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他抹抹嘴，似乎因这个事迹而得意洋洋了。
“是吗，那一定很美味。”
东方人走在领主身旁，微微地豁开领口，让凉风能够钻进衣料里。
年轻的龙语者看他一眼，仿佛想到什么似的发了会楞，嘟囔道：“可是现在不行了……那个大臣还说要继续减少塔贡果的订购。啧……”
点点头，安格跟着突然变得心事重重的主人踏上回庄园的小路。
“我说真的，如果能拿到五年前那么多的订单，你的薪水至少可以翻一番呢！”对他的沉默不满了，摩南提高音调说。
“哦？”这让东方人有点兴趣了，“为什么味道会退步？”
“因为我太笨了。”褐发小伙子耸耸肩，无可奈何地笑笑。
龙语者的徽记和封地采用世袭制。摩南和黛尔贝拉兄妹是梅隆的侄辈，也是他唯二的继承人。由于魔女的名誉在本国并不正派，而且与龙语者的自然宗旨相悖，所以她的哥哥被封为新的领主。
“我能分解很多东西，或者把它们转换成别的样子。这是我做了十年学徒才学会的东西。”
摩南捡起一块石头，用手指在上面摸索片刻，找到某个点按下去，石头顿时化作粉末。他念了一小段秘语，这些粉末便慢慢消失了。
有些刺目的阳光透过树叶落在年轻人肩头，他的神情显得专注而毫无犹豫。在完美地将石粉转化为气体后，他的眉头又更委屈地皱了起来。
“要用龙语控制气候和大地里液体的流向，那实在太难了！”他抱怨着，“我努力地学习，可最后还是得雇佣农夫进行浪费极大的体力劳动。”
“……当然主要的麻烦在于那些看不到的粒子，我没办法叫它们乖乖地钻进树干里，让水果味道更加有层次。我找遍了参考书也没有这条龙语，可又拉不下脸去问那个该死的……”
“我打断一下。”聆听者抬手道，“你的意思是：塔贡果的风味需要自然力来加工，而你无法查到那些龙语具体是什么，对吗？”
“对啊！”
管家继续求证：“如果订单恢复，我的薪水翻番？”
“当然！”
“……黛尔贝拉小姐同意吗？”他小心翼翼地追问。
摩南用力拍拍胸口：“大不了我的零用钱给你补贴，只有你能把那条龙语找出来！”
“一言为定。”东方人迅速答道。
第一卷 巴萨帝国的鞑鞑草 第三章 夜里的影子
夜幕中，魔女黛尔贝拉；法缪阿正急匆匆地往河谷赶去。
魔女是对女性恶魔导士的称呼。
恶魔导士与牧师同样属于神术使用者，甚至历史比教会组织还要悠久。但出于契约对象——另一个位面世界的恶魔——在本位世界有着很糟糕的声名，长期以来，恶魔士被认定为邪恶的职业。中世纪时期他们被视为异端，大量地接受神圣审判，然后处以火刑。
龙语者取得了极高地位后，自然力和神术的学派风气也自由开放起来，西方的学术界呈现一种百家争鸣的良好气氛。自此，恶魔导士才逐渐为人们接受，也有几个神术学院开设了恶魔术士专业。
黛尔贝拉没有从新都的神学院毕业，但她以一个自创的高级恶魔召唤术跻身著名恶魔导士行列——简单地说，她是天才。
魔女是很忙碌的，除了常有的魔法集会和交流会以外，她还有大量的私人约会。自信地说来，她这种后起之秀是不少魔法组织邀约的对象。当然，自从接管了塔贡河谷，她还得烦心一些帐目和资金问题。
这就是黛尔贝拉变得更加忙碌而缺少耐心的原因。
按照密约，魔女应尽量避免在公开场合飞行和使用魔法。黛尔贝拉以高超的飞行技术在山林的阴影里穿行，就像一只矫健的猫头鹰，但她仍觉得心底的烦躁挥之不去。
“啧，不知摩南把庄园弄成什么样子了。”她小声对自己道。
摩南是她的亲生兄弟——这是她极不情愿承认的事。
“那小子除了败家还会什么？就只有一张皮好看！”
这样的怨气不是没有道理的，她的衣兜里正躺着四张邀请函和一份拜帖。摩南那种好吃懒做吊儿郎当的乡巴佬，在外却是赫赫有名的“血统高贵”的“本时代最伟大的龙语者之一”。她，黛尔贝拉，为了不让法缪阿家族成为整个上流社会的笑柄，只好扮作凶狠的样子出面一一拒绝。
