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藏住了尸体，他也可能把她的帽子丢进河里作为掩饰。而玛莲·塔克看见了
他，所以他把她干掉？这一部分一直还是一样。”布朗德督察停顿下来，然
后说，“当然，还有雷奇太太——”
“有什么对她不利的？”
“她并没像她自己所说的四点到四点半之间在茶棚里，”布朗德督察缓
缓说道。“我一跟她还有福里亚特太太谈过之后就判断出来了，有证据支持
福里亚特太太的说辞，而那里特别重要的半个小时。”他再度停顿下来。“再
来是那建筑师，年轻的麦克·威曼。各方面都难以套住他，不过他是我所谓
的可能凶手——那种自大、紧张的年轻小伙子之一，会杀掉任何人眼睛眨都
不眨一下，生活放荡不羁，我不怀疑。”
“你真是可佩，布朗德，”马罗少校说。“他对自己的行踪怎么交代？”
“非常含糊，长官，真的非常含糊。”
“那证明他是一个真正的建筑师。”马罗少校颇有感触地说。他最近在
海滨盖了一幢房子，“他们是那么的含糊，我有时候觉得奇怪他们怎么会活
着的。”
“不知道他在什么地方什么时间而且似乎没有人看见过他，有某项证据
证明史达斯夫人很喜欢他。”
“我想你大概是在暗示是性谋杀吧？”
“我只是在尽力侦查，长官，”布朗德督察神气十足地说。“再来是布
鲁伊丝小姐。。”他停顿下来，长长的停顿。
“就是那个秘书吧？”
“是的，长官，非常能干的女人。”
再度停顿下来，马罗少校紧盯着他的属下。
“他对她有些什么想法，是吧？”他说。
“是的，长官。你知道，她相当公开地承认说她在差不多是凶案发生的
时候，在那船库里。”
“如果她有罪，她会那样做吗？”
“可能，”布朗德督察缓缓说道。“实际上，这是她最好的办法。你知
道，如果她带了一托盘蛋糕和果汁告诉人家说她要带去给那里的孩子吃——
呃，那么，她的行踪就有了交代。她到那里去，回来说那个女孩那时候还活
着。我们相信了她所说的话。不过如果你记得的话，长官，再看看医生的证
明，库克医生推断的死亡时间是四点到四点四十五分之间。我们只有布鲁伊
丝小姐所说的话证明玛莲四点十五分的时候还活着，而且她的证词有一点怪
怪的。她告诉我说是史达斯夫人要她带蛋糕和果汁去给玛莲的。可是另外一
位证人相当确定地说史达斯夫人不会想到那种事。而我认为，你知道，他们
说的对，这不像是史达斯夫人，史达斯夫人是个专注在自己外表上的笨美人。
她似乎人来不安排餐饮，或是对家务管理感兴趣，或是想到其他任何人，除
了她漂亮的自己以外。我越想，就越觉得她非常不可能叫布鲁伊丝小姐拿任
何东西去给一个少女团团员吃。”
“你知道，布朗德，”马罗说，“你说的有道理，但是她的动机是什么，
如果是这样的话？”
“没有杀害那个女孩的动机，”布朗德说，“不过我真的认为，你知道，
她可能有杀死史达斯夫人的动机。根据我所告诉过你的白罗先生说，她全心
全意爱上了她的雇主。假使她跟踪史达斯夫人进树林里，然后杀掉她，而在
船库里觉得无聊的玛莲·塔克，走出去正好看到呢？那么她当然就不得不把
玛莲也杀掉。再下去她会做什么？把那女孩的尸体放进船库里，回屋子那边
去，拿个托盘再到船库去。然后她掩饰了不在游园会时的原因，而我们得到
她的证词，我们唯一可靠的表面证词，玛莲·塔克四点十五分时还活着。”
“呃，”马罗少校叹了一口气说，“继续追查下去，布朗德。继续追查
下去，如果凶手是她的话，你认为她把史达斯夫人的尸体怎么啦？”
“把它藏在树林里，埋起来，或是把她丢进河里。”
“最后一项有点困难，不会吗？”
“这要看凶案是在什么地方发生的，”督察说，“她是个肌肉发达的女
人。如果是离船库不远，她可以把她带下去，从小码头边把她丢下去。”
“在舵河上有观光汽艇看着的时候？”
