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到醒来为止。”林殷看着双目紧闭的林见秋，道：“恩，还有什么？”应长歌哼道：“还能有什么？你对他好些，只怕还能活得长久。他是死心眼的人，为了你，什么都肯做。只愿你念着旧日情分，以后别负他太多。”他是生性率直，又出身苗疆，权势地位丝毫不放在眼里。虽然林殷已是皇帝，但在应长歌眼中，实和以前那个太子爷没有半点分别。要不是看在林见秋的面子上，早就白眼相向，不哼不哈了。但是说话丝毫不客气，想到什么便说什么，仍是“你你”的不见恭敬。
林殷没有理会，只是坐在床畔，看着林见秋。应长歌心中着实难受，真想骂他几句。一旁林毅拉了拉他的衣袖，躬身道：“皇上，臣弟先行告退。”扯了兀自瞪眼的应长歌，悄悄离去。
林殷默默守了一夜。林见秋身上蔓夕花毒发作了两次，痛得浑身发抖，冷汗涔涔。林殷却已有了准备，将布巾裹起，挡入他口中。轻轻抚摩周身，不住地低语抚慰。直到翌日寅时，方才命人小心服侍，坐轿赶往乾清宫。
十一月廿六，林殷承嗣帝位，皇帝亲定帝号平泰。连下诏谕，尊母后为皇太后，册立段氏为皇后。颁布恩诏开科考试，大赦天下。中唐祖制，天子居丧，却不可荒误政务，须带丧理政。林殷白天照常处理朝政，每日三次到大行皇帝灵柩前哭灵，退回后命人将奏章搬到慎德堂，边批阅边守候林见秋。
林见秋病情仍不见好转，反倒有更严重的趋势，夜里常常要发病三四回。林殷批阅完奏章，便和衣斜卧于林见秋身畔。不敢深睡，轻轻被林见秋一碰便即惊醒，无论是否病痛发作，都要温柔安抚一番，然后再慢慢睡去。早上醒来，又要取鲜血半碗，扶着林见秋服下。
文武百官都已看出这个年轻的皇帝面容越来越憔悴，还道是心念父皇，劳累过度。段玉树及一些老臣不只一次温言劝解，林殷不过微笑而已。
十二月十七是遵从大行皇帝遗命殉葬之日，也是三七已过，将天景皇帝梓宫安奉陵寝之日。众大臣卯时便汇集太极殿，林殷林毅披麻戴孝亲扶灵柩，打着白幡奔赴奉陵。到了地宫，大臣左文右武跪立两旁，将大行皇帝梓宫安置正中，再将所有陪葬之人全部赶入地宫。
中唐陪葬之风极胜，但也没有此次人数众多。宫中所有五品以上太监尽皆殉葬，还有往日服侍皇帝林测的宫女太监也要随侍先皇于地下，加起来竟有近百人。按规矩，陪葬乃是极体面荣耀的事情，不能哭泣。这些人在带刀侍卫的引领下，进入地宫。个个面容呆滞，似乎还未从极度的恐惧中清醒过来。直到众侍卫和众大臣尽皆躬身退出，突然之间，爆发出一声尖锐的嚎叫，众人吓得一激灵。紧接着，便是震天的哭喊声。那些木胎泥塑一般的人，终于做出垂死的挣扎。
凄惨绝望的哭嚎在阴森寒冷的地宫下回响，像冲天海浪的咆哮，一阵阵刺入众人的耳膜。那些绳捆索绑的宫女太监，跪在地上扭动着身体，恐惧而悲哀的眼睛直直地望着这些站在甬道上的衣冠楚楚的大臣们。每个人都在张口呼喊，喊的什么已然听不清。有几个烈性的奴仆，竟摇摇晃晃站起身来，奋进全力撞到石壁之上，顿时脑浆血液四溅。
所有人都被眼前惨绝人寰的场景惊呆了，个个脸色蜡黄。礼部尚书哆嗦着嘴唇，高声道：“闭宫！”他的声音完全淹没在殉葬之人的嚎啕大哭之中。两旁的侍卫，不知是听到了而有所举动，还是因为受不了这样的哭声而急于阻隔。终于，两扇石门慢慢地合起，将那些令人毛骨悚然的身影和声音，严密地封闭在黑暗的地宫之中。
没有人说话，众大臣随着皇帝林殷和瑞王林毅，沿着砖砌踏步回到地面。只觉阳光异常地耀眼，恍若隔世。
待皇帝和诸大臣回到太极殿，已是午时。林殷端坐在当中虬龙盘螭的龙座上，似乎不胜唏嘘：“朕自幼秉承祖训，治天下者，无非‘仁孝’二字。圣人有云：以力服人，非心服也，力不瞻也；以德服人，中心悦而诚服也。这话真真至理名言。比如皇祖父在位时间虽短，却是深仁厚泽，与民生息，宽爱御下，朕心甚向往之，自当敬天法祖、以仁孝治天下。”
