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忘掉——因为这里一切都还是老样子。什么都没变。” “你真的这样认为？” 雷妮生猛然抬起头看他：“你是什么意思，贺瑞？” “我的意思是，总是有改变的。八年就是八年。” “这里什么都没变，”雷妮生自信地说。 “或许，那么，是会有所改变。” 雷妮生厉声说：“不会，不会，我要一切都保持老样子！” “可是你自己就不是当年跟凯依离去的同一个雷妮生。” “是的，我是！或者如果不是，那么我很快就会再是。” 贺瑞摇头。 “你无法回到过去，雷妮生。就像我的这份计算。我以二分之一为主，加上四分之一，然后十分之一，然后二十四分之一——到了最后，你看，完全是个不同的数目。” “可是我只是雷妮生，不是数字。” “可是雷妮生一直有东西加上去，因此她一直在变成一个不同的雷妮生！” “不，不。你还是同样的贺瑞。 “你大可以这样想，但是事实并非如此。” “是的，是一样，亚莫士还是老样子，这么忧虑、这么焦躁，而莎蒂彼还是一样欺压他，而她和凯伊特还是和以前一样为了踏板和珠子争吵，而待会儿我回去时，她们又会笑作一团，还是一样最好的一对朋友，而喜妮还是一样鬼鬼祟祟的，到处偷听，发牢骚，诉说她的功劳，而我祖母还是一样为了一些亚麻布跟她的小女仆唠唠叨叨！一切都还是老样子，而且不久我父亲就会回来，又会是大惊小怪、吵吵闹闹的，他会说，‘为什么你们没这样做’‘你们应该那样做，’而亚莫士会一脸忧愁，索贝克会大笑，一副事不关己的无辜相，而我父亲会宠坏了伊比，他现在十六岁了，就像他八岁时他宠他一样，一切根本都没有改变”她停顿下来，喘不过气。 贺瑞叹了一声。然后他柔声说：“你不了解，雷妮生。
有一种邪恶来自外界，它从外界攻击，所以人人都见得到，但是有另外一种是在内部滋长——没有显出任何外在的迹象。
它一天一天慢慢地滋长，直到最后整个果实都腐烂掉了——被疾病吞噬。” 雷妮生瞪大眼睛注视着他。他几近于心不在焉地说着，好像不是在对她说，而像是一个在自我沉思的人。 她突然大叫：“你这是什么意思，贺瑞？你让我感到害怕。” “我自己也感到害怕。” “可是，你是什么意思？你说的这个恶魔是什么？” 他看着她，然后微微一笑。 “忘掉我所说的吧，雷妮生。我是在想着破坏农作物的病虫害。” 雷妮生松了一口气。 “我很高兴你这样说。我以为——我不知道我以为什么。”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）死亡终局第二章。 尼罗河泛滥季第三个月第四天。一。 莎蒂彼正在跟亚莫士说话。她的声调很少改变，总是高亢、刺耳。 “你必须要有主见。这是我说的！除非你自己坚持己见，否则你永远不会受到重视。父亲说你一定要这样那样做，还有为什么你不这样做？而你乖乖地听着，回说‘是的，是的，’不停地向他道歉，说什么你该照他说的去做——天晓得他说的那些都是相当不可能做到的！你父亲把你当小孩子看待——把你看成是个不负责任的小男孩！你简直就跟伊比一样年纪。” 亚莫士平静地说：“我父亲一点也没有像对待伊比那样对待我。” “的确是没有。”莎蒂彼恨恨地抓往这个新话题：“他那样对待那个被宠坏的小鬼真是傻！伊比一天比一天难对付。
他一天到晚大摇大摆的到处乱逛，不做任何他帮得上忙的事，假装任何人家要他做的事对他来说都太辛苦了！真是可耻。
