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我这才恍然大悟；并且思路一换；茅塞顿开；确实是老姑；女扮男妆的老姑。
我爷爷当然不参加这种乐子。不过；他能让我老姑照这种照片；也够开通了；而且老姑天不怕地不怕的性格确实让人感到又亲切又可爱。
她不在我爷爷这儿住；她有自己的家了；她是因为我们来了才到这儿逗留上一半天。
“嘿！”她总是对她哥直呼其名；“晚上上我们家吃包子去。”
“嘛馅的？”
“油唆子的。”油唆子是肥肉耗油的渣滓。
“不去。油唆子也请客；穷不起啦？”
“哟嗬——还请不动！”老姑鄙夷不屑地斜了他一眼；“你要是天天吃上油唆子；烧高香吧！”
玩笑归玩笑；情况却属实。生豆芽菜的刚回老家；还不知到哪儿想辙呢！
老姑乐乐呵呵的生活真让人羡慕；爷爷的威严居然在她身上无效。而父亲的微笑却从来没给我们带来过轻松。我原先把我的不幸归咎为封建家长专制；但老姑的家长不是明摆着比我的家长更封建吗？
从没见过老姑忧愁；她嫁的老姑夫也不是什么阔主儿。性格也能给人带来欢乐幸福；这倒是个很能开悟人的真谛；可惜我却没这个福分。
可能是因为婶婶的美丽；我竟连她的孩子都喜欢。她的孩子又干净又漂亮；比老姑的孩子小一半岁；在一起玩的时候我总是向着小的；这态度被老姑看出来了。
“小人儿不大；倒能分出里外了。”
我当时真没听懂这句话的含义。到如今才弄明白；里是指娘家；外是指外姓。天哪；我那时若是这么聪明；早出息喽！
老姑一来；就到书摊上租二十本小人书；够她看一两天的。穿个大裤衩子坐在马扎上；或躺在帆布躺椅上；看得很投入；并不关心她蹲着和躺着的姿式。这时我也能跟着沾光；不花钱就能看上小人书。可惜我看书太慢；总须一个字一个字地读；嘴里不出声；心里却是在念。我一直不会浏览；不甘于知其大意而休焉；我认为那是极大的浪费。文学是欣赏；语言之美就在字里行间；若是只为弄懂故事；何必读书呢？这个不好的习气让我在一生吃了大亏；听某人说一个假期读了几十本书；简直是天文数字；我看过的书其实没有几本。因为看书慢；每次在老姑还书的时候都叹憾不已。
老婶与老姑（2）
“谁让你磨蹭来着；”老姑说：“拿来；我换回来新的你再看。”那些没来及看的小人书里真有好的；眼睁睁地被老姑抱走了。就算是换回来的还让看；可刚才已经看过封面的那几本肯定不会再有了；这一别也许就是永别。
九岁的孩子尝到了哀伤。
数十年后；我们长大了；老姑也老喽！每次去天津；除了看望亲三姑之外；都愿意到老姑家坐坐。老姑老喽；胖得圆轱轮墩；坐在小马扎上喘不过气来；爱抽战斗牌香烟；是原先的烟斗牌在“文革”中适应革命形势改的牌子。老姑让我去买；我嫌它才两毛钱一盒；就好心地买了一盒飞马。她说：“让你买战斗的就买战斗的；这（指着我买的烟）么软；不解渴；懂吗？”我赶紧陪上笑；点头哈腰：“我去换；我这就去换。”
“得了；对付着冒烟吧。”
老姑哪能真让我没完没了地跑腿呢；我都多大啦！
围堤道拆迁改造了。老姑家那座有正房与西房、有葡萄架与花、有水泥地面的小庭院怕也不存在了；该是搬进高楼上住了吧。
但老姑与老姑夫都已过世多年。我想再看看那张老照片再逗逗老姑；已不可能了。
婶婶很端庄；端庄得像一个概念；说话声音不高；话也不多；很平淡；不生动。穿一身旗袍；圆圆的胳膊从手腕一直到肩头。烫发头被一个月牙型的宽宽的发卡拢在肩后；修长的颈项在旗袍圪挞袢高领的包裹下显得又精神又风韵；从旗袍侧摆的开衩处不时地闪动一下白腿。这在这个家族群体中算得上是一道风景了。夏天太热；人们睡不着就坐在院子里的小凳上乘凉闲聊；一人手里一把大蒲扇；只有奶奶拿一把诸葛亮的羽毛扇；很像是唱戏人的手里的道具。我发现叔叔的孩子不在了；便去南房他们住的屋子找他。我不敢喊；生人加上小辈；我岂敢造次；便扒在窗户上看看那个孩子在不在屋。我惊呆了；婶婶坐在小板凳上正抬起大腿擦脚；另一只脚放在盆里；而大腿却完整地呈露着。
