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“其实这只是因为小女孩和看管的大人的疏忽造成的误会。”菲茨威廉上校努力作出一副令人信服的神情，“莉迪亚班纳特小姐离开伦敦的时候，忘了给福斯特上校留消息了，其实她是和威科姆先生还有宾格利小姐一起去埃普瑟姆游玩了——大概每个孩子都对外面的世界有着一颗好奇的心吧。”
听见了我的名字，凯瑟琳夫人立马把目光放在了我身上。
“宾格利小姐？我记得你当初说有急事才离开罗新斯的，这么说来，你口中的急事就是这个了？”
“是的，夫人。”
“既然你也和莉迪亚班纳特小姐在一起，那么，怎么还会让那样的流言传出来？”凯瑟琳夫人大概还是对这件事的真实情况有些怀疑的。
“哦，很抱歉当初没仔细告诉您我去了哪里、去干了什么。”这是废话，我当然不可能这么具体地告诉她我去干了什么，“不过会有这样的流言出来，也当真是出乎我们的意料之外。您要知道，尊贵的夫人，并不是每一个人都像您一样对这些流言不屑一顾的，总有一些人以这种流言而取乐，为这样的流言而活着。”
这样的话说的凯瑟琳夫人顿住了，好半晌才朝我点点头，“是的，你说的对极了。并不是每个人都能对流言不屑一顾的。”
我朝她微笑一下，然后继续吃自己的晚餐——虽然因为太过困乏而没什么胃口。
晚饭后我本想早点回房间睡觉的，但是凯瑟琳夫人似乎兴致很好，留了我们几个说话。
趁着她和达西、菲茨威廉上校还有查理说话的时候，我向乔治安娜问起了菲茨威廉上校那奇怪的态度，结果乔治安娜告诉我，菲茨威廉上校大概是喜欢上伊丽莎白了。
“……”好吧，我没什么好说的了。
乔治安娜还告诉我，当时大家一知道莉迪亚班纳特失踪后，菲茨威廉上校就跑去了郎博恩，见到伊丽莎白非常伤心，就自请缨帮忙寻找莉迪亚班纳特，还把达西也拉了去。
“那你们怎么还不回彭伯利呢？”这样算来，我离开罗新斯也有四五天了——包括路上所花的时间。
“我们是想的，”乔治安娜嘟起了嘴，“但是姑妈说，表哥（这儿指的是菲茨威廉上校）和哥哥都离开了，不放心我们，就把我们留下了。”
不放心？好吧，也是，如果查理和乔治安娜单独回去的话，严格意义上说，的确是有些让人不放心。
不过，等等，好像有哪里出错了？
“卡尔？”乔治安娜叫醒了在神游的我。
“什么？”
“莉迪亚班纳特小姐，真的是和你们去游玩了吗？”看来乔治安娜也挺想知道真相的啊。
“嗯，当然。威克可不是那种会拐卖小女孩的人，不是吗？”我朝她一笑。
“哦，当然！威科姆先生才不是那种人。”
“什么？你们就要走了？”突然传来了凯瑟琳夫人略高语调的说话声，把我们这边的谈话都打断了。
我们看过去，凯瑟琳夫人正皱着眉不满地看着达西，达西脸上到是没什么表情，神态自若。
“再留几天吧。安妮一个人在家，没什么玩伴，难得安妮和安娜很聊得来。”凯瑟琳夫人说到这儿，突然加上了一句：“你这个做哥哥的，也应该多陪陪她们。”
额……这话，为什么我听得怪怪的？我看向达西，他似乎有些不悦地皱起了眉头。
“我们已经打扰姑妈很久了。本应前几天就告辞的，但因为意外情况而不得不再次打扰姑妈的清净，这已经令我很不安了。”达西一副不为她所动的坚决样子。
凯瑟琳夫人突然不满地瞪我一眼，然后硬邦邦地问达西道：“打算什么时候走？”
我被瞪得莫名其妙，一头雾水啊。
“明天早上。”
“……这么匆忙？”
“离开彭伯利太久了，大概已经积了很多事务了。”
达西拿公事说话，凯瑟琳夫人也没办法了，即使不情愿，但也无法勉强达西。
“宾格利小姐，不知道你能否为我们弹奏一曲呢？”凯瑟琳夫人说道。
