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字样，仅仅乎由军机处派出，这是翰詹科道，以及六部司员，都可以的，这个谓之假钦差。假钦差便没多大威权。当时左宗棠既是真钦差，穆图善自然不敢和他升坑。
左宗棠又把他的手一挡道：“你就坐下吧，我只问你前来见我何事？”
穆图善只得战战兢兢的坐下道：“晚生因闻侯爷自己要去打前敌，特地赶来阻拦。”
左宗棠忽突出眼珠子问道：“此话怎讲。”
穆图善道：“侯爷在此，却是一军的元戎，只宜坐镇。倘若真的去打前敌，只要我们将军、总督前去。”
左宗棠忽又流着泪的说道：“那不行。你们二位，已是大官。你们去得，我也去得。太后待我真好，当我是个心腹，故此将这钦差给我。”
穆图善听到这句，便不待左宗棠往下再讲，忙拦着话头道：“晚生的不教侯爷亲自去打前敌，正是为了太后倚重侯爷。晚生和杨总督两个，虽是大官，无非一个普通臣子罢了，怎么及得侯爷一身关乎大局的呢。”
左宗棠听了，半响无语，直过一会，方始拭干泪痕，望了穆图善一眼道：“既是如此，你们二人也不必去。我命诸位统领前去，但是不准他们一人不去。”
穆图善见已止住左宗棠了，便又狠命的恭维了左宗棠一番，方始告辞回省。
左宗棠送出穆图善之后，重又入席，执杯在手，一边颤着，一边问着楼镇台和文武各官道：“你们诸位可知道穆将军来此何为？”众官答称不知。
左宗棠太息道：“他在兰州时候，硬说刘松山激成马化癡变叛。刘松山战死，完全倒是他所激成的。现在因为我是特旨的钦差大臣，怕我借了这个洋鬼子之事参他，有意来此巴结巴结，消消我的气的。”
楼镇台首先答道：“穆将军本和前任总督何璟一鼻孔出气的。有一天何制台听说法国兵舰将要杀到此地马江来了，忙去拜佛念经，说是菩萨会得保佑。穆将军恐怕何制台如此行为，民间必要不服，福建的一班京官，也要群起而攻的奏参，便上一个条陈给何制台，主张立用大石，把此地马江到台江去的水路，统统镇平，免得法国兵舰直驶省城。何制台认为奇计，立即下令照办。不防法国兵舰，因有石填满江底，不能直驶省垣，可是此地附近一带的百姓，竟被外国大炮，打死论千论万。来有人参了何制台几本，何制台拿问进京，这位杨石泉制台始来继任。杨制台倒底在侯爷部下办过事的，一切调度，比较的胜过何制台不少，现在穆将军暗底下很与杨制台不睦。现在我们福建的兵权，侯爷千万不可分给穆将军去。”
左宗棠点头称是道：“贵镇所陈，我全知道。穆将军的来此消我之气。第二步就是要想来分我的兵权。”
左宗棠说到这里，忽把桌子大拍一下，又气烘烘的自语道：“老实说一声，我可没有第二个刘松山，再被他来害死了。”众官同声道：“侯爷本是军务老手，自然不上穆将军之当，自然不惧法人。不过春秋已高，须得好好保全精神，以支国家危局。最好是、何不奏调从前的几位部下来此，也好替替侯爷的手脚。”
左宗棠听说，便望了一眼大众道：“诸位爱我这个老朽，也未免太过了。话虽如此，我早打算奏调一个懂得水师的帮手。”楼镇台接口道：“现在水师人材，真个很是缺乏。”
左宗棠不待楼镇台往下再说，忙接嘴道：“我倒想到一位好手了。”众官问是那位。
左宗棠捻着须的笑答道：“你们说说看，杨厚庵杨军门如何呢？”
众官听了无不大喜道：“侯爷能够请他到来，还有什么说的，但怕他已归隐长久，不愿再出来做事吧。”
左宗棠摇摇头道：“厚庵穷得要死，不是鲍春霆还有良心，恐怕这一位中兴水师名将，早已饿成干饼的了。人家前去找他，他自然不肯来的，我这左老三若去找他，他就不好意思不来。”
众官一听左宗棠要去请那杨载福前来，大家自然放心不少。
