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“那么你的外套被偷跟这件事就没有任何关联了？”宝拉发抖着问，“埃勒里，我需要一支烟。”
埃勒里照办了：“完全相反。我的外套被偷与此大有关联。”
“可是我不懂。你刚才说——”
奎因先生提供火柴点燃芭莉小姐的香烟，同时专注地凝视着迈克·布朗的尸体。
奥立·史坦的司机是个脸色难看的家伙，他扭绞着帽子说道：“迈克告诉我比赛结束后他不需要我。他说他会在大广场接我。他说他要自己开。”
“是吗？”
“我有一点——好奇。我在那边摊子上吃了一根热狗，然后我就——看着。我看到迈克过来爬进后座——”
“他一个人吗？”奎因警官问道。
“是的。只是进去坐在那里。有几个醉鬼过来，然后我就看不清楚了，好像是有别的人过来，在迈克之后进入车里。”
“谁？是谁？你有没有看到？”
司机摇摇头：“我看不清楚。我不知道。过了一会儿，我想那不干我的事，所以我就走开了，等听到警笛时我才回来。”
“在迈克之后进人车里的人，”奎因先生以热切的口吻问，“那人穿着一件外套，喔？”
“我猜是的。是的。”
“你没有看到其他发生的事了？”奎因先生继续问道。
“没有。”
“没关系，其实，”埃勒里喃喃自语，“事情已经很清楚了。清楚得像太阳一样。一定是——”
“你嘀咕什么？”芭莉小姐凑在他耳边问道。
奎因先生吓了一跳：“我有吗？”他摇摇头。
接着一个总局的人带来了一个打扮花哨的小个子，眼神带着恐惧，喋喋不休地说着他什么都不知道，不知道，他什么都不知道。奎因警官说道：“好了吧，欧仁思，有人听到你在酒店里乱讲话。怎么回事？”
那个小个子尖锐地叫道：“我不要惹麻烦，不要。我只是说——”
“怎么样？”
“迈克·布朗今天早上来找我，”欧仁思说道，“然后他对我说：‘欧仁思，哈提·戴认识你，他以前接受了你的许多赌注，’他说，‘所以去哈提那里下五万元赌注，赌考伊会以击倒我获胜，’迈克说，‘你帮我下五万元赌注，懂了吗？’他说。然后他又说：‘如果你告诉哈提或其他人你帮我下五万元赌考伊赢，我会把你的心挖出来，打断你的手，’他说，还不止如此，所以我下了五万元赌考伊以击倒获胜，哈提以十二对五的赌注收了赌金，他不肯再提高赌注了。”
吉姆·考伊怒吼：“我会打断你的脖子，该死的东西。”
“等一下，吉姆——”
“他说布朗作弊！”拳王叫道，“我是公平公开摆平布朗的。我是公平公开打败他的！”
“你说你是公平公开打败他的，”菲尔·麦奎喃喃说道，“但是他作弊，吉姆。我不是告诉你了吗，警官？舍弃他的右拳不用——”
“那是谎言！我的经纪人在哪里？巴尼在哪里？他们不会扣住这场比赛的奖金的！”考伊怒吼，“我公平地赚了——我公平地蔽得拳王头衔！”
“不要紧张，吉姆，”奎因警官说道，“每个人都知道你今天晚上很卖力。听着，欧仁思，布朗是否拿现金要你帮他下注？”
“他破产了，”欧仁思畏缩地说，“我用赊账的方式下注。计算的结果要到隔天才会出来。之所以我知道这没问题，因为有迈克本人赌考伊底，这场赌稳操胜券——”
“我会把你打烂，你这个吹牛的骗子！”年轻的考伊大叫着。
“不要紧张，吉姆，”奎因警官安慰他说，“所以你用赊账下了五万元赌金，欧仁思，而哈提以十二比五的赌注接受了，你知道这都没问题，因为迈克会放水，然后你收取十二万元把它交给迈克，是这样吗？”
“是的，是的，这就是全部了，我发誓——”
“你最后一次见到哈提是什么时候，欧仁思？”
欧仁思看起来很害怕并向后退。看着他的警员还摇了他一下，但是他固执地摇着头。
