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汉王明白过来，缓缓道：“你想说，目前我们可以精诚合作，但金龙诀改命后，你我两不相干？”
秋长风点点头，半晌才道：“在下眼下这般处境，本没有和汉王讨价还价的余地，但在下不想失去最后的准则……”
如瑶明月一直沉默，见秋长风如此，心中竟升起一种钦佩之意。
命运之前，有人抗争、有人妥协，还能坚持自己的，实在寥寥可数。
汉王眼中带分赞赏之意，截断道：“秋长风，本王一定要找你帮忙，就是因为你有这个准则。好，本王答应你的要求，只要你帮助本王启动金龙诀后，你想做本王的开国功臣也好，随叶捕头退隐厮守也罢，本王绝不拦阻。”
秋长风憔悴的脸上终于带了分欣慰，缓缓道：“那……一言为定。”他停顿了片刻，问道：“汉王如此自信，显然胸中早有了张良之计，在下不论为汉王还是为自己，都会竭尽全力帮助汉王行事。可是不知眼下如何来做？”
朱高煦见秋长风如此，精神一振道：“眼下要做的一件事……就是等。”
叶雨荷如同被浇了一盆凉水下来，大急道：“等什么？”她见事情一波三折，眼看秋长风有了希望，可光阴如金，只想立即行动，不想汉王还要等待，这算什么主意？
朱高煦缓缓地坐下来，并不言语。
秋长风向叶雨荷使了个眼色，盘膝坐了下来。叶雨荷虽是不耐，但终究不再追问。她已明白，很多时候她只能选择等待。如瑶明月在秋波流转中，竟也缓缓坐下来。
秋长风闭目倚着帐篷坐着，看似疲惫休息，可心中一刻也未停止思索。从此情形来看，如瑶明月和朱高煦并没有什么情爱因素，如瑶明月先和叶欢结盟，突然中途转向帮助汉王，不知为了哪般？看如瑶明月行事毫无顾忌，叶欢又有什么本事让如瑶明月做事？如瑶明月和汉王均坐下等待，显然是觉得还需一段时间才能得到消息。看一路行来，到如今这地段，应是鞑靼和瓦剌的交界，汉王到此，难道是派人出去联系什么人，坐等消息？如果盘算行程的话，难道说汉王联系的是……
他闭目思索，却感觉有道目光始终徘徊在他身上，他知道叶雨荷在看他，心中暗自叹息，他其实并不想叶雨荷跟随，他当然远比他说的知道得更多，他亦明白，剩下的日子，只会更加险恶狰狞，随时都会有杀身之祸。既然如此，他如何会希望叶雨荷卷入其中？
但这场局如漩涡，卷进来的再也难以逃脱。
这也是命，难以更改的命！
秋长风想到这里，嘴角的笑容里满是苦涩。叶雨荷见到那淡若柳丝的苦涩，感觉心如刀割。
四人沉默而坐，也不知过了多久，突然有马蹄声响，直奔这方向而来。
朱高煦眉头一挑，神色中多少带着期待之意。马蹄声到了帐前，戛然而止，帘帐挑开，一人夹杂风雪冲进来，屈膝跪倒，双手呈给朱高煦一封书信。
叶雨荷不认识那人，心中微喟。她暗想，朱高煦当初手下有二十四节，现在不知去了哪里，难道这就是所谓的人走茶凉？不知书信说的是什么？
朱高煦接过书信，展开看了良久，神色木然，也不知是喜是忧。许久，他缓缓地起身向帐外行去：“走。”
秋长风竟问也不问，也不看叶雨荷一眼，立即起身跟了出去。叶雨荷见状，心中微有茫然，却听如瑶明月笑道：“叶姑娘，你不觉得秋大人突然对你冷淡了吗？你可知为何？”
叶雨荷早有这感觉，被如瑶明月说出，微有酸楚，便冷冷道：“如瑶小姐难道没有别的事情可做了吗？”
如瑶明月微微一笑道：“我只是一番好心，怕叶姑娘误会。既然叶姑娘不想听，当我没说好了。”她举步和叶雨荷擦肩而过，竟真的不说了。
叶雨荷皱起眉，想要询问，却又不甘。不想如瑶明月走到帐前，突然又止住了脚步，轻声道：“你和他生死患难，他为救你甚至不惜背叛朝廷，他对你的情感无可置疑。他突然对你开始冷淡却是为你着想，只因为他知道，和他越亲近的人只会更危险，不知道叶姑娘明白了没有？”
