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李君看着他的背影一脸阴云、气怒难平。就在此时,一个陌生人走了过来与他说了些什么,李君的面色顿时转阴为晴,陪着笑脸跟随那人走出了客栈。
此后的日子,李君又恢复了往日的神态。不再尖酸刻薄,反倒与崔英一起苦读,并不时的找些试题与其一起探讨。崔英心中安慰,自是对其一如从前。
时光稍瞬即逝,弹指间,已是八月十八,后日之时就是决定万千举子命运的时刻了。为此,众多举子连中秋佳节都未曾好生过,皆都争分夺秒的进行着最后的努力。
这日的朝堂上,洪庆帝宣布了主考官的名单。他本想让士隐担任主考官,但士隐以家中有士子参考为由,拒绝了此差事。于是主考官便落到了翰林院学士梅善甫,与礼部尚书翟大人身上。
散朝后,两人跟随洪庆帝来到御书房,洪庆帝将密封在匣内的试题交予二人,命他们好生保管,切勿泄露出去。两人自知事情重大,自是随身保管,再不假手他人。
处理完所有朝政,洪庆帝便来到太后宫中问安。御驾到时,发现梅萱竟在此处。洪庆帝自皇后那里早就得知了梅萱钟情水溶一事,在他的心里颇为认同皇后和王妃的意见。这梅萱并不适合水溶,如若强拉在一起,必定会造成一对怨偶。
洪庆帝暗自盘算着从此次科举选出的人才中,挑选一个极出色的配给梅萱,也算自己对母族的一番心意。
有此想法,洪庆帝便示意太后将梅萱打发出去,将自己的意思说了出来。太后闻言颇为满意。心情大好之下,便与儿子闲聊起来。
谈话间,洪庆帝因极为满意自己想出的考题,便趁无人之际在太后面前显摆了一回。那久违的幼稚行为,惹得太后回想起往日情景,不禁心中酸楚、感慨万千。
洪庆帝侍母至孝,见太后伤感,自是百般劝慰,母子二人难得静下心来,畅聊了一番。
次日下午,崔英前来甄府拜访。恰逢士隐在家,那崔英便趁此向士隐讨教些学问和为人处世之道。士隐见崔英好学,为人谦恭甚是欣赏,便与他交流指点了一番。
士隐混迹官场多年,又游历过许多地方,那眼光见识不是他人所能比的。一番交谈下来,崔英受益匪浅。
期间崔英还请教了士隐几个自己搜集来的题目,士隐见题目出的巧妙立意新颖,便来了兴致,与崔英及两个儿子好生讨论了一番。直待崔英离去,士隐还意犹未尽。
至晚间,士隐父子在书房内谈论些考场内的注意事项。凝烟和甄珠则打点着明日兄弟俩要携带的东西。
就在此时,凝烟的动作一顿,似是感觉到了什么。她不动声色打发走下人,才说道:“不知有何急事?竟让你在这个时候赶来。”
随着凝烟的话落,一阵阴风吹过,张氏凭空出现。她面带忧色说道:“今儿我到忠顺王府查探,发觉有些异常。便前来告知一声,好让你们尽早做好防范,免得被动。”
在凝烟的询问下,张氏便将得到的消息说了出来。原来张氏自出了镇魂玉后,心中感念凝烟大恩,满心想着如何报答。在得知凝烟对忠顺王府和贾府很感兴趣后,便仗着无人察觉到她的优势,替凝烟打探两府消息。
当然她此举也是含有私心,想着替迎春谋取一个好的退路,不被贾府连累。这也是一个母亲对女儿的一片爱心。
且说今儿晚上,她心血来潮飘到忠顺王府,想看看可有异常。却发现忠顺王爷和靖安侯在密谋什么。她便凑过去倾听,因着房中供奉着神像靠近不得,只隐隐听了个大概。
那二人似是说着什么科举之事,说试题已经通过某人传到了目标手里。还得意的说明日就有乐子瞧了,这下皇上要损兵折将,他们也可报一箭之仇。
张氏虽听得迷迷糊糊,却也知道事关重大,便着急忙慌的赶来通知凝烟了。
凝烟听了也不明所以,在谢过张氏后,便让她回去了。士隐反复思考此事,突然灵光一闪,大喊道:“不好!要出大事了!” 。
☆、五十七 一念之差铸大错 投机钻营总成空
。 且说士隐在思考张氏送来的消息时,灵光一闪,发现了其中的阴谋。来不及和凝烟细说原委,他手忙脚乱的穿好朝服,留下一句:“我要进宫。”便匆匆的出府去了。
士隐一路急行,来到北静王府。来不及等通报,便直闯了进去。那守卫从未见过一向从容淡定的甄大人会有这副摸样,呆愣了片刻后,才反应过来赶紧让人去通报王爷。
水玄武此时正和梅吟雪腻歪着呢,忽然听闻士隐来访,便知出了大事。他慌忙穿好衣服到书房去见士隐,而梅吟雪被打扰了兴致,颇为恼火,心里将害她不能满足的罪魁祸首骂了个狗血喷头。想着知道是谁惹出的事后,必会让他吃不了兜着走。
不提梅吟雪如何想法,水玄武来到书房后,还未等他开口询问,士隐便快速的将自己的猜测说了出来。
水玄武听完士隐的话一脸严肃,因此事事关万千士子的命运,自是不能等闲视之。他立即命人备马同士隐一起进宫面圣。
此时宫门早已关闭,任何人都不能进出。所幸水玄武有进宫令牌,两人才得以进了皇宫。
虽说皇上尊贵无比让人艳羡,但要想做个圣明君主却是不易。这个时间,平常之人早已安歇入睡,而洪庆帝却还在批阅奏折不能安眠。
所以说,多大的地位就要负起多大的责任,这话真的不假,那些只想不劳而获的人们真应该为此感到汗颜才是!
