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丁步堂见是正忙，忙站起来，热情地说：“是支书呀，你怎么这么稀罕？快坐快坐。”
正忙问：“身体还好吧？”
“眼下没什么大毛病。”
“家里有什么困难吗？”
“没有。”丁步堂说，“平安不断来家里帮我做这做那。”
正忙点点头。心里说，平安这孩子真懂事。
林佩茹在屋里听有人说话，便出来了。她抱怨老头子，“人家支书来了，也不问问有什么事。”
老伴儿这一提醒，丁步堂才赶紧问：“支书有事呀？”
“你还有个兄弟吧？”
这问题问得太突然了，丁步堂感到茫然：“四十多年了，连个音讯都没有，怎么忽地想起他来了？”
正忙问：“二叔是叫丁步云吧？”
“我是有个兄弟，叫步云。可他从小不在家，早就没影了，谁知现活没活着？”
“他活得很好。”
这意外的消息，使丁步堂瞪大了吃惊的眼睛，急急地问：“他还活着？”
正忙点点头说：“他给村里来了封信。”
丁步堂那两道花白的眉毛一蹙，问道：“他现在哪里？”
“在香港开着个食品公司。”正忙说着，就把那信递给他。
丁步堂戴上老花镜看着那信，不由地双手哆嗦起来，眼泪扑簌簌滚落下来。他喃喃自语道：“这个没良心的，一去就没个音讯，害得我好苦呀！”
林佩茹听说丁步云来信了，气就不打一处来。她说：“那年听说香港给他来了一封信，那信他根本没见着，公安局就把步堂弄到县里拘了三个多月，硬说他里通外国，想变天复辟，整得那个苦呀，差点要了你大伯的命。他也甭认俺这个哥，俺也没这个兄弟，不让他来！”
韩正忙见她对丁步云耿耿于怀，便知道她背着沉重的思想包袱，急忙解释：“大娘，二叔那封信来的不是时候，所以让大伯吃苦了。现在二叔在香港发了大财，人也老了，想回家看看，咋能不叫他来哩？”
林佩茹并没因丁步云在香港发财而高兴，仍冷着脸说：“他走他的阳关道，俺走俺的独木桥，两不相干！”
正忙真没想到林佩茹是这样的态度。按说丁步云是冲村里来的，接待不接待是村里的事，她同意不同意无关大局。为了把事情办好，必须让他两口子改变态度。他以商量的口气问丁步堂：“大伯，他想回家看看，咱总不能把他拒之门外吧？”
丁步堂脑子很乱，这个兄弟确实没有给他带来一点好处。然而，这是自己的亲兄弟，相别四十多年，哪有不让他回家之理！可他见老伴儿这个态度，自己也不好开口。
正忙看出丁步堂在为难，便劝林佩茹：“大娘，过去大伯是被整错了，这怪不得二叔，只怪那时不好。现在变好了，二叔想回来看看，咱总不能不让他老人家回来吧？”
正忙说得情真意切，入情入理。林佩茹仔细想想也对，就说：“来就来吧，可要把话说到头里，是你这支书叫他来的。你要给俺写个字据，将来如果有人怪罪下来，你可别不认这账呀！”
正忙知道她心有余悸。为了让她放心，也就应了这事。并说：“二叔回来，完全由村里和镇政府接待，用不着你们破费。”
丁步堂说：“正忙，你大娘并不是怕花钱。俺俩虽然比不上别人，可也不愁吃不愁穿了，俺俩绝不会冷淡他。别管怎么说俺是亲兄弟，是灰就比土热啊！”
“是哩是哩。”正忙见丁步堂两口子思想通了，便说：“大伯，你看家里太寒酸，给你把房子鼓捣鼓捣吧。”
“鼓捣什么呀？”林佩茹不知道正忙是什么意思，顺嘴问道。
“你这家里破破烂烂的，影响不好。”
“我这家怎么啦？不豁风，不漏雨，不影响住。”
“你这家具也太旧了，都是些老古董。”
“能用就行呗，这么大年纪了，又不讲究。”
“你得为村里着想，不能给咱们村丢人。”正忙说，“我想给你把这房子装修，再买两套像样的家具……”
林佩茹拦住说：“俺可不花这冤枉钱。”
“村里给你买，不用你花钱。”
“不花我的钱，也不鼓捣这个。”
