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作者：山村美纱
一
昭和某年8月19日，九州发生了一起杀人案件。
这年夏天特别热。夜里11点过后，微弱的阵阵凉风吹起，容易熬过酷暑的一天。
Q制钢厂的年轻董事远山荣造，今夜又因赴宴回家很晚。
旧式的横梁木门已经关闭，附近一带万籁俱寂，夜阑人静。按照晚归的习惯，他转
到后门。
荣造一边用手挥赶纠缠不休的大群蚊子，一边打开木门走进院内。他感到蹊跷，不
由得心里“哎呀”一声：廊檐下的木板套窗开了五六厘米的缝隙，微弱的光亮从那里射
进院庭。
荣造小声呼唤妻子的名字：“喂——年子！”
然而没听到妻子的回答。倏地，荣造的心头袭来一阵不安。他忙手忙脚地脱下鞋，
拉开套窗，跳过充当寝室的中间屋子。
妻子躺在蚊帐里，在长明灯的辉映下，脸色显得格外苍白。
“喂，我回来了！”
他想从蚊帐外面伸手把她摇醒，可是触到了一个硬东西，他不禁一惊。
是切生鱼片的菜刀刺进了她的左胸，鲜血渗到睡衣外面。
邻屋敞着隔扇的蚊帐内，母亲绣伊和他那刚满5岁的大女儿麻子，发出均匀的鼾声，
呼呼地睡得正甜。发生了这样的事件也没把她俩惊醒。
不大工夫，救护车到了。被害人已经气绝，救护队员拒绝送往医院，相反作为横死
事件，要求警察前来现场。荣造因是头一个发现的人，便介绍了他发现时现场的情景。
经初步调查，警察认为荣造的陈述属实。严密的搜查开始了。因为东西没被偷走，
所以怨恨和痴情的说法占了上风。列入嫌疑名单内的十几个人之中，有一个人的名字始
终不能从名单上抹掉。此人就是当天下午来安电扇插座的近邻电工饭岛贡（当时25岁）。
本人始终坚持无罪，说当晚在自己家里独自修理收音机。但，没有人证明。
另外，他深夜入浴时洗了的裤子，翌晨还在室内晾着，这一点也叫人生疑。而且他
熟悉远山家的房间陈设，家属成员，很喜欢被害人，经常黏黏糊糊，缠在身边。所以他
被认为是作案人的可能性极大。
对饭岛贡住宅进行了搜查，发现他的衬衣的胸部有小豆粒那么大的一块血迹。饭岛
说是自己的血，但经法医学的权威大野学教授的鉴定，和被害人的血型相同。仅此证据，
他便被公开审讯了。
第一审，认为证据不充分，宣告无罪。但是，检察官起诉，高等法院进行了第二审，
判他有期徒刑15年。
饭岛贡向最高法院上诉，被驳回，维持二审原判，被迫服刑了。
二
年富力强的律师笛木，从20年前杀人案件公审记录的副本上移开目光，略现倦意，
点燃了一支烟。
抬头望窗外，那熟谙的高楼大厦渐渐地隐退到幕落里。
他对20年前的这起案件发生兴趣，是两天前的事。
那天，笛木到事务所上班。事务员送上茶。他刚呷一口，一个男人闯了进来。
“您有什么事告诉我，我向先生转达，请不要……”
年轻的事务员那样说着便去拦他，可是没拦住。
“不，我不是来请求辩护的。我一定要亲自见一见先生！”
说着便不顾一切地蹬、蹬、蹬地跑了进来。来人体格健壮，红脸膛。
他硬闯过传达室，来到笛木面前。高大的躯体像没处搁似的，惶恐不安地说：
“实在对不起。您很忙，打搅您。我那时蒙您多方关照……”
他脸上沁出汗珠，频频点头施礼。笛木看看来人，想起来了。从前此人曾因行骗被
捕，笛木作为官方指定的律师曾经奉陪过。他的名字叫岩本修，没错。那时就没觉得他
可恶。他说话带大阪口音，脸上总挂着孩子气，行骗的内容也不像个大人。
“又犯事了吗？或者……”
“不，真有趣……”
岩本言谈嗫嚅，端端正正地站着。笛木让他坐下，给事务员使了个眼色，叫他退到
屋外。岩本这才小声说，似乎怕旁人听去：
“先生，20年前，荣造董事夫人被杀一案，您还记得吧？”
笛木想了片刻，说：
