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外婆家种的稻谷每年到3月就没有吃的了，得靠杂粮和借债度日。舅父去世早，阿姆只得一肩挑起所有的农活。阿姆没有鞋子，常年打着赤脚，进山砍芦棘时，芦棘的根杈子像钉子一样很硬，阿姆踩在上面，脚被扎得都是洞，一个挨一个。经年累月下来，阿姆的脚上长满了又厚又硬的死肉，平时尚不打紧，可一到冬天，阿姆的脚就会裂开，外面是死肉，里面是嫩肉，撕扯开来疼得钻心。
小法刚看着本已疲劳不堪的阿姆还要承受这样的疼痛，他眨着眼睛开始想办法。
一天晚饭后，阿姆母看到小法刚忙碌着搂柴烧火，不禁问道：
“阿三啊，你干什么呢？”
阿姆还是习惯于以萧家老三称法刚为阿三。
“烧开水啊。”小法刚边擦着额头的汗水边回答道。
“烧开水做什么用啊？”阿姆觉得有些意外。
“阿姆啊，我烧水给你泡脚啊。”小法刚稚嫩的声音听上去格外清脆。
“孩子，阿姆洗过脚了，还泡什么脚。”阿姆望着小法刚穿梭的身影，有些困惑。
不一会儿，小法刚端着一盆滚烫的热水向阿姆走来，水盆很沉，小法刚步子都有些颤颤巍巍，水花溅起来，烫得小法刚直眨眼。
“阿三啊，快放下。”阿姆心疼地从小法刚手里接过水盆，放在地上，“阿姆洗过澡了，不用再洗了。”
“阿姆，你坐下，我给你洗脚，会让你脚不疼的。”法刚伸出小手将阿姆按在座位上。
法刚抱起阿姆的脚轻轻地放进水里，用手指撩着水花。阿姆那双被艰难打磨过的脚已如木棒般坚硬了，关节向外突起，皮肤干燥粗涩，脚底脚面布满了褐色的伤疤，偶尔触到疼处，阿姆的表情就会有些抽搐。
泡了一段时间，阿姆脚上脱落的角质让水变得有些浑浊，她脚底的死皮也渐渐地软了，裂开的伤口现出了红色。小法刚找来了针和稍粗一些的线，先把阿姆的脚擦干，然后把阿姆的脚放在自己的怀里。法刚穿好线后，就开始缝阿姆脚上大大小小的裂口。
看着小法刚给自己泡脚，并聪明地想出帮自己缝脚，避免裂口撕得更大，这无法抵御的天伦温暖，让阿姆早已湿润了眼眶。母亲的世界全是对孩子的期待，小法刚年龄这么小，就这么懂得用心，懂得用充满智慧的行为表达对阿姆的爱和感情。
“阿三啊，你能给阿姆泡脚、缝脚，阿姆比有金山银山都开心啊。”阿姆含着泪水笑得皱纹都舒展开来，她紧紧地将法刚搂在怀里。
小法刚盯着阿姆脚底密密的线脚，明白没用多久，阿姆的脚又会因为劳动而裂开。小法刚心想，要是自己能马上长大该多好，自己可以做很多很多事，让阿姆从此不用这么受苦。
小法刚每个礼拜都会给阿姆泡脚、缝脚，让阿姆在辛劳过后，不要再受更多的痛楚。
2
法刚自幼情感深邃；天性聪颖早熟，做事喜欢追求完美，能为阿姆分担不少的家务。平日里，小法刚总不闲着，一有空就做事，煮饭、做菜、挑水、种菜、卖菜等等，见什么就干什么。阿姆看到小法刚不停忙碌的样子，常感到很心痛。
有一次，阿姆看到法刚挑着水桶要出门挑水，就对法刚说：
“阿三你不要挑，阿姆看得心里痛啊。”
“阿姆，你不要看我小，水缸的水你不要管我负责，你挑100斤我挑50斤，多跑几趟就行了，你做你的事，以后家里的卫生清洁、母鸡生蛋、孵小鸡、鸭子生蛋全部我负责。”话音未落，法刚就挑着水桶出门了。
阿姆望着法刚微微飘动的衣角，瘦弱的肩胛显得身子格外单薄，她想，唉，我家阿三因为从小吃得不补，人长得单薄，可这么懂事。想着想着，阿姆心酸得有些不能自持。
从此，为了分担阿姆的担子，家里鸡鸭生蛋的事都由小法刚经手。等鸡子下过蛋之后，小法刚就会给每个鸡蛋编上号码，1、2、3、4……前面和后面的蛋小法刚拿去做咸蛋，中间则留给母鸡孵小鸡。
为了做好咸蛋，小法刚着实动了一番脑筋。他先用早稻、柏树、细枝晒干后烧成灰，再放进水烧开，放盐，烧开了让它沉淀，将沉淀过了的干净水倒到一个洗干净晒干的瓮子里，最后把鸡蛋洗干净，等水冷却了放进去，盖起来，20天左右就可以取出来煮熟。
