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徐春荣道：“现在我们大营所统辖的粮子，连水师在内，大约有八十多营。九帅可以下令，一齐出八成队伍，须把南京这城，统统围住，仅仅留出旱西门一门，好让敌人逃走。”
曾国荃听了一愣道：“现在南京城里的长毛，还不算是瓮中之鳖么？杏翁何以还要放他们一条生路呢？”
徐春荣微笑道：“我们绍兴，本有一句土话，叫做火筒里煨鳗——直死。这班长毛，倘若一见大家都要直死，自然要作困兽犹斗之举。这样一来，不但城里的老百姓，多伤性命，就是我方的队伍，也得有些损失。今天晚上的一场战，乃是注重城池，不在乎多杀人数。”
曾国荃连连称是道：“杏翁一言，保全不少性命。”
曾国荃说着，立即下令，限定所有本部人马，以及援宁的客军，统统于本日午后十二时，须将南京各门包围，留出旱西门一门，且让长毛逃走。
徐春荣又说道：“依我之见，还可以提早两小时。”曾国荃忙问什么意思。
徐春荣道：“我们所掘的地道，大约在二十五里至三十里之间，地道愈长，空声愈响，我所防的是不要在此紧要关头，若被敌方识破，那就不免费事。我们的队伍，若早进攻，炮声可以掩住空声，那就稳当得多。”
曾国荃击节道：“杏翁细心，胜我多多。”说着，便将十二时改为十时，发出军令之后，其余的公事，交给徐春荣代办，他即依照徐春荣的叮嘱，自去安睡。
不到九时，业已出了一身大汗，身子比较一爽。徐春荣便来约他前去督阵，曾国荃因知这晚上的战事，是他数年来收功的时候，早把他那有病之身，忘记得干干净净。及至同着徐春荣，以及其余几位参赞，刚刚到达阵地，已见各军队伍，把那南京的各门，真个围得水泄不通，双方炮火的厉害，也为向来所未有。除了隆隆的炮声，鬼哭神号的喊声之外，只有烟雾迷天，红光满地而已。
那时天国中的各位王爷，虽然未曾知道官兵方面，已经掘通地道，单见四城被围，也知是场大战。大家督率本部人马，拚命抵御，还怕官兵人多，洪军或致胆怯，于是又去逼迫百姓，统统守战。
那时天国中的幼主洪福瑱，年纪虽小，因见洪仁发、洪仁达、洪宣娇等人，都在收拾他们的私财，也知大势已去，急将府中一部分的金银，发交守城将士，以备犒赏之需。那知发出未久，陡然听得鼓楼一带的地方，一连轰隆隆的几声巨响，同时就见一班宫女，个个犹同着了魔的一般，嘴上大喊官兵进城了，手上拿着各人的私财，直向宫外乱蹿的奔去。
洪福瑱还想找他的姑姑洪宣娇保驾，早已不见影踪。忙将几个老年宫女，贴身卫士找至，抖凛凛的问着道：“刚才几声巨响，究是什么东西？你们可知道我们这边，还是打胜，还是打败？”
内中一个宫女，也是抖凛凛的回答道：“启奏万岁，奴婢方才听说，鼓楼前面，已被官兵掘通地道，用了炸药，轰去十多丈地方。至于我们这边，还是打胜打败，却不知道。”洪福瑱听了更加大吓起来道：“这还了得，这末一班王爷，为何不来保驾。”
洪福瑱的驾字，刚刚出口，陡又听得一声巨响，同时就见殿上的尘灰，簌落落的，落将下来，窗上的玻璃，搿铃铃的震了起来，生怕宫殿坍倒，只好不要命的拔脚就向殿外逃去。那班老年宫女，贴身卫士，都在后面边喊边赶，一直赶到皇府的头门，方将洪福瑱这人赶着。
照大家的意思，还想请他们这位幼主回宫，倒是洪福瑱连连摇手道：“朕若回宫，只有坐以待毙的了，倘能让朕逃出南京，才有性命。”此时这班宫女卫士，那里还有什么主见，一听洪福瑱如此说法，便随洪福瑱夹在乱军之中，一齐逃难。
他们一行人等，逃未数步，忽见兜头冲来一匹快马，马上之人，一见了洪福瑱，慌忙滚鞍下马，伏在地上，拉着洪福瑱的袍角道：“微臣陈开，来迟了一步，害得皇上受惊了。”
洪福瑱一见陈开赶来救驾，心里略略一安，赶忙将陈开一把扶起道：“皇叔，你得设法救朕，将来一定重报。”