“噢，犯人就是近邻的电工，判了15年徒刑。早该出狱了。怎么？”
“那个、那个……如果找到了真正的犯人。能怎么样呢？”
“真正的犯人？”
“先生，杀人案的时效（法律追究责任的有效时间）是15年哪。那么是从杀了人之
日计算15年呢，还是从多方调查结束宣判之后计算15年？”
“但是时效也有两种：即处刑的时效和公诉的时效，这是个复杂的问题。你不把详
情告诉我，我是无法断言的。一句话，过了20年，大概时效都已经过了。你说另有真正
的犯人，这倒叫我不敢置若罔闻！”笛木律师说着说着，自然地加强了语气。“你，认
识真正的犯人吗？谁是真正的犯人？莫非是你……”
“您真会开玩笑，俺为什么要杀人呢？先生。”岩本用力地摇头否认，然后继续说：
“此前不久，在拘留所时认识了一个人。不过，仅仅是认识，还不到知心的程度。有一
天，就一件拘留的事和关于时效问题扯了起来。末了，他悄悄对我说，‘所说的杀人的
时效确实定为15年呐’。他对我吐露了真情，‘实际上，人是我杀的……’”
“你是说他就是杀害董事夫人的真正犯人？”
“俺出了拘留所一年多了。前几天那小子找上门来，一本正经地说，‘无罪而被迫
蹲监狱的人真可怜。我多次想自首，但又害怕。我既有前科，又有余罪，要是自首，准
判死刑。因此终于没去自首。如果时效过了，一定去自首。最近大概上年纪了，想起往
事，夜不成眠。希望您关照一下。’我定神一看，他远远不是过去那副神态，骤然消瘦，
非常憔悴！”
“嗯，仅仅这么说，客观证据不充分。”
“所以我就问这问那，实际上他对那起案件了若指掌，不是犯人不可能知道得那么
多。”
“能不能给我举个例子？”
“他说那天，被害人躺着的蚊帐外面，桌子上的夜来香花很鲜艳，他进屋时把套窗
的下方抬起来啦。还说戴着工作手套，所以没留下指纹等等。”
笛木虽然疑心他是否胡诌八扯，却又一个劲儿地搭话。
“本人似乎在说时效成立就不用赎罪，所以他要自首。”
“噢，他一面说想自首，一面又说：如果还在追诉期，那可了不得，特请您——曾
多方关照过我的律师先生查一查，然后再……”
“哼！假如他是真正犯人，绝对应该自首。至于时效中断还是未中断，我负责查
问。”
笛木最后问起了真犯人是什么样。但，岩本坚决不肯说出他的名字。
“你查问后，若是弄清了时效已过，我把本人领来。在这之前请原谅。”他说着鞠
了几个躬，就告辞了。
岩本走后，笛木兴趣兀起，即刻派人搜集有关这次案件的有关资料。并不是完全听
信了岩本的话，莫如说半信半疑。他的话里有几处讲得特别具体。
他想，经调查，弄清是谎言，给岩本指出就行了，而且自己也轻松愉快。
笛木颇有有正义感，从很早以前就对错案比别人倍感兴趣。
他花了一周时间，阅读了大量的资料。笛木的脑子里，案件即形成了清晰的轮廓。
虽说那是20年前的事，当时的当时律师、检察官、审判长等都已故去，不可能直接倾听
那些人谈吐案件的原委，只能依靠当时的新闻报道和审判记录作判断。
他心里核计，听说当时最初审理这一案件的大分警察署有一名警察还活着，等见了
自称的真犯人之后，有了某种程度的真实性，就应走一趟大分。
三
当告诉他在时效上没问题时，岩本欣然决定马上把那个人领来。
笛木一直在怀疑他是不是精神失常，听了岩本的决定才松了一口气。
那个人在岩本的陪同下惴惴不安地来到事务所。此人名叫林进一，个子不高，约四
十二三岁，很老实的样子。此人表情特别阴郁。笛木凭经验懂得：这种人到紧要关头杀
人不眨眼。他与岩本遇然不同，岩本沉默寡言，给人以诚实之感。
“那么，时效上，不会有问题吧？”
林进一所以首先问这件事，似乎时效问题仍然是他最关心的事。
笛木就那一点做了足以使他理解的说明：“不成问题。我担保。谈一谈真情实况
吧