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师(约翰·米利金少将);新组建的第伪装甲师(J·L·皮尔斯准将)和第20装甲师(奥兰多·沃德少将)。
我为得到这几个师而喜出望外,我认为趁战争还没结束,我应当让这些只有训练而无作战经验的部队亲历一下战争。
第3集团军准备向东南沿着与捷克斯洛伐克的边界线平行路线前进。多瑙河恰好成为北侧的第12军和居中的第力军的分水岭。第7集团军将向正南进军,而第1集团军和第9集团军继续防守。
在返回途中,我们飞至巴特消海姆以西16公里的齐根堡城的上空,冯·龙德施泰特的司令部就驻在该城。在我军强渡莱因河之前,该城曾被我军战斗轰炸机空袭过,且轰炸效果显著。轰炸的准确性一直令我称赞,尤其是他们竟能识别单个摩托运输车并击中它。我们召集4位军长开会,向他们讲解了新的行动计划。他们对即将开始的侧向转移改变方向以及完成其他任务充满信心。第3集团军作出任何决定,韦兰将军都一直参加,他对我们采取的任何行动都给予了充满信心的支持。米德尔顿仍是一位毫无援疵的军人,他提议由化和霍奇斯将军商量,看霍奇斯让他在哪条战线作战,以及集团军各部队开始调动的时间。会后午餐时,我坐在埃迪将军旁边,我对他那没精打采的样子感到惊讶,他平常可总是兴致勃勃的。
黄昏时分,威廉将军、我本人、科德曼上校、奥多姆上校和格雷夫斯中尉乘机飞往巴黎,在巴黎的医院,我和沃斯特上校谈了很长时间,我看到他比以前健康了很多。18日上午返回之前,我再一次去看望了他。
那天早饭时,休斯将军和我都在着同一份“星条旗报”,我正在着左边栏目中有关第3集团军的报导。这时,休斯过来指着中间栏目告诉我,我刚刚被提升为上将。当然,能荣获晋升我很高兴,但我不属于首批晋升,而是在“还有……”之列,这令我有点儿扫兴。
首批晋升名单在广播里发表时,米克斯中立一直在收听,他跑到我房间说:“天啊!将军,他们把部队所有人都提升了。”科德曼从巴黎给我弄来最后一套四星徽章,我把三星徽章派人送给了凯斯将军,因为他同时晋升为中将。
19日,一些电台评论员和陆军部长办公室的专家们来到我们这里。这些专家们都很风趣。第12军参谋长卡奈因将军给我打来电话,带来了坏消息:埃迪将军身体情况很不好,不能继续指挥作战,必须回国治疗。埃迪将军是位出色的指挥官,我实在不舍得让他走。此外,从首次登上非洲大陆时起,他几乎从没离开过我,他指挥部队战斗的人数之多,时间之长远远超过其他任何一位将军。当天我无法去看望他,因为布雷德利将军让我去威斯巴登与艾森豪威尔将军共商军务。于是我让卡亲因;临时代理埃迪将军指挥。我见到艾森豪威尔将军和布雷德利将军时,我请求指派一位新军长,我提的候选人有加菲、哈蒙和欧文三人。他们认为,当时加菲、哈蒙无法抽出来,因此,只能从我推荐的欧文和艾森豪威尔将军举荐的威奇之中进行选择了。艾森豪威尔将军举荐威奇,不仅因为他资历老,而且因为欧文是他的老同学。艾森豪威尔不愿偏袒老同学,但他有点儿过火了。我最终使欧文当选了,因为他的战斗经验更丰富,他不仅在欧洲大陆指挥作战,而且还参加了整个突尼斯战役。
艾森豪威尔将军声称,他希望我们尽快向林茨方向推进,但由于英军方面进展缓慢,他觉得很有必要派一个军前去那里支援他们。在北方局势趋于明朗之前,他不准备把战线拉得过长。他让我做好支援的准备,但是在没有得到批准之前不许擅自行动。
对日,我让集团军派出一架C-47型飞机到埃迪将军司令部,把埃迪将军送回巴黎。我乘幼狐式飞机前去那里与他道别,埃迪患严重高血压症,以致随时危及他的生命。
