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讶，他也不是没有见过旁的大肚子女人，但她们都不是自己亲爱的朱丽叶。他只要想一想就会觉得神奇，在她隆起的肚皮下面，会有一个小娃娃——他最好长得像朱丽叶，灿烂的金发，碧蓝色的眼睛，精致的五官，至于那个黑发黑眼的男人？最好不要长得像他，朱利安止不住地想。
朱丽叶被他的傻模样逗乐了，突然一只手臂揽住了她的肩膀，“亲爱的，我觉得你最好坐在阳光下歇一歇。”
达西的目光看向朱利安，主动伸出手，“好久不见，斯托克先生。”
朱利安不甘示弱地也同样伸出手。
两只男人的手用力地握在一起，目光交织。朱丽叶知道或许两个人之间可能要来一场男人之间的谈话，她微微一笑，极为体贴地表示要去坐一坐。
她刚刚在有帐篷顶的椅子上坐下，卡罗琳已经一个轻盈地旋身，在她旁边的椅子上坐了下来。卡罗琳的金色卷发盘得优雅动人，戴着一只只能遮住左半边脸的白色帽子，上面装饰着鲜花，她还穿了一条紫红色的长裙子，从腰后拖曳而下的裙摆被她巧妙地旋转成了一个漂亮的弧度蜿蜒在脚边。实在是艳光四射。
“你是在向我炫耀你的身材吗，屈维斯夫人？”朱丽叶抬起头，眯着眼睛看她。
“坦白说，看到你这样原本腰肢纤细的美人也变得大腹便便，我心里别提有多高兴。”卡罗琳用手轻轻拉低了帽檐，然后懒洋洋地向后靠在椅背上。
朱丽叶伸手摸了摸肚子道，斜看了她一眼，“你迟早也得走这一步，屈维斯夫人。”
闻言，卡罗琳发出清脆的笑声，这笑声来得突兀并让人不解其意，良久之后，她才曼声道，“得辜负您的好意啦，达西夫人，我是永远不可能啦。”
见朱丽叶脸上露出不解的神情，卡罗琳屈维斯好心好意地解释道，“或许说出来有点令人难以置信，但由于屈维斯先生本人的不善使用，医生的诊断说明上已经明确了能使他第三条腿站立起来的几率很小。咳，当然我说出这些话，不免脏了你的耳朵，但是，达西夫人，我实在找不到一个能和我一起分享喜悦的人啦！”
“我不敢同意你的看法，”朱丽叶相当吃惊，“我实在不能看出这荒唐的悲剧中哪一点值得你欢喜。”她低下声来提醒道，“这与你的婚姻生活或者切身利益密切相关，屈维斯夫人。”
卡罗琳立即嗤笑一声，她纤细又锐利的眉毛高高扬起，仿佛朱丽叶在讲一个笑话似的，“婚姻生活和切身利益？你是指和那个不知道在多少女人身上打过滚的，满身肥油的……肥猪？有那么一次就使我恶心到今天啦！”
朱丽叶板着脸看着她，“我以为你在订婚前就已经做好了这个准备。”她抬头看了不远处的树荫下，有一个身材壮硕的女仆正看护着一个两三岁的小男孩，朱丽叶觉得他有些眼熟，想起是宾利小姐曾牵着他的手下马车，于是抬了抬下巴示意问道，“那个男孩儿是谁？”
宾利小姐朝那儿望了一眼，立即道，“那就是我的底气。你忘记了那个被送到修道院的女孩儿了？那是她的儿子。”她的视线重新转回来，稍作停顿之后，继续说道，“我说我愿意把她的儿子当做自己的亲生儿子，你不知道那个可敬的老夫人是多么激动——我说得是屈维斯的老姨妈。她对她的侄子品性感到绝望了，虽然她不乐意叫一个屠夫的女儿生下的小孩儿和她成为亲戚，可她也不能眼睁睁地看着屈维斯家后继无人，她自然很感激我的所作所为——她称我为最慷慨，最有教养的女人。你猜如何？”她有些神秘地笑了笑，那尖俏的下巴简直勾魂夺魄，“她虽然对她的侄子感到绝望，可又不能使财产便宜了其他什么人，于是她为了感激我，我成了她遗嘱的受益人。”
朱丽叶感觉她就像听了一个故事，“你的生活过得……波澜起伏，这样看来，还算颇有收获。”
卡罗琳叫她脸上透着傻气的模样给笑坏了，她一边笑一边充满恶意地继续道，“随便他再勾搭哪个年轻姑娘去——只要他能！我的生活再惬意不过了，我只需要照看好小屈维斯先生，有的是时间和钱财够我舒服地活着。”