太极殿上咳声不闻，朝臣皆在心中默默品味皇帝话中之意。他只说圣祖元乾帝，半句不提父皇天景帝，显是别有含义。天景帝生性暴躁、刑法严苛，最是严厉刚烈的一个人。众人在他手下无不战战兢兢，如履薄冰。尤其是最后几个月，残暴到了近乎疯狂的地步。到如今，皇帝要反过来学习圣祖，讲究宽厚慈和了，不由心中都舒了口气。
林殷抬起狭长的凤目，慢慢在这些低头沉吟的大臣头上扫视，口中道：“何为仁？恻隐之心，仁之端也。今日朕见殉葬之人悲泣哀号，实是心有不忍。殉葬乃是祖制，且先皇龙归大海，自当有人随侍，但活人身殉，与圣人之言相违，不是我等理应遵循。先帝遗命，不从及为不孝，因此，朕此次遵从遗命，聊以慰藉。但自朕始，废除中唐活人殉葬制度，改以陶俑。如此一来，彰显我朝拳拳仁爱之意，必将万民归心，天下一统。”
他娓娓而谈，有情有理，诸大臣又都是刚从那个悲怆如地狱一般的境况中返回，就算是最迂腐的硕儒，抱着“三年不改父制谓之孝”的宗旨，也无法说出个不字。
段玉树抢先上前道：“正所谓民之归仁，犹水之就下也。皇上宅心仁厚，体恤民情，正是中唐之福，百姓之福。我等定当殚精竭虑，保皇上成为一代令主，致中唐于极盛之世。”
林殷缓缓点了点头，甚为感动，眼圈微微发红，叹道：“此次以身殉者，皆是宫中有功之人，服侍先皇尽心尽力，细致周到。想必正是因为如此，才令先皇割舍不下，赐以随侍。他们代朕行孝，朕不能不有所赏赐。着所有身殉宫女太监，赐‘贞顺’二字，赏其亲属白银五百两。”宫女太监皆是内府衙门统一管理，张恩忙跪下领旨谢恩。
礼部侍郎左照勇上前奏道：“皇上，宫中五品以上太监宫女尽皆殉葬，如今宫中服侍之人骤然减少，臣请皇上下旨，恩诏民间选人入宫服侍。”
林殷目光流转，看见张恩正凝神细听，平静地道：“宫中用度实在太过奢靡了，由俭入奢易，由奢入俭难。朕初登大宝，自当以身做则。嗯，这样吧，将内府衙门二十四局裁撤为十二局，重新编制现下宫中所有太监。至于增加人数，朕看就不必了。”
张恩抬起头，看着林殷柔和清秀的脸，心里一阵发寒。他心知肚明，林殷说是先皇遗命，其实就是矫诏，一句话便将数十心腹杀得干干净净。偏生自己哑巴吃黄连，有苦说不出。如今，又是仁德、节俭两个大帽子扣上，自己的势力无论如何不可能再度复起。这个少年表面上温吞得水一般，谁知心机竟深沉到了极点。就算明知道他借题发挥，但理由如此冠冕堂皇，想了半天，竟是半分反驳不了。
林殷费尽心力，步步为营，终于将二十四内府衙门所辖权力减到最低。心情大好，下了朝便径直回到慎德堂。
林见秋仍是昏迷不醒，林殷遣退了一众侍仆，轻轻扶起林见秋，靠在床头。他端来一碗燕窝，一边捏着银勺慢慢喂他，一边道：“今天你没去可真可惜，张恩那副尊容，恐怕你以后都见不到了。”当下笑着将朝廷上的事细细说了，最后道：“那个左照勇是张恩心腹，嗯，这样的人还有很多。咱们慢慢来，一个一个地除去，好不好？”
林见秋当然不能回答，长长的眼睫，在苍白的脸上投下墨扇一般的暗影。林殷放下碗，在他眼睑上吻了吻，低声道：“你再不醒来，好玩的事可都没了，到时候别冲我乱发脾气。”
林殷将林见秋拦在怀里，下颌抵在他的头顶，道：“你怎么不醒来呢？唉，内府衙门一除，外臣的势力大涨，尤其是内阁大臣段玉树他们。平安，你说我把林毅提到内阁里好不好？让他牵制段玉树，他虽然年纪轻，但到底是个王爷。这样一来，内阁权力互相制约，林毅也受到限制，是不是很好？这次开举考试，我要在新科进士里破格提拔些有才之士进内阁行走。他们感恩戴德，自然对我忠心耿耿。你一向看人最准，帮我端详端详不行吗？”
林殷絮絮而言，将自己心中所想逐条列出，似乎就如以前一样，和林见秋详加斟酌。他连