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愿意雇我这样的人。我最喜欢学术方面的工作。那些科学名称和术语太可怕了，
如果你拼错了，也不会太丢人，因为谁也不能全都拼对。你做什么工作？我估
计，你是刚从军队里退伍的。是皇家空军吗？”
“猜得好。”
“战斗机驾驶员？”
“又猜对了，他们给我们找个工作，就算够意思的啦。但是你知道，问题在
于我们不是什么智慧过人的人。我的意思是，皇家空军的人不需要智慧过人，他
们把我安置在一个办公室里，天天搞一大堆资料、数字，还得做其它伤脑筋的工
作，我对此真是一筹莫展，全部工作看来没有一点目的性，可是事情就是如此。
发现自己一无是处，心情难免有点难受。”
维多利亚同情地点了点头，爱德华又痛苦地说了下去：
“接不上碴儿，一点也摸不着头绪。战时还可以，你可以以高昂的热情去战
斗。比方说，我获得了飞行优异十字勋章。可是现在，哼，我可以把自己从地图
上勾销了。”
“可是，应该——”
维多利亚突然停住了。她感到难以用言语来表达这样一种想法，即一个人具
备获得飞行优异十字勋章的优秀品质，在二十世纪的第五十个年头应该有个适当
的位置。
“这使我情绪相当低沉，”爱德华说，“我是说一无是处。啊，我最好还是
赶快走吧。我想说，你如果不介意……也许这是很不礼貌的……如果我只是……”
正当维多利亚吃惊地睁大眼睛，红着脸结结巴巴想说什么的时候，爱德华拿
出了个小照相机。
“我想给你照张快相。我明天就要到巴格达去了。”
“到巴格达去？”维多利亚非常扫兴地叫了起来。
“是的。我是说我希望现在……不去。今天一大早我是高高兴兴地想去。我
想离开这个国家，所以才接受了这个工作。”
“什么样的工作？”
“说起来，可真够人干的。文化——诗，都是这方面的事情。我的上司是个
叫赖斯波恩的博士，他的名字后面有一大串头衔。他跟你说话的时候，总是两眼
透过夹鼻眼镜深情地盯着你。他极其热衷于改革社会的活动，为此四处宣传。他
在边远的地方开了几个书店——在巴格达也要开一个。他让人把莎士比亚、弥尔
顿的著作分别译成阿拉伯文、库尔德文、波斯文和亚美尼亚文，这些书可以随时
买到。我想他这样子太傻了，你可以看到英国文化协会也在各处干着类似的事。
不过，他还是要这么干。他总算给了我工作干，所以我不该埋怨。”
“你到底做什么工作呢？”维多利亚问道。
“噢，归结起来说，就是作那个老家伙手下，一个唯唯诺诺的人，一个打杂
的；买票，预定座位，填写护照表格，把他所有那些令人讨厌的诗稿整理装箱，
东跑西颠，什么地方都得去。我猜想我们到那儿是去搞亲善运动的——那是一个
受到称赞的青年运动——各民族的青年人都聚集到一起，共同努力来改革社会。”
爱德华的语调越来越低沉，“坦白讲，这个工作够人呛吧？”
维多利亚没法说出什么鼓励的话。
“现在，”爱德华说，“如果你不十分介意的话，一次是侧着身子，一次是
正面看我。嘿，太好了——”
照相机咔嚓、咔嚓响了两下，维多利亚显得十分愉快，而且有些自鸣得意，
一个年轻的女子使富于吸引力的男子对她产生了好感时，都是如此。
“可是太不是时候了，我刚刚遇到了你，就得离开了，”爱德华说，“我现
在是三心二意的，又想去，又想放弃这个机会——可是我又想，临走了这样做不
怎么合适——而且，那些令人讨厌的表格、签证什么的都办好了。那儿的工作不
太会令人感到愉快，你说是吗？”
“也许不会像你想像的那么糟糕。”维多利亚安慰他说。
“很难说，”爱德华表示怀疑。“奇怪的是，”他又补充说，“我有一种感
觉，其中有什么事情有些可疑。”
“可疑？”
“是的，不真实。不要问我为什么。我也没有什么理由。一个人有时候会有
这种感觉的。有一次关于机油的事儿，我就有这样的感觉。折腾了半天，果然发
现，在备用齿轮泵中插进去了一个垫圈。”
爱德华用的这些技术术语使得维多利亚难以理解，但是大概意思她还是明白
了。
“你认为赖斯波恩他是个冒牌货吗？”
“看不出他是什么样的人。我是说他非常值得人尊敬，很有学问，是好几个
协会的成员——经常跟大主教们、大学校长们聚会。不，这只是一种感觉——时
间会证实的。再见，希望你也能来。”
“我也希望去。”维多利亚说。
“你现在打算干什么？”
“到高尔大街的圣·吉尔德里克办事处去找个工作。”维多利亚抑郁不欢地
说。
“再见吧，维多利亚。分离，就意味着死亡。”（此句是用法语讲的。——
译者注）爱德华用地道的英国口音补充说：“那些法国佬懂得这一套。我们英国
人只知道唠唠叨叨，说分手的时候，既甜蜜又痛苦——真是蠢蛋。”
“再见，爱德华，祝你走运。”
“我估计你不会想念我的。”
“我会的。”
“你跟我从前见到过的所有的姑娘们都是截然不同的……但愿……”这时，
大钟走到一刻钟的地方敲响了，爱德华说：“噢，见鬼！我得赶紧飞跑……”
他的身影立刻消逝，被伦敦这个巨大的城市吞没了。维多利亚仍然坐在凳子
上，陷入了沉思。她意识到头脑中有两条鲜明的思路。
一条是联想到罗密欧与朱丽叶。她觉得，她和爱德华有点处于这不幸的一对
的地位，虽然罗密欧和朱丽叶也许曾用上等人的语言表达过爱慕之情。可是，维
多利亚想，他们的处境是相同的。初次相遇，一见倾心——遭到严重挫折——两
颗相爱的心各奔一方。这时她的老保姆过去经常背诵的一首童谣却浮现在她的脑
海中：
朱姆勃对爱丽丝说我爱你，
爱丽丝对朱姆勃说我不相信你，
如果你真的像你说的那样爱我，
你就不会到美国去，把我留在伦敦动物园里。
把美国换成巴格达再确切不过了！
最后，维多利亚站了起来，把腿上的面包渣儿掸掉，飞快地走出费茨詹姆斯
公园，朝着高尔大街走去，维多利亚做出了两个决定：第一个决定是，她（像朱
丽叶一样）爱上了这个年轻人，并打算和他结婚。
维多利亚做出的第二个决定是，鉴于爱德华很快就会到达巴格达，她惟一的
出路就是也到巴格达去，这时，她思想中占主导地位的问题是如何实现这个愿
望。这个愿望，不论通过这种方式，或是那种方式，都能够得到实现，关于这一
点，维多利亚毫不怀疑