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曾国荃看完了信，便问戈什哈道：“昨前两天，值自的粮台官是那几个？”
戈什哈接口禀知道：“前天是记名提督赵长庆值日，昨天是候补千总袁国忠值日。”
曾国荃听了大惊道：“怎么，他们两个，跟我多年，向来勤谨，怎样也会误事。”
戈什哈不便接腔。
曾国荃道：“快去唤来，让我亲自问过。”
戈什哈忙将赵袁二人唤至。
曾国荃首先冷笑了一声道：“你们两个难道不知道我的军令么？怎会干出此事。”
赵袁二人，慌忙一同跪下道：“回九帅的话，沐恩等怎敢误差。只因地道之中，异常黑暗，路狭人多，军米小车，不能运进，到达时候，仅误半个钟头，谁知李总镇负气不收，沐恩等只好退回。”
曾国荃听说，又哼了一声道：“这事关系不小，我却不管，我只把你们两个，送到李总镇那儿，由他前去惩治你们二人之罪。”
赵袁二人还待再说，曾国荃已经命人将他们二人押了出帐。
二人哭丧脸的去后，曾国荃又把曾国藩给他的那封信，重行再看。看到提到李鸿章的事情是：少荃此次迟迟不进，决非袖手旁观，内中极有深意，吾弟不可误会。兄已代为奏辩云：江苏抚臣李鸿章，任事最勇，此次稍涉迟滞，绝无世俗避嫌之意，殆有让功之心，臣亦未便再三渎催矣。
曾国荃看到此地，陡然连打几个寒噤，忙把那信放下，命人即将徐春荣请至道：“杏翁，兄弟此刻连打几个寒噤，委实不能再事支持，快请杏翁替我一诊。”
及至徐春荣诊脉之后，开好药方，曾国荃瞧见脉案上面，有那积劳致疾四字，便问徐春荣道：“我的毛病，能不能够支持到破城那天？”
徐春荣摇摇头道：“恐怕不能。”
曾国荃蹙着双眉，踌躇了半响道：“现在军务，正是紧要之际，我若奏请病假，似乎说不过去。倘若扶病办事，稍有疏失，其咎谁归。”
徐春荣道：“依我之见，可由涤帅附片代奏，只言病状，不言请假。”
曾国荃不待徐春荣说完，忙把双手向他大腿上很重的一拍道：“对对对，这个办法最好。”
曾国荃说着，立即函知乃兄曾国藩，曾国藩自然照办，曾国荃便在军中养病。
现在且说李臣典那边。原来李臣典为人，饶勇固是十分，跋扈也是十分。自从奉命同着萧孚泗两个，督饬兵士，掘通地道，他却一有闲空功夫，便率手下百名亲兵，总要前去扑城几次。天国方面的兵将，一见了他的影子，无不头脑胀痛，但是奈他不何，只好凭险死守而已。
有一天的下午，李臣典忽在那个地道之中，闷得不耐烦起来，他又带了百名亲兵，想去扑城。及至走到仪凤门相近，抬头望了一望城上，只见守城的长毛，个个瞄准了洋枪，站在城上，连眼睛也不敢眨一眨。这种形势，分明是防着李臣典前去扑城。李臣典一见这种样子，便打着他那湖南的土白，对着手下的亲兵道：“入妈的，他们的想铳死老子，老子只有一条命，总不见得死第二回的。老子今天，倒要瞧瞧这班小子，怎样铳他老子。”
李臣典一个人说了一大串，他手下的亲兵，不敢接一声腔。他见亲兵没有言语，就命一个亲兵，把他的一张马踏椅，摆在一株大树底下，他便一屁股坐在椅上，一面把他一双大腿，驾在二腿之上，连着摇摆不停；一面嘴上衔着一支八寸长，翡翠嘴，白铜头，上等象牙的旱烟筒，只在吸他的旱烟，拚着身做枪垛。
谁知那株大树，距离仪凤门的城楼，只有二三十丈远，城上的长毛，一见李臣典坐在树下，消遥自在的在吸旱烟，一想这个机会那好失去，赶忙瞄准枪头，对着李臣典的那张尊嘴，拼命的就是一枪。那时李臣典的眼睛，可巧正在看那旱烟筒头上冒起来的那道直烟，陡然耳朵之中，听得拍的一声，跟着又见他那翡翠咬嘴，忽被一颗弹子，击得向后飞去，那支旱烟筒上，顿时仅剩一截光杆。若是换了别个，岂有还不拔脚逃命之理。岂料这位李臣典李总镇，他的胆子，真正比较赵子龙还大，倒说非但毫无一点惊慌之色，而且仍是镇镇定定、自自在在、衔着那支业已没有烟嘴的烟筒，吸得更加有味。①李臣典的这样一来，连那城上的一班长毛，也会被他引得大家捧腹狂笑起来。正是：
