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r。』所謂舉世非之而不加懲者也。『富貴不知樂業，貧窮難耐淒涼。』不樂富貴，豈有難耐貧窮者？反言難耐，謂其一簔一悖詫O樂境界，與政老之束手無措，璉二爺之仰屋咨嗟者迥乎不同。『可憐辜負好時光，於國於家無望！』此二句皆當貼寶玉一面說，謂但憐韶光之易逝，而鄙科第若土苴，棄勳閥如敝屣，無所希望於家國也。『天下無能第一，古今不肖無雙。』此二句之崇拜寶玉，幾於孔氏之稱泰伯爲至德，堯爲無能名矣。何也？蓋天下之所謂能者，不過能通庶務而已，更進則能讀書博高第而已，更進則能歷九命之榮，膺五等之封而已，最上則文死諫，武死戰，能博靑史之虛名而已，臧與穀之爲亡羊一也。所謂肖者，就賈氏一門而論，政則腐，赦則傖，敬則誕，代儒則酸，珍則聚麀璉則歸豭，將奚肖乎？卽寧、榮二公，固爲從龍俊傑，而警幻雲雨，出之家敎，（警幻語寶玉，寧榮二公囑其引寶玉歷飮饌聲色之幻，蓋微詞也。）祖武亦豈易繩哉？寶玉之無能不肖，正所以爲天下古今第一人格也。『寄言紈袴與膏粱，莫效癡兒形狀。』莫效，莫能效也。言世之紈袴膏粱，非特不能效寶玉之眞際，卽形狀亦莫能彷彿也。詆寶玉乎，贊寶玉乎，無待辨矣。然寶玉平生，亦只有瀟湘一人知己，亦世所謗爲偏僻乖張者。滔滔者皆賈天祥之徒，又惡足以知寶玉？又惡足以讀《紅樓夢》？」
中國歷史小說，種類頗夥，幾與《四庫》乙部所藏相頡頏。然非失之猥濫，卽出以誣謾，求其稍有特色者，百不得一二。惟感化社會之力則甚大，幾成爲一種通俗史學。疇人廣坐，津津樂道，支離附會，十九不經。試舉史文以正吿之，反譁辨而不信。卽士林中人，亦有據稗官爲政實，而畢生不知其铡摺ｑR、班有知，得無喪氣！最熟於人口者，爲《三國演義》中之諸葛、關、張，其次則唐之徐敬業、薛仁貴，宋之楊業、包拯，明之劉基、海瑞，偶一徵引，輙不勝其英雄崇拜之意；而對於其反對者，則指摘唾罵，不留餘地。至於古來之有此人物否，人物之情事果眞確否，不問也。故所是者未必皆賢，所非者未必皆不肖（如潘美、張居正，小說中輒與？、檜等觀）。卽其小說之善者，亦不必盡傳，而傳者又不必盡善，此其中亦皆有幸不幸焉，而爲之助因者，則有三事：
一、宗敎如崇拜關羽之爲無上上人物，廟社遍天下，其由歷代祀典之尊崇故。
二、平話平話別有師傳秘笈，與刊行小說互有異同。然小說須識字者能閱，平話則盡人可解。故小說如課本，說平話者如敎授員。小說得平話，而印入於社會之腦中者愈深。
三、演劇平話僅有聲而已，演劇則並有色矣。故其感動社會之效力，尤捷於平話。演劇除院本外，若徽腔、京腔、秦腔等，皆別有專門脚本，亦小說之支流也。
聞羅貫中有十七史演義，今惟《三國演義》流行最廣（據陳鼎《黔滇紀撸шP索嶺考》，則以《三國演義》爲王實甫作不知何本）。其次則《隋唐演義》亦稍傳布，餘無可稽矣。茲據余少時所見而能追憶者，依歷史時代，不問良劣，略次於左：
《開闢傳》顢頇無可觀。《禹會塗山記》點竄古書，頗見賅博，惟大戰防風氏一段，未脫俗套。聞此書係某名士與座客賭勝，窮一日夜之力所成，不知是原本否？《釆女傳》係敍彭祖興霸，娶八十一妻，生百五十子，皆擅才智。殷不能制，物色得釆女，進於彭祖，以房中術殺之。設想頗奇，但多淫穢語。《封神榜》相傳爲一老儒所作，以板値代奩贈嫁女者。《西周志》鋪張昭王南征，穆王見西王母及平徐偃王事。較《列國志》稍有變化，而語多不根。《枺芰袊尽芬嘁娊洜I慘澹之功，惟《左》、《國》、《史記》之敍事妙絕千古，妄爲變換鋪張，不？點金成鐵。《前後七國志》惡劣。《西漢演義》平衍。《昭陽趣史》本《飛燕外傳》，不脫通常色情小說習氣。《枺鼭h演義》與《西漢演義》如出一手。《班定遠平西記》杜撰無理，不如近人所著雜劇也。《三國演義》武人奉爲孫、吳，傖父信逾陳裴，重譯者數國，頗見價値。