洪庆帝见皇弟与臣子深夜觐见,颇为诧异。待士隐说明前因后果,并说出自己的猜测之时,他震惊之余也心存怀疑。等士隐说出那几个试题之后,洪庆帝再也忍不住心中怒火发作起来,因怒气无处发泄,便将桌上的奏折摔了一地。
在士隐和王爷的劝慰下,他慢慢的静下心来仔细思量,到底试题是如何泄露出去的?考虑到梅、翟两位大人皆是自己的心腹,泄露考题的可能性不大,那么仅剩下了一个可能,就是身边的人出了问题。
因明天就要开始乡试,时间也仅剩下几个时辰,君臣几人不敢在此问题上纠结下去耽搁时间。是以在紧急磋商后,洪庆帝派出身边的暗卫,前去梅、翟两位大人的府上,在尽量不惊动他人的情况下,将二人带进皇宫之中。此举也是怕被忠顺王爷的人发现,再出现别的状况。
事实也不出几人所料,那忠顺王果真在这两府之外埋伏下了人手,监视着两府中的动静,随时回去向他禀报。
只是他虽然算计的颇为周全,却是百密一疏。那些负责监视的不过是些普通之人,哪能发现得了皇上身边那精心培养,能飞檐走壁的暗卫。
所以在暗卫把两位大人从家中接走后,那些人还在傻乎乎的继续蹲守,倒是尽职尽责的很。
两位大人尚不知发生了何事,带着几许惊恐被暗卫送到了皇宫。洪庆帝命他们把装有试题的锦匣拿出,结果不出所料,锦匣依然是当初的样子,并未有打开的痕迹。这就证明了试题是从皇宫之中泄露出去的。
洪庆帝想到身边竟有如此背主之人,心惊不已!当即吩咐下去,就算掘地三尺,也要把此事查个水落石出不可!
两位大人此时才得知了事情的真相,心中十分后怕,冷汗淋漓湿透了朝服。如果不是在试前就发觉了此事,等明儿锦匣打开,他们二人就再也说不清楚,无法证明自己的清白了!
因时间紧迫,必须在天亮之前重新拟出试题。君臣几人便忙碌起来。所幸在座之人皆是饱读诗书,才华横溢之人,出个试题倒也不是极困难的事。所以在熬了大半夜,几经合议后,终于在早朝之前,将试题重新拟定并封存起来。
因有了前车之鉴,虽然距乡试开始仅剩两个时辰,两位大人依然提高警觉,将试题藏得严严实实。在前去早朝的路上,如临大敌般对所有靠近之人皆怒目而视,不敢松懈片刻。
朝堂上,洪庆帝照例叮嘱了两位大人要忠心办差,为国选才后,便让两位大人下朝前去贡院监考了。
忠顺王爷望了望两人远去的背影,继而又把目光转向士隐,脸上露出了一丝得意的笑容。他在心中暗自想着:且让你们再逍遥几日,等科举结束,便是你们的死期到了。
士隐察觉到他的想法,不禁冷笑一声:“看你在得知算计落空之时,会是一副怎样的表情!”
这边朝堂上勾心斗角,那边贡院大门前也是花样百出。
原因自是极为简单,有些不学无