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萧家的：“三姨丈，五舅老爷，叔公……”
再是自己林家的亲戚，大伯叔叔堂伯表叔一路下来。四姑老爷原是蒋家的孩子过继到林家，又去拜蒋家。
别的军官们都坐下来几杯酒下肚子，拿着杏花闹酒时，廖姑爷还在到处叩头。叩一个收一样东西，手上早就捧不下。苏云鹤想姑丈老帅为表哥一定有伤心的，但今天大家来，姑丈不能当众伤心。就为解老帅忧愁，寻了个大袋子来，跟在后面帮廖姑爷收东西。
五舅太太早就在厅上把儿子看了一回，见他长高不少，健壮不少，肌肤没有在家时白，却有大人样子，抿着嘴儿笑。
舒心畅意时，和五舅老爷交换一个眼色，五舅老爷也笑得嘴微张着，手掂一杯酒看着自己长子。
云鹤在随护哥走以前，还有一件尴尬事情惹自己生气。现在看他一举一动全不带稚气，五舅老爷欣慰地想，还是外面能磨练人啊。
不仅把儿子出息了，就是四姑老爷？五舅老爷忍住笑想，四姑老爷从京里回来以后，竟然大变一个人。
他不风流让全城名士都跌破眼镜不说，居然回来三天后，斥责林家一个侄子，命他：“岂知风流不好乎？”
据说三姑老爷当时在场，没坐稳，直接从椅子上摔下来，当晚回家喊来治摔打的医生推拿半天。
还有四姑老爷见天儿吹嘘：“六部里算什么！哪个见到我这大帅姑丈不客气？好茶得先泡给我……。”
这威风劲儿。
四姑太太和回来的人，包括跟去的奴才都敢吹几句：“宫里大啊，太妃娘娘请我们姑太太，我有福气跟去，御花园里逛了半天。”
一个奴才都敢说这样的话？岂不让五舅老爷大动心思。再加上眼前虽然江南美景，可舅老爷想萧护了。
护哥幼年时的真实父辈，应该是五舅老爷。常年在外的老帅，做不到天天教导儿子。五舅老爷陪着萧护从襁褓中到长大，甚至于还陪他去嫖院子，为他开青楼蒙。萧护，在五舅老爷心里是长子般的地位，这是他妹妹的唯一孩子，怎么敢不疼？
萧护疼爱表弟，也是与疼爱舅父离不开。
看一眼杏花笑，舅老爷心头扯动一下，护哥，你可好不好？他慢掂酒杯，人在江南，心飞去全国各地寻找萧护身影。
廖明堂，已叩到女眷厅上。叩男人们的头，就叩了不下上百个，叩得廖姑爷晕头转向，还得记住什么人叫什么，实在难为他，不比打一场大仗轻松。
而苏云鹤手中的袋子，又换了一个。
他们所到之处，有苏表弟帮着，受头的人手上扳指、腰上玉佩，由着他们拿。快比蝗虫还蝗虫。
“这边，来给舅母叩头。”四姑老爷总算可以把这一个得意女婿显摆在人前，他也早弄清楚，自己一团欢喜，其实还是为帮了萧护，给了舅兄老帅面子。
这就得意领来见女眷。
萧老帅为儿子烦心已久，今天见到他们乐，也笑得不行。老帅也凑趣儿，打发一个人让厅上来说：“新姑爷进门，可不能简薄。”
萧老夫人见丈夫总算有个开心样子，更要让他更喜欢。见廖明堂一个头叩下来，先笑道：“赏，金钱三千。”
廖明堂早就喜欢糊涂了，算一算今天一堆头叩下来，发了不少财。第二个就“砰”一声下来，听舅母萧老夫人笑：“赏，五千丝绸。”
“砰！”又一个。
“珍玩一对！”
女眷们全在笑，苏云鹤在这热闹中，忽然神伤。表哥在哪里？可曾衣食缺少。他真的大了，不是帮萧护说情还马上就要人情的时候。对着舅母面上笑容，自己心里为表哥萧护忧伤，更要让姑母喜欢。把手中袋子夸张的抖一抖：“啊，我这不够装的，再取那排山倒海的大袋子来。”
“呵呵呵呵，”
厅里厅外都能听见，笑得歪歪扭扭坐着。五舅老爷“噗”一口酒喷三姑老爷袖子上，三姑老爷也是想开萧老帅的心，这古板的人故意吹胡子瞪眼：“怎么着，我女婿没挣倒钱，还要挨你一口酒喷？”
老帅才哈哈笑出来，三姑老爷绷紧脸转而向他：“老帅！我女婿来时，排山倒海大袋子多弄几个。”
林家大姑爷就来委屈：“我们是可怜的，没给过排山倒海的东西。”林长公子敲桌子，林大姑爷对着他笑：“你要补我不成？”
