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中一带，所以看上去西路军兵多将广，而卫青的东路军则略显单薄。
他们互道珍重，刚要启程，只见东方朔身穿孝衣，骑着他那匹花脸白马，急急忙忙地赶了过来。
公孙敖对卫青说：“大将军，东方兄长来了！”
卫青急忙出列，对东方朔双手一揖：“东方兄长，此时前来，有何要事？”
东方朔也不下马，对卫青说：“大将军，皇上他丧服在身，不能前来送行，特让为兄前来有事相嘱。”
“兄长请讲，皇上有何要事？”
东方朔说：“皇上说，李广将军虽身经百战，却一直没立大功，皇上怀疑他的运气不好。老将军如今已是年近七十，皇上担心他因求功心切，不顾身体，要请你多多照顾，别让他与匈奴主力直接对阵。”
卫青心里感激皇上对臣子的挂牵。
李广将军的运气确实不好，每临大战，他总会出点小岔子。上次被俘，虽得以生还，但实在让人为他捏一把汗。北上河套，卫青让他守住云中，断绝于单太子与渔阳的连接，可他立功心切，很不高兴。这次让他不直接与匈奴作战，看来也是件难事，但卫青还是点了点头：“兄长请皇上放心，卫青一定会照顾老将军，不让他有任何闪失。”
东方朔又道：“皇上还说，上郡有个叫赵信的将军，曾给皇上上书，好像有些见解。皇上的意思是，让他代李广将军当先锋，用他一次，以试其才。”
“卫青遵命。”
东方朔放心地：“那好。你们起程吧。”
霍去病飞马过来：“干爹，何不让辛苦子也来战场上，与孩儿一道杀敌？”
东方朔看了他一眼：“我也想让他去。可是皇上身边也要人。”
卫青想了一下，小声对东方朔说：“兄长，小弟有一事相求。”
“噢？快说吧。”东方朔知道，卫青很少有事求人。
卫青迟疑了一下，说道：“那主父偃死后，兄弟最担心是那个李少君，他在皇上身边兴风作浪，为所欲为，皇上为其所惑，让臣等于心不安。”
东方朔点点头：“是啊。你想怎么办？”
卫青说：“兄弟想请兄长出个计策，务必将此妖孽除去。”
东方朔想了想。“这个……。好！我有办法了。我这就回去，请求皇上，把庄助和辛苦子调到去病军中。”
卫青不解：“这是什么意思？”
东方朔笑了。“兄弟，为兄答应你除掉此贼便是了，你不要多问！”
卫青当然相信东方朔，便说：“那好，兄长请多保重。去病，你在此等候辛苦子他们，我先行一步！”说完手一挥，他所率的二十万大军，齐齐整整，向北进发。
霍去病急了：“干爹，你快点回去，对皇上说，我求求他啦！”
东方朔笑了笑。“好吧！老子按照小子命令行事！”
永乐宫中，武帝一身孝服，正在为母亲守灵。东方朔来到面前。
武帝问道：“爱卿，大军出发啦？”
东方朔说：“卫青出发了。可霍去病，还在渭水边上，等人哪。”
武帝问：“他等谁？张骞？或是堂邑父误了期？”
东方朔摇摇头。“皇上，去病他求你，借你身边的两个人，前往助战。”
武帝说：“行啊！除了爱卿，哪个都可以！”
“去病说，他要辛苦子和庄助两位护驾侍卫，一同前往。”
武帝叫道：“好哇！省得他两个，在我身边形影不离的。辛苦子，庄助！”
辛苦子和庄助应声而至：“臣等在！”
武帝说：“朕命你两个，随霍去病将军大军西征。你们两个，可要给朕争气啊！”
辛苦子跪下说：“请皇上放心，小臣一定不负重望！”庄助也跪下了，却不说话。
武帝问道：“庄助，你怎么不说话？不敢去么？”
庄助也上前一步，跪下说：“臣庄助万死不辞！只是，臣要交待一下。”
武帝不解地说：“你在长安，没有亲人，向谁交待啊？”
庄助看了看东方朔一眼。“这……。”
东方朔明白了他的意思，他是要向刘陵交待一声。东方朔心想，就是让你离开刘陵，我才使出此计的！于是他急忙插话：“皇上，庄助是李少君推荐来的，要给李少君说一下，对不？”