我慌乱地离开了；不声不响地回到人群中；既不说我要找的那孩子在；也没说那孩子不在。
关于旗袍这一服装样式；我几乎赞美了一生。即使后来生出的美轮美奂的奇装异服怎样刻意地暴露；刻意地追求妖冶与性感；我认为没一件式样能抵得上中国旗袍的完美。
我不记得我婶跟我说过话。几年后我爷爷死的时候；她哭成了泪人儿；嗓子都哑了；她把我叫到屋外说：“你去给我买斤槽子糕去。”她一整天没吃东西；身子都软了。我觉得她怪可怜的；很愿意替她做点什么。后来我跟妈妈说我婶的嗓子都哭哑了；妈妈说：“嗨；那是装的。”我才明白做媳妇真不容易；也明白了妯娌是这么种关系。
我婶在这个家族中做了个合格的媳妇；少言寡语；喜怒不形于色；虽然并不亲切；可也挑不出大毛病；对我们家不可能有真挚的亲情；却也不像后奶奶那么明白地不怀好意。
老屋（1）
大沽路是纵贯天津南北的一条长路；虽然并不笔直；却绵延十数里。上世纪九十年代；我带着竺青寻访故里时；在门垛的墙上居然辨出刻在我童年脑海里的四个大字：海记大院。
一九五二年夏；我们在下瓦房爷爷家完成了过渡性的小住；搬进了这里。
听大人说；我们这海记大院一带叫东楼。天津市有东楼、西楼、南楼、北楼；好像还有西南楼。这些地名；我从小就耳熟能详；只会称呼；却不知它所指的是哪座楼；并且这片地方简直就没有楼。即使临街的买卖人家有个小二层；大约也不会以之命名的。
肯定指的是古建筑；就像每个老城都有钟楼、鼓楼一样；钟鼓楼的地名依旧；而实物早被湮灭了。
海记大院原先是个什么买卖；余未查其详。我们住进去的时候；这是一个车马大店。院子很大；前院停满了骡马大车；左侧是一排车倌过夜的小屋和喂牲口的马槽；地上零乱地撒着草料和散碎的豆饼。大院里横七竖八地摊着胶轮大车；大车旁或立或卧的大马悠闲地甩着尾巴；驱赶着追随它们鞍前马后的苍蝇。地面被马尿或雨水弄得一片泥泞；里院的人要绕过这些牲口才能走到东南角的土墙后面去上茅房。
一道挺长的土墙把里外院隔开了。土墙开了个门；走进去是一溜连成一体的小平房；住着以最低廉价格租用的贫困居民。我家住在北数第三间。
我一直不明白；爷爷是开木材店的业主；我家为啥连个正经住处都没有呢？
家族的是是非非我所知甚少。这时候；女人细心的优势就显得格外重要了。大妹妹比我小两岁；许多事比我记得还清楚；加上她后来常去天津；跟亲戚们走动得比我密切；很多事被她补充上了。她的补充不但让我知道了我家的故宅确实在H庄；还知道爸爸何以房无一间；何以举家谋生东北；以及亲族间芥蒂之由来。
妹妹说：一九六九年回天津；老姑带她去了老家H庄；告诉说这一片房子都是咱们家的。看到一座具有清朝年间北京四合院式的房子；老姑告诉我：“这一间是我住的；那一间是你爸爸住的；这两间是你爸爸结婚住的；这一间是生你姐住的；后边的院子是你爷爷奶奶住的。”老姑不厌其烦地诉说过去的故事。
妹妹看见那高大的青砖瓦房；百思不得其解：“咱家既然有那么多房子；为什么让我们流落街头呢？如果分给我们一间房子；我们也不会去远走他乡。”老姑不假思索地说：“宝贝儿；这得问你爸爸去；谁让他向我妈妈飞大茶壶的？跟我妈对打对骂；你爷爷用皮带狠狠地抽了他一顿；把他赶出家门了。”
没有任何传奇色彩；一个寻常继母与继子的平凡故事；就决定了我家的命运。
一九八九年夏；爸爸带我去了趟H庄；让我认一认祖屋。宽敞的庭院共有六个；每个院的门前都有一个牌楼。牌楼上没有字；是空着的；据说是老太爷想让他的儿子们考上举人或成名后再添上。遗憾的是这几个儿子没有一个成名；所以至今仍然空着。
有一个大门是虚掩着的；爸爸轻轻地把门推开。院子很像乾隆年间京都民院；院内有十几间房子；每间房屋的门窗都是经过精心雕刻的；有花鸟云纹之类的图案。院内有一个天井；天井下面