“阿姆啊，来吃我煮得咸蛋。”小法刚捧着自己精心伺弄了二十多天的咸蛋，快步走到阿姆跟前。
“阿三啊，我说我来煮吗，唉，你……。”阿姆疼惜地望着法刚，这孩子为什么会这么懂事。
第9节：含辛抚育如刻骨舅母胜母恩似山（2）
阿姆拿起颗饱满的咸蛋，剥了皮，小小地尝了一口，咸淡适中又新鲜，一种酥酥的美味让阿姆感动，一种化不开的情绪涌上了阿姆的喉头。多好的儿子啊，多聪明的儿子啊，阿姆伸手抱着法刚就哭了。
母子亲情是世界上最珍贵的情感。法刚不会忘记到了果实成熟的季节，阿姆就会手持扁担，下水抢选柿子，赤足肩挑，前往县城赶集贩卖，好赚点钱以补贴家用。令法刚永难忘怀的是，阿姆同时沿路还要偷摸几只柿子，放在路旁草丛中，等到回程时再拾起，用手帕包了，带回来给法刚吃。这涓涓细流般的画面是法刚精神世界中最深的根。
法刚对阿姆的感情同样令人感动，他读书学校的大门口有榕树，法刚听说榕树的茎可以用来烧酒，能除风怯湿。法刚暗想自己家乡徐溪正好没有这种树，于是有一天就爬到树上去，想把榕树的茎掰下来几枝，谁想树枝太脆，法刚竟然失足从树上掉了下来，把脚都摔伤了，反让阿姆来学校将他背回家去。
光阴在流逝，家中的日子过得一如既往地艰难，法刚小小年纪就时刻勤力地做事，尽可能多地帮阿姆承担家务。记得当时一年四季法刚都要经常煮猪菜，火钳敲在炉堂里；柴火发出扑兹扑兹的声音，映射在小法刚的脸庞上。煮猪菜、喂猪本都是大人干得活，可少小早慧的法刚为了让阿姆少几分辛苦，硬是把这些活做得井井有条。
法刚十岁那年，做事机巧灵动，人也长得非常有风骨，不论走到哪里，都能引起别人的赞叹和注目。
有一次，阿姆跟邻人闲聊，邻居忍不住说道：
“张三妹，哇，你家这个阿三将来不得了啊，头脑这么灵，大家都好喜欢，什么事情都会做，你的命怎么这么好啊？”
阿姆听了这话，反而有些忧郁地说：
“不知道啊，会不会傻母鸡孵鸭子，鸭子大了恐怕会跑噢。”
阿姆讲这话是有寓意的。在乡下有时母鸡会把鸭蛋当作自己的蛋来孵，可等小鸭子长大，有一天突然下水之后，就永远地离开曾孵过自己的鸡妈妈了。阿姆担心聪颖异常的法刚长大后，就会离开自己。
阿姆的担心让法刚看在眼里，法刚于是对阿姆说：
“您放心吧，养育我的阿姆永远是我的阿姆，这会铭刻在我的脑海里，永远不会磨灭。”
谁晓得世事沧桑难料，长大后的法刚犹如龙入大江不回头，与亲爱的阿姆一别竟成永诀。患病的阿姆临终前躺在床上时，整天睁着一双大大的眼睛出神地看着屋顶，问她的话也不答，喂她饭也不吞。顺招姐姐无法，便对她说：“阿姆，别担心阿三了，阿三一定会回来看你的。”就这么简单的一句话，顿使阿姆紧闭的嘴唇张开来，渗血的眼睛里淌出来两行苦涩的泪水。阿姆那时一定被病痛折磨得难忍，可最令她揪心地牵挂着的是远在台湾的法刚。
没能见阿姆最后一面，又何尝不是日后法刚心中最深的伤痕呢。阿姆留给法刚的记忆太多了，阿姆对法刚的疼爱，犹如舍利般穿越了时间和空间，时时慰籍着法刚的灵魂。
3
在以往的年代里，乡下出生的小孩几乎全靠“接生婆”来接生。一把草灰，几团棉布，一个铜盆，一把剪刀——许多孩子就是在接生婆如此“产房四宝”中来到了这个世界的。由于当时卫生条件及技术水准的局限，意外是常有的事。因此，一个好的接生婆能够顺利接生便等于救人一命，是件大功德的事。
法刚的外婆生性聪明，心灵手巧且胆识过人，是连蛇都敢赤手去捉的奇女子。外婆还是徐溪乡有名的助产师，溪口旗形和龟形两个村里所有的产妇生孩子都得要外婆去帮忙。
有一次龟形村有个30多岁的产妇生第二胎，小孩不幸夭折在她肚子里取不出来，产妇因此奄奄一息。家人都以为产妇行将断气，应该是没救了。按照本地风俗，人死了要抬到祠堂摆放。于是卸下一张门板，把产妇放在上面，一头放一条长木凳，挂上蚊帐，接着就开始在下面点火烧香，进行