一回家肯定桌上又会多出几封邀请信，这些都是她得处理的东西。
“这张有点麻烦。”镏着金线的信封，上面是皇家封蜡。
虽然摩南只在皇家学院呆过几个月就退学了，但他还是有那么几个朋友和敌人的。他最看不顺眼的人就是——居然就是——巴萨那尼亚的第一继承人马斯洛王子！
一想起马斯洛王子，黛尔贝拉差点撞到树上。
那个金头发灰眼睛，骑射和剑术闻名西方世界的全能王子！风liu韵事比大百科魔典还厚的偶像帅哥——
他打算来河谷避暑！天啊！
“咳咳！”黛尔贝拉清清嗓子，把笑逐颜开的脸调整回严肃的模样，继续专心赶路。
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月色下的山林静谧得可怕，整个矿山就像屏住呼吸的巨人潜伏在河谷后方。
“马斯洛？不行，我不答应！”
塔贡庄园的主宅里，摩南从座位上跳起来大吼着。
“我答应。”
黛尔贝拉冷冷地丢下一句，将手套放到桌上。
“哦。”领主大人立刻安静下来，缩回软椅里。
精美的信函被送到他手上，附赠一个警告的眼神：“休想把它烧掉，明天早上写好回信，我会检查。”
“知道了。”做哥哥的灰溜溜地点头。
魔女的目光从他的脸上移开，在大厅内扫视一周。嘬了口牛乳以后，她问：“安格呢？”
乍听到这个名字，领主像被吓了一跳般弹起来，然后故作镇定地拆开手中的信件：“我、我不知道……”
他精明的妹妹瞥他一眼。
叩叩叩。
伴着象征性地三声敲门，管家步入大厅。他对女孩微一倾身，随后转向摩南：“先生，您要的东西。”
一卷羊皮纸递到后者手中，上面是年代久远的模糊文字。
女孩抿去下唇的牛乳沫，眼里闪过一丝异光：“真漂亮的字。”
“当然，这是梅隆叔叔年轻时……”摩南匆匆看过一遍，迅速地收进口袋里，站起身在妹妹脸颊上亲了一下，“我去睡了，晚安，黛尔贝拉。”
“晚安，摩南。”
客厅里剩下的两人静默了片刻，直到那嗒嗒嗒的脚步声确切地消失在二楼，女孩才开口：“今天领主去了什么地方？”
“顾尼克镇，小姐。”管家答道，“你能闻到领主头发上萼叶木的香气。”
“确实。”黛尔贝拉抬起手，小小地打了个呵欠，拿起烛台，“我也去睡了。上季度的帐目明天会交给你……以后也都由你来做。”
“是，小姐。”
手刚碰到门框，黛尔贝拉又转过头：“安格，你刚才在哪里？”
“二楼，领主的书房，小姐。”
她怀疑地看着男人的脸色，轻声嘀咕：“那是谁在地下室，我感觉到……”咬着嘴唇想了想，又说：“今天晚上好好休息，呆在你的房间哪里也不要去。而且，以后要是领主再命令你夜里去二楼，不要答应。”
“我知道了，小姐。”
管家一贯地微笑着，点点头。
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花园里一直有一种沙沙声，既不像风吹着枯叶在地上摩挲，也不像田鼠啃咬花茎。
安格怀疑是那几只小妖精在嬉戏，他迷迷糊糊地连眼皮也懒得抬，只想快快沉入黑甜乡的怀抱。
突然，他的血液里有什么动了下，猛地整个人警醒过来。
——沉重而缓慢的脚步声响起，似乎有谁从地下室渐渐地走了上来，停在门外。
不像摩南，他总快步如飞，偶尔还会夹杂一些磕磕碰碰。而黛尔贝拉小姐落脚如猫一般轻，除非为了表达愤怒地着意用力，否则捕捉她的脚步声比听到她的呼吸更加困难。
管家感到一阵寒风从脸庞上拂过，他知道门已经开了。
那个脚步向窗边靠近，用一种奇妙的、大步幅与慢步频结合的步伐，每次踏上地面都发出极闷的重音。
安格闭着眼，在心里描绘着对方的身形和动作。
这个人很高，走路时候重心靠后，习惯脚后跟先着地，高足跟的鞋子磕在地毯上发出阵阵闷响。穿的衣服质地轻且薄，走动时能听到细颗粒的布料摩擦的细碎声响。她径直走到窗前站了几秒，转身走到床边。
一股清新的香草气息扑鼻而来。
香气让东方人感到恍惚，他已经很久没有见过带香味的魔法了