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凯伊假装用平静的声音说：
“你究竟在说些什么呀？”
奈维尔没有看她，他的下巴绷得紧紧的。
“我们离婚，你可以因为我遗弃你而提出离婚。”
“现在我还不想离，你得等着。”
“我情愿等。”奈维尔说。
“这么说，三年以后或者不管怎样，你将要求那温柔可爱的奥德莉重新和你结婚，是吗？”
“如果她要我的话。”
“没有问题，她会要你的！”凯伊刻薄地说，“那么，我去哪儿呢？”
“你可以自由找个比我好的男人吧。自然，我会保证使你有足够的……”“别来收买我了！”她声音很高，终于控制不住自己了。
“你听着，奈维尔，你不能对我做这种事情！我不和你离婚，我和你结婚是因为我爱你。我知道你是从什么时候开始反感我的。这是在让你知道我跟随你去厄斯陀瑞尔这件事之后。你愿意把它看成完全是命里注定的，可你一想到原来这是我有意安排的，这就伤了你的虚荣心！可是，我对我所干的一切并不感到羞愧。你爱上我并和我结了婚。我是不会让你回到那个重新勾引上你的狡猾的小娼妇跟前去的。她想这样做——但她是不会得到成功的！那是痴心妄想！我要先把你杀死了，你听见了吗？我要杀死你，我还要杀死她，我要让你们俩都死掉，我要……”奈维尔向前迈了一步，一把抓住她的胳膊。
“住嘴，凯伊，看在上帝的份上，你不能在这里这样闹了。”
“我不能？走着瞧吧，我要……”
哈士托从阳台上走过来，脸上毫无表情。
“请到客厅用茶。”他说。
凯伊和奈维尔慢慢走向客厅的落地窗。
哈士托侧身让他们进去了。
天空中渐渐布满乌云。
１１
七点四十五分的时候，下雨了。奈维尔站在他卧室的窗前望着外面。他再没有和凯伊说什么话。喝过茶以后，他们两人都互相避开不见面。
这天晚上的晚餐桌上，大家都很不自然和感到别扭。奈维尔心不在焉。凯伊异乎寻常地脸上涂满了脂粉。奥德莉坐在那儿像一个麻木不仁的幽灵。玛丽·欧丁千方百计地想打开话匣，并且因为汤玛士·罗伊迪没有和她配合找话谈而有点恼火。
哈士托心里也是忐忑不安，上菜的时候他的手不住地发抖。
晚餐将要结束的时候，奈维尔竭力装出一副漫不经心的样子说：“饭后我要到东头湾去拜访拉提莫，也许我们要打会儿台球。”
“拿上大门钥匙，”玛丽说，“说不定你要回来迟的。”
“谢谢，我会拿的。”
他们都到客厅里去，那里已经准备好了咖啡。
收音机打开以后，新闻广播是一桩受欢迎的消遣。
凯伊从吃饭时就开始令人注目地打哈欠，她说她头痛，要上楼去睡觉。
“你没吃阿斯匹林吗？”玛丽问。
“谢谢，我吃了。”
她离开了屋子。
奈维尔把收音机调到音乐节目上，在沙发上静坐了一会，他也没有朝奥德莉看一眼。他坐在那儿缩成一团的样子就像一个受了委屈的小孩子。玛丽情不自禁地替他难过起来。
“哎呀，我走了或许情况会好一些。”他最后站起来说。
“你是坐车去还是乘渡船？”
“噢，乘渡船，到渡口走上十五六英里路对我来说算不了什么。我喜欢步行。”
“可是天下雨了呀！”
“我知道，我有雨衣。”
他向门口走去。
“晚安。”
在大厅里，哈士托向他走来。
“先生，您能到崔西莲夫人那儿去一下吗？她特别想见你。”
奈维尔看了一下钟，已经十点了。
他耸了耸肩膀，上了楼，沿着走廓走到崔西莲夫人的屋门口，敲了一下门。在他等对方让他进去的时候，他听到楼下大厅里其他人的声音。今天晚上，好像每个人都要提早去睡觉似的。
“进来！”崔西莲夫人清晰地说。
奈维尔走了进去，随手把门带上。
崔西莲夫人已准备就寝了，除了床头的一盏看书的灯外，其它的灯都熄灭了。刚才她正在看书，奈维尔进来时她放下了书。老太太从眼镜上端打量了奈维尔一眼，这一眼不知怎的，叫人望而生畏。
