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门口有两名家丁立着，手持长枪，满脸威怒，竟也是夏凉人，村中往来悉数为羌羯人，应是只有村长家有夏凉人。
渊拱手道：“烦请两位通报一声，在下想见村长一面，有些事想与村长商谈一下。”
两名家丁本面容威严，不知为何见了渊却笑脸盈盈了，也不通报，直接领着他进了院内。
小路弯弯，以卵石铺之，篱栏圈之，间或柳绵飘絮，虽是缺水之地，院内竟还有一方清池，流水款款，从假山之上倾泻而下，好不雅致风流，全然无缺水之意。
待转入一处厅房前，两名家丁拱手敬请，说道：“公子，我家主人在此，您请吧。”
这样的礼遇着实令渊生疑，却也微微颔首，坦然说道：“劳烦两位了。”语毕，款款而入，衣袂轻飘。
大堂内窗明几净，备有红木漆椅，曲柳方桌，墙挂山水丹青，间有芝兰相依。一名年约四十的中年男子坐于堂上，夏凉人士，印堂略宽，肤色尚白，体态丰满，鬑鬑有须，华服珠冠，腰环佩饰，闭目养神，指间正把弄着两个晶石小球。
渊款款向前，作揖道：“晚辈这厢有礼了，路过贵地，多有打扰，还望您见谅。”
村长睁开眼来，细细打量着渊，渊也不语，任他这么看着。随即，村长笑开来，丰润的脸上刻下深深的笑纹，他起身步向渊，虚扶一把道：“公子无需多礼，真是想不到在这异乡之地还能碰上同乡之人，自当是为公子接风洗尘，消去旅途的劳累了，”
渊推却道：“怎敢打扰您，晚辈此次前来是有事相商，并无留宿之意。”
村长微微眯起眼来，说道：“哦？不知公子所为何事？能帮得上忙的，林某自当鼎力相助。”
渊缓缓道来：“晚辈本是北上，路过贵地歇息片刻，遇着一位老妇人携了一个小女孩，两人口渴难耐，颇为可怜，以为是这大漠缺水，晚辈便赠与茶水一壶，却不料老妇人道是有水无钱，才落得如此境地。窃以为当救人于水火之中，而非见死不救反掠人钱财，不知您意下如何？”
听了渊的来意，村长怒哼一声道：“这些个羌羯人，都该死！我本居京城，做些生意，也算是富甲一方。一家和睦，其乐融融。却不料元武一年，圣上登基不久，朝廷上下还未稳当，羌羯便犯我边疆，搅得我夏凉人心惶惶，生意做不成，日子过得十分清俭，更甚者妻离子散家破人亡。无奈之下，我一家被迫贱卖基业，远走他乡避难，行至此处，夫人因思念故里又逆旅疲惫，患了大病，便住了下来。那些没良心的羌羯人见死不救，若不是我花了不少银两，根本不让住下。”村长顿了顿，端起紫砂茶杯呷了一口茶，润了润喉，继续说道：“后来我夫人还是病逝，就是因为这些羌羯人不肯救治。我知道他们这缺水，便花钱请了飔风城来的人挖了井，卖水给他们，把他们拿的我的钱全部抢回来，又用为数不多的钱修了宅子，于此定居。试问我这般做法有错吗？”
渊这才算是明白为何他对自己如此热情，毕竟是身居他乡多年，又是怀恨羌羯之人，见了他自是十分欢喜。
村长似是泄了多年以来的怒气，又喝了口茶消消火。渊说道：“您的遭遇晚辈自是十分同情，只是这老妇人与小女孩并未得罪您，何必为难她们呢？”
村长不悦道：“我夫人也未得罪任何人，却客死他乡，这就公平吗？”
渊接声道：“做人当胸怀天下，而非拘泥于个人私怨，苍生万物各有命，何不放人一条生路，彼此都好过些呢？”
村长放下茶杯，说道：“公子的意思是林某心胸狭隘了？”
渊说道：“并非如此，只是您还走不成夫人之死的阴影，才会如此。依这厅堂怨榭的摆设来看，您也是极雅之人，当是通晓四书五经。这般做法不合道理，您……”
话还未说完，村长便打断了：“好了，公子也不必多言了，林某此意已决，多说无益。”缓了缓辞色，又道：“公子想必旅途上已十分劳累，不如就此住下，待林某设宴款待。”
还不容渊把话说完，村长也挥袖而去，正要进入偏厅，却撞上了一人。渊侧目看去，是一妙龄少女，轻施粉黛，柳眉朱唇，纤腰细臂，髻环上斜插着翡翠步摇，皓腕上环着白玉镯，不似丫鬟。
