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师留步！小子愚痴，请大师开释！”
那沙弥不应，只管往人群里钻。桃夭夭发足急追，三绕两转离开华严寺，沿羊肠小径直登山顶。周围人迹渐稀，前方背影朦胧，鬼魅般飘忽移动。顷刻来到小径的尽头，哪有沙弥的影子？远望暮霭缥缈，近闻空谷鸦啼，脚前是黑漆漆深渊。
桃夭夭茫然发呆，寻思“是我的幻觉吧？是幻觉，沙弥，秀才，蚕妖，小雪，全是我的幻觉……峨嵋派子虚乌有，根本不存在。世间万物皆为镜花水月，我到底要追寻什么呢？”
他所站立的位置，乃是峨眉山最高的景致，名为‘舍身崖’。平常云雾袅绕，空灵幽邃，观景的游客必用襟带缠住腰身，否则极易诱发飞仙的念头，纵身跳下万丈悬崖。桃夭夭首次离家，数日来阅历世情，看有钱人暴戾，看读书人虚伪，看出家人贪婪，早先尊儒敬释的心都淡了。加之“峨嵋派”无处可寻，他更觉心灰意冷，恍然间竟有堪破红尘的意思，当下迈开右腿，缓慢的伸向崖外。
紧要关头，背后霍地伸来两条臂膀，一把抱住他。来者喊道：“桃贤弟！你在此作甚？”
桃夭夭惊出一身冷汗，‘离尘辞世’的妄念登时消散。回头打量，那人竟是陆宽！桃夭夭喜道：“陆兄，是你？你也到峨嵋山来了！”
当下两人携手走下崖顶，互叙别后情形。原来桃夭夭大闹灌县后，县衙差役次日紧闭城门，满城追拿行凶的‘妖人’。陆宽避了两天的风头，雇了辆大车出城，今晨才赶到峨眉山。因不熟地理，胡里胡涂跟人上了金顶，不料竟与桃夭夭重逢。陆宽满脸欣悦，眉飞色舞，但讲到那天茶馆内的事，神色还是有点尴尬。
桃夭夭并不在意，笑道：“陆兄上山，仍是为求仙么？”
陆宽道：“那当然！愚兄人生地不熟，走错了道，要不早拜入峨嵋派门下了。”
桃夭夭愣了愣，惊喜道：“听兄长的意思，知道峨嵋派在何处？快告诉我吧！”
陆宽答道：“先父蒙乱尘大师相救，事后跪求收为弟子。大师赠言‘你家中尚有老小，怎可弃家修仙？倘若后辈子孙有根性好的，可让他前往峨嵋山九老洞，寻访峨嵋派，或能与我缘成师徒。’故此峨嵋派定在九老洞中……咦，贤弟声色急迫，莫非也想入峨嵋派学仙术？”
桃夭夭点头道：“是啊，是啊！”遂将自己所见所闻，以及对小雪的思念详细讲出，最后叹息道：“唉，佛祖是步步生莲，现今世道，却是‘步步要钱’。小弟居家时曾读了些诗书，思慕书里描述的景象，以为人间处处正气浩荡，今日方知太天真了。既然尘世无可留恋，我愿投身玄门，学得仙法还能陪伴仙子，何乐而不为？”
陆宽大喜，道：“你醒悟啦！作了神仙，美女娇娃应有尽有！哦，兄弟只爱小雪是么？真是痴情种子，愚兄祝贤弟学仙成功，早日抱得仙女归…。。。”
两人越谈越投机，找了接待香客的小栈住下，又聊了大半夜才睡。第二天清早起床，草草漱洗，买了些馒头当干粮，问明了九老洞方位，便朝山腰走来。沿途谈谈笑笑，脚步甚是轻松。可是山道里行人稀少，比上金顶那条路冷清许多。晌午走到望仙坪，愈发的荒僻寥落，连打尖歇脚的小摊也没有，只得拿馒头充饥。陆宽忧心忡忡，食不下咽，说玄门正派怎会门庭冷落？别是又错了吧。桃夭夭不以为然，反觉世外仙府，本该远离尘俗的喧嚣。
吃完馒头，两人绕着望仙坪转悠。这片平地足有三四里宽，前临天池峰，后靠长生岩，崖壁中有个七八丈高的石窟，左近斜斜立着石碑——“九老洞”。陆宽走近一看，大失所望，顿足叫道：“苦也，这就是九老洞么？跟耗子洞差不多。”只见洞口与洞底相距仅数尺，既无楹联题字，又无香蜡供品，坑坑洼洼的，怎容神仙立足？只有几只癞蛤蟆爬来爬去的拱泥。
桃夭夭也纳闷，挠头东张西望，忽见岩石旁有个小男孩儿，四五岁模样，手拿草棍儿拨弄沙土。他心念微动，拉了拉陆宽的袖子，道：“陆兄，你快瞧！”
陆宽眯起眼，见那孩子头扎小辫儿，浑身尘泥，是最寻常的乡野村童。他正没好气，问道：“瞧什么？他是峨嵋仙师？我们去拜他？”