这一切都因为他知道父亲总是纵容他，袒护他。你和索贝克应该对此采取强硬态度。” 亚莫士耸耸肩。 “有什么好处？” “你简直会把我逼疯掉，亚莫士——你就是这样！你没有血气。你像女人一样温顺！你父亲不管说什么，你都马上同意！” “我对我父亲感情很深。” “是的，而且他利用这一点！你一直温温顺顺地接受指责，为一些不是你的错事道歉！你应该像索贝克一样开口顶回去。索贝克谁都不怕！” “是的，可是，你要记住，莎蒂彼，我父亲信任的是我，不是索贝克。我父亲对索贝克毫不信任。任何事情都由我来判断，不是索贝克。” “就因为这样你才确实应该加入为产业合伙人！你在你父亲外出时代表他，你在他不在时执行司祭的职权；一切都交在你的手上——而你的权威并没有受到确认。应该做妥善的安排。你现在已经是个将近中年的大男人了。还把你当小孩子一样看待是不对的。” 亚莫士怀疑地说：“我父亲喜欢凡事都掌握在他手上。” “正是。这屋子里每个人都仰仗他让他感到高兴——一切都得看他高不高兴。这是糟糕的事，而且会变得更糟。这次他回来你必须大胆跟他谈一谈——你必须说你要求书面的安排，坚持要有个明订的地位。” “他不会听我的。” “那么你必须让他听。噢，我怎么不是个男人！如果我是你，我会知道该怎么做！有时候我觉得我嫁的是一条虫。”亚莫士脸红。 “我会看看我能做什么——我可能，是的，我或许会对我父亲说——请求他——” “不是请求——你必须要求！毕竟，你是他的左右手。
这里他除了你之外找不到任何人来帮他负责。索贝克太野了，你父亲不信任他；而伊比又太年轻了。” “总是有贺瑞在。” “贺瑞不是自家人。你父亲信赖他的判断，但是他除了自己的骨肉之外，不会把权力交到别人手上。不过我知道为什么会这样；你太温顺了——你的血管里流的是牛奶，不是血！你不考虑考虑我和我们的孩子。在你父亲死掉之前，我们都不会有适当的地位。” 亚莫士沉重地说：“你看不起我，不是吗，莎蒂彼？” “你真叫我生气。” “听着，我告诉你我会在我父亲回来时跟他说。这是我给你的诺言。” 莎蒂彼喃喃说：“是的——不过你要怎么说？像个大男人——或是像只小老鼠？”二。 凯伊特正在跟她最小的孩子安可玩。小孩子正在开始学走路，凯伊特笑着鼓励她，跪在她前面，双臂张开，等着小孩子小心翼翼、踉踉跄跄地一步一步不稳地投进她母亲怀抱里。 凯伊特在展示这些成就给索贝克看，但是她突然了解到他并没有注意在看，而是坐在那里，漂亮的额头深深皱着。 “噢，索贝克——你没在看。你没有看到。小家伙，告诉你爸爸，他真顽皮没看你走路。” 索贝克愤愤地说：“我有其他的事要想——是的，还有操心。” 凯伊特站了起来，把遮住她的浓密黑眉，安可手指抓住的一绺头发往后梳理。 “为什么？有什么不对吗？” 凯伊特不十分注意地说，这句问话不只是半机械性而已。 索贝克生气地说：“我操心的是我不受信任。我父亲是个老人，头脑古板得可笑，他坚持要独揽大权——他不会让我判断处理这里的事情。” 凯伊特摇摇头，含糊地低声说：“是的，是的，这太糟糕了。” “要是亚莫士有血气一点，支持我，可能还有希望让我父亲明理。但是亚莫士这么胆怯。他执行我父亲在信上给他的每一项指示。” 凯伊特对小孩子摇着一串珠子，喃喃说道：“是的，这是事实。” “这件木材的事，我父亲回来我会告诉他我用上了我自己的判断。把它们换成亚麻布比换油好太多了。” “我确信你是对的。” “但是我父亲固执得很，非照他的方法做不可。他会大吼大叫，‘我告诉过你把它们换成油。我一不在这里，什么事情都出差错。你是个一无所知的笨孩子！’他以为我才几岁？他不知道我现在正是如日中天的大男人，而他已经过了黄金时期。他的指示，还有他拒绝任何不合常规的交易，表示我们做不成什么好生意。要致富就必需冒一些险。我有远见和勇气。我父亲这两样都没有。” 凯伊特的眼睛看着孩子，轻柔地说：“你这么有胆识，这么聪明，索贝克。” “但是这次如果他敢再找碴，对我大吼大叫，我就要他听听一些真心话！除非放手让我干，否则我就离开。” 凯伊特伸向孩子的一只手僵在半途，猛然回过头来。 “离开？你离开到那里去？” “某个地方！我不能忍受让一个爱挑剔、自以为了不起，不给我任何表