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颇具说服性的口气重复了一句：“一笔大钱。”
白罗沉默了半响，然后问：“什么事要我效劳呢，罗——呃，罗嘉德先
生？”
“白罗先生，我是个富有的人——非常之富有。像我这么有钱的人，难
免要树敌的。我有一个敌人。”
“只有一个敌人？”
“你这话是什么意思？”罗嘉德面有愠色地问道。
“先生，我的经验告诉我，如果一个人到了有仇敌的身份，往往仇人是
不止一个的。”
罗嘉德松了一口气，紧接着说：“当然，我懂你这话的意思。不管仇人
是一个还是一百个了——我现在担心的是我的安全。”
“安全？”
“嗯，白罗先生，有人威协我的生命。这倒不是说我老得没有自卫之力
了。”说着，他自衣袋中掏出一把小型自动手枪，亮了一亮，阴险地继续说：
“我想，我还不至于在睡梦中遭人暗算。不过，我觉得不妨多提防着点儿为
妙。我看，我把这笔费用出在你的身上，该是值得的。我再提醒你一句，白
罗先生，这可是一笔大钱。”
白罗深沉地注视他良久，脸上则不带半丝表情。对方一点也猜不透他心
里到底在盘算什么。
“很抱歉，先生，”他终于开了口：“我歉难遵命。”
那人狡猾地看着他说：“那么，你开个价码吧。”
白罗摇了摇头。
“先生，你大概不明白，我在事业上一帆风顺。如今我的财富可以满足
我的需要，也可以达成我的梦想。我现在只接手一种案子——我感兴趣的。”
“口气还真不小！”罗嘉德说：“两万美金可对你的胃口？”
“不能。”
“别想跟我讨价还价，我可是识货的人。”
“彼此，彼此，罗嘉德先生。”
“怎么？我请你办的事有什么不对吗？”
白罗立起身来，说道：“容我说句不客气的话，罗嘉德先生，我看你不
顺眼。”
说完，他离开了餐车。
4 黑夜里的一声惨叫
辛浦伦东方号特快车于当晚八点三刻抵达贝尔格莱德。预定九点一刻继
续前行，因此白罗就下车在月台上透透气。然而，他却不曾久停，因为寒风
的确太刺骨了，月台上虽盖了遮篷，外面雪可下得极猛。他只好折返车厢里
去了。在月台上跺脚挥臂取暖的列车长，看见白罗就告诉他说：
“您的行李已经搬到第一号卧铺房去了，先生。就是波克先生的卧铺。”
“那波克先生搬到哪儿去了呢？”
“他搬到刚挂上的、自雅典来的车厢去了。”
白罗立即去找他的朋友。波克先生并不接受他的婉谢。
“这点小事算不了什么，这样更方便。反正你是去英国的，最好留在原
车厢一直到卡莱。我在这里也很好，很安静的。车上几乎空的，除了我，就
只有一位希腊医生了。啊呀！老朋友，今天晚上可真够受的！他们说多年没
下过这么大的雪了，但愿这场风雪别耽搁了咱们的行程。那滋味可是不好受
的，我告诉你说。”
九点一刻，列车准时驶出了月台。白罗不久也起身向老友道过晚安，径
自沿车厢过道朝自己新迁入的卧车房踱了过去，就在列车前端紧靠餐车的一
间。
旅程中的第二天，旅客间都混得熟多了。何伯斯诺正站在自己卧铺房门
口与麦昆聊天。麦昆见了白罗，停下谈话，一脸的惊讶。
“怎么？”他大声说道：“我还以为你下车了呢。你不是说你在贝尔格
莱德下车吗？”
“那是你听错了，”白罗笑着说：“我记起来了，我们正谈的时候，那
时火车刚自伊斯坦堡开出车站。”
“可是，老兄，你的行李不见了。”
“喔，那早有人替我搬到另外一间卧铺房去了。”
“喔！这样呵。”
他转头与阿伯斯诺上校继续谈话，白罗继续在过道上往前走。
在离自己卧铺房隔两个门的地方，那名美国老妇人侯伯太太正与那羊一
般的瑞典妇人谈话。她正往那名瑞典妇人身上硬推一本杂志。
“没关系，拿去看嘛，亲爱的，”她说：“我还有好多别的可看呢。老
天，真冷得吓人。”她朝白罗和气地点了个头。
“你太客气了。”那名瑞典妇人说。
“哪儿的话！好好睡一晚上，明天早上头就不痛了。”