桃夭夭道：“不是啊。你瞧这前不着村，后不着店的荒地，小孩儿从何而来？此状深为怪异。”
陆宽拍拍脑门，连称：“咦，有道理，有道理！”挨近那小童，屈膝蹲身，招呼道：“喂，小娃儿，过来问你点事。”
小孩不应，全神贯注的凝视地面。桃夭夭暗想“幼儿最好动，绝无定力长久关注事物，我看其中必有名堂。”堆了笑脸，温言道：“小兄弟，你在干什么啊？”
小孩头也不抬，含糊道：“我跟蚂蚁吵架哩。”
桃夭夭又问：“为什么跟蚂蚁吵架啊？”
小孩道：“它们偷了我的糖，不还，还骂人，可恶讨厌！”手里草棍乱捣，朝沙堆吐了口唾沫。
陆宽嗤之以鼻，轻拍桃夭夭肩头，道：“贤弟别瞎问了，小孩儿的言语颠三倒四，如何信得？他若跟蚂蚁讲话，我就能跟凤凰对歌了。”
小男孩闻言扬起头，瞅了瞅陆宽，撇嘴道：“你吹牛！兰师姐吹‘正阳朝凤笛’，凤凰才显身跳舞哩。她都不会跟凤凰唱歌，你哪会？”
“兰师姐”三个字，犹如轰天霹雳，震得两人耳鸣身颤。桃夭夭强抑兴奋之情，跟小孩搭茬：“兰师姐是谁呀？是她教你跟蚂蚁说话，对不对？”
小孩点点头，道：“嗯，兰师姐是驭兽门弟子，她……”忽而警觉，起身歪着头左瞅右瞄。两人也端详孩子相貌，看他塌鼻大耳，细眼厚唇，丑中带憨态，既顽皮又可爱。
相互看了半晌，陆宽捺不住心急，上前问道：“小兄弟，你是蜀山峨嵋派的人么？你认识乱尘大师吗？”
小孩眼睛闪亮，忽地尖声大叫：“啰叉，婆伽梵，波啰点阇吉唎，跋阇啰迦那迦波啰婆！”唬得两人连连后退，莫明其妙。小孩若有所思，喃喃道：“好象不是妖怪……不行，要仔细检查。”说着绕行转圈，神态严肃，目光紧盯两人的臀部。
桃夭夭问道：“小兄弟，你刚才念的什么？”
小孩道：“是‘摩诃降魔咒’，凌波大师姐教我念的，妖怪听了就会现原形。大师姐说，最近妖怪多，若是遇到外人打探峨嵋派，就得念这个咒语。”又伸手摸索陆宽的屁股，点点头，道：“没有露出尾巴，看来你们不是妖怪。”
两人啼笑皆非，桃夭夭道：“我们不是妖怪，自然没长尾巴。”
小男孩脸色登和，挥手道：“那你们走罢。”依旧捏了草棍拨蚂蚁，才问他的那些话，早已忘得干干净净。两人如何肯走？陆宽寻思小孩子不懂道理，空口白牙不行，须得给点利物引诱他。于是掏出两枚铜钱，俯身塞入小孩手中，笑道：“小兄弟，先拿着！你带我们去拜见凌波大师姐，我再给你二十个钱买糖吃，好不好？”他猜测“凌波大师姐”是峨嵋派内极重要的人物，访不着乱尘大师，先拜拜那位大师姐也好。
小男孩眉开眼笑，雀跃道：“这两个圈圈，好象糖饼哦！”将铜钱塞进嘴巴，“嘎崩嘎崩”的大嚼。桃夭夭大惊，道：“那是铜铸的，吃不得！”却见小男孩抿嘴咂舌，吃得十分香甜，唇角的粘涎滴落地面，引来蚂蚁围聚争食，显然他的唾液中饱含甜味。
陆桃二人目眩神驰。桃夭夭骇然道：“铜钱……被变成糖了……小兄弟，你的法术真奇妙！”
小男孩得意洋洋，仰着脑瓜道：“凌波大师姐教我的，‘三番化糖术’，能把小东西变成糖。我最爱吃糖，没糖的时候我变石子吃。”
陆宽兀自不信，掏几个铜钱出来，摊开手道：“你再变给我看，不许偷巧掉包，就放我手里变。”
小男孩泄气道：“三番化糖术呀，每天只能变三个糖。我先变的石子糖给蚂蚁偷啦，才变两个圈圈糖吃了，今天不能变了。凌波大师姐说吃糖坏牙齿，化糖术每天只可用三次……嗯，等我长大了学好本领，天天都变……变五十个的糖！”顿足发誓，一副胸怀大志的样儿。
陆宽暗想“毕竟是孩童，数数都数不清，如何会仙术？”怅然缩回手，苦笑着道：“五十个糖，你的糖真多。”
小男孩乐了，道：“是啊，我的名字就叫唐多多嘛。好啦，我肚子饿了，回去啦，再见！”扔掉草棍儿，迈腿要走，看陆桃二人作势尾随，忙道：“别跟着我！”
桃夭夭给陆宽使个眼色，两人同时站住，道：“不跟，不跟，你尽管回家。”又走了七八步，霍地回头，