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“他好像付了几次钱。可是，他不可能继续冒险下去。”
电热水瓶的水滚了。美月将即溶咖啡倒进纸杯中，注入热水。这里似乎没有糖和奶精。
“佐伯香里不住在这里吗？”
“她已经不住这里了。我不是在台场向你提过吗？在那之后不久她就动身了。”
“她去哪里？”
“不晓得。”美月递出其中一个纸杯。“她很坚强，我想她不管做什么都能活下去。不过，她大概一辈子都不会用佐伯香里这个名字了。就这层意义而言，名叫佐伯香里的女人已经不存在了。”
这个名字的本尊——立石卓突然浮现在哲朗脑海。
“你最后一次和中尾联络是什么时候？”
“昨天，他打电话给我。”美月一手拿着纸杯，一手从口袋中拿出行动电话。
“他说了什么？”
“他说，快要结束了，在那之前不要轻举妄动。”
“什么意思？他想要做什么？”
美月看着手边的纸杯，但是没有将纸杯送至嘴边，而是自言自语地说：“我刚才不是说了吗……”
“他想要寻死吗？”
“嗯。”
“那家伙死了又能怎样？”
“功辅认为，只要他一个人顶罪就没事了。如果他承认杀害户仓的是自己，然后自杀的话，警方大概就不会调查下去了。”
“中尾这么说的吗？”
“他没有说出来。但是我知道，他为了不要连累像立石他们那种低调过活的人，打算让自己和所有的秘密一起埋葬。”
哲朗低声沉吟，喝下纸杯里的咖啡。咖啡喝起来索然无味，大概不止是太淡的缘故。
“他根本不用自杀，这件事只要自首就能解决了。”
“然后对杀人动机绝口不提吗？警方没有那么好对付吧？我想功辅大概是认为只要自己活着一天，警方就有可能知道户籍交换的事。”
哲朗沉默了。或许真是如此，中尾功辅很可能会做出这种结论。
哲朗想到了一件事——中尾突然离婚。会不会是为了不给家人带来麻烦，才想在被警方逮捕之前和家人划清界限呢？
哲朗从美月手中一把抢过行动电话。他死盯着电话，再递到她面前。“打电话！”
“咦？”
“我叫你打给中尾。”
美月来回看着行动电话和哲朗的脸，一脸悲伤地摇摇头。
“我不是说过了吗？我现在没办法联络上他。我也不知道那家伙在哪里。”
“你心里没有个底吗？”哲朗问道。然而，美月只是摇头。哲朗咂咂嘴，一口饮尽淡而无味的咖啡。
“QB，这是我的猜想，”美月静静地说，“功辅那家伙会不会是生病了？而且是相当重的病。”
哲朗停下了原本想要捏扁纸杯的手。“你想到了什么吗？”
美月缓缓地缩起下颚。“嗯，我想到了好几件事。你不是也察觉到了吗？”
“我想他是不是身体不舒服，因为他瘦得像皮包骨。可是我之前却将这解释成他吃了不少苦头。”
“我想他是吃了苦，但是那大概不是主要原因。我听嵯峨先生说，功辅几年前好像也因为重病住院过。嵯峨先生说，他可能是得了癌症。”
哲朗感觉胸口一阵抽痛。他想起了中尾许多有违常情的举动，中尾也曾在哲朗的住处一楼露出痛苦的模样。
“难道是癌症复发吗？”
“这我就不清楚了。”美月拿着纸杯低下头。她似乎不打算喝咖啡了。
假如中尾因为癌症复发，而察觉到死期将近的话，思考到目前的局面时，很可能选择自杀这条路。哲朗心想，但是这么做还是太傻了。连妻子和家人也不告诉她们事实，为了保守为性别而苦的人们的秘密而死，简直是愚蠢至极。
不……，哲朗抬起头，他真的没有告诉任何人吗？
“日浦，你能不能陪我？”哲朗问道。
“陪你？”
“我希望你和我一起去一个地方。如果要让那家伙说真话，你最好也在场。”
“那家伙是指？”
“理沙子。”说完，哲朗这次真的捏扁了纸杯。
2
仿造红砖墙的壁面上，贴着令人怀念的著名电影海报。店内灯光昏暗，放着小桌子，感觉像是从前流行的咖啡店。这家店位于距离下北泽车站五分钟路程的地方，哲朗他们坐在最内侧的一张桌子。
