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乔治。柯罗斯菲尔德露齿一笑说：
“少来，庞德先生－－不，是波洛先生，对吧？可笑的是我怎么从来没听说过你？”
“不是可笑，”波洛尖刻地说。“是可悲！时下的教育可真是糟糕。
显然除了经济学－－还有如何应付智力测验之外，什么都学不到！我们姑且不谈这个，继续下去。我是安惠所先生多年的朋友－－”
“原来是这老小子干的好事！”
“随你怎么说，柯罗斯菲尔德先生。安惠所先生因他老友理查。亚伯尼瑟先生的死而感到心神不安。他特别感到困惑的是葬礼那天亚伯尼瑟先生的妹妹，蓝斯贵尼特太太所说的一些话，就在这个房间里所说的话。”
“很可笑－－柯娜就是那样。”摩迪说，“安惠所先生应该聪明一点，不要理会那些话！”
波洛继续：
“安惠所先生在－－我该说是巧合吧？－－蓝斯贵尼特太太死后，更感到困惑不安。他只有一个要求－－确定她的死只是巧合。换句话说，他想要确定理查。亚伯尼瑟是自然死亡。为了达到这个目的，他委托我代为做一些必要的调查。”
他暂停了下来。
“我做了……”
他再度停顿了下来。没有人出声。
波洛的头往后一仰。
“你们会乐于听到，根据我调查的结果－－完全没有任何理由相信亚伯尼瑟先生不是自然死亡。完全没有理由相信他是被人谋害！”他微微一笑。
他摊开双手，作出胜利的姿态。
“这是好消息，不是吗？”
依他们的表情看来，似乎并不然。除了一个人之外，其他的人都凝视着他，眼神中似乎带着怀疑的意味。
这个例外的人是提莫西。亚伯尼瑟，他正同意地猛点着头。
“当然理查不是被人谋害的，”他气愤地说。“无法理解为什么有任何人会曾经有过这种念头！那纯粹只是柯娜的恶作剧，想要吓吓你们，她好乐一乐。虽然她是我妹妹，但我不得不说实话，她一向就有点神经病，可怜的女孩。好了，不管你是叫什么名字来着，我很高兴你还够聪明，得到正确的结论，虽然如果你问我，我会说安惠所可真不要脸，胆敢委托你来调查。而且如果他以为他能把雇佣你的费用转到我们身上来，我可以告诉你，他门儿都没有！真他妈的厚脸皮，不知道该怎么骂他才痛快！他算什么东西？如果一家人都满意－－”
“但是家人并不满意，提莫西舅舅，”罗莎蒙说。
“喂－－这话是什么意思？”
提莫西扬起双眉，很不高兴地注视着她。
“我们不满意。再说海伦舅妈今天早上的事你怎么说？”
摩迪突然尖刻地说：
“海伦只是到了会中风的年纪，就是这么一回事。”
“我明白，”罗莎蒙说。“你认为，又是一次巧合？”
她看着波洛。
“巧合未免太多了一点吧？”
“巧合，”赫邱里。波洛说，“的确是会发生的。”
“胡说，”摩迪说，“海伦是感到不舒服，下楼打电话找医生，然后－－”
“但是她并不是打电话给医生，”罗莎蒙说。“我问过她－－”
苏珊突然说：
“她打给谁？”
“我不知道，”罗莎蒙说，脸上掠过一阵苦恼之色。“但是我敢说我能查出来，”她满怀希望地加上一句。
赫邱里。波洛坐在维多利亚时代的凉亭里。他从口袋里掏出一只大表来摆在面前的桌上。
他宣布他要搭十二点的那班火车离去。时间还有半个钟头。半个钟头让某个人下定决心来找他。也许不只一个人……
从屋子里的大部分窗口，都可以清清楚楚地看到这座凉亭。不久，一定会有某一个人来吧？
如果不然，他对人性的了解便不足，而他的主要前提便下得不正确。
他等待着－－在他头顶上，一只蜘蛛守在它织好的网里，等着苍蝇自投罗网。
先来的是纪尔克莉斯特小姐。她面红过耳，心烦气躁，而且有点语无伦次。
