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霍去病语塞，顿了一会才道：「……你不觉得不看兵书也能打胜仗的人更厉害吗？」
卫青宠溺地微笑：「我只是进一步确认了你还是个小孩子。」早就知道他虽然对外宣称鄙视兵书，实际上却在背后看的比谁都认真，为的不过是让别人觉得自已更强更厉害罢了。
霍去病涨红了脸，自己取杯倒了茶一饮而尽，道：「对了，不要在我面前提起那个家伙！」
卫青脸色一暗：「对不起。」
「该来赔礼的是他不是你。」霍去病笑道，活动着手指一拳击在掌心，「别担心，我已经知道该怎么对付他了。虽然他是皇帝，不能杀他，但是——」猛力向前击出一拳，「——我可以揍他！还可以踢他！就算他把我绑起来，也不可能绑我一辈子，然后，我就可以瞅准机会在近卫军赶到前尽情地痛殴他一顿！他还手我也不怕！」
卫青微笑不语。知道他不开心，却不忍苛责。而且他也懂得分寸了，这样就好。
只是今天朝上看得出刘彻的脸色不善，却绝口不提发生了什么，后来卫青才知道是李广利那边出了问题。那个书生，这下可怎么好？希望他不要想不开做出傻事才好。
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李延年拖着脚步，一步一挪地走着。眼看日头渐渐偏西，自己与卫青大将军府之间的距离却仿佛完全没有缩短。
李广利，两千骑兵，溃败，只余百把骑，逃回边关……为什么会这样？两千对不到千把，自己还每天都在祈祷，为什么会出现这样的结果？难道说因为带兵的是贱民出身，所以老天也心存势利，不愿意帮忙吗？李广利逃回边关，却被刘彻拒绝进关，除非他赢回来……但这怎么可能呢？怎么可能呢？！完好无损的两千骑兵都失败了，只凭剩余的百把别说除匪，连扳回一城也几乎是妄想。
……得去找卫青……这是唯一的希望……唯一的……
视野中的景色渐渐暗淡，也不知道是天黑了还是自己眼前发黑。其他东西渐渐看不清了，他忽然在黑暗中看到了一点亮光。是大将军府！府邸门口人影晃动，守门的下人似乎正要关正门。李延年抬手向前伸：请等一下……等一等……
他以为自己在喊，实际上什么声音也没发出。然后四周就猛地陷入了黑暗中。
李延年不知道自己看见的其实不过是幻影，是他心里希望看见的事物所形成的幻影，其实前面不过是一座牌坊。他倒在地上一动不动，有人从街角转出来，做工精致的鞋子上金银丝线在夜色下隐隐发光。一颔首，便有几人从背后转出，快步跑向李延年，拉起他，背到背上，继续往前走。
待真的到了大将军府近前，便把少年放下，一溜烟跑了。
第五章
听闻有人倒在门口，好奇心起的霍去病第一个冲出去想看个究竟。
月色下少年昏迷不醒，素色裤子上大片的暗色湿痕，霍去病还未走近便闻到一股浓烈的血腥味。待到看清楚少年的面容，霍去病吓坏了，急步扶他。
「李广利你什么时候回长安的？！怎么伤的这么重？！」
在霍去病的意识中能跟这张脸对上号的只有李广利，至于李延年恐怕根本就不曾存在过，也难怪他一时间没反应过来。于是他扛起他快步进到府中，张罗着给少年治伤。
卫青出来，听见霍去病嚷嚷，心下觉得奇怪：皇上明明下令不许李广利进关，而且李广利也不可能在这么短的时间里从关外来到京师。
过去仔细一看，认出是李延年，卫青没做声。他不十分清楚本应在宫中养伤的李延年为什么会出现在这里，但他知道如果挑明了说出，霍去病恐怕就不会像现在这么积极地施救了，弄不好也许还会阻挠。
大夫来处理伤口，霍去病看清流血的部位和伤势后，整个人僵在原地。卫青拍拍他的肩膀，霍去病回过头，僵硬的面部略略抽搐，抬手指指少年。李延年因为触怒刘彻而被处以腐刑的事情他还是知道的。卫青点头道：「他是李延年，不是李广利。」然后趁霍去病还没反应过来把他从客房里「请」了出去。
