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地方官吏选举。他的选举就是私访，穿上便服，到处去打听孝子。古代地方官员，特别是地方的首长，像现在讲的市长、县长，这是政务官，他们的政绩最重要的就是替国家选拔人才，其他的政事办得再好，如果三年都没有替国家保举一个人才，他那个官就没法子做，就保不住，所以国家是把选拔人才列入头等的重要大事。古时候进贤受上赏，你替国家选拔贤人，国家最高的奖赏给你，最高的赏赐是替国家推荐贤人的。古时候很多制度非常好，在现在民主时代反而见不到。说老实话，我很喜欢生在帝王的时代，帝王讲礼，不讲礼他就亡国，他的政权就会被别人推翻，一定讲礼。
由此可知，孝字就能治一切病。这是我们讲到福田，第一个就是孝养父母，恩田，知恩报恩，这恩田，我们学佛的人一定要懂得，学佛的人一定要认真做到。现在社会把这个忘掉了，如何启发他们？一定我们自己做一个好榜样。提倡孝道，最重要的要提倡祭礼。中国古礼里面，祭礼是列在第一位，纪念祖先，春秋祭祀。帝王有家庙，百姓有宗祠，有祖宗的祠堂，那是代表孝道的法幢、孝道的树立，中国这个民族几千年能够在这个世间还存在，没有被灭亡，这是一个很大的力量，我们一定要懂得。所以纪念祖先、孝顺父母，这是做人、修行、成佛的大根大本。
第二种福田是敬田，恭敬的敬。敬田的对象是谁？是三宝、是老师。孝养父母，奉事师长，这是敬田。三宝是教育，不是宗教。我们称佛，称「本师释迦牟尼佛」，释迦牟尼佛是我们的根本老师，是佛教育的创始人。我们修学佛教育，对於创始的老师感恩，永远不忘。这个教育是世出世间至善圆满的教育，我们要认识清楚。至善圆满，诸位想想这四个字，我们对於这样的老师怎能不感激？我们懂得孝道，老师教的，没有老师教，我们怎么会知道？我们怎么会懂得这么多？懂得这么深刻？都靠老师，老师的恩德跟父母没有两样。为报答老师之恩，这个叫敬田。报答老师的恩，跟报答父母的恩，在形式上又有一些不相同之处，一定要把老师的教诲、老师的教学，自己认真去做到，这叫奉事师长。佛在经上教我们要做的，统统做到，教我们不可以做的，我们决定不做，这才叫奉事师长。绝对不是塑一尊佛像在那个地方，天天给他烧香拜拜、磕头作揖，求他保佑，没这个道理。
在他面前烧一炷香，表自己的敬意。香表什么？我相信老师的话，相信老师的教诲，香叫信香，表信的。又表戒定真香，戒定是真干，真正依教奉行，所以一炷香是表这个意思的，我要依教奉行。不是那一支香烧了，拜拜，他喜欢，让他闻个好香，哪有这种道理？你想拿香去薰他？还有人烧香一大把一大把的，恨不得把他薰死，这还得了吗？完全错了，意思搞错了。我们在房子里面，香烧多了空气都污染，都很难过，这种态度能对老师吗？能是恭敬心吗？一定要明理，要懂道理，我们行持上才能如法，一定要懂得依教奉行。
佛教给我们「建法幢，演慈辩」，这都是报老师恩的。古时候佛家的四众弟子到处建立道场，劝化众生，道场林立；道场就是学校，诸位要懂得，从前的道场是学校。我们今天居士林大家看到不错了，最近每一个人，我看从上到下，从我们五楼到底下，每个人都法喜充满，一片兴旺的气象，很难得，这是道场。可是跟古人道场比差一大截，古时候的道场每天八个小时讲经，我们一天才两个小时，不过也算是不错了。古时候念佛八个小时，八个小时讲经，八个小时念佛，要是有禅堂的话，八个小时参禅，所以他的功夫不间断。现在我们讲经的时间比较少，念佛的时间加多也行，也能够扯平。尤其是诸位将来，念佛堂二十四小时不间断，那是真正如法道场，真正是世间第一道场。诸位如果听过我早年讲经，我从来没有劝人建道场，也从来没有劝人捐献道场，我没劝过，所以我得的果报是我没有道场，因果报应是不是？没有道场。为什么不劝人？就看到现在有场没道。所以那些钱，我也说过，说了都是得罪人，那个钱很可惜，都埋到地底下去了，都不起作用。我劝同修印经，我自己也如此，人家供养统统印经布施，印经；帮助疾病，看到有病苦的人要救济他，我做这个事情；第三个是放生，吃素放生，我到处劝人家干这个。从来没有劝人去搞道场，去捐献道场，没劝过。