及至席散，左宗棠连夜一个电奏，请派杨载福帮办福建军务。那时朝廷本来十分倚重左宗棠的，自然立即准奏。杨载福果然不好推却左宗棠的保奏，克日来到马江接印。左宗堂一见杨载福之面，一把就将他抓住道：“杨老福，你真的前来帮你老大哥的忙么？”
杨载福含笑的答道：“老大哥的忙，固然不敢不帮，但是大清朝的天下，也是我们湖南人在那长毛手中夺回来，难道真好让这法国的洋鬼子，又来抢去不成。”
左宗棠听说，方命众官见过杨载福杨帮办之后，然后一同坐下，商议对付法人之事。
杨载福先把他那八字须勒上二勒，睁眼望着左宗棠说道：“老帅，①我知洋鬼子，现在正在去到本国调兵，我们趁他们还未到来的时候，赶紧陈兵厦门四面山头。况且老帅打长毛，打捻匪，打回匪，打俄国洋鬼子；法国的洋鬼子没有不知道的。我敢料定一见老帅的旗号。不敢正眼窥视。”说着，又向左宗棠附耳说道：“我再亲率水师，出其不意，突然靠近他们洋船，前去抢他大炮。大炮这样东西，只能打远，不能打近。打仗的人，只要不怕死，自然反而能够不死，兵法上所说，置诸死地而后有生，就是此意。”
左宗棠听了高兴得跳了起来道：“杨老福你真正是位老当益壮的好手。我就马上下令，立即照办。”
杨载福便即退下，自去料理。不到几天，厦门邻近各山，均已布置妥贴。
刚刚妥贴，法国的大队兵舰，果已到来，尚在距离厦门五十里地的海面，洋人拿出探海灯一照，瞧见厦门沿海各个山头，全行竖起左恪靖侯的红旗，知有准备。一个带兵官连连对着手下的洋兵晓谕道：“中国的左宗棠厉害，还是设法议和，弄点赔款回去吧。”洋兵听说，大家于是叽哩咕噜了一阵，真的不敢去攻厦门。
那时杨载福虽有准备，因见法国兵舰，未近厦门，却也无法上去抢炮。这般的相持了一两个多月，另外的几大队法舰，已经侵入台湾腹地去了。
左宗棠得到报告，急将杨载福请回马江，要他亲赴台湾拒敌。杨载福自然一口答应。
左宗棠悄悄的对他说道：“你真肯去，须得万分机密。”杨载福也低声答道：“老帅放心，此去好歹虽然不知，我总凭我智力行事。”
左宗棠连称好好。
杨载福回至他的行辕，尚未坐定，他的一班好友，已经得信前来阻止道：“厚庵，台湾很是危险，你可去不得的。”
杨载福颔首至再的答道：“我要保我老命，不去不去。”
一班好友刚刚走出，又是一班旧日同寅奔至，也是劝止道：“杨军门，法国的洋鬼子厉害，台湾又是孤岛，粮饷难以接济，千万不可去的。”
杨载福又连连称是道：“同寅如此爱我老杨，我又不是傻子，不去不去。”
一班同寅去后未久，他一班文的部属，又来进谒，杨载福仍然说是不去。文的部属走后，一班武的部属又来进谒，杨载福仍然说不去。
等得大家都知道杨帮办决不到台湾去的了，杨载福忽然大病起来，吩咐差弁，拒见宾客。
左宗棠却知其意，便借别个题目，前去拜访杨载福。杨载福使人挡驾道：“敝上骤得大病不能迎入钦差。”左宗棠忙拍着双手，对他的一班戈什哈说道：“完了完了，杨帮办病了，怎样好法？快回行辕，另调将士。”
左宗棠回辕之后，又派那位楼镇台前往探视杨载福之疾，并赠人参二两。等得楼镇台去了回报道：“杨帮办果然病重，不能见客；只留一位少爷，在他病榻之旁，侍奉汤药。”左宗棠佯为叹息不止。
没有两天，马江的百姓，无不知道杨帮办大病之事，纷纷传说，洋人也知道。杨载福料得中外人等，确已信他有病，一天晚上，悄悄的问他儿子幼庵道：“为父假装生病，你可明白此意？”
幼庵一见左右没人，才敢低声答道：“爹爹可是要想偷渡台湾么？”
杨载福点点头道：“你既明白为父之意，可将箱中藏有两件老蓝布大褂子取出，为父和你各穿一件，装着买卖人的形状，连夜去上渔船，偷渡台湾。”
幼庵一面取出布褂，分别穿上，一面又问杨载福道：“难道一个兵将都不带去么。”
杨载福道：“为父已经密函驻扎台湾的王纯龙统领的了。现在此地四面都是法国兵舰，我们这