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杰克丢开自己马匹的缰绳，拿起她的。“拿好。”
她接过缰绳用力咬着，这才伸手攀着马鞍，脚踩着杰克的手掌，一只脚跨了过去。
杰克清清喉咙。
她拿下口中咬的缰绳低头看他。
他推推头上的帽子。“你不是打算这样骑马吧？”
“这样比较舒服。”她撒谎。这样最不舒服了。
他摇摇头。
她放胆猜。“这样不够淑女。”
“非常不淑女。”
她打量一下马背。“我猜猜看：我该往下滑，右腿垂在这个东西上头。”她指着马鞍侧边凸起如免耳的部分。
他笑了，“正是。”
她小心翼翼地坐好。“这样好怪，好像是车子天线上的甲虫。”
他闻言蹙眉。“你一向说南方仕女不在意舒适与否。”
她浅浅一笑。“显然是的。我们可以走了吗？”
他先是讶异，然后是忿怒。“你还是想去？”
“当然。”
他低低诅咒一声上了马背。“走吧，杰克。”
他们一路无话的来到学校。
他们绕过最后一个转角，只有一间教室的校舍映入眼帘。
杰克嫩着这间平日也充当会议厅教堂的木造校舍，心里很气那个女教师居然敢说他的凯蒂偷懒。
不要这样，他想道，不要让自己感觉到忿怒恐惧或痛苦。
他一再尝试，却仍无法驱走这些情绪。
“真是好看的建筑。这就是学校？”
杰克握紧缰绳。“是的。”
“好吧，咱们来谈谈如何处理这个情况？”
他呆住了。“你说什么？”
“我们需要有个突袭计划。为了凯蒂着想，我们必须有耐心保持令挣。”她沉思。“说不定巴结她几句会管用。”
他内心一阵恐惧。她该不是想要他们俩以父母亲的身分一起跟老师谈吧？如果他亲耳听见老师批评女儿，他一定无法保持麻木不仁。“我什么也不做。我已经告诉你学校在哪里，我的任务完了”“对不起，杰克，跳探戈非得两个人不可。”
“这话又是什么意思？”
“这表示凯蒂是我们两个生的，我们要合力助她度此难关。”
这几句话像大炮一般向他轰来。他想生气，却失败了。他只觉得格外寒冷害怕和孤独。“我会等，”他说。“我不进去。”
这时他们已来到校门口。“你非进去不可。”
第十三章
凯蒂盘腿坐在地毯上，形容萧索。“你想现在事情如何了？”
维娜逗弄着躺在地毯上的凯伦。“我不知道。大概还没到。”
“妈妈看见纸条时似乎很生气。”凯蒂低声说。
“不像上一次那么生气。”
“是啊……”一想起“上一次”，凯蒂就打了个寒噤。蚂咪给了她一个重重的巴掌，吼着骂她这么笨这么懒，比她的疯老爸好不到哪里去。
“别再想了，”维娜碰碰凯蒂的膝盖。于会再有那种情况了。”
凯蒂抬头，眼中含泪。“你不懂，”她轻声说。“她可能又在要我们了。”
维娜咽口气。“我知道，可是……可是我不这么认为，她……不一样了。”
一滴泪滑下凯蒂的脸庞，她好害怕。维娜只不过是在安慰她。她们俩都很清楚妈咪回来后会发生什么事，一定跟上回一样。
她们除了等，别无他法。
“凯蒂不该来上学。”
黛丝以为自己听错了。“什么？”
莫小姐坐在高高的讲台上睥睨着他们。她双手拄着桌面推椅站了起来，脸上露出刻薄的笑容。“我说，凯蒂没有权利来上学。她既懒又不专心，显然也无意念书。”她顿了顿，鼻梁上的眼镜往下滑。“或许是她的脑筋──”“你敢说出来。”黛丝齿牙咧嘴。
莫小姐很不以为然地抿住嘴。“看来凯蒂的恶劣举止都是从家里学来的。”
“你怎敢这样诬指一个七岁的孩子！你有没有想过她学得比较慢是有原因的？”
莫小姐大声地吸吸鼻子，把眼镜推好。“我不明白你的意思。”