林佩茹说得挺坚决，正忙为难了。他抓着脑瓜皮想了想说，“你不让装修就换个地方住几天。秋来家大小子刚娶媳妇，小两口在城里上班，轻易不回来。二叔回来了，你俩就先搬到那儿住，那房子、铺盖、家具全是新的……”
正忙还没说完，林佩茹就连连摆手说：“不行不行，俺这脏老婆子，咋能住人家新媳妇的屋呢。”
“不是让你常住，只住几天。二叔走了，还搬回来。”
丁步堂终于听清是怎么回事了。他说：“自己的亲兄弟，闹什么假招子呀！有一是一，有二是二，我就这个样儿，不糊弄人。”
韩正忙有些生气了。要在过去，他长仨胆儿也不敢不听干部的。现在却怎么说也不行，这不是故意给社会主义抹黑吗？不行，说啥也不能依着他。他严肃地说：“大伯、大娘，这回二叔回来，接待是政治任务，你得跟村里配合。不然上级怪罪下来，咱谁也负不起这个责任！”
一说“政治”，丁步堂就不敢再说什么了。他瞅着正忙那阴沉的脸说：“韩支书，这事你们说咋办就咋办吧。”
话虽是这么说，可他老两口子心里别扭透了。韩正忙真没想到，丁步云回家这么心切，给他的信刚发走七天，就回了电报。电报说，感谢家乡对他的厚爱，计划五月十日与孙女一起乘飞机到达北京，然后坐出租车回归故里。
这消息使正忙兴奋激动，却感到有些措手不及。他把丁步堂两口子搬家的任务靠给晚来，拿着那电报就去镇里找乔硕大，要把这喜讯尽快告诉这位镇党委书记，同时商议一下接待丁步云的具体事宜。
正忙来到镇政府，乔硕大正悠闲自在地跟几个人喝茶聊天，看来中午刚喝了酒，一个个红头酱脸。乔书记见正忙来了，着急地问：“香港方面有没有消息？”正忙说：“我就为这事来的。”说着，把手里的电报递给他。乔硕大飞快地浏览一遍，乐得大嘴巴立刻咧开了，猛地一拍桌子，“这不说来就到了嘛。你们一定要抓住这个财神爷，让他给家乡多做贡献。”
那几个闲聊的见乔书记有事就走了，乔硕大问正忙：“我给你说的那两件事做好了吗？”
正忙为难地说：“工作我做了，但没把握。丁步堂两口子因背过这兄弟的黑锅，挨整吃过苦，至今耿耿于怀，特别是他老婆。让他搬到别处住，答应得不痛快。”
乔硕大说：“这事一定要办好。”接着，就具体商量起丁步云来后的接待工作。从到北京接机到来后吃住，从谁出面接待到参观路线；就连每顿饭在哪儿吃都拉了单子。末了，正忙问：“这事还告诉县里吗？”
乔硕大说：“当然要告诉，这是咱码头镇的光荣嘛，为什么不让县里知道？再说，县里知道了，一定会出面接待，咱们就省下了。”
“那我去告诉县委苏书。”
乔硕大说：“这事你就别管了。我到县里去一趟，亲自向苏书记汇报一下咱们的安排。”
正忙走后，乔硕大就开车到县里去了。他在苏振奇面前，并没有说东堤下村有个港商要回家探亲，而是大吹大擂了一番。他兴致勃勃地说：“苏书记，为了发展乡镇企业，我们在全力以赴地抓引进外资，最近总算有了眉目，有位叫丁步云的大港商，要在我们镇投资上项目，十号就来。”
苏振奇一听，马上表现出一副喜出望外的样子，上去就擂了乔硕大一拳：“真有你的，到现在才说。”
乔硕大见苏书记在夸奖他，心里乐开了花。进一步吹嘘说：“苏书记，我哪敢瞒您呢。你知道我的脾气，从来不瞎吹。如果事先吹个满帽儿，到时候兑现不了，不让你笑话嘛。现在人家回电报了，说准了来的日期，我立马就来向你汇报了。”
苏振奇听了，觉得自己的这位接班人工作蛮扎实，别看平时乍乍唬唬，在大事上还蛮有心计。乔硕大接着汇报了他们的具体安排，苏振奇又觉着他人粗心细，还想到了事先做石大夯和丁步堂两口子的工作，连连夸奖说：“对来我们县投资的外商，一定要千方百计地拉住，这就要处处都想周到。稍有马虎，小事也会带来大麻烦。外事无小事嘛！石大夯的胸怀我知道，丁步堂的工作还要继续做，一定让他暂时搬家，别让他寒碜咱们。”
乔硕大不住地点着头，并不停地在小本子