依依不舍地送走埃迪后,我飞往第20军设在希拉罗斯·魏森斯坦的司令部。这是我见过的最宏伟、最隐蔽的建筑。它大约建于1700年,到处都是壁画和过于丰腴的女性石膏像。这里还收藏着一些珍贵的绘画作品。在一个房间里,地板是用银镶嵌的,在另一个房间里则全部用金装饰。沃克将军在为自己选择绝好的指挥所方面真是才能超群。该城堡的马厩建在直接通向大门的半圆形场地内。马鞍室显然是人们准备出发的集合地,那里有极为精美的壁画,比房子里的很多客厅还要考究和奢华。马厩也很摩登,而且维护得很好。这里有20多个方形围栏。显然,魏森斯坦一家是一个爱好狩猎的家族。
我们从这里乘机飞往设在雷德菲尔德的第3军司令部。当我们临近目的地时,我注意到有几发曳光弹在机身右侧飞过,飞机很快向下我去,几乎与一架好似“霹雳”式的战斗机相撞,这架飞机再次调头向我射击,幸而没有击中。我清楚,我们正遭到攻击。由于没有别的事可做,当时,我想把攻击者和战斗场面拍下来,但是由于紧张,我忘了打开镜头盖,底片上一片空白。攻击者第三次向我们飞来时,我们正贴近地面飞行,它的俯冲速度极快以致来不及拔高就一头撞到地上坠毁了。我们出了口气,当科德曼和我开始低空飞行时,在我们上空又出现了4架飞机,但它们没有参与攻击。
第7集团军的第15军已经从原来驻地侧向推进到第力军驻地,在穿越我第3军前面的阵地时,遇到了相当大的困难,因为第3军已经推进到了第15军的后面。我告诉第3军穿过第15军,以便在23日(星期日)到达出发线并准备发起进攻。
原任第3军军长的米利金将军,现任第13装甲师师长,他在我这里过夜。他对调动没有任何抱怨,我向他保证,我会尽快去他的师发表讲话。
纽伦堡和汉斯菲尔德之间的乡村是我从飞机上看到的最美丽的村落。我们飞过了几个农场,毫无疑问,那些都是养马的农场,因为在马厩后面有骑马的跑道。
在第20军司令部,我把自己的三星徽章交给沃克,他和我是同一批晋升的。1945年4月20日巴顿在德国汉斯菲尔德记者招待会上
巴顿:我要感谢你们使德国战俘营受到了公众的关注,这取得了很好的效果……至于进攻的最新动向……关于我们将在哪儿与俄国人会师的问题,我还不想泄露天机……
提问:您期望在何时与俄国人会师?
巴顿:上帝愿意让我多快就多快。这取决于我能以多快的速度行进……
提问:我们对您提升为四星上将表示衷心祝贺。
巴顿:谢谢…··还有一件事,我想昨天我们创造了伤亡人数的最低纪录,整个军111人。1945年4月21日给比阿特丽丝的信
今天一早我们都出动了,到林茨附近与俄国人汇合。
威利吃了点儿东西就瘫倒了,但是现在好点儿了。要是它死了,我会感到很难过的。对它来说,我永远都是对的……
这里的乡村是我见过的最美的。所有的树都开花了,遍地是黄色的芥子花。
我们在一所大暖房里吃了饭。所有的植物都快渴死了,我就亲自给它们浇了水。我其实并不像别人描述的那样冷酷无情。
像往常一样,进攻前的一天总是无事可做。
21日,第3集团军失去了外科医生托马斯·D·赫尔利准将,还差点儿失去了军械处处长尼克松上校,他的胃病发作了,赫尔利必须回国。尼克松不得不作手术,要不是奥多姆上校探望时把病因搞清楚,他可能已经没命了。
莱因河战役结束了,我军伤亡17,961人。
截止4月21日止,伤亡情况为:
第3集团军德军
阵亡21,098人 打死138,700人
受伤97,163人 打伤369,700人
失踪16393人 俘虏545,800人
小计134,654人 总计1,054200人
非战斗性伤亡106,440人
总计241,094
人物资损失
轻型坦克298辆 中型坦克1,492辆
中型坦克934辆 豹式或虎式坦克857辆
火炮174门 火炮3,324门
跨过多瑙河,进入捷克斯洛伐克和奥地利
1945年4月22日至5月9日
4月22日标志着战争即将结束。
1942年11月8日,巴顿将军率领第一批美国部队登上了非洲大陆。1945年5月9日,他率领美国第3集团军结束了