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斯说道，“就目前的形势来看，我认为在南太平洋民开反击是可行的，目标选定在吉尔伯特群岛或是所罗门群岛。”
尼米兹站到海图桌前，把双手换在胸前，看了一会儿这才说道：“少将，当初海军学院里曾搞过威克岛战役，有这么一说吗？”
斯普鲁恩斯一怔，随后说道：“是的，长官！当初研究过在敌人在战争初期占领了那座岛屿之后，如何夺回那片海区的战术。不过那时的方案中假想敌是日本人！”
“沙盘推演的结果如何？”尼米兹继续问道。
“并不太妙，可现在情形相似，我们的主力从珍珠港进行增援，当初的目的是试验一下战术原则，假设是‘橙色’已控制了马绍尔海域，敌方的空军有地面基地。”斯普鲁恩斯说道：“我们离威克岛有2000多海里远，而敌人却能在一天内到达，当时的航空舰还不是作为主力，现在的情形又有些不同。”
“有可能把敌人的主力吸引过来吗？”尼米兹问道。
“这可不一定，即使他们放弃，我们也没有办法守住那里。”斯鲁鲁恩斯在海图上标出一个个危险的航段，“我们在这些海域都有可能遭到敌人潜艇部队的袭击，相对而言，在所罗门群岛展开反击是最理想的。”
“莫尔兹比港的失陷已经很难避免，中国人在查亚普拉、马拉奇和莱城抓紧修建铁路和公路，在这些铁路联通之后，他们就会发动最后的攻势，而我们却毫无办法。”尼米兹说道，“参谋长联席会议已经下达命令，要求我们务必确保所罗门群岛的安全！”（未完待续。）
77、中途岛（一）
为了协调指挥，美国参谋长联席会议将太平洋地区划分为太平洋战区和西南太平洋战区，西南太平洋战区包括赤道以南的大洋洲地区，由陆军出身的麦克阿瑟上将担任战区总司令，太平洋其它地区为太平洋战区，由太平洋舰队司令尼米兹出任战区总司令。
为了对抗共和海军南洋、北洋和东海三大舰队，美太平洋舰队也分别组建了南、中、北三支太平洋舰队，南太平洋舰队由戈利姆海军中将出任舰队司令，下辖第中太平洋舰队由哈尔赛出任舰队司令北太平洋舰队由金凯德中将任舰队司令，在欧内斯特金上将出任海军总司令后，这三支舰队随之改称为第三、第五和第七舰队。。。
共和海军自从占领了马绍尔群岛后，停止了进军的步伐，中太平洋地区的局势渐渐稳定，双方目前都没有办法再向前迈进，从美军的前沿中途岛到马绍尔群岛大约有2000海里的距离，同样共和海军也不愿劳师远征冒险去进攻美国的夏威夷海军基地。
要北方，共和海军只是偶尔对阿留申群岛进行一些骚扰性的攻击，双方在这一带的兵力都不是很强。
目前整个战局的焦点集中在南太平洋地区，这里的形势对于盟军而言并不乐观。
共和军正在新几内亚岛上加紧修筑铁路和公路，一步步逼近莫尔兹比港，另外在新不列颠岛、新爱兰岛和布干维尔岛上大力修建港口和机场，逐渐逼近美澳之间的海上运输线。如果不能阻止共和海军向前推进的步伐。整个澳洲的战局将会变得愈加艰难。。。
戈利姆中将指挥的第三舰队也就是南太平洋舰队是太平洋舰队中实力最强的舰队，拥有5艘航空战舰和5艘战列舰以及8艘重巡洋舰，另外还有一支拥有三艘重巡洋舰的英澳舰队。为了保住莫尔兹比港，麦克阿瑟主张集中5个陆军师和2个海军陆战师在新几内亚和新不列颠展开反击，但尼米兹却反对进行如此大规模的登陆行动。
尼米兹认为以目前太平洋舰队的实力，并不足以掌握海上的主动权，如果贸然实施登陆行动，势必会引起与共和海军之间一场大的海上决战，而以太平洋舰队的实力，并没有多少取胜的把握。如果在海战中再损失掉宝贵的舰空战舰。那么就有可能丧失整个南太平洋地区的海空控制权。这样的结果对于澳洲的战事会造成灾难性的影响。
