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小镇很安静，只有汽车穿过小镇去湖边时，才有汽车的声音。街头有一座教堂，里
面正在举行婚礼。格林站了一会儿，看着五彩碎纸撒在尖叫的新娘和新郎头上。他
想，有些事情到处都是一样的。
他转向小屋，按了按门铃。从昏暗的客厅里，走出一位年轻的女人，他猜她和
他一样大，一定不会超过30岁。
“你好，我叫格林，是《海洋杂志》的编辑，我相信你和你丈夫正在等我吧。”
“哦，是的，格林先生，”她打开纱门，让他进去，“一位记者大老远从纽约
跑来，真是让我们感到荣幸。我是瓦尔德太太。”
这时，她丈夫一边把干净的运动衫塞进裤子，一边走了出来。他中等身材，有
点发胖的样子，头发很稀薄，皮肤很粗糙，表明他总是在户外工作。他高兴地说：
“格林先生，很高兴你来。我的经纪人告诉我了，我正等着你呢。”
格林坐下，他告诉自己，他们很友好，可是，他总觉得有什么不对劲的地方。
他告诉他们：“我们想把你们的经历刊登在10月号的杂志上，我想采访你们，并且
拍几张实地照片。”瓦尔德太太打了个冷战，说：“自从发生那事后，我们还没有
回过那里呢。那是我一生中遇到的最恐怖的事情，就像一场恶梦。”
“当然，我已经读过你写的文章，”格林告诉瓦尔德，“但是，我很愿意再听
你太太简单地说一遍。”
瓦尔德淡淡地一笑，说：“也许是要证实我们的故事？我保证全是事实。”
“瓦尔德，”她有点严厉地说，“我很乐意重复一遍。”她转向格林，开始说
起来，“实际上，那是一个很短的故事。5 月中旬，那是我们今年第一次野营。天
气很好，温暖的夜晚，满天星斗，我们选了一个远离营地的地方扎营。我们没有孩
子，总是两人出游，离开其他人。除此之外，我们的狗加德喜欢对着月亮吠叫。”
“那是什么样的狗？”格林问。
她似乎很惊讶地说：“小猎犬，瓦尔德写的文章中提到过。”
“我忘记了，”格林又点燃一支烟，“对不起，打断你的话。”
“总之，我们坐在一小堆火边喝酒，加德到树丛那边去了。森林中传来一种声
音，我们觉得很奇怪。那声音很难解释，好像我们并不是单独在那里。突然，树也
动了起来，我们头顶上有声响，像什么东西在扑闪。我吓坏了，瓦尔德却认为那是
夜鹰。”
“我第一个看到它，”瓦尔德说，“我仍能记得它红红的双眼，像拳头一样大。”
“我开始尖叫，”瓦尔德太太继续说，“那是一个很大的怪物，很难看，两个
翅膀展开有12英尺长，它从我们头顶的树上飞过，那红红的眼睛，很可怕——”
“会不会是其他野营人的恶作剧呢？”格林问。
“格林先生，那东西是活的！瓦尔德跑去拿枪，那是一把单发的步枪，他经常
摆弄它，他开了一枪，正在下弹壳的时候，加德跑过去对着那怪物吠叫。”
“那时候，那怪物在哪儿呢？”
“就在我们头顶的树枝上。”
“瓦尔德先生，你打中没有？”
他摸摸下巴，想了想说：“打是打中了，只是，可能没有击中要害。我还有一
把步枪，平常是用来打猎的，但是，那个周末我没有带去。那把单发枪很旧了，光
线也不好，不过，我认为我击中了它。无论如何，我不会打不中的。”
“我们几乎感觉到它的呼吸喷到我们脸上，”瓦尔德太太继续说，“不知道怎
么搞的，突然，加德不叫了！我猜那怪物衔走了它，那怪物带着加德走了。”
“事情就是这样，”瓦尔德说，“于是我开车到路边，警告其他露营的人，可
是，没有一个人看见那怪物。警长下床找了半天，没有发现任何东西。我们在纽约
时报发了新闻。一个星期之后，附近农场有位寡妇报告说，有怪物骚扰她的母牛，
说母牛最近不出奶，可能是被那怪物吓坏了。”