林长公子等人，是随姐妹们船一起回来。长公子也在想表哥萧护，早知道，应该不回来。
厅上，四姑老爷带廖明堂在五舅太太面前。对着苏云鹤手中袋子，四姑老爷笑道：“这下子，你帮我多装些。”
苏云鹤嬉皮笑脸：“母亲，您就少给一件子吧，又不是我们家的姑爷。”廖明堂忍笑都快成内伤。
五舅太太喜滋滋儿的白儿子一眼：“我偏多给。怎么能不给姑奶奶长长面子？”先取下发上金钗，苏云鹤愁眉苦脸接着。见母亲又取下手中金钏，上面镶的好几颗大珠，苏表弟嚷道：“行了行了，再给我媳妇儿可就没了。”
萧老夫人笑得扯过一个丫头：“给我揉揉，云鹤这个促狭鬼儿一回来，到处是笑声。”小表妹嘀咕：“有我好吗？我才最会开人心。”
贺二姑娘从回来就没对她客气过，又要骂她：“你要的东西还少！”临走不关心表哥，又要表嫂东西。
小表妹一提就翻脸：“我放着呢！”
五舅太太还在给，又取下项下戴的一个宝石项链，先在手中亮一亮，苏云鹤又嚷上了：“哎哎，这个不是说过给我的？”
“哈哈哈哈……”
萧老帅笑问五舅老爷：“舅兄，你还不去打他？”五舅老爷回他：“他成人许多，我正爱他。”自己也笑。
廖明堂是晕上加晕，一处处叩下来，剥女眷们手上发上东西。蝗虫过境，也不过就是如此这般。
越亲近的女眷，越要给得多。
下一个，见到黄色衣裙，不用苏云鹤说，麻利的跪下去就是一个头，再直起身等四姑老爷告诉自己这是什么长辈。
“哎，你呀！”
却是自己妻子。
林三姑娘啼笑皆非，这真的是晕了。也是的，这加上女眷们，怕没有叩几百个头下来，而且还是这么短的时间内叩完。
厅上爆笑，快把厅顶掀了。
廖明堂见错了，这一点儿聪明还有，笑嘻嘻道：“夫人侍候岳父母辛苦，理当也行个礼。”林三姑娘羞红面庞，要避开，又心疼他，悄声道：“快起来吧。”
江南来的人见到，都啧啧称赞。军官们见到，挤眉弄眼的笑，羡慕廖明堂福气好。别人酒宴吃得快尾声，廖姑爷的头总算叩完了。
叩得他额头红起来，笑嘻嘻的咧着嘴。
老帅让他来坐下吃三杯，告诉他：“我带着来的人去安置，你去和舅母岳母喝酒去吧。”廖明堂重回脂粉队中，叫他喝不敢不喝，三姑娘着急的不行，廖姑爷却想自己哪里修来的福气？
他也把大帅重新想起来。
他来的时候就想过，一到江南，即回大帅身边。
厅里厅外不管多热闹，想萧护的人还是不少。
萧老帅带着来江南的人去城外安置，那里早有一片地方。五舅老爷带着两个小儿子跟着，回头见长子云鹤也在，五舅老爷心疼他，满面是笑：“你还没吃，去吃吧。”苏云鹤亮亮手上，是几块吃的，恭敬地道：“回父亲，表哥安排我送他们回来，不安置好，我不敢走开。”五舅老爷更欣喜，也更心疼儿子，忙喊小儿子：“给你大哥再取些吃的来。”
小儿子答应着就去，苏云鹤道：“加壶酒啊。”
三姑老爷带着儿子们亲戚中的男人们也在，贺二公子对贺长公子低低道：“大哥，他们走时，我随着去找表哥了。找不到表哥，我不回来。”
这话正扎在贺长公子心里，把脸一板：“要去也是我去！我去，我是哥哥，你在家里侍候父母亲，小弟还小，你我只能走一个。”
贺二公子嘀咕：“长子留家中，还用说吗？”
四姑老爷带女婿叩头，也没有好生吃，也取了吃的边走边吃，不肯后人。
这一行人加上江南来的人，走得长街上满满当当的。出城，见青丘隐障，江南多丘陵。风，有着草香，有着莫明的花香。
茶花，玉兰花树，栀子花遍地丛生。有野杨梅，果子红的白的紫的微黄的让人流口水。保哥儿还在萧老帅马上，见状开开心心手一指：“那果子能吃吗？”
杨梅不易保存，京中北方地界儿没有新鲜的。保哥儿适才在萧家园子里就见到这树，不过他和母亲坐在一起，又见人多，不敢问那果子。
罗氏也在车上跟来，她是住在萧家的，她是出来看自己跟来的两家亲戚安置在哪里。又有同船的别人家孩子和保哥儿映姐儿玩得好，儿女们跟着出