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我耳膜不禁一震。身下牛头虚在染了我一身血之后，终于融化成了满地沙砾……手里刀因失去了支撑物而叮地一声敲在了地上，我终于忍不住俯下身体趴在地上干呕了起来……
微黄酸水浸透了惨白沙粒。刺鼻的气味只让我在这一刻胃抽搐得更厉害了起来——
“汝即为苏苏么。”
威严的男声回荡在空旷深广的回廊里。
我努力撑起有些发软的手臂转过身来，见得高大而有沙磨石砺般沉淀着时光厚重感与冷厉感的中年男子头戴皇冠身着华服迫近而来，腰佩巨大金色罗盘，翻涌如乌云一般纯黑披风拖在身后——
……虚皇拜勒岗·鲁伊森邦。
他那几近具现化的森冷死亡气息伴着如有实质般扫来的眼光压得我近乎抬不起身来——
“既你杀了老夫的巡查官，那就亲自来顶替他吧。潘莱笛，带她熟悉一切。”
“……苏苏不甚荣幸。在下定当为您竭诚。”
我愣了愣即刻摆正身体，按照最正统的姿势伏下将双手压在身前，冷意自指尖渗进心头。
稍稍抬头，便见得这王者闻此深深看我一眼便转身离去，仿若云端神祇俯瞰尘世蝼蚁。
“陛下，这！”
孔雀小姐闻言略有惊愕，眼中刹时闪过一丝冷意。但她很快又恢复了一个漂亮而赏心悦目精巧玩物应当有的神色——
“属下明白了，陛下。”她转身朝我走来，声音甜腻得宛如加了过多砂糖的提拉米苏，“什么味道……这边来！”这孔雀嫌弃地把鸟屁股一扭挥了挥双翼，那些沙砾就从走廊入口处被轻巧地刮了出去，彻底成了虚圈千万抔惨白中细微一点。
我咬紧嘴唇紧跟在她身后拐入宫殿深处。
有被窥视的感觉。
放平呼吸放出圆让五感顺着念力方向窥视四周，我才猛然发觉这儿暗处一瞬已围来数只级别甚高的亚丘卡斯静静地看着我们，交头接耳片刻便很快又都跑得一干二净……
胃仍在抽搐。而我的手……在颤抖。
方才身体恢复时的疼痛感仍未退去，而大脑深处正隐隐传来撕裂般的轰鸣……
又是这样。最近总觉得头疼得厉害。
“喏，就是这里喽。”
潘莱笛小姐停下脚步，抖了抖身上羽毛娇声言道，“这就是巡查官休息室，随便找哪一间睡都行。”她歪歪鸟头示意我看一排雪窟似的小隔间，里面空无一物，“接下来我会告诉你虚夜宫的注意事项，然后下午你得去亲自正式觐见陛下。”
……
好热闹。
……这简直是动物园。
看着眼前庄重得有点滑稽的场面我忍不住想抽动嘴角——
银白孔雀清清嗓子仰起头展开尾羽开始一本正经地宣读发言，拉拉杂杂各家蛇虫鼠蚁飞禽走兽则在地上蹲得整整齐齐，间或拿爪子小心翼翼地划拉划拉毛皮，色彩繁杂的眼珠子一齐盯向我来。
前前前世我气定神闲如此围观假山上的红屁股猴子抓着香蕉吐唾沫逃跑，现在则轮到这群动物神色各异围观我了么……也许我该大吼一声我才不怕你们这些扑克牌？①
不过……
我轻眯起了双眼——那末尾的一个是史塔克？
含着礼貌性笑意朝大型犬类呲起牙齿的方向扫过一眼后，那双淹没在众虚里的灰蓝眼眸便被我抛在了脑后——
直觉告诉我，很快我就可以知道他为何会出现在这里了。
而目前有更重要的事情在等待我。
缓步行至洁白高耸的王座之下，我按潘莱笛所说以骑士之礼半跪下身去，以臣服的姿态俯下头去耐心等待誓词宣读完毕。
“白沙与寒月为吾等风骨，刚强之心不可亵渎……”
甜美清脆的女声如流水一般淌过耳际，浸润着神圣与庄重让人恍有隔世之感，“赋予汝巡查大虚之森之责，为吾皇尽责为汝之荣耀。”
潘莱笛话音刚落，便有冰冷长剑落于我右肩。
虚圈皇者玄色大麾挟着令人窒息的灵压顷刻如翻滚的乌云般立于我面前，放平了手中象征着无上荣耀与绝对武力的利器——
“老夫在此赐汝外圈大虚之森巡查之职位。”
这王者声音喑哑，巨大疤痕上寒凉如铁不带丝毫情绪的双眸如刀削过我头顶，“武力排除此区域内一切外来者即为尔之职责。”外来者三字被加重了语调。
“谢陛下圣眷。”
我闻言即时将左手放在胸前行了个礼，冷汗在额际缓缓滑下——
