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桃夭夭等人暗想“平时开启秘道，她必以拐杖作法，方才也是杖击为号。外人没她那条尾巴，万难闯入此间。”
另一个魔神火眼赤眉，问道：“大东家受伤了？”
九尾龟道：“重伤难治，你可称心如愿？”赤眉魔神低头道：“祝融不敢。”桃夭夭闻说“祝融”，暗吃一惊，瞧他眼珠与众不同，乃是两团火苗，确有远古火神的异相。旁边金角魔神口唇微张，似有事要禀，慑于大东家的威严，只得欲言又止。九尾龟道：“亢龙想说什么？”金角魔神上前一步，躬身道：“启禀大东家，苏掌柜进了九阴地泉洞。”
九尾龟道：“哦，她从山顶进去的？”
亢龙道：“正是，苏掌柜说要炼制仙家法宝，独入九阴洞闭关，严禁外人打扰。”
桃夭夭捏了捏百灵小手，冲她歪嘴偷笑，心想“苏掌柜就是蚕娘子了，这会儿正忙着炼那冰蚕仙索。”
九尾龟冷笑道：“苏中玉勤修苦炼，其志可嘉，大东家的位子非她莫属。”说话时迈步前行，那三人跟在后边。祝融和亢龙礼数不改，逢人弯腰鞠躬，谦卑姿态和粗豪外形反差迥然。桃夭夭悄声道：“祝融是火神罢？书上写的威武神勇，如今看了倒象个马夫。”龙百灵若有所思，应了声：“嗯。”
石阶不长，少时到头，里面空间宽广，金顶玉柱，地板光洁如镜，到处漾溢幽蓝光彩，赫然是座富丽的地宫。中间是玉石铺就的甬道，两边开凿堂厅房舍，排列井然齐整，许多古神穿走其间，皆是祝融亢龙一类的奴仆。
桃夭夭道：“客店上房设在地底，老板娘，你生意做的好古怪。”心里警觉，寻思对方势众，群起围攻怎么办？正待提醒师尊，却看乱尘大师面色酡红，脑袋耷拉晃摆，如酒后乏力的昏态。
桃夭夭暗叫“糟糕，果然中计！”扶住师尊手臂，唤道：“师尊！感觉怎样？”体内血行加快，厮杀之欲陡然升腾。龙百灵道：“别着急，你看周围。”桃夭夭移目四顾，只见那些魔神垂头丧气，拖着步子挪移，和乱尘大师的异状十分相似。
九尾龟道：“他们是远古异神，镇妖塔内最初的居民。”
龙百灵道：“令古神衰落为奴隶，老板娘布局巧妙，善用地利之便。”
九尾龟道：“你料事如神，我也毋须隐瞒。不错，此处乃天下阴气最重的所在，不论玄门仙客还是远古异神，凡气性阳刚之辈，到了这儿都将神力渐失，意志消沉，最终变成软弱温顺的可怜虫。”
龙百灵暗忖“跟我猜测的一样。两年前九尾龟斗败武藏丸，本身元气必遭大损。师尊率三大首徒赶到客店营救，实力是占上风的，唯一不利是深入敌境，容易为天然的险厄所困。老板娘占据地利优势，削弱了他们的法力，才将玄门高手一举擒获。”
桃夭夭尚未想通，道：“天下阴气最重？那又如何？”
龙百灵详细解释道：“古神大多体性阳烈，如夸父，刑天，祝融等类。而玄门修道以阳为正，阴为辅，真气也属阳性。玄门九阳最强剑仙，不是练的纯阳真气么？此地阴气最盛，阴盛则阳衰，师尊和古神因此颓废。老板娘是妖类，气性属阴，法力不受其害，只须于此坐等，对手自会受制。”
桃夭夭道：“那我呢？我是剑仙弟子，也炼纯阳真气，为何我没事？”
九尾龟道：“魔剑之主，超离阴阳两极，不在五行之中，天底下那种力量能克制你？”
乱尘大师嘀咕道：“我早该想到此节。那次带黄幽他们冲入客店降魔，斗着斗着真气亏失，稀里糊涂败给老妖婆。在客房关了两年，逐日发虚，我纳闷自个儿老了……今天钻到楼下，才弄清真相。”
九尾龟笑道：“此乃自然生克之理，非是老婆子法力可成，莫怪罪我。”
说话时，走过一间石屋，里边传来“咯咯”研磨之音。透过窗户看去，屋里安放一架大石磨，两个古神推磨转圈，第三个古神手持银盘，往磨扇眼里倒入亮晶晶的碎片，或大或小，或为颗粒圆珠之形。
桃夭夭停步细辨，忽道：“是内丹，那些妖怪的内丹！”九尾龟道：“死鱼烂虾的玩意儿，先得清理一番，才可化废为宝。”先前桃夭夭讥讽“妖怪内丹又脏又臭，沟里王八才当宝贝”，此刻即景接前言，方知老板娘挑精筛细，早有安排，绝非普通王八可比。