格林并没有记录，因为这些都已写在那篇文章中，他们似乎说的是真话。即使
他们说的不是真话，他也不在意。总编辑的惟一规定是，这件事不要有太明显的捏
造或幻想。他问：“我可以到现场看看，拍几张照片吗？”
“我们开车送你去，”瓦尔德说，站起身。“从这里到现场，大约40分钟。”
对面教堂的婚礼已经结束，只剩下一个疲惫的门房在打扫地上的碎纸。格林坐
在后座上，他们开车穿过镇上的大街，跨过铁路，进入农田。半小时后，他们抵达
州立公园。虽然是周末，但是由于天气炎热，玩的人不多。
“从这条路出去，”瓦尔德太太说。他们离开柏油路，进入一条泥土路。一路
上遇到一些露营的人，向他们挥手致意。最后，瓦尔德刹住车，从车上下来，走到
一棵老橡树下。
“就是这棵树，”瓦尔德说，“那怪物就是从这里冲下来，叼走了加德。”
格林点点头，拿出照相机，拍了那棵树，又拍了瓦尔德夫妇站在树下的照片。
在夏日的阳光下，那地方看上去一点儿也不可怕。他问：“你们有没有那条狗的照
片？”
“我们照片簿上有一张——”瓦尔德太太说，突然又停了下来，因为她丈夫不
对头了。
瓦尔德向前倒在树干上，脸吓得扭曲了，他双手抓住树干，尖声叫道：“不，
不，它又来了！”
格林觉得背脊发凉，顺着瓦尔德太太惊恐的眼光望去，什么也没有看到。或者，
他们夫妻俩都疯了。格林迅速拍了一张瓦尔德倒在树上的照片，然后，他过去帮瓦
尔德太太扶他。
“我不明白，”她非常惊恐地说，“他以前从来没有这样过。”
“我们扶他上车，离开这地方。”
瓦尔德全身发抖，他们半拖着把他拉上车。瓦尔德太太开车，格林陪瓦尔德坐
在后座。外面的阳光不再灿烂，格林感到一种莫名的恐惧。
格林在附近一家汽车旅馆过夜，星期日上午，他打电话到总编家，把前一天的
事情向他作了汇报，最后说：“整个事件可能是为我而表演的，不过，如果真的那
样的话，他们表演得很不错。”
“你认为他们真的看到那怪物了吗？”
“谁知道呢？昨晚我和几位邻居谈了谈，他们说，那条狗的确失踪了。”
总编在电话里叹了口气，“瓦尔德呢？他怎么样？”
“很好，我们送他回家前，他就恢复了，他不知道发生了什么字。”
“你拍了照片吗？”
“拍了。”
“看来你在那里没什么可做了，今天晚上就回来吧。”
格林犹豫了一下，然后说：“如果旅费够用的话，我想多呆一天，整个事情有
点怪。”
“好，那就多呆一天吧。”
格林挂断电话，走到街道上。小镇居民都穿着做礼拜的衣服，急急忙忙地从他
面前走过。他慢慢走到瓦尔德家的那条街，他们家对面的教堂刚做完礼拜，他等在
外面，一直到一位年轻的牧师送走最后一位礼拜者，才走上前说：“我在调查瓦尔
德那次奇怪的经历，大家对那件事有什么看法？这件事对本镇居民有影响吗？”
牧师看上去比格林还要年轻，说话带着新英格兰口音。他对着太阳微微一笑，
对格林说：“他们是好人，不管那次发生了什么，我都相信是真的。”
“可是，居民们相信吗？”
牧师耸耸肩：“没有什么，林中那怪物，只是飞碟的一种吧。”
“这事对他们夫妇有影响吗？”
牧师好像在考虑，这时，有一位女人走过，她喊道：“你好，牧师。”
“你好，塞莱，”牧师微笑着回答道，“很奇怪的是，我认为这事反而使他们
更加接近。这事发生之前，他们已经准备离婚了。”
“我明白了，”格林说，然后问，“牧师，你认为那是什么？当然不是飞碟。”
“不是。”
“也许是幻觉？”
“可能吧，”牧师微笑着。
格林向牧师道谢，然后走开了。天气很好，万里无云，阳光灿烂。他想，这倒
是一个野餐的好日子。
他到瓦尔德家，在他们家吃了一顿午饭。瓦尔德似乎完全恢复过来了，他们三
人闲聊着镇上的事。
“有个女人见过