“也只是天气太冷了。我自己去泡杯热茶。”
“你有阿司匹林吗？”真的有？我这里很多呢。好了，晚安了，亲爱的。”
一待那妇人离去，她就缠起白罗来了。
“蛮可怜的，是个瑞典人。就我看来，大概是个传教士，教书的那种。
人很好，就是英文不会说。他很喜欢听我谈我女儿的事呢。”
白罗到这时候对侯伯太太的女儿早已了如指掌。这车上凡是懂得英文的
都晓得她女儿的事了，什么她先生在斯密尔纳的一所好大的美国大学做事，
这又是她第一次来东方旅行了，她对土耳其人懒散的习气与糟透了的道路又
是什么样的看法了。
他们邻室的房门启处，走出那个瘦弱、苍白的男仆。白罗自打开的门缝
间，瞥见了罗嘉德先生靠坐在卧铺床上。他看见白罗，脸色一下子泛起怒色
地沉了下来，随着，门关上了。
侯伯太太把白罗拉到一旁说：“我跟你讲，我怕死了那个人。呃！不是
那个男佣人——是另外一个。他的主人。哼，好一个大老板！那个家伙总让
人觉得有些不对劲。我女儿常说我很能预感。‘妈妈预感一来，绝对灵验。’
我女儿就是这么说的。我对这家伙就有一种预感。他就在我的隔壁，我怕死
了。我把我的旅行袋挂在两边相通的那扇门上了。我好像听见他扳了扳门把
手。不瞒你说，这个人果真是个杀人凶手，我也一点不会感到意外的，就像
报上登的那种劫火车连抢带杀的歹徒。我这话虽嫌傻气，可是我的确有这种
感觉，我实在怕死这个人了。我女儿说我这次一定玩得很开心，但不知怎的，
我心里总是很怕的。也许我很傻，介是我总觉得会出事的，什么事都可能发
生。而那个蛮好的年轻人怎么会当了他的秘书？怎么受得了？我真是想不
通。”
这时，阿伯斯诺上校与麦昆自过道上朝他们走了过来。
“到我房里来坐，床铺还没铺呢。我对你的印度政策的看法是——”
两人挤过他们身边，朝车厢另端麦昆的卧铺房走去。
侯伯太太向白罗道了晚安。“我想，我要上床看书就寝了，晚安。”
白罗进入自己的卧铺房间，就在罗嘉德前头的一间。脱衣上床之后，看
了大约半小时的书，就熄灯入睡了。
数小时之后，他惊醒了过来。他知道是什么惊醒了他——一声很大的呻
吟，几乎可说是惨叫，就在他近边。同一刻间，他也听见了刺耳的铃声。
白罗坐起身来，扭亮了灯。他发觉列车是静止的，大概是靠了站。
这声惨叫，令他好生惊愕。他记起罗嘉德就睡在他隔壁的房里。跳下床
铺，打开门，却见卧铺列车长自过道上跑来轻敲罗嘉德的房门。白罗轻轻将
房门虚掩得只剩一条缝，向外窥看。列车长又敲了一下门。铃声又响，自指
示灯看来，这次铃响是来自列车另一端的房间。列车长转头看了看。这时，
隔室却有人大声说话了：
“没什么事，我按错了铃。”
“喔，好的，先生。”列车长说着又匆匆奔到另端亮起灯的房间去了。
白罗回到床上，略微放下了心，扭亮了灯。一看手表，正是差廿三分一
点。
5 谋杀
他发觉自己一时竟无法入睡。一来，缺少了行车的晃动；二来，外头果
若是车站，怎会如此的沉寂。相形之下，车内的声响要大得多了。他听见罗
嘉德在隔室的活动声——按下脸盆塞咔的声响，自来水细细的流声，洗手、
甩干的声音；之后，咔的一声脸盆活塞又关闭了。列车过道上有脚步声，是
有人穿拖鞋走过去的。
赫邱里·白罗躺在床上，眼睛盯住天花板。外头车站怎么会如此寂静无
声？他有点口干，早先忘了要一瓶矿泉水。一看表，才一点过一刻。他想跟
列车长要点矿泉水。伸出手刚要按铃，又停住了。寂静中突然听见“叮！”
的一声铃响。他想，一个人忙不过来，列车长是不可能个个旅客一时都照顾
到的。
叮。。叮。。叮。。
铃声响了又响。列车长哪里去了呢？有人已经不耐烦了。
叮。。
不管是谁，这名旅客显然无意将按铃的手指移开。
突然，一阵急促的脚步声在过道上响起，列车长来了。他在敲离白罗不
远的房门。
说话的声音传来了——列车长谦卑、歉然的声调；还有一个妇人的——