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林立不动的汉军将士,表情严肃。
鼓手守候在战鼓边。
一个巨大的牛头被端了上来。东方朔和卫青、霍去病三人并排走过。
鼓声大起。东方朔以司仪身分,先行登坛。他一挥手,卫霍二人走过,一人捏起黄布的一角,将大石展现在众人面前。石头上刻着个四行二十四个大字:
大汉元狩五年汉大将军卫青大司马霍去病剿灭匈奴于此
鼓乐喧天,将士高呼雀跃。
东方朔上前一步,双手高擎,对着狼居胥山,深深一揖,然后说道:“苍天啊!我大汉正义之师,自元光二年起兵讨伐匈奴,至今整整一十七载。两兵相交,天昏地暗,国库将枯,黎民蒙难。今日幸能击垮匈奴,从此草原安宁,大河平静,耕者乐其田,牧者乐其原。只愿永世息兵,与民休息,天下共享上天之德,万民与天子共创伟业!幸甚至哉,特此封禅!”
鼓声再起,将士欢呼。
卫青也上前一步,如东方朔之法,开始了他的祈求:“苍天啊!我卫青自元光六年,奉皇上之命,讨伐匈奴。十三年来,沙场征战,将士效命,汉军死者几近十万,匈奴被杀被掳者,多达三十万人。恳请上天饶恕臣的罪孽吧!从今之后,卫青愿铸剑为犁,耕种为生,敬事天地,了此残生!”说完涕泪泗流。
鼓乐悲鸣,将士们的泪水,纷纷夺眶而出。
霍去病不解地看了舅舅一眼,自己也迈着坚定的步伐,走上前来。他双拳一抱,像是结拜兄弟一般说开了:“苍天啊!我霍去病十四岁起,随大将军出征匈奴。如今十有三载。去病在草原沙漠,纵横十余万里,攻城七十,拔寨六千,斩杀匈奴大将一百二十四员,斩获匈奴士兵十余万人。今日能将匈奴老巢覆灭,实乃上天之意!匈奴已灭,臣始有家。微臣此生,上对皇上无悔,下对士兵无怨。只愿匈奴从此消声匿迹,我与公主共享人间太平!”
鼓声大起,将士欢呼。东方朔和卫青互相对视了一眼,露出了满意的神情。
霍去病顾不上这些,他的脑海里突然荡出一首歌来:
上邪!我欲与君相知,长命无绝衰。……
这是公主的歌声,是公主期待自己返回长安的歌声,是让自己今生今世,永享幸福和欢乐的歌声。霍去病闭上眼睛,他觉得此时自己才是一个完整的人,是一个懂得人生真谛的人。
此时山下传来一阵叫声,原来是奉命去长安的黄恩浩,又是风尘满面地赶了回来。霍光跟在他的身后,用手扶着他。
霍去病问道:“黄恩浩,你回来啦?辛苦子怎么样?皇上怎么说?”
黄恩浩气喘吁吁: “启奏大司马,皇上命太医亲自给辛苦子疗伤!”
“那封禅之事呢?”
“皇上说,霍将军封禅于狼居胥山,既合天意,也是皇上之意。皇上还说,等到匈奴被斩尽杀绝,他要亲自到泰山封禅,敬告上苍!”
听了这话,东方朔和卫青、霍光都瞪大了眼睛!
霍去病只听清楚一句话。“什么?皇上要把匈奴斩尽杀绝?”
黄恩浩朗声高叫:“是啊,皇上要我告诉霍大司马,务必将匈奴‘一只鞋’捉到,务必将匈奴斩草除根,不留后患!”
霍去病也是大惊。“啊?皇上他还说了什么?”
“皇上说,他从末将离开长安的那天起,就给卫长公主办嫁妆,等霍大将军回去迎娶卫长公主,辛苦子也同时娶罗敷,你们四个,一块儿成亲拜堂!”
霍去病激动得涕泪横流。东方朔也是热泪盈眶。
霍去病南面而跪,哭叫道:“皇上!臣愧对你的知遇之恩啊!匈奴单于,还在逃亡之中,臣并没有把匈奴彻底剿灭啊!”
霍光却上前一步,抓住黄恩浩:“你说,这是皇上的原话吗?”
黄恩浩脖子一直:“末将有几个胆子?末将所说,句句是实,没一个字搀假!”
霍去病擦了一下眼睛,然后纵身跳到大石之上,高声叫道:“将士们!皇上有令,务必将匈奴‘一只鞋’捉到,务必将匈奴斩草除根,不留后患。你们快快整肃兵马,随本将军剿杀匈奴残部,务必找到‘一只鞋’!”