只见磨缝粉末漏洒，顺着槽沟聚积磨盘。丹粉积满了，古神扫入盘中，端出此屋走进隔壁。众人尾随观看，那边屋子坐了五个仆役，手拿镊子小勺，将内丹粉末分类，黑青白赤黄，金木水火土，按颜色装入小铅瓶。送物的古神拿起装满的瓶子，再转入第三间炼丹室，中间架设大丹炉，除火门外，炉边有五个圆孔，合为六爻阴变之数。内丹粉末从五孔灌入炉内，炉底木炭“噼啪”燃烧，蓝色火舌舔舐火门，却无丝毫热感，显然此地阴气太重，连火焰都是冷的。
乱尘大师强睁昏眼，看了一会儿，道：“内丹外炼，玄门炼邪丹之法，老妖从何学得？”
第二十四回 迷途斗折藏灵光3
九尾龟笑道：“谁人所教，稍后即晓。”乱尘大师已无心力追究，垂头拖步往前走。古神们同样昏茫，行动呆板迟缓，直到大东家行经身前，才强挣着立定敬礼。桃夭夭道：“古神都变衰鬼了，能有多大用处？何不用妖怪代替他们，不受阴气所累，干起活来也事半功倍。”九尾龟道：“这里的活儿，只能由古神来干。”桃夭夭道：“为什么？”
龙百灵叹道：“唉，古神的神通是天生的，他们不需要内丹，手脚干净些。”九尾龟道：“还是龙小姐见机敏捷。”
桃夭夭一怔，随即恍悟。古神的神力与生俱来，既不能提升，也无须补益，对内丹少有贪欲。倘若换成妖怪做工，虽与阴气相合，但贪婪成性，为图提升魔力，定会寻机大偷内丹碎片。老板娘行事看似狂谬，实则处处谋算周密。今日若无龙百灵，玄门高手再多，也难解这万花筒般的迷局。
地宫阴冷幽深，古神日夜忙碌，将一盘盘内丹研细，提纯，分类，重炼。九阴屠场每晚大摆擂台，住客的店钱，赌客的赌注，对战双方的场金，以内丹碎片的形式，源源不绝流入地宫，最终变做炼丹工场的原料。几道环节衔接浑然，由九尾龟只手掌控，妖怪古神，乃至玄门师徒，全在她掌心里迷离颠倒，任由整治。桃夭夭思之惊疑，忽生奇念“老妖婆如此厉害，起初是被谁抓关进镇妖塔的？”
这时候已行至地宫中部，忽闻花香浓郁，使令人心神一振。只见甬道边绿衬红映，栽种着百十株鲜花，枝间细藤延伸，将后方一座木屋层层缠绕。绿茵作瓦，嫩芽为饰，仿佛林泽深处的仙子居所。龙百灵本已疲极，走到屋前顿然神爽，眯着眼闻那花草香。桃夭夭赞道：“好景致，香花丛中建幽居，必定住着一位仙女。”再瞧龙百灵恬逸的神情，心想“仙女自是极美，可不知比灵儿差着多少。”
一念方生，屋里有人怪叫：“朔阳星都炼好啦，龟孙子们还来搅扰！”言语粗鲁，嗓门赛似公鸭。众人相顾讶然，欣赏美景的心情全没了，暗道“不是仙女，竟是活宝！”桃夭夭喊道：“方灵宝方师兄，你在里面么？”静了一刻，房门“呼”的拉开，方灵宝撒疯似的跑出来，被花根绊了跟头，他也顾不得，手脚并用爬到路边，昂头呆望桃夭夭，猛地跳起捋高袖子，张嘴一口，狠狠咬在自己手腕上。
桃夭夭喜道：“方师兄风采如故，看来并无大碍。”
方灵宝松开嘴，手腕牙印带血，喃喃道：“不是梦，这不是梦！桃师弟，你活着，你真的活着！”张臂抱住桃夭夭，大叫：“可想死我啦！”桃夭夭看他真情纵放，心下着实感动，拍他肩膀道：“师尊也到了，快来参见。”方灵宝转向乱尘大师，泪眼汪汪，哭道：“我那爷，两年多没见，如何瘦成白骨精了！”竟不行礼，抱着师尊欢呼悲泣。乱尘大师重遇爱徒，精神稍好，摸他后脑勺道：“傻瓜，问安都不会。”稍待平静，方灵宝一扭头，瞅见龙百灵，情绪再度高昂：“啊哈，龙师妹你也在，师兄梦里都想你啊！”张开手臂又要拥抱，龙百灵忙往后退，笑道：“多谢记挂着。”
忽然方灵宝驻足定身，两眼直视九尾龟，脸上阴晴不定，大概脑中起疑，诧异老妖怪怎和师尊同行？转瞬眉飞色舞，笑道：“我晓得了，老龟婆满面晦气，一定是吃了败仗，倒了大霉，被师尊生擒活捉了。”九尾龟道：“是啊，败给乱尘大师，老婆子已是瓮中之鳖。”方灵宝拍手跺脚，大笑：“比的贴切