打开木制的门，小铃铛发出哐当哐当的响声，这也充满了怀旧风情。
理沙子迟到了五分钟，她身穿皮裤大步走了过来。她在半路上停下脚步，大概是发现了哲朗的同伴吧。美月并没有打扮成男人的模样，她下半身虽然穿着裤子，但是上半身却套了一件女用运动夹克。那件夹克似乎是向佐伯香里借来的。
“美月……”理沙子惊讶地瞪大眼睛，三步并两步地冲了过来。“你这阵子跑去哪了？”
“抱歉，让你那么担心。还给你添了麻烦。”
理沙子在他们对面坐下。“这是怎么一回事？”她以诘问的语气问哲朗。
“你先点个东西吧。”
女服务生在她身旁。
她点的皇家奶茶送上来之前，哲朗先说明了事情至今的演变。他说话时，理沙子一直眉头深锁，而且两度皱紧眉头，分别是当她听到无法得到早田的协助，以及户仓想要强暴美月的时候。
“这样啊……，所以是被害者家属向犯罪者勒索啊。真是令人意想不到。”
“不过拜她们所赐，警方的调查无法顺利进行，这真是令人左右为难。”
理沙子偏着头说：“早田他应该不会协助我们吧。”
女服务生送上了皇家奶茶。理沙子喝了一口，然后看着美月，说：“我之前直觉认为美月可能是被害者。虽然你说你是因为香里小姐的事和户仓起争执，气愤之下才掐住他的脖子，但是我总觉得不太对劲。因为就算你的内心是男人，你也不是那种会主动挑衅的人。”她看着低着头的美月继续说：“如果你说你差点被强暴而杀了他，我或许还会相信。”
“日浦不愿提起那件事。她不想说出自己遇袭，和被户仓视为泄欲对象的事。”
“这我知道。所以我想说的，并不是美月的谎说得很拙劣。”理沙子双手捧着茶杯，挺直背脊。“那，你们找我出来有什么事？”
“我希望你告诉我们一件事。或者该说，我想向你确认一件事。”哲朗笔直地盯着理沙子。“你从家里搬出去的前一天，有客人来家里吧？你拿出皇家哥本哈根的茶杯，招待那位客人。”
哲朗感觉到理沙子霎时停止呼吸。她先垂下视线，然后再抬起视线看着哲朗的眼睛。
“那又怎么样？只是朋友来玩而已。”
“哪个朋友？你现在从这里打电话给他看看，你有带行动电话？”
理沙子面无表情，一脸在思考该如何回答的表情，并用眼神试探哲朗识破了多少。
“如果不是朋友的话，你想会是谁嘛？”
“如果我猜中的话，你会一五一十地告诉我吗？”
“我可以考虑。”
“应该没有时间让你考虑了吧？难道你打算对中尾见死不救吗？”
她一脸错愕，就像是突然有人在她面前“啪”的拍手。她眨了两下眼睛。
哲朗缓缓地呼吸后说：“客人是高城律子对吧？”
哲朗看到理沙子脸上紧张的表情逐渐放松下来，保守秘密对她而言也是一项负担吧。
“收到那套皇家哥本哈根的茶杯时，你曾说过要等上流阶级的客人到家里来的时候才用。那种人除了高城律子之外，没有别人。而且，这也能说明你当时为何说出那番话。因为你从她口中，听到了他和中尾之间定下的残酷约定。”
“残酷约定是指？”美月问道。
“我大致上已经猜到了，”哲朗说，“但是我想听理沙子亲口说出来。”
理沙子拿起小碟子上的汤匙放入杯中，用汤匙捞起浮在奶茶表面的薄膜。
“律子小姐原本是来找你的，可是因为你出去了，所以她转而告诉我。”
“原来是这样啊。”既然她都上门造访了，应该不会避着哲朗才对。“既然如此，我应该有知道的权利。”
“是啊。可是我基于自己的判断，决定瞒着你。因为我认为就算告诉你，你也不会按照她的希望做。”
“她希望你不要再找中尾了。”
听到这句话，哲朗点了点头。“这样啊。她认为如果告诉我内情，我应该就会抽手。”
“你会因此抽手吗？”
“不晓得。如果事情如我所想的话，我想大概不会抽手把。”
理沙子