“那么会不会是，”奎因警官温柔地说，“哈提不知怎地发现了你下的五万元不是你自己的，而是为迈克·布朗下的，可能吗？可不可能是哈提发现这是诈赌，或怀疑是？”奎因警官厉声地对一个警员说道，“去找哈提·戴。”
“我就在这里，”人群中发出一阵贝斯嗓音，这位肥胖的赌徒缓缓走出来，怒气冲冲地对奎因警官说道，“所以我就是傻瓜，呃？我应该接受责难，呃？”
“你知道迈克·布朗打算放水吗？”
“不知道！”
菲尔·麦奎笑出声来。
接着矮小的奥立·史坦，苍白得一如他那死去的拳手，叫喊着：“哈提干的，警官！他发现了，然后他等到比赛结束，他看到迈克躺下去了，就到这里来干掉他！事情就是这样！”
“你这混球，”哈提说道，“我怎么知道是不是你自己干的？他有没有打算放水你不会不知道！或许是因为他的女人把他逼上梁山。不用你告诉我。我知道你和那艾薇婊子之间的事，我知道——”
“各位，各位。”奎因警官带着满意的笑容说着。
人群中发出一声尖叫，艾薇·布朗从人群中挤出来，扑到她丈夫的尸体上供新闻界拍照。
当摄影记者贪婪地拍摄时，哈提·戴和奥立·史坦互相仇恨地对望着。群众聚集过来，奎因警官愉快地对他儿子说：“不是太棘手，不是太棘手，有结论了，就是哈提·戴，好啦，现在要做的是找到——”
埃勒里笑着说：“你骑在一匹死马上。”
“呃？”
“你在浪费时间。”
奎因警官看来不再愉快：“那么我应该怎么做？你告诉我，你什么都知道。”
“我当然知道，而且我应该知道，”奎因先生说，“你该怎么做？找出我的外套。”
“嘿，这跟你那件狗屁外套有什么关系？”奎因警官咆哮道。
“你找到我的外套，或许我会找到你要的凶手。”
这是一件很特别的案子。首先是驱车到体育馆来，然后是菲尔·麦奎不怎么喜欢迈克，布朗的对话，然后是绳圈边的闲话，预赛，主赛，拳王被击倒，以及所有其他——都是不重要，琐碎的细枝末节……直到奎因先生和芭莉小姐漫步走过停车场并发现两件事——或是说，丢了一件奎因先生的外套，但找到了迈克·布朗的尸体，就这样有了一件重要的谋杀案，一切都是那么精密，那么耀眼。
接着埃勒里立刻开始寻找他的外套，似乎他那件又破又旧的外套比全身是洞躺在停车场上的迈克·布朗还要重要。死者像一只被弃的轮胎，而迈克的太太，曲线玲珑的艾薇趴在他的胸膛上吸泣，要老天和纽约的新闻界见证她是如何深爱着他，可怜的大猩猩。
所以看起来是迈克·布朗在比赛后和某人有个秘密约会，因为他支开了奥立·史坦的司机，而且约会地点一定就在奥立·史坦红色豪华轿车的内部。而且不管他是谁，他来了，和迈克一起进到车里，发生格斗，他用了长而尖锐的东西刺了迈克十来下，然后逃走了，留下他的骆驼毛外套，因为胸前都是血的衣服会使他现出原形。
由此牵连出凶器的问题，所以每个人都四处寻找，包括奎因先生，因为凶手应该会在逃跑的过程中将它丢弃。果不其然，一个警员在一辆停着的车下面找到了——一把长长的，看起来很邪恶的小剑，没有特殊的记号也没有指纹。
但是找到凶器后奎因先生还是坚持要继续搜索，终于奎因警官很不高兴地问他：“你到底要找什么？”
“我的外套，”奎因先生解释，“你有没有看到谁穿着我的外套？”
但是群众中几乎没有人穿外套。这是一个暖和的夜晚。
因此奎因先生终于放弃他的古怪搜索行动并说道：“我不知道你们这些人要做什么，不过，就我来说，我要回体育馆去。”
“老天爷，为什么？”宝拉叫道。
“看看能不能找到我的外套。”奎因先生耐着性子说。
“我跟你说应该带在身边的！”
“喔，不，”奎因先生说道，‘我很高兴我没有，我很高兴我把它留在麦奎的车里，我很高兴它被偷了。”
“但为什么呢，你这大白痴？”
“因为现在，”奎因先生带着神秘的笑容回答，“我必须要去找它。”
当殡仪馆的车子把迈克·布朗的尸体载走的时候，奎因先生穿越停车场进入通往体育馆