他一边说，一边还对庄助使了个眼色。
庄助这下子明白了。“对！对！请东方大人帮臣交待一下，臣这就出发！”
辛苦子拉着他的手，说道：“快走，追霍去病将军！”二人急急而出。
看着他们的背影，武帝说：“爱卿，朕可以将图谋不轨之心，感化成正人君子，你信么？”
东方朔点点头：“皇上，臣相信。可是臣还要请陛下小心。”
汉武帝也点点头。“那好，你去告诉李少君，朕要为母守丧三个月，他的仙药，暂时别炼了。”
东方朔劝说道：“皇上，作为一国之君，国家大事为要，为父母守丧，一月足矣。”
武帝惊问：“一个月就可以了？不行，那样，公孙弘等儒者，会有话说的。”
东方朔不以为然：“皇上！你是一国之君，那么多要事要办。那些四体不勤、五谷不分，没事可做的人，别说给父母守孝三年，他们本来就该随父母而去的！可您，匈奴要除，大军粮草要督，老百姓的苦难，你要挂在心上！只管守孝，这些如做不好，先皇和太后在天之灵，会大为不安。那样，才是真正的不孝呢！”
“那你说，朕该怎么办？”
“别理那些儒生的酸文假醋！先皇谢世时，太后也就让你守丧一月，这是母命，你现在依母命行事，谁敢说不字？”
武帝拍案而起：“好，朕听你的。一个月后，你让蒲柳与金娥成婚吧，朕还想去贺喜哪。”
东方朔说：“这个哪用皇上操心？他们两个传信回来，说就在临淄读书种田，植树喂羊，不愿再回长安了。”
武帝惊奇：“有这等事？”
东方朔笑着说：“皇上，这两个孩子，小时都在农家长大，就由着他们去吧。”
武帝也笑了。“人各有志，不可强求。他们这样也好哇。”
东方朔说：“皇上，臣最担心的，还是军粮。朔方城一建，把府库都搞空了，臣担心这次军粮不继，卫青和霍去病这两支大军，可就难啦。”
武帝点点头。“都是那个主父偃，朕的错，就是听了他的！不过，爱卿放心，张汤会有办法把粮草筹齐的，朕亲自督促”！
李少君炼丹处。里面浓烟外冒，外边，刘陵等得无聊。
东方朔悄悄来到。“哟！刘郡主，这么闲暇呀！”
刘陵搓了搓手：“好个李少君，他关起门来，不让我进去！”
东方朔说：“我来传皇上旨意，看他开不开门！”正要敲门，突然他又停了下来。“哎──，郡主，你认识庄助吗？”
刘陵倒是坦然：“认识啊？这个死鬼，跑哪儿去啦！他好几天没回来了！”
东方朔点点头，“原来那是郡主的相好。他的去处，我可知道啊。”
刘陵面色微红：“东方大人，你知道他的下落？”她担心东方朔不告诉她真情，又加一句：“不怕你见笑，本郡主让他，帮我练功。”
东方朔心想，你不说，我还不明白？“那好！只是，他的底气，可比不上李少君，李大仙哟！”
他先在火上浇点油。
刘陵央求他：“好啦，东方大人，你快告诉我，庄助他到哪儿去啦！”
东方朔慢慢地说：“郡主，他被皇上派去杀敌啦，此时正在霍去病的军中呢！”
刘陵惊道：“啊？皇上怎么会要他去？这个死鬼，也不告诉本郡主一声。”
东方朔说：“郡主，东方朔的儿子东方辛苦，和庄助一道去了军中。我都没心疼，你心疼啦！”
刘陵面色更红：“东方大人，你知道，本郡主要练功……”
东方朔乐了。“好，我再给你把会仙功的请出来！”说完边敲门，边大叫：“皇上有旨，快快开门！”
门马上被打开了。李少君已是须发皆白，更为苍老。东方朔进来，刘陵也跟着进来了。
李少君先问：“东方大人，皇上要你来取药？”
东方朔说：“李大仙人，皇太后刚刚谢世，皇上正在守丧，你还要给皇上送药，你不要命啦！”
李少君连连赔礼：“东方大人，小仙糊涂，小仙忘了此事。”
东方朔看了他一眼，又看看刘陵：“皇上说啦，这一个月，他虽不用药了，可你还要炼。”
李少君不解：“那我炼了，给谁服用？”
东方朔用手指了指他的脑袋：