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“但？”
“有时过后会有副作用。而且那其实算不上治疗，我的意思是说，对病痛的根源其实并没有疗效。你刚才说他的一个肾受过伤？”
“是啊。”
“那……那他需要在医院里彻底检察一下，他可能需要专门的药物治疗，甚至可能必须进行手术。”他又咬住了嘴唇，目光显得有些迷茫 … 究竟是该行使医生的天职，还是该服从Saunders的命令，我感到他的内心斗争得很厉害。
“你打算给他用的药 … 有没有危险？”我问道。Adam焦躁地跺着两脚。
“有可能。”他不安地说。
“那答案是根本不要用，”我坚决地说，“Saunders，该结束了。他得去医院。”
“胡说。”Saunders这次是用胳膊搂住我的脖子，把我拉到屋子一角。“也许我没跟你说清楚，”他压低了声音。“当Skinner离开这里的时候，他要么已经成为了‘蜜特拉斯’的一员，要么……”他耸耸肩。
“要么什么？”我摒住了呼吸，心里隐隐已经知道了答案。
“要么他什么也不是。”Saunders闪烁其词地说。
（43）
“胡说。”Saunders这次是用胳膊搂住我的脖子，把我拉到屋子一角。“也许我没跟你说清楚，”他压低了声音。“当Skinner离开这里的时候，他要么已经成为了‘蜜特拉斯’的一员，要么……”他耸耸肩。
“要么什么？”我摒住了呼吸，心里已经清楚了答案。
“要么他什么也不是。”Saunders闪烁其词地说。
“我明白了。”我凝视着他的眼睛，我面前是一个彻头彻尾的疯子；跟他完全没有理性和道理可讲。
“那你现在的决定是什么？”Saunders问道。“我们是给他用药好呢，还是让一切维持现状，寄希望于他靠自己的力量站起来参战呢？”
“给他那见鬼的药吧。”我转过身，不敢再看，心里很清楚自己的做法无异于在他的死亡证书上签了字，但我还能有什么别的选择吗？
“好了。”Saunders几秒钟以后敲了敲我的肩膀。“Adam在床边留下了第二针的药剂，你明天可以自己给他注射。
“我他妈的不干。”我摇了摇头。
“哦，那随你。”他大笑了一阵，带着可怜的Adam出了门。
发生在Skinner身上的变化是惊人的。他没过多久就从床上起来了，不住地在屋子里走来走去，但看得出他的瞳孔有些涣散。
“我好了，我全好了！”他简直一分钟都坐不住，“现在我就可以参战。妈的，我可以撂倒他们十个人也没问题。”
“可刚才你连站都站不起来，”我对他说，“只不过是药剂生效了，坐下来好好保存体力吧。”
“胡扯！我现在结实极了。这点儿小伤算什么？我觉得……我觉得我即使想飞起来也没问题。”他爽朗地笑着，伸屈着他的肌肉。
“那不可能。好啦，给我坐下，闭上嘴。”
“你怎么了？”他的确努力坐下了五秒钟，捏着我的脸，凝视着我的眼睛。但他根本管不住自己的腿，很快又跳起来走来走去。
“我正想事呢。”
“不用担心，我一定能赢。我绝对要揍扁了那个家伙，不管他是谁，而且……”
“肯定是Matt。”我对他说。
“你怎么知道的？”他皱着眉头在椅子上坐了一下，很快又站起来在屋里绕圈子。
“因为Saunders不喜欢他。Saunders说你的对手是随机地选择的 … 我想他很可能要抽签来决定。但Saunders会捣鬼，最后抽中Matt。Saunders想除掉Matt，而因为某种无法解释的原因，他对你很有好感。”
“无法解释？”他扬起了眉毛，“说明我是个讨人喜欢的人。”
“随你怎么说，”我耸耸肩，“如果你觉得被一个疯子、虐待狂、精神病患者，而且极可能还是个凶手的家伙喜欢，是对你的恭维的话，也随你的便。就我来讲，我希望对我正面的评价来自于更有说服力的人。”