烟嘴哪如人嘴稳
枪声不及笑声高
不知那班长毛，一笑之后，还有什么举动，且阅下文。
大清三杰第六二回 轰金陵李臣典惨毙 收玉帛曾九帅发财
第六二回 轰金陵李臣典惨毙 收玉帛曾九帅发财
李臣典明知他的烟嘴，已被敌人的枪弹击去，他却仍然自自在在，一边吸着烟，一边以他身子和那枪弹相拼。不料忽在这个时候，突然瞧见敌人都在城上捧腹大笑，他又大骂道：“入妈的，你们这班小子，竟敢来和老子开这顽笑，有胆量的，尽管来铳老子的脑壳，不必来铳老子的烟嘴，老子的脑壳，是不值钱的，老子的翡翠烟嘴，却是化了二两银子买来的。”
谁知李臣典正在叽哩咕噜的骂人的当口，接着又听得轰隆隆的一个大炮，向他所坐的地方打来。他急扑的一声，站了起来，拿着一支八寸长的旱烟筒，向着一百名亲兵一划道：“有胆的就跟老子扑城去。”
那班亲兵，顿时一齐答应了一声喳，大家携着洋枪，俯着身子，便向前跑。李臣典大乐道：“这才不错，算有胆子。”
李臣典的子字，尚未说完，即在一名贴身亲兵的手上，接过一支洋枪，顺手就向站在城上的一个黄巾长毛，对胸一弹，他手下的一百名亲兵，也就跟着轰的一排枪。城上的那长毛，虽然一齐伏了下去，可是那个黄巾长毛头子，早已被李臣典的一枪，打得骨碌碌的滚下城去，一命呜呼的了。
李臣典却也乖巧，一见他已占了便宜，将手一挥，率着百名亲兵，回到地道。尚未站定脚步，已见萧孚泗走来对他说道：“你方才一出去，九帅已把误差的赵长庆、袁国忠两个，押到此地，交给我们二人惩办。”
李臣典不待萧孚泗说完，忙问这两个误事的忘八羔子，现在那儿。
萧孚泗一面命人将赵袁二人带到李臣典的面前，一面又低声的说了一句道：“赵袁二人，乃是九帅的老人，你得留手一些。”
李臣典听说，把头连点几点。
萧孚泗因见李臣典连连点头，以为一定赞成他的说话，便去督饬兵工去了。岂知不到三分钟的工夫，即据他的亲兵奔去报告，说是赵长庆赵军门、袁国忠袁总爷，已被李总镇亲手用刀砍了。
萧孚泗听了大惊道：“真的么？”
他的亲兵道：“怎么不真。李总镇还给赵袁二人的家小，每家两千两银子。说是他的砍了二人，乃是公事，给银子养家活口，乃是私交呢。”
萧孚泗听说，只得暗暗命人报知曾国荃，说明赵袁二人之死，与他无干。曾国荃得报，又赏给赵袁两家，每家三千银子。
及到六月十五日的那天，曾国荃的毛病，更加厉害，正待委员代理他的职司，忽见李臣典绯红了一双眼珠，急急忙忙的奔来对他说道：“地道业已掘通，今天晚上，就得动手，九帅快快预备犒赏之费。”
曾国荃听了大喜道：“如此说来，我只好再支撑几天的了。你只前去办事，犒赏之费不必你来担心。”
李臣典听说，一连把头点了几点，一句没说，反身就走，走了几步，忽又回了转来，对着曾国荃很郑重的说道：“九帅，今天晚上的一场战事，我和萧总镇两个，当然要拼命的。我倘有个长短，我曾向鲍春霆那儿，私下借过一万军饷，九帅须得替我拨还。”
曾国荃一听李臣典出言不吉，忙含笑的接口道：“你的饶勇谁不惧惮，何必虑及后事，你只不过万事小心一点便了。”李臣典听说，狞笑一笑而退。
曾国荃一等车臣典走后，急将徐春荣请至，商议布置军事。徐春荣道：“此时还只十二点钟，等到半夜，还有十二个时辰，九帅赶快吃我一表药，好好睡他一觉，让他出身大汗，到了晚上，或者能够前去督阵，也未可知。”
曾国荃点点头道：“这样也好，现在且把各路的军队调好再讲。”
徐春荣道：“现在我们大营所统辖的粮子，连水师在内，大约有八十多营。九帅可以下令，一齐出八成队伍，须