李延年接连数天都高烧不退，整个人一直昏昏沉沉，不停地呓语……救救李广利……大将军……请帮帮李广利……开恩……大将军……
任安拍拍手中羽扇，摇头道：「你又把麻烦捡回家了。」
卫青道：「这种伤根本不能走，他却凭着最后一点清明神智来见我。眼看他倒在我家门口，难道要我见死不救？」
任安叹气，知他心软，要他看见落难之人却不加理会，除非天下的猫全体改吃素。想到一事，道：「皇上对败军之将从不宽待，连战功赫赫的飞将军李广战败了，都被罢免所有官职，并交了大量罚金才保住性命。依着皇上的性子，怎么会对李家兄弟如此纵容？对李广利，杀又不杀，放又不放，罚也不罚，算是什么意思？」
像李广利这样没有任何战绩和背景的人，换了别人恐怕早就一道圣旨过去斩立决了；而李延年也免不了或斩首或充军或流放，现在却只是赶出宫就了事。
卫青苦笑道：「皇上是在等我去请旨。」
「怎么说？」
「根据情报，边境上的小股匈奴流匪并不成气候，派成名将领去未免小题大做。李广利此次出战，一是为了剿匪，二是皇上在试这个人；能赢是最好，战死也无妨。赢了，便是皇上慧眼识人才，恭喜皇上又得一员猛将；」卫青对天拱手，然后又用指节敲敲桌面，「战死，邵是李广利纸上谈兵辜负皇恩罪无可赦死了自己活该。」
任安觉得新奇，难得听见他用这种口气说话。似乎很是不满呢。
卫青继续道：「李广利溃败但逃得性命，皇上不许他进关，便代表事情还有转圜的余地。李家兄弟和我有些渊源，皇上知道李延年走投无路下会想到我，于是把他赶出官方便他来求我，而我一定不忍心袖手旁观。」
任安点头道：「如果没有增援，李广利要凭余下的百把骑翻身，是绝无可能。兵权虽在身为大司马大将军的你手上，但如无皇命擅自调兵，身为太子舅父的你便有『逼宫』之嫌。就算要边关驻军出动帮助李广利，如不事先报备，也是个要命的把柄。要增援就必须得到皇命，至少是口谕。」
「不错。皇上等的就是我去求这个皇命。」卫青无奈地笑。听门子说，当时似乎有人背着个人来，具体他们也没在意，等发现怎么地上多了个人时，就已经只剩下地上的人了。
这阵子他心灰意冷，懒得去管朝中的是是非非——不，应该说他从来都不怎么关心朝廷里的是非。上朝和议事的大部分时候，他都只是听着而已，偶尔被问到，一句皇上圣明就都打发了，看起来简直和发呆没两样，也难怪刘彻要觉得不忿。
任安道：「那卫兄打算怎么做呢？」
卫青一摊手：「去求旨。」哪怕此去必定不会轻松。
任安惊道：「你明知！」发觉不妥，硬生生把接下来的话咽了回去。
卫青微笑，淡若清烟：「李广利是胜是败，不是他一个人的胜败，而是整个大汉皇朝的胜败。战事上，他也算是我的门生。于公于私，我都应该去求这个旨。」
任安知他心意已决，劝也没用，无声地叹息。都说「好人不长命，祸害遗千年」，只求这句话不会应验在卫青身上。
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卫青进宫面圣，长久都没有音信，大家早已料到，所以并不怎么担心。旨意迟早会下来的，只是早晚的问题。
经过精心调理，李延年的伤情渐渐稳定，高烧也退了，只是还很虚弱，时睡时醒。
霍去病偷偷窜进来，摸到李延年床边，仔细地看他。想起李广利刚从军之时，有次被自己操练的太狠了，也曾经发烧倒下，就像这样白着嘴唇，脸上因为发烧而泛着红晕。不愧是双生子，这样不动不说话，静静地躺着闭着眼睛，真是一模一样，几乎分辨不出是两个人。
都是因为长着眼前这张脸的人，太过好心的卫青才又自动踏入刘彻的陷阱。李广利那个书呆子！不会打仗就跟皇上直说嘛！逞什么能？！霍去病不满地蹶嘴，抬手成拳，对李延年凌空虚打了几拳。还觉得不够解气，又隔空捏住李延年的面颊用力地拧，朝外面虚拉，最后猛地放手，让想像中被自己拉开的肉啪地缩回去。霍去病这才觉得满意，交叉着双臂得意地笑。