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辽阔的草原上，一群群乌鸦在上空盘旋，发出兴奋的、悲哀的吟鸣叫。
卫青与东方朔面对着一片颓然倒下的赵信城，面对着城中到处倒下的匈奴将士尸体，久久都不说话。
公孙敖和李陵二人从荒城中走过来，李陵那稚嫩的面上，带着无法掩饰的兴奋。他还离老远时就大叫：“大将军！匈奴十五万大军，没逃出几个，全被歼灭在赵信城中！”
卫青并未说话，眼睛看着公孙敖。公孙敖面带倦意，沉痛地说：“禀大将军，清点完毕，我军死伤接近三万人。”
卫青轻轻地叹了口气。他对公孙敖说：“让士兵们休整十天，把所有尸体都埋了，就埋在这废城之中。”
公孙敖点头，没有说话。
建章宫中，今天没了歌舞，也不见李夫人在场，武帝与李蔡、张汤二人，像在正儿八经地议事。
武帝面色不太好看：“丞相，听说外面有人议论纷纷，是什么事？”
李蔡轻描淡些地说：“陛下，没有什么，只是长安有些童谣。”
武帝一惊：“童谣？童谣便是民心！你说，童谣唱了些什么？”
李蔡张口结舌：“这个…还是让张汤大人说吧。”他还是把球踢给了张汤：武帝直截了当：“张汤，你说！”
张汤看了武帝一眼，小心翼翼地说：“皇上，没什么大事。这几天长安城中有人散布谣言，哄无知小童唱些儿歌。”
“那些童谣，到底是唱些什么？如实说来，一句话也别隐瞒！”
张汤嗫嚅地说：“小儿们唱什么：”东方朔，离长安，皇上请来李大仙。又吃药，又游玩，君臣一齐逛妓院。‘“
武帝大怒：“混账！还唱些什么？”
张汤只好接着说：“皇上，还有的小童唱：”卫将军，打匈奴；卫皇后，宫中空；李窕儿，正走红；杀猪的，要高升。‘“
武帝的面色气得发白。
张汤急忙说道：“皇上，臣以为，这些儿歌童谣，分明是有人存心编造出来教小儿唱的。长安城中，早有不法之徒想鼓动臣子和小民闹事啊。”
武帝一拍案子，斥道：“你这个廷尉是怎么当的！是谁在败坏朕的声誉，难道你不知查办？”
张汤早有对策：“皇上，臣只怕查了出来您不治罪。”
“不管是谁，朕都要治他们的罪！说，是谁？”
“皇上，据臣所知，有三个人，值得怀疑。”
“三个人？哪三个？”
张汤说：“第一个便是汲黯！这个直脖子，近来也学会旁敲侧击了！”
武帝一怔。是没有听到汲黯的声音了，不过，他也没机会见到朕了。他心里一沉，觉得这样并不好。可是他的嘴里还在问：“还有呢？”
张汤接着说：“还有一个，叫做颜异，是个舞文弄墨的。”
武帝根本不知颜异是何许人也。“颜异？他是谁？他在哪儿？”
李蔡插话道：“皇上，颜异是桑弘羊的红人，眼下正在帮桑弘羊算帐啊！”
又是一个难办的。武帝知道，桑弘羊眼下可比张汤还重要。“嗯！还有一个呢？”
张汤慢吞吞地说：“皇上，最后一个，可是曾被您深信和重用的人。他知道宫中的事情最多，而且对东方朔从来都是言听计从……。”
武帝大吃一惊：“什么？你是说杨得意？他会……？”
张汤添油加醋：“皇上，人心隔肚皮，神鬼未能知。要是这样下去，皇上您的圣君明言之誉，可就被这些含沙射影的人给毁了啊。”
张汤知道，武帝最恨搞阴谋诡计的人，最恨有人诋毁他圣君明主的声誉。果然武帝听了这话，怒火中烧，狠狠地说：“你给我查下去！不管是谁，只要有证据，格杀勿论！”
“是！”张汤重复着武帝的话：“臣遵旨，不管是谁，只要有证据，就格杀勿论！”说完，他拉着李蔡走了出去。
武帝一屁股坐在椅子上，重重地打了几下自己的脑袋。正在这时，扁脸太监冯子都率一个军士，探个头进来，见武帝面带怒容，又缩了回去。
武帝有点疑神疑鬼：“是谁？”
冯子都急忙进来跪下：“皇上，是奴才。”
武帝怒犹未释：“什么事？”