“人家会以为又是在闹着玩的，冒险，不过有可能，但是我个人认为更
有可能的是她把尸体藏在某个地方，而只把帽子丢进舵河里。这有可能，你
知道，她熟悉屋子和那一带地区，可能知道某个可以藏尸的地方。她可能事
后才设法把她丢进河里。谁知道？当然，这也就是说，如果她那做的话，”
布朗德督察马后炮地加上一句，“不过，长官，我坚持认为是狄索沙——”
马罗少校正在看着纸上记的一些要点，他抬起头，清清喉咙。
“那么，结论是这样，我们可以摘要如下：我们有六个可能杀死玛莲·塔
克的人。其中有一些比另外一些更可能，不过目前我们进展只到这个地步。
大致上来说，我们知道她是为什么被杀害的，她被杀害是因为她看见了什么。
但是在我们确切知道她看见的是什么之前——我们不知道是谁杀害了她。”
“经你这么一说，听起来好像有点难了，长官。”“噢，是难，不过我
们会查出来的——到头来。”“而同时那个小子会已经离开英格兰了——暗
自大笑——杀了两个人却什么事都没有。”
“你相当确信是他，不是吗？我不说你错了。可是。。”
警察署长沉默了一会儿，然后他耸耸肩说：“无论如何，这总比遇上个
精神病的凶手好，或许现在第三次谋杀就要发生了。”
“他们的确说过事情会接二连三发生的。”督察郁郁地说。
第二天上午当他听说老莫德尔从河的对岸纪佳村一家他最喜欢的酒馆回
家来时，一定喝过了头，在上岸时掉进河里，他重复说了这句话。他的船被
人发现在河上飘着，而他的尸体那天晚上才找到。
调查庭简短单纯。那天晚上天色暗而且是阴天，老莫德尔喝了三品脱啤
酒，而且，毕竟他已经九十二岁了。
调查结果判定为意外死亡。
16
赫邱里·白罗坐在他伦敦寓所里一间方方正正的房间里一座方方正正的
壁炉前的一张方方正正的椅子里。在他面前是一些不方不正的东西：一些歪
七八扭到极点的东西，个别加以细看，它们每一样看起来似乎都不可能在理
智的世界里有任何可以理解的作用。它们显得不可能、不负责任，而且完全
是偶然。实际上，当然，它们并非如此。
正确加以评估，它们每一样都在特定的宇宙中有它特定的位置。聚集在
它们特定的宇宙中特定的位置上，它们不但有道理，而且还成一幅画。换句
话说，赫邱里·白罗是在拼一幅拼图。
他低头看着一处仍然空着不可能填补上去的长方形地方。他发现玩拼图
是件怡人、抚慰人心的事。它把混乱带入秩序中，他想，这跟他自己的职业
有某种程度的相似性。在玩拼图时，面对的是各种奇形怪状而不可能的事实，
尽管表面上看起来似乎相互之间没有任何关系，然而它们在整体的拼凑上都
各自有它恰当的平衡地位。他的手指灵巧地捡起暗灰色看起来不可能正确的
一片，把它拼进蓝色的天空中。现在他理解到，它是一架飞机的一部分。
“是的，”白罗喃喃自语，“是必须那样做，这里一片不可能，那里一
片不可能，表面上看起来没有道理但事实上很有道理的一片；这些全都有它
们指定的位置，一旦把它们都拼上了，好啦，事情就了结了！一切都清清楚
楚的了。一切都——如同他们时下所说的——在画中。”
他接着又快速地拼上尖塔的一小块，另外一块看起来好像是条纹布篷的
一部分而实际上是一只猫的背面的，还有突然由橘黄转变成淡红的落日少掉
的一片。
如果知道要找什么，那就很容易了，赫邱里·白罗自言自语，但是事实
上并不知道要找什么。所以就找错了地方找错了东西。他焦急地叹了一口气，
他的目光由拼图飘向壁炉另一边的一张椅子上。不到半小时之前，布朗德督
察坐在那张椅子上喝茶吃煎饼（方方正正的煎饼）悲伤地谈着。他来伦敦出
差，办完公事后来拜访白罗。他解释说，他不知道白罗有没有任何想法，然
后他接着说明他自己的想法，他列举出来的每一点，白罗都同意。白罗当时
心想，布朗德督察是已经对案子作了一番公正的调查。
“纳瑟屋”事件到现在已经一个月，将近五个星期了。五个星期来一直
胶着沉滞