《後三國志》惡劣。《兩晉演義》平衍。《南北史演義》稍有興味，惟裝點鬼怪，殊爲蛇足。《禪眞逸史》有前後篇。書中主人公前編爲林澹然，後編爲瞿琰，至點綴以薛舉、杜伏威諸人之三生因果，懀战Y撰，不知其命意何在。《梁武帝外傳》與《枺鳚h演義》伯仲。《隋煬豔史》不俗。《隋唐演義》證引頗宏富，自隋平陳至唐玄宗復辟止，貫穿百數十年事跡，一絲不紊，頗見力量，信足與《三國演義》抗行。《說唐》《征枺贰墩魑鳌方詯毫印Ｉw《隋唐演義》詞旨淵雅，不合社會之程度，黠者另編此等書，以？俗好。凡余所評爲惡劣者，皆最得社會之歡迎，所謂都都平丈我，學生滿堂坐，俗情大抵如是，豈止葉公之好龍哉！《逑阃ぁ芬岳兹f春甥女爲主，而間以睢陽守城事，不倫不類，亦惡札也。《反唐》《綠牡丹》與《說唐》等略同。《則天外史》頗有依據，筆亦姚冶，可與《隋煬豔史》相匹；非《濃情快史》、《如意君傳》、《狄公案》等所能望其項背也。《殘唐演義》《飛龍傳》《太祖下江南》《金鎗傳》《萬花樓》《平南傳》《平西傳》皆惡劣。《平妖傳》雖涉神怪，然王則本以妖妄煽亂，非節外生枝。而如張А廊c、趙無暇、諸葛遂多目神事，皆有所本。敍次亦明爽，不可與《許旌陽傳》、《升仙傳》、《四撸в洝分T書，鬼笑臁T，絕無意識者等觀。《水滸記》已有專論。《英雄譜》卽羅貫中之《續水滸》，筆墨亦遠不如前集，無論宗旨，宜金釆之極口詆斥也。《水滸後傳》處處模仿前傳，而失之毫釐，繆以千里。《蕩寇志》警絕處幾欲瘢外侄现ㄈ珀慃惽洹铗v蛟諸傳，及高平山採藥，筍冠仙指迷各段，皆耐庵屐齒所未經），惜通體不相稱；而一百八人之因果，雖針鋒相對，未？過露痕迹。《精忠傳》平衍。《岳傳》較《精忠傳》稍有興會，而失之荒俚。岳忠武爲我國武士道中之山海麟鳳，卽就其本傳鋪張，已足震鑠古今，此書多設支節，反令忠武減色。凡通俗歷史小說中，於第一流人物，輒暗加抑置，謂並世似彼者有若而人，勝彼者有若而人。如《說唐》中之秦瓊、尉遲恭，《英烈傳》中之常開平，此書之忠武，皆若僥倖成名者。意謂天下之大，成名者不過數人，其無名之英雄，淪落不偶者蓋不知凡幾焉，然而矯誣亦甚矣。《後精忠傳》以孟珙爲主人翁，程度與《岳傳》相似，而稍有新意。《釆石戰記》書中雖以敍虞允文戰功爲主，而多記完顏亮穢亂事，？海陵之外史耳。《雪窖冰天錄》卽《阿計替》、《南渡錄》而變爲章回小說。然著者熟於宋人稗史，其增益者頗有所依據。《賈平章外傳》其敍述間靜，卽爲《紅梅閣傳奇》所本。襄、樊城守數回，涉及神怪，殊覺無謂。《雙忠記》以張順、張貴爲主人翁，雖寥寥短簡，尙能傳二張忠勇之神。《楚材晉用記》以譚峭爲仙人，而張元吳、叩馬書生、施宜生、張宏範等，皆出其門下，作者之用意，蓋不勝其沈痛也。《大元龍興記》鋪揚蒙古功德，侦t然無恥。然崇拜番僧回將，虜醜畢陳；而侈述元之發祚，較蒼猿白鹿尤覺可笑，亦可謂不善獻媚者矣。《庚申君外傳》大半採《演揲兒》傳，加以裝點，無甚歷史小說價値，然宮禁祕事，多有所本。《奇男子傳》元末羣盜，史多不詳，此書足補其闕。惟以常開平與擴廓爲伍胥、申胥變相，未？擬不於倫。《英烈傳》一稱《雲合奇蹤》，相傳爲郭勛覬覦襲爵，使人爲此書以張其祖功。書甚惡劣，尙不能出《枺鳚h演義》上，而託名天池，抑何可笑。《眞英烈傳》似因反對前書而作。開國諸將中，於郭英多所痛詆而盛述傅友德、胡德濟（卽平話中之王于）、邵榮（卽平話中之蔣忠）功業。平川之役，特表萬勝，而所謂飛天將、鐵甲將者，亦多有來歷，勝前書多矣（今日說平話，者當卽以此爲耍荆Ｓ执藭兄^沐黔國爲高后私生子，而懿文與永樂則皆畜養於中宮者。永樂爲庚申君遺腹，其母甕妃，耍癖闭鲿r俘獲，太祖迹T宮中，而玉曾染指焉。故玉之禍，不僅爲長樂之功狗，且因於長信之奇貨也。以上散見於明人野史中；而甕妃一事，張岱《陶菴夢憶》、劉獻廷《廣陽雜記》中皆載之