看来无论是为我自己计还是为泽野计我都必须尽早把他送回尸魂界去了。那死神处境已是十分危险。史塔克不行，准头和隐蔽程度都成问题……
难道得去求弗乐登那个浪荡子？
我心底不由一阵恶寒。
如有千钧之重的冷兵器离了肩头，我在众虚齐声呼鸣中站起身来再度表明自己的臣服与忠心。在场仅有的三位人形瓦史托德受礼后纷纷离场。
其中那位身材极好的雪肤少女更是友好地朝我点了点头，表示要把较为自由的空间留给新加入者进行交流——
“潘莱笛，你要帮着点忙喔。”
头顶羚角发如碧柳的人马少女金绿色眼眸微微眯了起来，“注意着点度。”而后她笑得灿烂颇具深意地看了我一眼转身离去。
……很明显，虽到最后还是貌似帮了我一把，可她并不喜欢我，就像每个第一次接触到我灵压的虚那样……弗乐登那疯子是个例外。
站立于顶端的瓦史托德们甫一离开，厅堂内险恶的嗡嗡声便响了起来。
“这家伙有古怪，虚不像虚死神不像死神……”
“她就是那个怪物哟，总和放逐之鬼在一起的那个……”
动物们盯了过来咕咕直笑，却又很是顾忌地不敢靠近身来。
潘莱笛清了清嗓子大声咳了咳，“你们把彼此的管辖区和职责交流一下吧，免得到时候出了什么问题不好解释。”白孔雀小姐银白瞳孔飘忽起来，“史塔克，来和你家新换的上级解释一下制度……”言罢她就缓缓往我身后缩去。
大型犬类眼中顿时闪过一丝夹杂着不自在的释然。我这才注意到他所站之处近乎无虚近身……什么时候这家伙的灵压涨到这种程度了？
“苏苏，方才陛下有提到你是巡查官，职责是清除死神和意外闯入的除灵师一组，管辖范围是大虚之森一带。然后这边的阿尔方斯是负责内圈治安的总括官，弗兰克则是西部沙窟的负责者……”史塔克灰蓝色眼在嗅到我身上气味的时候眯了一下，“他们收集到信息之后会反映给斯特安……斯特安就是被你杀掉的那位。”
他身后虚们的脸色都因此变了变，群体开始变得躁动起来。
“啊，很荣幸正式认识你们……”
我干笑着朝几只神色不大对头的亚丘卡斯点了点头，“我们都见过了面了不是吗？”
回应我的是不忿的狠瞪和压在喉咙里的低哮。弗兰克两条前肢开始快速摩擦起来，气氛一下剑拔弩张起来，后面跟着的从官也一同摆出了防备的架势——
“停！你们这群蠢货，这里可是虚夜宫！”潘莱笛小姐眼一瞪，尖声叫了起来，“要打架在外面死了都不会有人管。再说了，你们不顾忌那位大人我可是顾忌的！”
“可是头儿就是被这怪女人给……”
“诸君须知那位大人是什么人！”白孔雀尖厉的声音猛然拔高，“后果可参照本源之森上一任巡查官！”
这一吼整个大厅都静了下来。
数只虚心有不甘地用冷眼刮我，露出面具下利齿森白。
“我们还需要继续介绍彼此吗？目前看来彼此都熟悉得不能再熟悉了不是么。”我忍不住皱了皱眉在唇角挂起冷笑，“我不知道你们说的那位大人是谁，不过这些日子下来我的脾气你们也应当很清楚……”我嘴角笑越来越温和，“不如我者顺我者昌逆我者亡，就是这样！”
……我再度放出极强念压震慑这些兽类。
看着他们动弹不得含恨仰头的样子，我嘴角笑容愈发深了起来——
在瓦史托德面前我是地里泥泞仰望苍空，不过在全盛状态的我面前……这些亚丘卡斯不过尔尔。
……
空寂月华如泪水一般铺满沙砾。
甩开尾随的几只虚之后我快速朝大虚之森的方向行去，而史塔克沉默着按惯例挂在我手臂上……这家伙块头大了不少。方才在大厅里似乎已经有虚因为接近他而感到不自在了。
不过话说回来，方才我有件事并未弄明白——
“呐史塔克，我来的时候大虚之森似乎并不存在巡查官的吧？那么那个‘上一任巡查官’和‘那位大人’是指什么事？‘那位大人’不可能是虚夜宫里的任何一位，我猜得没错吧？”
臂弯中的犬类动物闻此不安地打了一个寒颤。
他在害怕。
“告诉我，史塔克。”我顺着他顺滑黑毛摸下去，手指安抚性地抓抓他下巴，“现在知道比晚些好……”
“呜……被杀了啊，”史塔克耳朵抖了抖，“那位自我放逐的大人在之前把大