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“费迪南德；我不同意；坚决不同意，你给我回来，回来……”
索菲皇太后气得浑身发抖，双腿无力地打颤；眼前一片眩晕，摇摇晃晃，站都站不稳，伸手想要去扶一旁的椅子支撑，手指在触及椅背的霎时，无力地滑落，脚下一软，整个人软绵绵地歪过去……
“天哪！皇太后陛下……”
埃斯特拉齐夫人惊恐万分，连忙跑上去扶住索菲皇太后瘫软下来的身体，尖声惊叫，指挥忙成一团的宫廷女官们，帮皇太后松开紧身胸衣透透气，拿出嗅盐给她嗅，马上去找沉迷东方“神药”研究中的佐伯克太医，立即通知皇帝和皇后，皇太后因为身体不适，突然晕倒的这件事。
“什么？妈妈晕倒了！”
茜茜震惊地站起来，手中的炭笔“啪”的一声，掉在画了一半汤姆猫身上，“通知弗兰茨和爸爸他们没？佐伯克太医有没有到了？这到底是怎么回事？为什么好端端的会突然晕倒？妈妈的身体一向很好……”
“皇太后陛下，是因为，”
贝莱加尔德夫人迟疑片刻，压低嗓音道：“是因为跟费迪南德大公就未来大公夫人的事谈不来，一下子气晕过去的。费迪南德大公坚决不同意娶比利时的公主，皇太后怒极攻心，就晕过去了。”
“通知奈奈他们去皇太后的寓所。”
茜茜提着裙，快走了几步，突然她停住，转过身，望着贝莱加尔德夫人，微微一笑，“夫人，你说皇太后的身体这么弱，是不是该去其他风景优美的国家度假休养一段时日？最好是身体彻底休养好之前，不要回维也纳了。”
“陛下您也是为皇太后的身体着想。”贝莱加尔德夫人还以微笑。
“那等会就麻烦你了。”
“佐伯克太医可是位恪尽职守的好医生，跟他建议下，他一定能够体谅我们做子女心中对母亲身体健康的的担忧。”
茜茜笑容真诚，继续提着落地的裙摆，快步奔向皇太后奢华的寓所。贝莱加尔德夫人也带着两名随身服侍的宫廷女官跟上，中途遇到海伦娜公主领着两位巴伐利亚小王子从走廊的另一端急匆匆跑来，看到茜茜，神情焦虑地问，
“茜茜，这是怎么回事？姨妈她怎么会突然晕倒的？”
“思虑过渡。”茜茜挑了个合适的形容词，总不能直白的说，跟儿子吵架，吵不过，当场气晕过去了。
“思虑过渡？”
海伦娜公主面色古怪，瞅瞅妹妹茜茜比往常晶亮的眸色，心下
了然。不是思虑过渡，而是气愤过度。知道是怎么回事？她脸上的担忧顿时放下大半，偷偷贴近妹妹的耳畔，低声问：“被谁气的？”
脚下的步子没有减慢，茜茜歪过头，笑眯眯反问，“你昨晚跟谁在一起散步来着？”
“天哪！居然是他。”海伦娜公主大吃一惊。
“不然你以为谁？”茜茜觉得她口气不对，瞟到她心虚的表情，马上明白过来，一时间又好气又好笑，於是，努力装出一副严厉而气愤的表情，进行谴责，“难道你以为是我！”
“奈奈，我好伤心，原来我在你眼里就是个喜欢气自己婆婆的恶儿媳！”她拿丝帕抹抹眼角。
“我没以为是你，我以为那个，就是那个突然间受不了高压政策，反弹了呢。”海伦娜公主急了，一把拽住茜茜胳膊，冲皇帝办公室的方向，挤挤眼。
茜茜无语，看看跟在俩人身后一长串的探病队伍，“你还真会异想天开！”
“茜茜，生病是需要休养的，越是风景美丽的地方，对休养身体越是好。”海伦娜公主显然是跟妹妹茜茜想到一块去了，都嫌索菲皇太后待在奥地利碍手碍脚，变着法子要送她离开。
“哈布斯堡家族的产业遍布欧洲，要找一处风景宜人的地方休养，还是挺容易的，就是要说服弗兰茨他们比较困难。”茜茜轻呼一口气，“他们不会同意把姨妈单独送到国外去休养。这也是我当初选伊舍尔温泉疗养，没有选其他地方的原因。”
“谁闯的祸，就由谁负责。”海伦娜公主很没同胞爱地转嫁责任。