正偷偷打哈欠的我差点被噎住，放下掩饰的手，我朝着凯瑟琳夫人微笑：“我的荣幸，夫人。”然后起身走向钢琴，翻了翻曲谱，找了首简单欢快的苏格兰曲开始弹起来。
有点事做，注意力也集中起来后，感觉没像刚才那么困了，虽然还是还是挺累。
达西走过来站在钢琴边，看着我弹琴。
“达西先生。”我分神瞄了他一眼。
“……卡尔，下次再发生这种事，你应该告诉我们，而不是一个人出去。”达西说到。
这种事——指的是莉迪亚班纳特小姐这件事吧。
“……对不起，是我擅作主张了。”是的，这件事是我做错了。其实到达埃普瑟姆之后我也有反省过，这件事的确是我做错了。要不是当时我的情绪不稳定，也不会独自一人跑出去。这种事情，最起码得跟查理商量一下。
达西点点头，没再说话，专注地听我弹钢琴。
弹了四五首曲子之后，凯瑟琳夫人大概也是困乏了，脸上带着疲倦的神情，和我们道了晚安，带着德包儿小姐回去了。 我们几个人坐着，又聊了一会儿，也互道晚安，散场了，各自回房休息。
第二天，我们用过早饭之后，在凯瑟琳夫人的一再挽留之下，坐上了返回彭伯利的马车。
马车上，乔治安娜一脸回家的开心，达西和查理则没什么表情。
看着望着窗外发呆的查理，我暗自叹了口气。
【倒V】第三十五章
到达彭伯利的第三天；我们收到了来自贝蒂的信。
大概是手里的事情忙完了；她问我们什么时候回去；说是爸爸妈妈也快要回家了。
我和查理正打算第二天就会伦敦的；却遇到了伊丽莎白小姐——
正是下午茶时间，我和乔治安娜坐在帐篷下；达西和查理骑着马在追逐着猎物——一群群的麋鹿从茂盛的草地上奔跑而过。
当查理提着猎到的獐子兴高采烈地向我们策马奔来；仆人上前告诉我们；彭伯利庄园有访客——正是伊丽莎白小姐和她的舅舅加德纳先生、舅妈加德纳夫人。
达西还在远处，举着猎枪大概在瞄准猎物。
我和查理看向乔治安娜——我们只是彭伯利的客人；她是这儿唯二的主人，有说话的权利。
乔治安娜被我们看得不由得有些局促；轻声问仆人道：“不知道他们现在在哪里？”
“雷诺夫人正领着他们参观彭伯利；小姐。”仆人恭敬地回到。
“……唔；请他们到这儿来好吗，卡尔？”乔治安娜犹豫了一下，问我道。
“哦，安娜，你得自己作决定。如果你觉得这样好，那就请他们来这儿，招待他们和我们一起喝茶吧。”我说，并朝她鼓励地一笑。其实我觉得乔治安娜并不是一个那么柔弱的姑娘，之所以在原著中毫无存在感，一来大概是因为达西太过果断强势反衬得他人相对会给人一种优柔寡断的印象，并且这种人容易被人依赖，一旦产生依赖性，那么就会形成习惯——一旦需要有所决定，都会先听取他的意见，而且达西毕竟是哥哥，很多事情无法直接插手；二来是因为她戏份比较少，作者对她的着墨也不多，只是从威克姆先生的事件中给予了她少女应有的单纯和不谙世事——就像每一个少女一般容易被甜美的爱情冲昏了头脑忘却一切。总之，我觉得如果给她多一点的锻炼，她会很有进步的，会成为一个很好的女主人。
乔治安娜点点头，转头对仆人说：“请雷诺夫人把客人们带过来和恶魔一起享用下午茶吧。”
仆人领命而去。
不一会儿，达西也拎着他的猎物回来了——一只梅花鹿和一只獐子。
“噢——谢谢你为我们的晚餐加菜，达西先生！”查理调笑道。
“不用客气。”达西说。
难得的，竟然会得到达西的回应，查理惊奇地瞪大了双眼，那副模样甚是有趣，我和乔治安娜都忍不住笑了起来。
“先生们，小姐们，加德纳先生、加德纳夫人和伊丽莎白小姐到了。”雷诺夫人领着伊丽莎白三人朝我们走近，仆人们在桌子边加了三把椅子。
我和乔治安娜站了起来，对着加德纳夫妇和伊丽莎白行礼：“您好，加德纳先生和夫人、伊丽莎白小姐，很高兴见到你们。”
查理和达西站在我