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及至三司一府两县，以及都司姚发科等人，统统上城之后，适有宁绍台道仲孙懋率领兴勇二百名，来省助防。因被天国军队围攻，幸由旗兵开城，方得进来。
这样的一连死守两天，曾国藩那边的援浙军张玉良率部五千，首先赶到。副将向奎，率前锋兵士一干五百人，由平望取道海宁，也已到来。李定太因恐省垣失守，究竟说不过去，又与赵景贤一同来援。三路人马一齐到达，札在清波门外。敌军素惧张国梁的威名，一见张字旗号还当张国梁到了，于是稍退。
罗抚台忙又召集所属会议，臬司段光清主战，运司缪梓杰主守。正在议论纷纷，莫衷一是的时候，天国的军队，已将清波门外的西竺庵掘通地道，拟用炸药炸毁杭城。丁忧绍兴府照磨陈奉彝，已闻其事，急去面禀缪运司，请开城内地道，以应敌人。缪运司大为赞赏，立拨经费三千，即命陈奉彝承办其事。无奈连天大雨，平地水浮二尺，不能动工。延至六月二十七的那天卯刻，西竺庵的地雷陡然炸发，清波城门，立塌三丈有余，天国军队，一拥而入。
那时缪运司正在城上防御，首被击毙，杭州城池，即于是日陷落。浙江巡抚罗遵殿、布政使王友端、杭嘉湖道叶堃、宁绍台道仲孙懋、新任杭府马昂宵、仁和县李福谦等人，于是一同遇害。臬司段光清、候补道陈炳元、抚标中军罗丹忱，巷战半日，方始殉难。当天晚上，天国将弁兵士，还防城中有状，仍退城外住宿。
第二天即是二十八日，全部重又入城。将军瑞昌，副都统来存，佐领杰纯，竟率旗丁，死守满营。所有满洲妇女，尽将旗袍厚底鞋子，统统摔在路旁，各持长矛短剑，守城御敌，甚至火燃发髻，边拂边战，毫没惧色。天国兵将，恨得咬牙切齿的叫骂道，老子们既得杭城，不见得让你们这班满贼。再守旗营。但是尽管叫骂，一时不能攻入。
张玉良乃于七月初二的拂晓，率兵士乘坐小船六百艘，直至民山门外，又将战时云梯架在民房屋顶，攀登上城，张玉良立即手刃天国将弁一十八人。敌军陡见张字大旗，仍旧当是张国梁到了，无不大骇。便在抚台衙门，召集会议，以定去守。会议结果是，一因满城未下，二因业已饱掠，三因官兵大至，四因金陵空虚，即于初三大早弃城，出涌金、清波二门，向平窑、独松关、孝丰一带，窜回宁国府、广德州而去。
张玉良、李定太、赵景贤三人，一面会同绅矜，资雇民夫，掩埋尸首。一面飞禀曾国藩那儿报捷。曾国藩奏知朝廷，朝廷便以苏州布政司王有龄补授浙江巡抚。并令将死难官绅将士，查明请恤。王有龄奉到上谕，直至次年的三月，方始到任。到任之日，查知绅士赵景贤很有大功，首先给予令箭一支，命他督守湖州。
其时适值江南大营溃散，副钦差张国梁战死丹阳，苏常既陷，浙中复震。张玉良那时已经驻军苏州，闻风自溃，单身乘坐脚划船，以十几个亲兵护卫，漏夜驶至杭州。手下将弁连同兵士，竟至溃散二万余人。浙西一带，扰乱得不成模样。赵景贤飞禀王抚台请示，王抚台急命旗牌官四人，各将大令一支，赶赴湖州，禁止溃兵，不准越过湖州，倘若违令，即以土匪办理。溃兵至此，纷纷窜入江西。直到四月初上，浙境始无溃兵踪迹。
岂知一波未平，一波又起。侍王李世贤，又率大军十五六万，由金坛一带，进攻嘉兴。浙江提督江长贵，未曾接战，溃于平望、震泽等处。李世贤跟踪追击，二十六的那天，嘉兴复又失守。府教授蔡兆辂、训导张园等等，同时殉难。浙抚王有龄闻报，只好复请张玉良招集流亡散卒，以便保守省垣。
那时张玉良正是进退维谷的当口，一请即出。没有多久，已经招得溃卒一万二千人，自愿担任克复嘉兴之责。只是兵燹之余，大宗军饷，无处可筹。王有龄有位姓高的幕友，首倡十倍绍捐之议。
怎么叫做十倍绍捐，原来浙江第一次被陷的时候，绍兴一带，幸未糜烂，所有军饷，都是取挹于宁绍的。十倍的一句说话，乃是比较平时的捐项增高十倍其数。