与麦克阿瑟急切的反攻心理正相反，尼米兹提出步步为营，稳步推进的战略。他主张经所罗门群岛为第一反击目标，在航空舰队和岸基航空兵的支援下。由海军陆战队首先在所罗门群岛南部岛屿登陆。随即在新占岛屿上修建机场。扩展岸基航空兵的作战范围，然后在航空舰和岸基航空兵的共同支援下，逐步沿所罗门群岛北上。逐渐将拉包尔纳入美军岸基航空兵的作战范围，最后再组织力量对拉包尔的莱城进行反攻。
最后参谋长联席会议接受了尼米兹的观点，决定在所罗门群岛展开反击作战。
当尼米兹海军上将召集参谋商议如何进行反击时，舰队情报处长莱顿中校向他报告，共和军正在向所罗门群岛推进，并开始在布干维尔岛上修建机场。很明显共和军的目标是要南进所罗门群岛，以控制珊瑚海至澳洲东北部的通道，并在这里建立起航空兵基地，为南进瓦努阿图、斐济和新喀里多尼亚以切断澳洲的海上通道作准备。
尼米兹决定全力阻止共和军向所罗门群岛的进军，因为这将直接威胁到整个澳洲战场的成败，他只有倾注太平洋舰队的全部力量才能阻止这场即将到来的大规模进攻，根据他的判断，必须派出他手上的所有的12艘航空战舰才能阻止共和军的进攻。
问题是如果中国人在他把全部的军舰投入到南太平洋后夏威夷怎么办？虽然莱顿的报告中提到目前没有发现共和海军有向夏威夷运动的迹象，但一直在日本和阿留申群岛一带活动的北洋舰队目前却拥有四艘舰队航空舰，完全有可能对夏威夷群岛的外围，特别是防卫相对薄弱的中途岛构成致命威胁。
整个作战计划中存在很大的风险，尼米兹为些专程飞往旧金山，与海军总司令金上将一起讨论太平洋战区的战略及得失。
金上将也认为所罗门群岛的得失关乎整个澳洲战局的胜负，他赞同尼米兹这样的观点：不让共和军能够南进所罗门群岛并掌握珊瑚海战略主动权的必要性，同意太平洋舰队派出全部航空战舰投入到所罗门群岛的争夺作战之中。
海军总司令也意识到了其中的巨大风险，同意从大西洋抽调两艘“埃塞克斯级”航空战舰和“黄蜂”“大黄蜂”两艘航空战舰来加强夏威夷方面的防卫。
就在尼米兹同金上将在旧金山会晤后返回珍珠港的同时，位于关岛西部的共和海军基地，距离海岸大约1海里的深水泊位上，四艘新入役的“北海级”航空战舰和两艘历经战火的“江苏号”、“浙江号”航空战舰正静静地停靠在海面上。
“青海号”和“西海号”、“新疆号”三艘航空战舰上依然有战机在进行着紧张的起降训练，“北海级”航空战舰是共和海军在总结了历次海战的经验和教训后，最新设计建造的一种大型主力舰队航空战舰。此级航空舰舰长为276米，舰宽38米，设计标准排水量为48500吨，满载排量62000吨，动力为12台重油锅炉，4台蒸汽轮机，总功率为210000马力，设计航速31节。
“北海级”航空战舰最引人注目的地方是采用了大宽度的斜角甲板，302米长，58米宽的飞行甲板上能够同时进行战机起降作业，这使得在海战时战机的使用效率有了飞跃性的提高。另一个不为人关注的改变是此级航空舰上取消了中程防空火炮，只装备有37毫米和25毫米加特林式近程防空火炮，腾出的甲板空间使得其舰载机数量达到了162架，几乎是“江苏级”航空舰上舰载机数量的两倍，攻击能力又有了很大的提高。
也许是为了表明重视航空舰的态度，也许真的是因为“北海级”航空舰是共和海军排水量最大，设备也最先进的战舰，在“北海级”航空舰服役后，各舰队主官陆续就把自己的指挥部搬到了此级军舰上，航空舰也替代战列舰成为了各舰队的旗舰。
在装饰考究的“青海号”的二层会议室内，铺着深【“文】绿色天鹅绒【“人】布的长桌【“书】两侧，端坐【“屋】着身穿着深蓝色作战服的第一舰队十几位舰队指挥官，共和海军东海舰队司令程耀恒海军大将坐在主位，正在通报着由总参和海军部下达的作战命令。
“……美太平洋舰队会出动全部主力，以解除我军对所罗门群岛及新喀里多尼亚群岛的威胁，北洋舰队主力将会在太平洋舰队主力全部赶往澳洲之后，对中途岛展开进攻，并占领那里，进而威胁到整个珍珠港的安全。我们的任务是在北洋舰队开始攻击之后，拦截美太平洋舰队对中途岛所进行的增援。自战争开始后，海军各大舰队中