黛丝深深吸口气，让自己冷静下来。记得，黛丝，你需要这女人的协助。她挤出一丝笑容。“我──我想凯蒂需要的是你多花一点时间在她身上。你这么热心，又这么聪慧，一定有法子帮她忙。她究竟是有什么问题？”
莫小姐想了想。“对她而言，大声朗读的压力似乎特别大。”
黛丝的身子向前倾。“或许在午休时间你……”
“我想我是可以在那时候多教她。”
黛丝点头。“我每天晚上在家里也教她好了。”
莫小姐露出谨慎的笑容。“真的？存吧，我们就试试看这个方法是否有效。雷太太，谢谢你过来，”她向杰克颔首示意。“还有雷先生。”
黛丝跟她握手。“是我们该谢谢你。”
莫小姐快步走出教室。等门关上，黛丝高举双手欢呼。“我们办到了！她肯帮她，杰克！”
她转过身来，发现杰克不见了。
她跑到走廊，杰克正坐在台阶下，盯着地面瞧。
她停下来，坐在他身边。
“你不该这么做的。”他说。“佯装只会使事情更糟。”
“佯装什么？”
“佯装关心，等你故态复萌，凯蒂只会更伤心，不要──”他扭头看她，以痛苦的眼神。“别让她心怀希望，求求你……”
她很同情地抚摸他的脸。“为什么？”她低声问。
他畏缩了一下。“什么为什么？”
“你为什么这么怕她？”
他颤巍巍地呼口气。“麓莎，求求你…。ｊ他很激动。
她凑上前去，再度抚摸他的脸，望进他眼眸深处。“我不一样了，杰克，我不会再伤害你，我保证。”
她在一瞬间似乎看见他眼中燃现希望，却又稍纵即逝。“当然，我相信你。”
“你最好相得上她捧起他的脸。他突然会过意来，连忙想继开。
“不要这样──”她凑上前去。她知道时机尚未成熟，但仍依照自己的意思做了。
她决要吻他了，他整个身体都紧绷起来。他知道他该赶快躲开，却是动弹不得。
他好想感觉她的吻印在他唇上，想得他整个身子都虚软起来。自从那天撞见她沐裕之后，他就一直梦想着这一刻。他像一个被囚在暗室多年的囚犯，渴望她如阳光般的爱抚。他真的好需要！
他感觉她的唇印上来，起初很轻视软，有如轻风拂过。他打了个寒颤。
“天哪。”他既甜蜜又痛苦地喃喃说道。他抖着手捧住她的脸，指尖陷入她的发丛中，需求如红热的波涛向他袭来。天哪，他好想要她…他紧攀着她，低头饥渴地亲吻她，舌尖迫开她的嘴探了进去。这是他梦寐以求的一刻，她的红唇依然柔软，气息依然芬芳，却有着陌生的温柔，还夹杂着生涩和一丝焦虑。他油然想起他们十几年前的初吻，那时他们还相信爱情。
他缓缓缩回去，闭上双眼。此刻他不想看见她，不想冒险看见她冷漠的眼神。方才那一吻，她又看出他的弱点，她一定会笑他。
“杰克。”她低声唤着，好像跟他一样害怕震撼。
他很意外地睁眼看她，立刻迷失了。
她那对棕色的大眼睛泪光闪闪，嘴唇发颤。她想笑，却失败了。
他好像腹部挨了重重一拳，呆呆地瞅着她。她是如此明艳动人又楚楚可怜，好像当真会被他伤害似的。
他拭去她的泪水，狠狠地咽口气。“怎么了？”
“我很害怕。”她颤动的声音扯动了他的心弦，他几乎要相信她的话了。
他凝视她良久，心里乱纷纷的。他突然倦了，站了起来。“我们最好回去吧。”
丽莎站在他旁边，抬眼看他。
她佛开眼角的一缯湿发，紧张地塞回耳后。“你要不要跟我一起找凯蒂谈？”
“不要这样对我，求求你……”他低声痛苦地说。
“可是──”“不要。”他又羞又恼，他从未像此刻一般深刻感觉他的失败。
他们沉默下来。别叫我去跟凯蒂谈，现在不成。他的内心在呐喊着。如果他现在看到他的凯蒂，他一定会情不自禁地抱住她，拭去她的眼泪。他又不能这么做，除非他知道丽莎已经真的变了。
“好吧，杰克