陈开正待答话，忽见洪福瑱穿着黄缎袍，很觉独目，忙低声说道：“此地不是说话之所，万岁快快随臣去到僻静之地，再行商量办法。”
……陈开一见左右没人，忙请洪福瑱脱去龙袍，不料洪福瑱的衬衣，仍是绣龙纱衫，一被月光照着，愈加鲜艳。陈开连说不好道：“万岁且在此地站着候我，让我就去向逃难的百姓身上，剥他一件破衣，来给万岁更换。”
洪福瑱忙不迭的挥手道：“皇叔快去，朕在此地等候就是。”
陈开又轻轻的说道：“万岁既要逃难，以后连这朕字，也得避去。”
洪福瑱点首依允，陈开方去随便找了一件破旧衣服，回到原处，又替洪福瑱更换之后，就想徒步的带同洪福瑱出城。洪福瑱却还细心，当下先问陈开，打算逃往何处。
陈开想上一想道：“英王陈玉成，现在驻兵婺源一带，还是先到那里，较为稳当。”
陈开说了这句，还待再说，突见一队官兵，远远奔过。于是不敢再事耽搁，一边自己脱去外服，一面扶着洪福瑱，仍旧在逃难的百姓之中，往前奔去。奔了一程，一时无法出城，正在为难之际，忽见洪仁达的幼子洪福玦，身背一个极大极大的包袱，一马奔至，一见他们二人，慌忙下马，拟请洪福瑱上马。陈开急急阻止道：“不可不可。依我之意，连福玦世子，也不必骑马，还是扮着平民模样逃难为要。”
洪福玦听说，便把那马放去，跟着二人前进。陈开一面走着一面问着洪福玦道：“世子是从那儿来的，可知道忠王有否勤王之兵到来？”
洪福玦轻轻的答道：“没有没有。我听人说，似乎忠王已经投顺官兵了呢。”
陈开摇首道：“这不见得吧。”
洪福玦道：“我也是听人说的。不过官兵方面，有个叫名李臣典的妖人，可是十分来得，方才我亲眼瞧见，一连被他手刃十多位王爷。”
洪福瑱听说不禁吓得一个脚软，扑的一声，跌得跪在地上，爬不起来。陈开便同洪福玦两个，忙把洪福瑱扶了起来，赶忙往前再逃。
洪福玦道：“照我的主意，索性冒他一个险，能够逃出仪凤门最好。”
陈开摆手道：“这是闯危险，恐怕不能吧。”
洪福瑱道：“天皇在日，曾经对我说过，一个人有了急难时候，不闯危险，不能到达平安之境。我说我们姑且闯闯危险看，或者天皇和天父二位，真有在天之灵，能够保佑我们，也说不定的。”
陈开听说，想上一想，觉得洪福瑱的说话，并非无理，便答洪福瑱道：“这末说走就走，不要一等天明，那就真正的无路可逃了。”陈开说着，即同洪福瑱、洪福玦兄弟两个，仍旧杂在乱军之中，向那仪凤门的一条小路奔去。
谁知刚刚走到离开鼓楼相近的地段，忽见一个精脊梁的少年清将，红了一双眼珠，手提两把马刀，正和天国的兵将，在那儿巷战。又见天国的兵将因为那个少年清将，来得十二万分饶勇，十二万分厉害，一连死在他手上的大将，已有四五十员之多，无不将他恨入骨髓，有意等他杀得近身的当口，出其不意，便把炸药，火药等等的东西，直向那个少年清将的头上泼去。可怜这个少年清将，他的皮肉，又不是铁铸的，又不是铜打的，身上一经着火，痛得竟同鬼叫一般的大喊道：“我姓李的为国亡身，本是情愿的。不过你们这班叛贼，竟用这些炸药火药，前来泼我，不免残忍一点吧。”此人的一个吧字，尚未出口，砰的一声，倒在地上，晕了过去。
天国的兵将，正待前去取他首级，当时突见又是一员猛将，一马捎至，奔到姓李的跟前，一面挡住天国的兵将，厉声喊道：“敌人不得伤我好友的性命。”一面弯下身去，顺手把那姓李的身体提到马上，又向人丛之中杀去。原来此人就是清朝记名总兵萧孚泗，那个姓李的，正是李臣典，他们两个，因为已经掘通地道，便在鼓楼之下，放出一筒炸药，炸开十多丈地段，跟着跳出地道，一面逢人便杀，遇马便砍，一面奔到城门脚下，一连杀死天国之中的四五十员大将，开了城门，放入官兵，复又反身巷战。起先洪福瑱听见的几声巨响的时候，是李萧二人在放炸药的时候，及至陈