“上意大利地区并不平静，而帝国在那边一直都实行高压政策。抓捕，流放，财产充公，苛刻的税收，每一项都很直接地触及意大利贵族们的切身利益，使得他们的民族统一运动，就好像燎原的星火，一点就着，而且撒丁王国一直都在旁边虎视眈眈，那些激进份子不会放弃刺杀奥地利皇太后的机会。”茜茜摇头婉拒姐姐的一番好意。
“我不放心妈妈去那里休养，太不安全了。”
海伦娜公主由衷地感慨，“茜茜，当皇后真累。”
陪茜茜在美泉宫住了一段时间，她才意识到茜茜很忙，即便贝莱加尔德夫人已经尽量用皇后的身体还没完全康复，需要静养为理由，限制了每天觐见贵族的人数，也尽量不安排皇后出席宫廷宴会，但她依旧从早忙到晚，各式各样的学习，学习完，还要见大臣，见贵妇，见民族代表……
每天端起一个庞大帝国皇后崇高优雅的架子 ，高贵又不失温柔地与每个觐见者交流谈话，关心问问觐见者的家庭成员，家乡的美丽风景，有趣的风俗，看着她每次觐见结束，娇美可
人的脸庞上，不自觉地从骨子里流露出的一丝疲惫，海伦娜公主就忍不住心疼。
奥地利的皇后，可真不是美差！
茜茜微微一笑，目光向前望去，看到费迪南德大公低垂着头，神情阴郁地站在索菲皇太后卧室的门口，心下不觉一动，加快步子，靠过去，柔声劝慰，“费迪南德，不用担心，妈妈会没事的。”
费迪南德大公抬眼凝视她会，嗓音低沉，不自然地说，“你来了，先进去吧。妈妈她也许并不太想见到我。”
茜茜一怔，“你是妈妈的儿子，她怎么不愿意见到你？”
历史上，当听到二儿子被枪决的消息，索菲皇太后的精神彻底崩溃，没两年就撒手人寰。做母亲的，又怎么会不爱自己的儿子？
费迪南德大公踟蹰了下，看了眼跟在皇后身后的探病队伍，摇摇头，“我还是不进去了。”
“你不进去，妈妈或许会更生气的。”茜茜反过来设想，“所以，你必须进去。路德维希，奥托，请你们害羞的表叔一块进去探视你们的姑婆。”
“好了，我进去就是。”费迪南德大公无奈地看看一左一右抓着他胳膊的两位巴伐利亚小王子，沉甸甸压在胸口的阴影不知不觉消散大半，剩余的一半愧疚也在进去后，亲眼目睹自家母亲的恶劣态度，全部消失无影。
“妈妈，您觉得好点没？”
茜茜一进卧室，连自己丈夫弗兰茨皇帝都没瞧一眼，直奔到索菲皇太后的床头，双手猛地捉住索菲皇太后微微抗拒的双手，用力握紧，眼角微红，眼睛里泪光闪耀，声音颤抖，“我听到您身边的宫女说您晕过去的消息，心脏都快停止跳动了。”
感觉到索菲皇太后苍白面容下隐藏的一丝抗拒和怨恨，茜茜也不拖泥带水，含泪注视着自己丈夫，请求道：“弗兰茨，妈妈的身体似乎不太好，我们是不是该送她去国外的疗养胜地休息一段时间？”
“我实在无法忍受再从宫廷侍从口中听到妈妈晕倒的消息，她身边的宫廷女官们真是太不尽职了，居然向我们隐瞒了妈妈身体健康的状况，分明是居心叵测地想要利用皇太后的身体做文章，从而挑拨妈妈跟我们的关系。”
“妈妈就是太宽容仁慈了，所以才会对她们这些喜欢挑唆的宫廷女官容忍至今。我简直不敢想象，这次如果不是她突然晕倒，弗兰茨，我们也许一辈子都会被蒙鼓里，不清楚妈妈身体的真实状况。”
“弗兰茨，为了妈妈的身体着想，她身边跟随的宫廷男女侍从都必须进行轮换，像那种喜欢借着妈妈的口，严重破坏我们一家和睦亲密关系的，一个都不能留。”
“以后，凡是皇太后身边侍奉的内廷
男女侍从，不论家世如何清白，地位如何显赫，都要通过公安大臣详细严密的排查，才能批准。”
索菲皇太后惊愕，双手用力，想要挣脱皇后看着纤细柔弱的手，几乎用尽全力，手指关节发白，她都没能挣开一根手指。
她瞪大双眼，直勾勾地怒视唱做俱佳，表演天赋一流的年轻皇后，她一手捧出来的帝国第一夫人，“你——”
“妈妈，弗兰茨如此的爱你，你也不希望他在忧心国事的同时……”茜茜突然凑上前，用只有索菲皇太后一人听到的声音，“妈妈，你的时代已经过去了，现在属于我伊丽莎白*阿玛莉娅*欧根