老周怕是要高升了！”
周华笑着说：“进个党校就要高升，县里机关就怕装不下了！”
同志们说：“还不应该吗？书记、乡长一肩挑，都几年了。反正县里的部门官多兵少，多一个又何妨？”
说着，又盯了刘副乡长说：“老刘，下一次就该你上啰！”
周华见大家扯远了，忙说：“好了好了，我们都不是组织部长，哪个说了也不算。我们说自己的事吧！”接着，就把县上的电话会议精神向大家作了传达，并谈了自己对执行县上指示的意见，以及应该采取的工作方法。末了又对大家说：“在这关键时候，我不能和大家共同战斗，感到很抱歉。这三个月中，党委、政府的工作，就由刘乡长负责了。大家要团结一心，把工作搞好！”
刘副乡长听了，显得很激动地说：“你放心好了，我们一定保持住全县先进单位的称号！”
接着，大家研究了一些具体方案。散会后，周华就急急忙忙地带上行李，去组织部报到了。
周华一走，刘副乡长就召集乡干部开会，传达县上电话会议精神和党委的工作安排。乡干部们一听这事，都突然不吭声了。他们知道这次下去向群众宣传有多难，说不定还会遭到群众的谩骂和围攻。小吴马上想起了上次农妇向她扔死蚕的事，立即，她仿佛又闻到了那股又腥又臭的味道，看见了那又粘又稠发黄的液体，一阵恶心涌了上来，使她想要呕吐，又觉得十分的委屈。于是，她立即说：“刘乡长，我爸这几天老喊心口痛，我要请几天假，带他到医院检查检查。”
她这一开了头，好几个干部也同时找理由，纷纷请起假来。刘副乡长二看，马上沉下了脸。他缺乏周华做思想工作的耐心，觉得大家是和他过不去。他想，周书记刚刚走，同志们就不听他的，这威信咋个树立？今后咋个开展工作？于是就生气地说：“行了行了，哪有那么多事？”
小吴却没看刘副乡长的脸色，还故意很诚实地说：“真的，刘乡长！难道父亲有病也不准假？”
刘副乡长板着脸说：“关键时刻，正是考验我们干部的时候，一个也不准假！”
众干部听了，这才不提请假的事。接着。刘副乡长就宣布分组，党委委员以上的党、政领导，每人带一个组，从明天起就下乡巡察，向群众宣传保护桑树的意义。余家湾村，因为龙支书还不了解这次行动的目的和意义，他们便先去找龙支书。
到了龙万春的院子里，见大门虚掩着，小吴就先喊了起来：“龙书记——”
听到喊声，大门“吱呀”一声，龙万春的女人探出了一张脸，看见了是他们，立即挂上了不愉快的表情。也不和他们打招呼，也不喊他们进屋坐，只冷冷地说：“不在家里！”
刘副乡长听了，忙问。“哪去了？”
支书女人仍一脸寒霜，说：“我们不比你们，敲钟吃饭，盖章领钱，我们得靠种庄稼吃饭呢！”
陈民政听了，知道龙万春已下地干活去了，就忙说：“哎呀，大妹子，他在哪里干活，快告诉我们，这事可要紧呢！”
龙万春女人更不高兴地回答：“啥大不了的事，离了他这根胡萝卜就办不成席了？官儿不大，管事不少，啥得罪人的事，都让他干，我们今后用啥脸见人？！”
刘副乡长听了，心里很不高兴，就沉了脸，批评龙万春女人说：“这是一个干部家属说的话吗？怪不得，老龙工作有时候畏手畏脚的！今后可不能再说这样的话，干部嘛，