“奈维尔，我想跟你谈谈。”她说。
奈维尔不由自主地微笑了一下。
“说吧，太太。”
崔西莲夫人板着面孔。
“奈维尔，有些事情我是不允许在我的家里发生的。我不是那种爱偷听别人的私房话的人，可要是你和你老婆没完没了地恰恰在我窗户底下互相大叫大嚷，我就没法不听到你们说什么。我猜你们正在考虑这样的计划：让凯伊和你离婚，然后你与奥德莉重新结婚。奈维尔，这种事你万万做不得，我一点儿也不愿意听到它了。”
奈维尔好像费了好大的劲才控制住自己没有发脾气。
“我很抱歉我们在你窗户下面大声争吵，”他冷然地说道，“至于你说的其它事情，显然是我自己的事！”
“不，不是的！为了与奥德莉勾搭，你利用的是我的房子——要不然是奥德莉利用了……”“这件事与她无关，她……”崔西莲夫人挥手打断了奈维尔的话，她说：“不管怎么样，这事你不能干。奈维尔，凯伊是你的妻子，她享有你所不能剥夺的权利。在这件事上，我完全站在凯伊的一边。这是你自作自受。现在的责任是回到凯伊那里去。我还要坦率地告诉你……”奈维尔向前走上一步，提高声音说话。
“这些你根本管不着——”
“还有，”崔西莲夫人对他的抗议置之不理，说道：“奥德莉明天就离开这里——”“你不能这样干！我不能容忍你这样干——”“奈维尔，不许你这样对我大喊大叫。““告诉你，这个我不能容忍——”走廊里不知哪一扇门“砰”地一声关上了……１２眼睛长得像醋栗一样的女仆艾丽斯·本瑟姆神色不安地来到厨娘史白瑟太太跟前。
“哎呀，史白瑟太太，我真不知道怎样才好。”
“怎么了，艾丽斯？”
“是因为巴蕾特小姐。一小时以前我给她端了杯茶，她睡得沉沉的，叫都叫不醒我也就没管她。刚才，五分钟前，因为给夫人烧的茶已经准备好了，就等给她端上去了，我就又叫她。上楼一看，她还在蒙头大睡，我怎么也叫不醒她。”
“你没推醒她吗？”
“推了，史白瑟太太，我使劲推了她一会——可她还是一动不动地躺在那里，脸色难看极了。”
“天哪，她不会是死了吧？”
“噢，没有，史白瑟太太，我还能听到她在呼吸呢！可是呼吸得很怪，我想她是病了，或是其它什么缘故。”
“好吧，我上楼去看看，你把夫人的茶端去，最好是重沏一杯，她一定要问出了什么事。
艾丽斯顺从地照史白瑟太太的吩咐去做。史白瑟太太则上了楼。
她端着茶盘，穿过走廊，敲了一下崔西莲夫人的房门。敲了两次还没动静，她就推门走进去。片刻后，只听瓷器哗啦啦碎在地上的声音，随即是一阵发狂的惊叫，艾丽斯连滚带爬地从屋里奔出，来到楼下。在大厅里正碰上到餐厅去的哈士托。
“哎呀，哈士托先生——有强盗，夫人她死了——被人杀死了——头上一个大窟窿，到处是血……”第三章不可捉摸的凶手１度假以来，巴陀警监的心情一直很愉快。在假期还剩三天就要结束时，天气起了变化，下起雨来，这真扫警监先生的兴。可是，在英格兰你还要怎样才算好呢？直到目前为止，他的运气一直是非常好的。
警监正和他的侄子——詹姆斯·利奇警督在吃早点，突然，电话铃响了。
“我马上就去，先生。”吉米（詹姆斯的爱称。——译注。）放回了听筒。
“什么案子这么严重？”巴陀警监问，他注意到了侄子脸上的神色。
“一桩谋杀案，崔西莲夫人被害，一位老太太，在这一带没人不知道她，是个病人。她的家就在盐溪的那个大悬崖上。”
巴陀点点头。
“我就去见那个家伙（利奇总是这样不尊敬地称呼他的上司警察局长）。”“他是那老太太的朋友，我们要一块儿到现场去。”
走到门口吉米恳求道：
“叔叔，这次你能助我一臂之力吗？这样的案子我还是第一次碰到。”
“只要我在这儿，就一定