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热血什么时候开始重新奔涌的？他默不作声的，侧头看到身旁的人一眼。
顾惜朝却在紧紧盯着楼下一棵虬劲的老梅。
西北苦寒，那簇雪梅却开得极其灿烂，仿佛在大雪里反射出灼热的阳光。顾惜朝静静地看着，突然轻声道，“你曾领兵义军，可知西夏兵力？”戚少商想了想，才小心答，“据说控甲六十万以上，皆骁勇善战。”
“西夏与大辽都以铁骑为重，但西夏人更悍不畏死，出战前骑兵均将己身铰于铁马之上，虽战死而尸身不坠，以壮军威。”戚少商一惊，已听顾惜朝悠然道，“十五年前，西夏兵力只得二十余万，大宋兵发三十万，分五路图灭西夏，在此灵州城下激战一夜，天明时，宋军十二万人尸横遍野，从此我大宋将士闻西夏如闻虎狼。”
戚少商重重一震，抬眼看去，只见雪雾飞满巍巍城楼，已看不出丝毫当年大战的惨烈。四周城高墙厚，天寒时冻土更坚强如铁，焉知其下埋葬了多少弹指英豪？他不由就沉下眉宇，“据说那次西夏借助地势，用兵于高岩之上，设伏包敌，再以铁骑为前军突阵，一触下我方便溃不成军。”
顾惜朝的声音藏在平淡的面具后，有些悒郁，“选将党同伐异此其一，主帅分兵乏谋此其二，大军骄兵轻进此其三，各路统制不齐此其四，粮草轻易被断此其五，对阵避长扬短此其六。有此六点，再来二十万，一样送给党项人作牲口屠戳。”
他的声音很轻，戚少商的心却跟着颤了颤。人命如飘蓬，风吹雪卷，多少所谓名将谋臣，回首处，却只见满目荒凉，处处枯骨。
他想叹气，一口气却堵在胸臆处，不由眯起眼睛拍案道，“小二，还不拿酒来。”
店家应声上来，捧出的正是醇香的大曲，戚少商也不取碗，径自拍开坛口仰头喝了一口，才长叹一声，“可怜无定河边骨，九重罗殿问谁人。”
突听得碰的一声，邻桌有人重重搁下酒坛，随后居然也是一声叹息。戚少商一怔，回头，突然就看见了一双晶光四溢的眼睛。
目光之盛，令戚少商突然想起了顾惜朝那只白鹰，竟是一般的雪亮凛冽。他凝神，却见一个眉目宽阔，魁梧异常的大汉侧首向他看来，两人眼光一碰，那大汉突裂嘴笑道，“兄台好酒量，可否一起同饮？”他双眉浓重，深陷的眼眶被浓影填满，显是塞外人士，汉语却说得流畅，带着北方口音。
戚少商一眼瞥到那人一口气已喝掉半坛烈酒，心下欢喜，不由也笑道，“相请不如偶遇。”
那汉子一声长笑，也不客气，提着酒坛就走过来。这一动戚少商只觉得他身量甚高，脸上颇有英悍之气，倒似是个草莽中的英雄人物。
还未落座，已听得顾惜朝淡淡道，“在下并未相请阁下。”
那汉子一呆，上下打量了他一番，见他貌不出奇但沉座如渊，显是主人，不由面上一红搔首笑道，“刚刚听到两位说起灵州之战，见解不凡，在下忍不住就多听了几句，哈哈，倒是抱歉抱歉。”
戚顾二人均是心底轻震，他们方才说话声音压得极低，加之酒楼嘈杂，没想到这汉子竟能隔桌听了去。顾惜朝眉宇一扬，却被戚少商抢在前头，“没关系，兄台请坐，我这位兄弟只是酒量甚浅不喜饮酒而已。”
顾惜朝淡淡扫了他一眼，径自将目光转回窗外，大汉摸着鼻子讪讪坐下，也不多话，举碗就与戚少商痛饮，两人你来我往，转眼两坛烈酒就已见底，那汉子哈哈一声大笑，“痛快痛快。”
戚少商只觉这人甚对自己脾胃，言谈间豪迈疏朗，大有北地男儿襟烈之风，不由笑道，“在下戚……呃，七天没有喝酒了，确实痛快。在下洪绍，这位是秦朝，”他一指顾惜朝，却见顾惜朝闭着眼似笑非笑，连唇角似也懒得牵动，他尴尬一笑，也不隐瞒，“我们都是中原人氏。”
“听两位言谈，已知是大宋俊杰。”那汉子抱拳一笑，“幸会，在下萧天弼。”
“萧天弼？”顾惜朝倏地睁开眼睛，转过头沉声道，“你是出使西夏的大辽宗亲？”
他声音既轻，神色也有些阴冷，那汉子本觉得他双目昏黄无神，此刻却被寒星过眼般的目光一掠，突然就觉得心底一阵迷糊，不由答道，“在下无名小卒，只是给萧将军打个前站。”
