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严拾生正色道：“只要是有骨气的汉人都绝不会与倭寇勾结，图谋不轨。”
练青霞轻叹一声。“你将我的话告诉长孙无忌，他便明白是怎么回事。”
严拾生闷哼一声：“我就是不明白这个时候你还在打圈子说话，干脆要我告诉长孙无忌必要时可以借助神武营的力量，别让神武营的好汉再让曹廷利用不就是了。”
练青霞怔怔的听着。“你实在是一个聪明人，这件事你一定会做得很好。”
严拾生摇头道：“可惜好像你一个这样的聪明人到现在这个环境还是这样固执。”
练青霞方要说什么，严拾生已截住。“不用说，我完全明白曹廷对你恩深义重，有些事你还是要跟他当面说清楚。”
“你明白便成。”
“这可不是说的时候。”
“能够说清楚还是说清楚的好。”练青霞笑笑。“不过我也明白这时候不是说的时候，最重要先弄清楚欧阳天聪的意图，毒气的炼制已经到什么地步，他们又将会利用毒气采取什么行动。”
严拾生道：“可是你别妄想阻止他们，我虽然不知道避暑山庄是怎样的一个地方，以你一人之力应该是起不了多大作用。”
练青霞笑接：“若是连这个我也不懂得，还说什么聪明不聪明。”
严拾生嘟囔道：“你去干你的好了，再跟你说下去我要变成一个老太婆了。”
练青霞也不再说什么，身形再展，疾掠了出去。
天色这时候已开始暗下来。
避暑山庄当然警卫森严，警卫分布的方式与神武营却并无分别，那也是最好的一套，其中当然亦难免有漏洞，只是不容易看出来。
曹廷也知道有漏洞，但正如他说的，天下根本就没有所谓十全十美的计划。无论怎样周详其中亦必然有冲突，难以同时兼顾的地方，唯有权衡轻重，尽可能做到最好。
要发现其中的漏洞当然也并不容易，除非独具慧眼，细看一遍便能够看出来。
练青霞所以看得出，只因为她对这一套实在太熟悉，也所以轻易便闯进去，一直到了山庄的心腹部分，然后停下来。
她是突然停下来。
那盏灯笼的出现也实在太突然，火光一闪便亮着出现在前方她必经之路上。
灯笼还未全亮她便已看见曹廷。
曹廷并没有面对她，灯笼也不是托在他手上，他虽然是手托灯笼的姿势，那盏灯笼却是平空飘浮在他手掌上一尺的空间。
内力练到这个境界的人并不多。
练青霞看在眼内，知道曹廷其实已发现了自己的行踪，等候在这里。
“师父——”她只有硬着头皮上前。
曹廷缓缓转过身子。“青霞，一路上辛苦了。”
练青霞微喟。“师父知道我到来，特别在这里等候？”
曹廷微笑。“我不知道你什么时候到来，只是这几天这个时候我都会到这里来看看。”
练青霞乘机说道：“这是唯一的漏洞所在。”
“也只有我一手调教出来的弟子才能够看出来。”
“徒儿习惯在这个时候采取行动。”
“若是连你这个习惯也不知道，这个师父就不是真正的师父了。”曹廷轻叹一声。
“徒儿并没有忘记师父多年来的悉心教导。”
曹廷叹息着，接说道：“你是为师一生所见资质最佳的一个，事实证明你的确是武学的天才，得天独厚，遗憾的只是为师所懂不多，武功亦有限，虽然有一块这样好的材料在手，亦未能够将之雕琢成至宝。”
练青霞叹了一口气。“没有师父的教导成全，徒儿现在还只是一个普通人。”
曹廷摇头道：“有时候做一个普通人亦未尝不是一件乐事，若非我发现你的资质过人，刻意收为弟子加以改造，你现在的生活尽管平淡，肯定没有这么多的烦恼，必然开心得多。”
练青霞道：“徒儿有今天的成就已经不枉此生。”
曹廷沉吟着。“我们师徒在这种情形下会面却绝不是一件乐事。”
练青霞道：“徒儿不明白——”
“为师身居高位，何以还要弄出这许多事情来？”
“师父还有什么不满足？”
“我若是一般人那样，读书考试，求取功名，到今时今日的地位，应该很满足的了，可惜我不是。”曹廷仰首向天。“我有今时今日的地位只是我计划的一部分，距离目的仍然远得很。”