“噢，潘达礼尔先生－－我记不得你的另一个名字，”她说。“虽然我不喜欢，但是我不得不来跟你谈谈－－我真的感到必须来。我的意思是，在可怜的里奥太太今天早上出事之后－－我心想雪安太太说的相当对－－不是巧合，当然也不是中风－－如同提莫西太太所暗示的，因为我父亲就中过风，脸上表情相当不一样，而且不管怎么说，医生明明说是脑震荡！”
她停顿下来，吸了一口气说，用祈求的眼神看着波洛。
“是的，”波洛温和地鼓励她说下去。“你是想要告诉我什么吧？”
“如同我所说的，我不喜欢这样做－－因为她对我那么好。她替我安排在提莫西太太家做事等等。她人真的很好。所以我才感到这么为难，忘恩负义。她甚至把蓝斯贵尼特太太的麝香鼠皮外套送给我，真的非常好看，而且很合身，因为毛多一点并没有关系。而且我要把石榴石胸针还她时她连听都不听－－”
“你是在说，”波洛温和地说，“班克斯太太？”
“是的，你知道－－”纪尔克莉斯特小姐低下头，闷闷不乐地搓弄着手指。她抬起头来突然咽下一口气说：
“你知道，我听到！”
“你的意思是你碰巧旁听到一些谈话－－”
“不，”纪尔克莉斯特小姐如女英雄一般果断地摇遥头。“我宁可实话实说。告诉你比较不那么为难，因为你不是英国人。”
赫邱里。波洛了解她并没有什么恶意。
“你的意思是对外国人来说，偷听人家讲话，偷拆人家的信件，偷看人家随手放着的信件，是稀松平常的事？”
“噢，我从没偷拆别人的信件，”纪尔克莉斯特小姐以震惊的口吻说。
“不是这样，不过那天我那天是听到了－－理查。亚伯尼瑟先生去见他妹妹的那一天。你知道，我对他那么多年了突然去见她感到好奇。而且我的确怀疑为什么－－而且－－而且－－你知道当你没有多少私生活或多少朋友时，你是会变得有兴趣－－我是说，当你跟别人住在一起时。”
“很自然的事，”波洛说。
“不错，我确是认为自然……虽然，当然啦，这不太应该。但是我做了！而且我听到他说的话！”
“你听到亚伯尼瑟先生告诉蓝斯贵尼特太太的话？”
“是的。他好像是说－－‘跟提莫西谈是没有用的。什么事他都嗤之以鼻，根本不听你的。但是我想要把它告诉你，柯娜。只剩下我们三个人了。而且虽然你一向喜欢装作天真无知，其实你很有见识，因此告诉我，如果你是我，你会怎么做？’”
“我听不太清楚蓝斯贵尼特太太说什么，但是我听到她说‘警察’－－然后亚伯尼瑟先生笑得相当大声，说，‘我不能这样做。不能对我的亲侄女这样。’然后我不得不跑到厨房去，因为有东西滚冒出来了，当我再回到原来的地方去时，亚伯尼瑟先生正在说，‘即使我不得好死，我也不想找警察，能避免就尽量避免。你了解的，不是吗，我的好女孩？不过，不用担心。现在既然我知道了，我会采取所有可能的预防措施。’然后，他接着说他立下了新遗嘱，她，柯娜会没事的。然后他说她跟她先生在一起很快乐，还有他过去真是看错了。”
纪尔克莉斯特小姐停顿了下来。
波洛说：“我明白－－我明白……”
“可是我从不想说－－告诉别人。我不认为蓝斯贵尼特太太会要我说……可是现在－－在里奥太太今天早上受到攻击之后－－而你又那么平静地说那是巧合。噢，潘达礼尔先生，那并不是巧合！”
波洛微微一笑。他说：
“不，不是巧合……谢谢你来见我，纪尔克莉斯特小姐。你很有必要来见我。”
他费了不少工夫打发掉纪尔克莉斯特小姐，而且他急需摆脱她，因为他希望别人再来。
他的直觉是正确的。纪尔克莉斯特小姐才刚一走，葛瑞格。班克斯就大步迈过草坪，匆忙走进凉亭。他的脸色苍白，前额贴着几颗汗珠。他的眼神格外激动。
“好不容易！”他说。“我还以为那个笨女人永远不走了。你今天早上说的全错了，你完全错了。理查。亚伯尼瑟是被人杀害的。我杀了他。”
赫邱里。波洛让他的眼光在这位激动的年轻人身上上下流动。他没有惊讶的表情。
“原来你杀了他，是吗？怎么杀的？”
葛瑞格。班克斯微微一笑。
“在我来说不难。你当然知道这一点。我有