这个道场建立，我们要劝人捐助了。为什么？福报大。佛经里面讲供养佛是第一福田，对佛菩萨布施，所有福田没有比这个更殊胜。我们要看看这个地方，是不是真正的福田？果然每天能维持两小时讲经，一年到头不中断，念佛堂天天有人念佛，念佛不中断，这是真正的道场。我们要想种福，要到这里来种福。这个地方捐献一块、两块，一毛、两毛，是真实功德，因为它是真正的福田，你在这里种了福，果报不可思议。在此地，我讲的话没错，诸佛菩萨供养诸佛菩萨，无比的殊胜。在此地一束鲜花、一盏香油，都是无量功德。鲜花的果报，生生世世容貌端正，供花；供油，开智慧，这是般若智慧必定能够现前；塑造佛像，必得金刚不坏身。种什么样的因，决定有什么样的果报，果报殊胜不可思议。
为什么有这么殊胜？诸位要是能做一个比较，你就明了。这种比较，大乘经里面讲得太多了，《华严》就讲得很多。因为世间人所重视的是财供养、财布施，大家总以为现在灾难很多，救济这些灾难很有意义、很有功德，值得社会大众赞叹，这些受苦受难的人感恩，觉得这个功德很大。好像你在道场里面献一朵花，添一点香油，这有什么功德？这是迷信，他不晓得这个道理。救济一切苦难众生，那叫悲田，慈悲心，救苦救难，悲田。他没有饮食送他饮食，没有衣服送他衣服，救济他的苦难。诸位知道，他所得的利、好处，得的是身体上暂时得到安稳，衣食不缺，生活能过得去，他得的好处是养他的身命。佛门里面是养一切众生法身慧命，怎么会一样？法身慧命能了生死、出三界，不但能够超越六道，还超越十法界，这是世间任何慈善布施供养不能够相比的。
在今天我们这个道场，说老实话，道场里面只要有一个人在这里念佛，将来真的往生西方世界作佛，我们所有一切供养布施，这个福田真种上，我真的供养佛了，世间福田不能为比。三种福田，父母是恩田，帮助一切苦难众生是悲田，都比不上三宝的敬田。所以供佛、供法、供僧，功德不可思议。僧将来要成佛，他走的是菩萨道，走的是成佛之道，他是最接近的一个未来佛；众生说未来佛还遥远，这是最接近的。供养他们，他们成就作佛了，将来度无量无边众生，那个大福德里面有我们一分，我曾经供养过他，我也沾一分光，道理在此地。所以有能力独立建一个道场，他的福报是圆满的。没有能力，集合大众的力量建立一个道场，福德也是不可思量。世间有许多人不明白这个道理，有财富、有力量的人很多，很可惜他不懂，这就是佛经里面讲的愚痴，愚痴最障福报。愚痴的人，他今天纵然是亿万富翁，这一生享完，来生福报就没有。为什么？他不知道种福，他也不认识福田。充其量把社会慈善事业认为那是福田，不晓得三宝是福田，还要加以毁谤。人家到寺院里面出一点供养，「迷信！你的钱被人骗去了，你很愚痴！」他还要障碍别人种福田，那个果报就生生世世愚痴，来生比这一生更愚痴，这是佛在经上讲的「可怜悯者」，真正可怜。他不知道佛家的事业是至善圆满的教育，点点滴滴唤醒一切众生的迷惑颠倒，帮助众生破迷开悟，这个功德还有什么能够跟它相比？
所以塑一尊佛像，这尊佛像供奉在这个地方，一切众生见到，一历眼根，永为道种。不管他现在懂不懂，将来一定是因这个因缘而得度，你就想这功德多大，世间人哪里晓得，所以他们有钱去帮助穷苦的人，他不会造一尊佛像。帮助穷苦的人是悲田，他的收获、回报非常微弱，顶多是十倍、百倍，这就不得了。塑一尊佛像，不晓得要度多少众生，他所得的福报，诸佛菩萨都说不尽。诸位同修你们自己想一想，我说的话不过分。一句佛菩萨的名号，让一切众生一历耳根永为道种；佛菩萨形像，一历眼根也永为道种，道理在此地。一