卫青急忙上前阻止:“慢!去病,大军连年征战,这次数千里外偷袭敌巢,已是大获全胜。
皇上身在长安,不晓军中实情。茫茫草原,浩浩沙漠,去找几千名残敌,无异于大海捞针。
眼下人心思归,不如先回长安。此地留下守兵,一有匈奴消息,你再发兵前来,岂不更好?“
霍去病将头一甩:“不行!匈奴不灭,我无法回长安!舅舅,大将军!你率兵马回长安吧,去病誓将匈奴斩草除根之后,才能无愧地面对皇上,才能有一颗赤诚宁静的心,面对公主啊!”
东方朔也劝说道:“去病,你对皇上已经是问心无愧了!听大将军的,先回长安吧,匈奴残部,留下两万人,由一个偏将率领征讨便行了!”
黄恩浩主动请缨:“启禀大将军、大司马,末将愿留在此,剿灭匈奴!”
霍去病却不理这些,独自扯着嗓门大叫:“不行!匈奴不灭,我心不宁!我定要亲自捉到‘一只鞋’,亲手送他进地狱!”
卫青站了出来,坚定地说:“我是大司马大将军,全体将士听令!除黄恩浩留此搜剿残敌外,其余将士一律班师回朝!”
众将士们听到此令,人人欢呼雀跃。
霍去病激动地嘴唇发抖。“好!舅舅,你是大司马,还兼大将军。你管得了所有兵马,可你管不了我的三千羽林军!他们听皇上的指挥,听我的指挥!羽林军将士们,你们还记得我的号令吗?”
“不入虎穴,焉得虎子!”三千羽林军齐声高呼。
“哈哈哈哈!”霍去病大笑。笑声惊得狼居胥山簌簌发抖,惊得东方朔和卫青心里发颤。他们来不及反应,只见霍去病大手一挥:“好啊,你们随我,进军沙漠,深入虎穴,把‘一只鞋’这只快要断了气的老虎,给我捉回来!”
说完,他急急地冲下了山!那三千羽林军将士,也一声不吭地,随之而去!
荒凉的草原,秋风瑟瑟。
卫青大营之中,东方朔与卫青在争论,公孙敖和霍光在一旁更是着急。
“兄长,你不是边关大将,朝廷中时时刻刻少不了你。再说,辛苦子伤势如此严重,你也应回朝看上一眼啊!”卫青说什么,都要东方朔离开。
东方朔却坚持下去:“不行。去病虽说是你的外甥,可他也是我的干儿子。你知道我待他比辛苦子还亲哪!辛苦子已由皇上看管,肯定会万无一失。可去病他,万一有个三长两短,我又如何向皇上交待啊!”
卫青不再争执:“那好吧。兄长,你在这里帮我守着大营,我去将霍去病找回来。”
东方朔高声叫道:“别争啦!卫大将军,军中那么多将士,盼望回乡,归心似箭啊!这样,让公孙敖和李陵二人,先率大部人马班师回朝;你在此坐阵接应;我和霍光,前去寻找去病!”
“这……。”卫青看了看公孙敖和霍光。
霍光觉得东方朔这个计策,三方都不误,于是急忙呼应说:“大将军,如此安排,最为妥当。
公孙将军,你回到长安,不妨将这里情况,向皇后娘娘,公孙贺大人都说一下,让他们劝劝皇上。“
公孙敖点点头:“好的,我会想办法。”
卫青掏出重拳,狠狠地击在面前的案上,冷峻地说:“那就行动吧!”
案子被他一拳击得粉碎。
第二十六章 生 灵 苍 天草原之上,风沙弥漫。霍去病率领他的三千羽林军,在凡是有人迹畜影的地方,纵横驰骋。
霍去病杀红了眼睛!他们先是见到人影,便要追问,问不出结果来,就将他们杀掉!再到后头,他们连人影也见不到了,只能看到牛羊马群。于是他们便对着牛羊一阵乱砍。
前面又是一座山峰。纵马越过山脚,只见一男一女两个匈奴夫妇,赶着羊群往北走。他们看到汉家兵马,急忙躲避,可是为时已晚,他们被前头的几个骑兵赶到一个沙坑内。
黄恩浩迟疑一下,问霍去病说:“大司马,杀不杀他们?”
霍去病看了看那夫妇俩,那女的吓得浑身发抖,可男的却是怒目而视。霍去病毫不犹豫地说:“杀!不能留下!”
两条生命马上化为沙漠上的冤魂。
霍去病率兵继续冲杀。
“不入虎穴,焉得虎子?”
草原上阴风四起,愁云惨淡。
长安钟粹宫中。卫子夫正与她的一儿二女在一起,准备嫁衣。卫长公主如