叶雨荷闻言，心头一震，愣在当场，眼泪忍不住又浮到眼眶。她那一刻，只是在想，我这些天究竟怎么了，竟如着了魔一样患得患失。如瑶明月说得没错，秋长风就是这样的一个人，可笑的是我竟看不出来。她心情激荡，却没有想到过一点，如瑶明月为何平白无故和她说了这些，这其中难道也有她看不出的秘密？
众人启程，一路逶迤向西。朱高煦逃得匆忙，身边不过只跟着十数个手下，而那十数个手下，均是陌生的面孔，谷雨、秋分等人均不在朱高煦的身边。
秋长风见了，回想起汉王昔日的风光，心中也有些感慨，见众人西行，更加肯定了自己的想法。
众人在风雪中又行了两日，等到第三日天明时，雪收日出，阳光洒下，照得天地间苍茫茫的一片。
远方有山脉连绵，山势如龙腾天际。
朱高煦沉默地当先而行。近山脉时，突然有呼哨声大作，一队骑兵从山岭中冲了出来，挡在朱高煦一帮人之前。为首的一人喝道：“哪里来的？”
那队骑兵虽不似天策卫般肃穆肃杀，但自有剽悍凶蛮之意。
叶雨荷一见，心中凛然。她虽不知道眼下具体是何方位，但却知道如今这地方应该是瓦剌之境。她知道如今的大明除了沿海倭患外，还有北方大敌，不然日月歌也不会开头就说什么“金龙诀现天一统，南方尽平北方耸”。
大明北方之地有北元、瓦剌两股势力耸立，一直对大明威胁极大。
北元亦被中原人称作鞑靼。前些年北元势大，朱棣忧心，数次北伐，均是少有功绩。倒非北元勇猛，而是因为这些人颇为狡猾，一听朱棣征伐，就会远远北遁，待朱棣大军回返，他们又故态复萌，时不时地掳掠北疆百姓，远比东瀛倭寇还要让百姓痛恨。
不过，朱棣数次征伐，毕竟削减了北元的力量。可是到了如今，北元之西的瓦剌却借机兴起，隐约有赶超北元之势。
如今朱高煦远遁北疆，深入瓦剌之境，难道说朱高煦竟和瓦剌也有联系？
叶雨荷一念及此，心中发冷，忍不住向秋长风看去。来骑虽是剽悍，但秋长风却神色如旧，并不去看叶雨荷，只是在看着山势。
若是以往，叶雨荷多半感觉灰心。可她终于去了患得患失，见秋长风如此举止，心中一动，忍不住想，难道说……秋长风早猜到这一点了？
朱高煦见来骑凶悍，却不慌张，只是沉声道：“大明汉王朱高煦，请见太师脱欢。”
叶雨荷的脑中轰的一声响，她亦知道，如今瓦剌的国主虽是额森虎，但真正掌权的只有一人，那就是太师脱欢！
朱高煦怎么会认识脱欢？朱高煦见脱欢做什么？
为首那骑见朱高煦这般请求，并不诧异，只是上下打量了朱高煦几眼，喝道：“跟我来。”
说罢调转马头，向山中行去。
朱高煦在大明时威风无限，任凭谁都不敢小窥，可到了这里，就算个寻常的兵士看起来都不把他放在眼中。朱高煦居然并未动怒，只是策马跟了过去。
秋长风却心中发冷，暗想道，汉王素来狂傲，他这般忍辱，不用问，定是下定决心要成就一件事情了。
众人跟随那队骑兵进入了群山中，左拐右绕又行了许久，叶雨荷感觉迎面隐约有热气传来，不由得大奇。待再行进盏茶的工夫，那热气愈发强烈，地上本是厚厚的积雪居然都消融不见了。
当众人再转过一个山脚，眼前豁然开朗，竟有花香袭来。
叶雨荷、如瑶明月见到眼前的情景，饶是早有准备，但还是忍不住大吃一惊。
眼前竟有个大湖，大湖旁绿草萋萋、花树婆娑，她们闻的香气，赫然是这里传来。湖面碧波荡漾，隐约还有热气冒出。湖中倒影，映着天蓝无边如梦、雪峰数点似幻，此情此景，直如天上人间。
秋长风的目光只是一转，早落到湖水那面的营帐处。他见多识广，知道很多时候，因地势之故，山中分四季，但像这地方温暖如春，恐怕是因为有地热的缘故。他关心的并非眼前的迷人景色，而是脱欢究竟在何处。
看着那如林的营帐中有金帐一顶，阳光照过，耀目生光。秋长风的心中微动，暗想，看那金顶营帐气势不凡，莫非就是脱欢的所在？
领路的士兵带众人绕过如镜的大湖，将他们领到了金帐之前。除朱高煦、秋长风、叶雨荷、如瑶明月四人，朱高煦其余的手下早就被拦在了谷外。
秋长风来时，见到山谷山峰险要处兵锋泛寒，知道有重