戚少商浓眉一扬，侧首看那汉子，却见他双目烔烔，言辞坦荡，全不加掩饰，心下不由对他生出几分好感。
回过头看了顾惜朝一眼，见他神定不定，戚少商不由落落一笑，“俱是异乡为异客……”
那汉子豪爽道，“不错，难得相逢，今日不拘形迹，只管一醉方休如何。”戚少商放声大笑，拍案叫酒，酒意顿时又热烈起来。
顾惜朝冷冷看着二人，半天才轻轻哼了一声，将手中茶盏缓缓扣在桌上。
灵州的雪夜湿气颇重。戚少商躺在床上，眼睛直勾勾地望着屋顶。
黄昏时的七八坛烈酒此刻都化成了热浪，在他四肢百骇里一波波地涌动，说不出的懒洋洋。
他想此刻自己应该想息红泪，或是生命中的任何一个女子，想她们如雪般的肌肤柔情地在自己掌中厮摩……要命的是，他偏偏想起来的是顾惜朝。
他一直在想他的神情，几个时辰前，自己与那名叫萧天弼的汉子在楼头大醉，顾惜朝冷眼旁观再不说话，甚至回驿站的路上也一言不发，推门的一刻，自己忍不住就突然道，“你一路以重金贿赂西夏官员，惟在此处苛于驿臣，原来是不想跟辽国使臣共处一间驿站？”那冷清的背影一凝，他又接着道，“你好像很恨辽国人？”
顾惜朝突然回过头。他清楚记得他那个眼神，温柔中藏着冷酷，像把锋利的利刃，缓慢地刮过他喉下的皮肤……
戚少商静静地坐起来，脑中有点昏眩。
夜深而寂，连雪花飘坠的声音都没有，他兀自出神了一会，摇摇头，正要重新躺下——
突然，他听到声响。
极静的空间里，那声音悬丝一样，只得一息。像是某种动物的低声呜咽，又像重病之人在压抑喘息。
戚少商像片雪花般无声无息飘了出去。
院里凉意浸人，雪却不知什么时候停了。
戚少商静静站在院子中，四周是灯火全熄的屋宇，越发显得他的中衣白得清越。
那丝动静在瞬间已完完全全的消失了，仿佛只是梦寐时的一个幻觉。他迟疑了片刻，眼光游向他旁边的房间，没有灯火，没有人影，更没有任何声音，只有莫名悬在半空的月亮，照着他在雪地上空静的影子。
冬末的雪意正在他足底缓慢消融，戚少商突然笑了笑，轻轻吁出一口气。
这是一个静悄悄的黎明。
●2．冬天的最后一场雪
雪后的天色极白极薄，空气疏爽。
临院的几扇窗户却都紧紧闭着。
戚少商坐在镜前，懒洋洋的，任飞十一在自己脸上涂涂抹抹。他一向不耐烦这每天的修缮工作，今天却安静得很，飞十一面上不露端倪，心里却有几分惊奇。
“你是岭南聂家的后人吧。”闭着眼意甚暇的戚少商突然开口。
飞十一的手不易觉察的一颤，手底快完工的疤痕就险些移了一分。他抿了一下唇，不说话，补上最后一点后开始收拾工具。
戚少商睁开眼，看着面前这个唇红齿白的年轻人，心想，他有二十？三十？或者更大？这是不是他真实的样子？脑海里却恍过另一张衣洁胜雪中年秀士的脸，他心底一沉，面上却浮出一个笑容，“岭南千面飞凤聂红远并未听说有男弟子。”
那年轻人沉默了片刻，躬身退下，戚少商却突然又叫住他，“一大早就有马嘶人响，是不是有什么人到了？”
飞十一低声道，“是，调度使陈大人今晨终于赶到了。”他脸上露出几分奇异的表情，似乎想笑，又极力压抑住。
戚少商眉毛一挑，那刀疤跟着耸动，跟他懒洋洋的姿态很不协调，飞十一的嘴角忍不住又微弯了一下，赶紧走前几步，推开窗。
戚少商立刻看见奇景。
院子里积雪已被扫尽，一台气派的大轿停在当中，绿毡覆顶，轿身也刷了绿油，却能看出描金画漆的乌木底子，轿沿四角还挂着几个脆生生的五彩铃铛，加上几个火盆在四周暖和着，昨天还冷清清的院子立刻就花团锦簇好不热闹。
戚少商从未见过如此色泽艳丽的大轿，映衬着银雪寒山，简直就像只绿油油的乌龟趴在院里，他险些失声笑出来。
只听飞十一咳了一声，在他身后说道，“陈大人原就不惯骑马，这几日从马上摔下来数次，昨晚实在走不动了，西夏又全国尚武少人乘轿，兄弟们匆忙间只找得顶喜轿代替。”他声音有点抖，显然也忍得十分辛苦。
戚少商倒慢慢止