冯子都说：“皇上，霍大将军派人送来战报，奴才不知该不该报。”
武帝叱道：“糊涂！边关大事，还不快报上来！”
“是！边关大事，快快报来！”冯子都边叫，边向外招手。
黄恩浩满面尘沙地走进来，给皇上跪下。“末将黄恩浩参见皇上！”
武帝认得这个羽林军的将领。“黄恩浩？卫大将军他们怎么样了？”
黄恩浩回答说：“皇上！卫大将军一举攻破赵信城，匈奴大军十五余万人被全部歼灭！”
武帝面上兴奋起来。“好！霍去病呢？”
“皇上！霍大司马一直派人，四处搜寻，要活捉‘一只鞋！’”
武帝叫道：“好小子！可别让那个‘一只鞋’躲过这一劫！”
黄恩浩将文书呈上：“皇上，霍大将军渡过大漠时，曾经勒石燕然，结果士气大振。今天，霍将军想在狼居胥山上，先行封禅，上告天神，下示匈奴民众，追悼阵亡将士，振我军威，灭敌士气，请皇上恩准！”
武帝看了看霍光那娟秀的字迹，心中大为喜悦。“好！让霍去病先在狼居胥山封禅，敬告上天，我已灭了匈奴；等他班师回朝，再跟我上泰山！”
黄恩浩吃了一惊，但他又不知如何劝说皇上。他只恨自己没有霍光的本领！他想了半天，才说道：“皇上，辛苦子阻击单于，身负重伤，九死一生。霍将军让臣将他送来长安，正在外边等候！”
武帝非常着急：“辛苦子伤了？快，快抬上来，让朕看看！”
一帮满面尘土沙的士兵将辛苦子抬了上来。辛苦子昏昏沉沉，躺在担架之上。
武帝叫道：“辛苦子，快，你快醒醒啊！朕在叫你！”
辛苦子睁开眼睛：“皇上……”一句话没说完，他又昏了过去。
“辛苦子，辛苦子！”武帝一边叫着，一边亲自为他揭开臂上的伤口，发现那儿已经腐烂！
他瞪大眼睛：“啊？都成这个样子啦？快叫太医，叫太医！”
冯子都倒是听话，急忙下去找太医。
武帝后退了几步。辛苦子那溃烂的伤口，深深地印在他的脑海中。离开时，他还是个欢蹦乱跳的小伙子，都是匈奴，万恶的匈奴！想到这儿，他又向前走了几步，走到黄恩浩面前。
黄恩浩知道皇上有话对他说，便跪下听命。
武帝拉起黄恩浩来，郑重地说道：“黄恩浩，你快快回去，告诉霍去病，让他在狼山封禅后，务必将匈奴‘一只鞋’捉到，斩草除根，不留后患。朕从今天起，就给卫长公主办嫁妆，等他大战告捷回来迎娶长公主，辛苦子也同时娶罗敷，他们四个，一块成亲！”
狼居胥山下，迟缓地行走着一大队骑兵。这队骑兵前头已到山间，后边还在残破的赵信城内。
这是卫青的兵马。他要到被攻陷的单于庭那儿，和霍去病一道，封禅告功。
面对着高高的雪山之巅，卫青有点晕眩。他对身边的东方朔说：“兄长，你看这些士兵，这些年来，疲于奔命，太辛苦啦！”
东方朔点点头：“是啊，这回我们是毕其功于一役，让他们回家，娶妻生子吧。”
卫青担心地说：“只怕去病这小子，没捉到匈奴单于，不会死心呢。”
东方朔说：“不怕。霍光让他封禅，是个绝好的主意。”
卫青有点不解：“绝好的主意？封禅还是好主意？”
东方朔向他解释道：“兄弟，霍光这一封禅，往大了说，可以代替皇上兴师动众，封禅泰山；往小里看呢，可以让霍去病相信，讨伐匈奴，到了封禅告天，勒石纪威的时候，就已经大功告成了。”
卫青明白之后，由衷地叹道：“好个霍光，他能想得如此之远，难得，难得！”
东方朔说：“好兄弟，这个霍光，将来你我都不是他的对手。”
卫青不大相信：“连你都不是他的对手？”
“青出于蓝而胜于蓝啊！别说你看不出，恐怕皇上，也未必能看得出啊。”东方朔有些慨叹。
卫青觉得不可思议，摇了摇头。
苍凉且雄浑的狼居胥山，高耸入云。面对着雪山，有一个无雪的石峰，上面可立脚之处，都被汉军站满。这山峰上有块巨石，石上已盖着一块黄布。
林立不动的汉军将士，表情严肃。
鼓手守候在战鼓边。
一个巨大的牛头被端了上来。东方朔和卫青、霍去病三人并