“师父最终的目的……”
“成则为王。”曹廷若无其事的。
练青霞一怔。“所以师父不惜与倭奴勾结，密谋造反。”
“错了。”曹廷摇头。
“徒儿一路的行踪，调查毒气的有关一切，难道不是师父着人暗中通知那些倭奴？”
曹廷道：“是我通知的。”
“那师父还不是与倭奴勾结？”
“你是没考虑到另一个可能。”
“哪一个？”练青霞实在想不到。
“师父其实也是来自东瀛，并非中原人氏。”曹廷缓缓转过身来目注练青霞。
练青霞怔住，她实在难以相信这竟然是事实。
好一会，她才脱口一声：“师父是说真的？”
曹廷道：“这不是开玩笑的时候。”
练青霞一阵接近昏眩的感觉，喃喃道：“没有可能的。”
曹廷道：“若是你认为有可能，别的人也是必动疑，师父又怎能够在中原待到现在？”
练青霞接问：“这又为了什么？”
“中原地大物博，东瀛只是一个岛国，天灾横祸无时不有，当然希望能够找到一块安乐土地，安居乐业。”曹廷轻吁了一口气。“所以我们的人不时骚扰沿海，前仆后继，年复一年。”
练青霞动容道：“就是因为一直不成功，师父才有这一次的行动。”
曹廷微一颔首。“也所以近年来沿海除了偶然有袭入骚扰之外，并没有什么大变动。”
练青霞不由打了一个寒噤，曹廷的处心积虑，那一份耐性实在可怕。
曹廷接道：“师父有今日的地位所花的心血大概也不用说了。”
练青霞摇头。“本来我很奇怪师父何以会勾结东瀛倭寇，现在清楚师父的底细，却又一点儿也不觉得奇怪了。”
曹廷道：“这件事迟早你一定会知道的，在收你为徒之前，师父亦已考虑到有此一天。”
练青霞轻叹。“你实在不应该收我这个徒弟的。”
曹廷说道：“只因为师父还算得是一个武林中人，只有武林中人才明白这种心态。”
练青霞又一声轻叹。“师父到底有没有考虑到我知道了这件事之后，有什么反应？”
曹廷笑了笑。“若是顾虑这么多，你我也不会成为师徒的了。”
练青霞接说道：“那现在应该考虑到吧？”
曹廷道：“以你的性子当然难以容忍师父这种作为，即使我对你有恩在前，又是一手将你教导成材的师父。”
练青霞道：“徒儿虽然是女儿身，也明白什么是民族大义。”
曹廷道：“我就是太明白你是怎样的一个人，所以完全没有考虑到劝你听从我的吩咐，转而助我一臂之力。”
“师父——”
“到今时今日，你我师徒的缘份也应该尽了，这也是无可奈何的事。”
“师父准备怎样对付我？”
“我没有考虑到怎样做，既然你还叫我做师父，为什么不让你我师徒好好的叙一叙？”
“徒儿已无话可说。”
“有些事情你还是要知道的。”曹廷微笑。“我们不妨先到炼制毒气的地方看看。”
练青霞无言点头，事实她方寸已经大乱，无论如何她怎么也想不到曹廷竟然是来自东瀛，心里原要说的话非独说不出口，也觉得毫无意思。
时间虽然短促，可是炼制毒气的烧窑也建造得非常完整，到底是钱多好办事。
曹廷一面走向窑区，一面道：“建造这座窑只花了三天时间。所用的材料与动工的匠人可以说都是最好的。”
练青霞只有道：“徒儿知道师父有足够的人力物力财力。”
“与建造这座烧窑同时，炼制毒气所需要的原料工具亦同时进行，配合得恰到好处，唯一比较麻烦的是大量的海盐，幸好在更早之前我已经作好了准备。”
练青霞道：“虽然这样，海盐还是一条线索。”
曹廷恍然道：“你就是抓着这条线索追踪到来？”
“盐商必须要大量补充，这不难打听出来，徒儿亦早已知道海盐是炼制毒气的主要材料。”
“以你多年办案的经验，当然很容易打听到海盐的下落。”曹廷笑了笑。“我知道你一定会找到线索追踪到来，你到底没有令我失望。”
练青霞道：“师父也知道徒儿一定会很奇怪，一定会单独找师父先问清楚。”
曹廷点头。“当然你还准备晓以大义，但事实其实却是大出你意料之外。”
练青霞无