王有龄既没他法可筹军饷，只好不管民间疾苦，采取此议。姓高的幕友，且任筹捐局总办之职。张玉良既已有兵，又已有饷，于是军容复盛，所有经过之处，不免有所骚扰，百姓纷纷控于王有龄那里，王有龄如何敢去顾问。
只有湖州一带，因是赵景贤督守，城中又有团练五千多名，主强客弱，总算未被骚扰。赵景贤并与张玉良相约，张军如能克复嘉兴，他愿筹措犒赏费三万以赠。其时曾国藩限令张玉良克日克复嘉兴的公事，适值又到，张玉良无奈，只好率兵前进，及到嘉兴，即在三塔湾、白衣庵一带驻军。正是：
焊将骄兵无异贼
忠臣义士可成神
不知张玉良能否将那嘉兴克复，且阅下文。
大清三杰第五四回 画船绣幕清将忒风流 地网天罗包村号铁桶
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张玉良既将大军驻札在三塔湾、白衣庵等处，打听得踞守嘉兴的敌人，为听王陈炳文、荣王廖发受二人，便下令手下将弁，用土匪仗①进攻。七月十七那一天的战争，最为厉害，以火炮轰毁南门垛口城四丈余，天国方面的兵士，溃散三万有奇，将士也有带了妇女他窜的。后来因为被水阻隔，不能肉搏城下。
不料同月二十四日，张玉良手下，有一部分潮州兵士哗变，且与敌通。官军陡见变生肘下，一时心慌，不禁大乱。张玉良就亲自骑马四出弹压，也没效力。以致平时画舫绣幕，携眷舟居的营官帮带们，无不各自保护女眷，争相渡河。水师部分，也被牵动。溃兵散至石门，石门县官李宗谟，面请张玉良移驻石门，藉资镇压。张玉良当面佯诺，说是一定移驻贵县，不料即在当天的半夜，私自回省。石门本是小县，并无甚么团丁护勇，可以保护县衙。第二天大队的溃兵到来，李宗谟出衙劝谕，竟被乱刀砍毙。张玉良既已离开嘉兴，天国方面又到大队人马，于是石门县是十一那天失守的。嘉善县是十二那天失守的。平湖县是十五那天失守的。桐乡县是二十六那天失守的。那时各县的绅矜，因见官兵不足深恃，各自为谋，招募团勇，保护乡土。内中很有几县的团勇，为敌军畏惧的。天国军队得石门后，掳掠一番，第二天即弃城而去。等得县中绅民回家，又来占据。且把四面城门统统毁平，改作炮垒。平湖旋为团丁克复，八月初五再被敌占。
第二年的三月初八那天，省中拨到的枪船，忽又通敌，领导敌军攻破海盐。初九复破乍浦，副都统锡龄阿当场阵亡。于是嘉兴府属，仅存澉浦一城的了。朝廷连接各地失陷的奏报，即任杭州将军瑞昌为总统江南诸军。瑞昌本拟亲率旗丁，去攻嘉兴，嗣因不能骤离满城而止。
听王陈炳文、荣王廖发受即在嘉兴城中，大建王府，拆祠庙梁栋以供材料，开嘉善干窑以供陶器，复攫苏州香山梓匠以供建造。竟仿金陵东南西北四王的王府造法，磐龙翔凤，重矩叠视。前后造至七重，甚么宫室，甚么朝房，甚么崇陛，甚么禁城，统统应有尽有。所有修造王府的费用，限令七邑乡官，募捐于民，各建一重。所以后来又被清国克复，工程仅及其半。当时陈炳文和廖发受二人，一入歌舞锦绣之乡，湖山清秀之地，大有乐不思蜀的态度，并未再作进攻之举，所以杭垣、湖州两处，还能保全。
当十年的秋天，徽州复陷。天国军队，即乘胜由淳安窜严州，清国守将副将封九贵尽难，九月初七，城为敌占。敌军既占严州，又分大股，进攻富阳，总兵刘季三、副将刘芳贵，同时战死。二刘俱饶勇无伦，刘芳贵为宝庆人，尤觉饶健，惜乎当时的部兵，仅有二百名，寡不敌众，以致阵亡。探子报到省垣，巡抚王有龄即为二刘设奠于仙林寺。哭得晕了过去，众官无不感而下泪。
王有龄回衙之后，忙将张玉良请至，请他率兵进击严州之敌，张玉良不能不应。等得到了严州，天国的军队，已由富阳、余杭两路分扑省垣去了，严州城内空虚，便被张玉良一鼓而下，立即专人到省报捷。那时杭城已经屡屡为敌围攻，势极危殆，仅仅乎尚未至失陷的地步而已。
那时左宗棠方以四品京堂，帮办两江军务，驻军江西的景德镇，大破天国军队于广饶之间