村长低声责怪道：“真是失礼了，还不快进去？”
少女低应一声，带着依依不舍退了下去，目光还在渊身上停留了片刻。
待少女退去后，村长带笑回头道：“方才那是小女，让公子见笑了。”
渊跟上了村长，说道：“您言重了，千金容貌姣好，气质极佳，并无不合之处。”
听了渊这话，村长的笑意更浓了，也不再言语，只是领了渊去用膳。
此时日头已当中天，沉霖一行已奔向羌羯的下一个城市，她隐约感到有些不安，再看看甘兰，表面虽是一脸平静，但她知道甘兰心里其实也很是慌乱，只有渊一人留在那，即便出了事也没有个照应。
听天由命吧，她望向身后，暗自想道。
第三十四章 伏流隐潜动（三）
渊随村长进了偏厅用午膳，掀了门口的翠玉珠帘，便是偏厅了。看得出村长极喜红木，屋内凡是木制用品，皆由红木打造，漆以上好花漆。
村长拍拍手，便上来了两个丫鬟，吩咐她们一番后，便笑着请渊就坐了。
渊见推托不了，既来之，则安之，便遂了他的愿，安然就坐。
这一举动，令村长喜上眉梢，坐下之后，问渊道：“公子来自何处，又将往何处？”
渊笑着答道：“晚辈四海为家，不曾定居，此次也不例外，只是随处走走，领略这大好山水罢了。”
村长一副了然状，再言道：“公子真乃性情中人，只是这四处奔波也易倦，不知公子是否有意定居？”
渊也差不多琢磨出村长的意思了，只是他还未一语点破，自己也不好说什么，只得应道：“晚辈只是个浪子，生性不喜静，不愿留守一隅，只想趁年轻游遍山水，并无它志。”
村长也不泄气，继续说道：“这样啊……不过公子正值适婚之龄，何不结下良缘，与佳人携手定居呢？”
这令渊哭笑不得，本意是上门商讨水的问题，却不料被人家看上了，想留下来做女婿，真是赔了夫人又折兵。渊也只好挑明了问：“您的言下之意是……？”
村长笑了，笑纹深深地烙在满是横肉的脸上，好一派富态，缓缓说道：“公子方才也见了，小女对公子可谓一见倾心，不知公子对小女是何印象？”
渊推拒道：“贵千金自是倾城佳人，只是晚辈本为浪子，也小姐门不当户不对，又岂敢高攀？”
村长摆手道：“公子过谦了，林某第一眼便看出了公子气度不凡，绝非一般人，正是凭着这一点直觉，才斗胆替小女说媒请婚。公子莫不是嫌弃小女出自西域蛮人之地？”
渊正欲再推拒一番，侍女却端上菜来，便借机转移话题：“这菜可真是色香俱全，只是不知味如何？”
见渊如此说道，村长也不好再说下去，只好接道：“家中没有佳肴款待公子，招呼不周之处还望见谅，公子若是喜欢，便尝尝吧。”
“那晚辈便不客气了，您也请用。”渊微笑着做了一个“请”的动作，自己也执起筷子，就着临近自己的一碟小菜夹了一块，细细品尝一番，赞道：“真是美味佳肴，晚辈历游山水也不曾尝过如此美味。”
听了渊的客套，村长也高兴，兴致勃勃地介绍道：“此乃羌羯特产，清汁牛肉。正如其名，将上好的牛肉清理尽净，割下一道道纹路，每割上一道便向缝中浇灌一次调好的汤汁，如此这般，汤汁便能入味，和着鲜肥的牛肉口感更佳。”语毕，自己也夹了一块牛肉，品尝起来。
见饭也吃了一些，村长欲再谈婚事，却见渊优雅地夹起一块肉，放入嘴中闭目细尝，不时放出类似赞赏的“嗯”声，便不好打断，只得任渊饱尝佳肴。
时间一点点过去了，渊还是慢慢品着菜，村长有些不耐烦，却也不好发作，赔着笑脸吃菜，也无心品尝，渊在一旁笑着，只是看不出这笑的意味。
待酒足饭饱之时，渊才执起方帕，细细擦着嘴角残留的汤汁，笑道：“多谢您的款待，才令得晚辈有如此口福能一尝佳肴。”
村长见渊总算是吃完了，笑着说道：“公子既是喜欢，不如在寒舍住下几日，也好共商某些事宜。”
渊转了转明眸，思索片刻，一揖道：“如此也好，那便劳烦您了。”
“公子这边请”村长领着渊向后院步去，并与下人低语几句，随后下人便收拾了桌椅，渊也未放在心上。