朱丽叶的脑袋已经无法分辨卡罗琳屈维斯的快活里有没有夹杂着其他情感，还是仅仅就是简简单单的快活，简简单单的满足，可是她还是觉得不可思议，“你本身又不是没有钱，与其这样过日子，还不如当初一个人过下去。”
“我可忍受不了老处女这个称呼。”卡罗琳不赞成地道，“比起他在外寻欢作乐，我这个做屈维斯夫人的得让无数双眼睛在背地里悄悄观察，无数双嘴巴在背地里窃窃私语来，这样很好啊。我已经不会奢望爱情啦，看看宾利和简就知道了，爱情给他们的生活增添了什么？什么都没有，反而他们还失去了一个男继承人。有期待就意味着要求过多，也意味着让步更多。”她顿了顿，突然又笑道，“你似乎总是对我的话不以为然？”
朱丽叶茫然地看着她，“我只能说，各人有各人的生活方式。”
“我发觉你变笨了，还是说，这就是庄园女主人的圆滑处世方式？”卡罗琳立即嫌弃地看了她一眼，抬起她纤细的手指指了指，又缩了回去，“茶会上来了这么多人——乡下的老太太也在其中。哦，他们的脸你都认识吗？”
“那些都是教区委员会的人们——达西处理教区事务的亲密伙伴，一群值得信赖的朋友。”
朱丽叶充满诚挚的口吻让卡罗琳屈维斯略嫌厌烦，她断然打断她道，“婚姻带来的一桩枯燥的责任。”
朱丽叶只抿唇一笑。
一只苹果骨碌碌地滚到朱丽叶的脚边，她抬头看了看，发现不远处有个眼熟的姑娘正看着这里。
“这是什么？”见朱丽叶有些吃力地弯下腰，卡罗琳立即从靠背上抬起身子，帮她将地上的苹果拾了起来。
朱丽叶沉默不语，她抬起头再次看了看那个一身新衣的姑娘——艾琳帕金森。她皱起眉头，不知道这个姑娘为何会出现在这里。
艾琳帕金森大概是那回叫她母亲打了一顿，虽然以后不再像那次那样做出无礼激烈的举动，然而对朱丽叶的仇视却愈发的深了。有好几次朱丽叶从村子里经过，总能看见她用那种叫人心里添堵的目光紧紧地盯着自己。朱丽叶不是没有抱着想和她友好交往的心思去和她说话，然而每次都会被冠上虚伪，狡诈的名头，次数一多，就算雷诺兹夫人不提出反对意见，朱丽叶自己也不想再做这件吃力不讨好的事情。
卡罗琳显然注意到了苹果的主人，她问道，“那个长相粗俗的姑娘是谁？她也是委员会的亲属？”
“我也为她的出现感到奇怪，”朱丽叶毫不掩饰地小声而快速地回道，“这是一只属于伊丽莎白达西的苹果。”
“那可一点儿也不奇怪，也只有她那样贫瘠的土地才能结出这样的果儿。”卡罗琳纤长的手指转动了一下手中的苹果，就漫不经心地搁在了桌子上，“这么说，朱丽叶，你还没有凭借你的魅力收服每一个人？”
“我不是上帝。我并非对每一个人都了如指掌。但我觉得她很大程度上并无好意。”
艾琳帕金森一步一步地走过来了。
朱丽叶皱起眉头，紧闭着嘴唇，立即从椅子上站起身。
卡罗琳刚要嘲笑一番她的严阵以待，然而，当她的视线转到正向她们走过来的姑娘脸上时，她也吃了一惊。
艾琳帕金森脸上的表情很不正常，双颊泛着红晕——一点都不美，带着诡异和神经质。她的嘴角激烈地抽动着，仿佛有强压不住的笑声下一秒就要不受控制地从她扭曲的嘴巴里冲出来。
卡罗琳也忍不住从座位上站起身，她个子高挑，身高的优势让她感觉好多了。
艾琳的声音超乎寻常的温和，然而她的用词粗浅也毫无敬意，“你们别紧张，”她慢慢地说，“把所有人的目光都吸引过来，这样可不好。你们不是那类最善于伪装的女人吗？”
☆、Chapter 51
卡罗琳听到这句话忍不出大笑出声；在朱丽叶困惑的注视下她才控制自己渐渐平静下来，“很抱歉，我实在忍不住。这大概是我听到过最毫无意义的指控了。”
艾琳显然极为生气，胸口急速起伏了几下；然而让朱丽叶出乎意料的是；她并没有像以往那样情绪激动地口吐恶言——朱丽叶知道她暴躁和我行我素的脾