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她坐在那里听外面是不是有脚步声。
她突然害怕起来。两个人已经被杀害了。如果有任何人知道她发现了什么，
她就会被干掉。
房间里有一只比较重的橡木衣橱。她设法把它拖到门前，因为她想到把钥匙
插在锁孔里是芳草地的规矩，她走到窗子边，把上层窗扉拉上，上了闩。靠近窗
户没有树，也没有爬在墙上的藤子。她怀疑有人能从窗户里爬得进来，但她不打
算冒险。
她看看她的小钟。十点半。她深深吸了口气，把灯熄掉了。不能让人注意到
出了任何不平常的事情。她把窗帘拉开一点。天上一轮满月，她能清楚地看到
门。之后她坐在床沿上，手里拿着她最大的一只鞋。
“谁要是想进来。”朱莉娅自言自语，“我就使劲敲墙壁。玛丽·金就在隔
壁，会把她敲醒。我还要拉开嗓门高声喊叫。要是招来了许多人，我就说是梦
魇。在这里发生过许多事情以后，任何人都可能会做噩梦。”
她坐在那里，时间在消逝。忽然她听到了什么——沿着过道的轻微的脚步
声。她听到脚步声在她门外停止，然后她看到门上的手柄在慢慢转动。
她应当高声喊叫吗？还不必。
门被人推着——只推开一条缝，但衣橱抵住了它。这必定使门外的人感到迷
惑。
又隔了一会儿，随后是敲门声，轻轻的敲门声。
朱莉娅屏住呼吸。停歇了一会，敲门声又来了——仍然是轻微的被压低了的
声音。
“我睡熟了。”朱莉娅对自己说，“我什么也没有听到。”
谁在半夜里跑来敲她的门呢？如果是有权来敲门的人，就会大声喊叫，咋啦
咋啦地转动门的把手，发出响声。但这个人不敢发出响声……
朱莉娅坐在那里好一会。敲门声没有再听见，把手不再转动。但是朱莉娅仍
旧提心吊胆地坐在那里。
有很长一段时间她就这么坐着。她不知道过了多长时间她才被睡魔困住。学
校的钟声终于把她惊醒，她发现自己在床边上不舒服地蜷曲着睡了一夜。
2
早餐以后，姑娘们上楼整理各自的床铺，然后下楼到大厅做祈祷，最后分散
到各个教室去了。
正在此时，当姑娘们朝不同方向急急忙忙向前走时，朱莉娅走进一个教室，
又从另一道门走出来，加入到一群匆匆忙忙转过教学大楼的人群中去，然后又急
转到一丛杜鹃花后面，接着又这么巧妙地转了几转，最后走到校园的墙脚下。那
里有一棵酸模树，树枝几乎拖到地上。朱莉娅一辈子都在爬树，她很轻捷地就爬
上了树。树叶繁茂的枝丫把她完全藏了起来。她坐下来，不时地瞧着表。她相当
肯定，她的不在一时不会被人注意到。学校里的秩序已经打乱，两个教师丧命，
一半以上的女孩子已经回家。这意味着所有班级都要重新编过，在午餐以前不可
能有人注意到朱莉娅·厄普约翰不在学校里，而到那时……
朱莉娅又看了看表，很容易地从树上爬到墙头，骑在墙上，然后利落地跳到
墙的另一边。一百码以外就是一个汽车站，几分钟以后应该有一辆公共汽车到
达。不久果然来了一辆车子。她招呼了一声，跳上了车，接着从棉布上衣里抽出
一项毡帽，戴在略显得乱蓬蓬的头发上。她在火车站下了公共汽车，踏上去伦敦
的火车。在她房间里的洗脸架上，她留下了一张给布尔斯特罗德小姐的条子：
亲爱的布尔斯特罗德小姐：
我没有被人绑架，也没有逃走，请不必担心。我会尽快回
来。
你的非常忠实的
朱莉娅·厄普约翰
3
在白屋大厦28号，赫尔克里·波洛的称职的贴身男仆乔治（Georges，按法
语音译。——译注）打开门带点惊讶地注视着一位脸上有点脏的姑娘。
“请问，我能见见赫尔克里·波洛先生吗？”
乔治花了比平时稍许长一点的时间来作回答。他发现来者是一位不速之客。
“没有约定，波洛先生不见任何客人。”他说。
“我恐怕没有时间等待约定，说实在的，我现在必须见到他。事情很紧急，
是关于几起谋杀和一起绑架之类的案子。”
“我要去问问清楚波治先生是不是愿见你。”乔治说。
他把她留在门厅里，自己退回去同主人商量。
“先生，有位年轻女士急于要见你。”
“我敢说，”赫尔克里·波洛说，“事情的安排并不是那么便当。”
“我正是和她这么说的，先生。”
“什么样的年轻女士？”
“嗯，先生，她更像个小姑娘。”
“小姑娘？年轻的女士？你到底指的是什么，乔治？这二者是不一样的。”
“先生，我怕你完全没有懂得我的意思。我要说，她是一个小姑娘——就是
说，还是上学的年龄。虽然她的上衣有点脏，而且撕破了，但是，她基本上是个
年轻女士。”
“一个社交用词。我明白了。”
“她希望见你，是关于几起谋杀和一起绑架案。”
波洛的眉毛一扬。
“几起谋杀，一起绑架。很有独创性。请这位小姑娘——年轻女士——进
来。”
朱莉娅走入室内，仅仅略露羞怯。她说话有礼貌而又十分自然。
“你好，波洛先生。我是朱莉娅·厄普约翰。我想你认识我母亲的好朋友，
萨默海斯夫人。去年夏天我们和她住在一起，她谈起许多关于你的事情。”
“萨默海斯夫人……”波洛的思绪又回到一个位于山坡上的小村庄和山顶上
的一座屋子去了。他回想起一张有雀斑的迷人的脸，一张断了弹簧的沙发，许多
的狗，还有其他令人愉快和不愉快的事情。
“莫林·萨默海斯，”他说，“啊，是的。”
“我叫她莫林姨妈，但她实际上根本不是我的姨妈。她告诉我们你是多么了
不起，说你救了一个因谋杀而坐监牢的人。当我不知道该怎么办、该去找谁的时
候，我就想起了你。”
“我感到荣幸。”波洛严肃地说。
他为她拉出一把椅子。
“现在告诉我。”他说，“我的仆人乔治告诉我，你想和我商量关于一起绑
架和几起谋杀案——那就是不止一起谋杀案罗？”
“是的。”朱莉娅说，“斯普林杰小姐和范西塔特小姐。当然还发生了绑架
——但是我想起这并不关我的事。”
“你使我迷惑不解。”波洛说，“这些刺激人心的事发生在哪里？”
“在我们的学校里——芳草地。”
“芳草地！”波洛叫起来。他把手伸到摆着折叠得十分整齐的报纸的地方，
然后取出一份报纸，并打开浏览了一下第一页，点点头。