“比如说美国幽浮协会（注：研究不明飞行物的共同组织）？或是拯救变异种协会？”他咧嘴得意地笑着，脚下踩着拳击手的蝴蝶步，对着面前假象的对手挥着拳。他现在这个样子我真的很不喜欢。“那，你觉得Saunders就是我们要找的凶手？”他朝着他对面并不存在的对手一记猛攻，但他的身体实际上远没有他意识里那么敏捷，他踉跄了一下，失去了平衡，栽倒在我身上，200磅的体重朝我压下来，简直让我喘不上气了。
“见他妈的鬼，给我坐下安静一会儿。”我气喘吁吁地说着，把他从我身上推下来。他躺在床上，喘着粗气。
“我看见柚子树了。”他指着天花板对我说。
“柚子树？”这是药品在起作用，他所看到的东西其实不过是致幻剂和麻醉剂影响下，使他感到愉悦的幻象。好歹我算是个倒霉的专业人士，我只得附和着他的话。
“是啊，结的果实一个个又大又黄的。上帝啊，现在给我拿点橘子什么的来，叫我去杀人也没问题。Fox，去给我找个橘子来吃吧。”他转过他睁得大大的棕色眼睛对着我，我猜没准这是他这辈子第一次，他对我露出了迷人的、哀求般的、小狗一样可爱的表情。可这一点儿也没叫我觉得高兴。这表情根本不适合他那种生硬、严厉、不苟言笑的个性。
“好吧，我去，不过除非你答应好好地躺在这里，在我回来之前都不要乱动。”我忧心忡忡地走到厨房里，替他找到了几个橘子。等我回去的时候，我发现他一副上气不接下气的样子，脸上带着心虚的表情。他一下子趴到床上，装作根本没有起来过的样子。我是不是该觉得欣慰啊？看来我不是这里唯一一个在服从方面有困难的人。我朝他扔了一个橘子，但他没接住。
“这儿，看着我的手。”我在他脸前晃着手指，他的眼睛只看了有一秒钟，接着就迷茫地转向掉在地上的橘子。“我说了，看这儿。”我尽力把他的目光引回来，但他现在的注意力简直比儿童强不了多少，最后只得放弃了。我把橘子捡起来，他急切地伸手来接，但他的手指抖得厉害，结果橘子又掉在地上。我叹了口气重新把它捡起来，替他把橘子剥开。这时他又开始在屋子里跑圈，他快要把我弄晕了。
“如果你能坐下来，安安静静地呆着，我就给你橘子吃，”我大声嚷着贿赂着他。他点点头，坐在床边，张开嘴让我一瓣一瓣地喂给他吃。我不能肯定他是否还具备必要的协调性，自己能不能把东西送进嘴里不掉出来，或是不送到鼻子里去。
接着，相当突然地、没有一点征兆地，他一下子朝后仰倒在床上，就好像生命被吸走了。我看了一下手表。他的精神亢奋维持了一个小时多一点。我的视线转向Adam … 那个所谓的医生，留下的药剂上。这种该死的药，它把Skinner的注意力完全毁掉了，他的协调性也所剩无几，但这支针剂却可能是他唯一的机会。我决定把它留到最后一分钟，我知道我可能没有别的选择，尽管我曾经声明我绝不会用它。
“我很疼。”他呻吟着，就好像疼痛像潮水一样涌回了他的身体，而他的神经末梢在巨大的冲击下不断地尖叫着。
“没事儿，没事儿。”我在他耳边安慰着。我扶着他在床上躺得更舒服一点儿，把他虚弱的身体搂在我怀里，轻轻地吻着他的头顶。
“真的很……疼啊。”他折腾了好一会儿，我想这一定是那鬼药的副作用，此刻他所经受的痛苦一定非常的强烈。他原来根本就不是会抱怨肉体上的痛苦的人 … 我亲眼看到他身上中了一枪后都混不在意。
“好啦，乖乖地躺着。”我用手指抚摩着他的头，他扭动着身体，辗转不停。汗珠不停地从他的额前滴下来，我轻轻地替他擦掉。终于他渐渐平静下来。
“你刚才说Saunders就是凶手？”他的声音很虚弱，似乎想借交谈分散一下自己对疼痛的注意力。
“是啊，他绝对就是这个病态的组织幕后的首脑，他的冷血和残忍对一个凶手来说足够了。但在我脑子里，整幅拼图关键的最后一块还没有就位。我大部份已经想清楚了，我知道Saunders想除掉Matt，我也知道他更愿意你来取代Matt的位置，也就是说，明天晚上你面对的将是Matt。Saunders暗示说，这将是最后的、决定性的一战。”
“一战定生死吗？”Skinner扬起头看着我。他的眼睛有些迷蒙，显得异常疲倦，但他还是尽量追随着我的思路。
“我不知道，Saunders不肯说清楚，这也是我一直百思不得其