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房内仍然只点着夜灯，光线微暗，有个盖着棉被躺在床上的影子……和那天晚上一模一样。唯一不同的是，那天晚上靠在床边的拐杖消失了，取而代之的是一台放在床边的轮椅。
「更糟糕的时候连撑拐杖都没办法行走。」
我想起新名大哥说过的话。现在的俊生双腿已经恶化到这种地步了吗？可是古屋敷先生却还……
「……俊生。」
当我不知不觉开口之际——
「永泽，快点过来。」新名大哥催促着我。「小葵也快点。」
新名大哥站在〈梨里香的房间〉那道明亮的粉红色房门前，我和小葵也随后跟着。
「古尾敷先生。」
新名大哥握着房门门把，喊着室内的古屋敷先生。
「古屋敷先生，我照你说的进来了，永泽和小葵也和我在一起。古屋敷先生？」
没有任何回应，所以新名大哥转动门把试着打开房门，然而—
「打不开——从里面锁上了。」
新名大哥的声音在静悄悄的馆内响起，此时再过几分钟就七点半了。
【插图7】
★第三部★
☆在那之后的惊吓馆☆
1
一九九四年的十二月二十五日——也就是距今差不多十年半前的那个晚上，兵库县A**市六花町的古屋敷宅邸，俗称「惊吓馆」里发生了杀人案件……
被害者古屋敷龙平遭人以刀刃刺中背部，气绝身亡。凶器为生日派对上表演腹语时所使用的金色刀柄水果刀。根据验尸的结果，推测死亡时间为当天下午六点半左右。此外，包含凶器在内，现场各处并未发现任何可疑的指纹。
警方朝外人侵入屋内的方向进行调查，然而自从事件发生之后，一直到我们抵达古屋敷家为止，没有任何目击者可以证明有人来过惊吓馆，也掌握不到犯人的逃亡路线，因此就在无法确定「犯人」身分的情况之下，调查陷入了僵局。
经过十年之后，仍旧没有听说逮捕犯人的消息。我在名为「中村青司的『馆』与杀人事件」的网站上看到关于「惊吓馆杀人事件」的记载，大致上并没有错误。
2
「小偷下手的可能性很大。」
「最近这里发生不少小偷行窃的案件，上个月这一带也发生过针对老人家下手的强盗案件，说不定犯人是同一个。」
那年圣诞节的晚上，当我们被留置在屋内接受警方讯问时，我听到刑警之间的对话。我到现在都记得很清楚，那是身材跟圣伯纳犬一样壮的年轻刑警，和驼背、长着一张狐狸脸的中年刑警。
「犯人为了行窃潜入屋内，在那个房间里被屋主逮个正着，在扭打的过程中用那把刀子……」
「刀子似乎本来就放在那个房间里，所以应该不是打算杀人才放进去的。」
「这个案子应该是意外发生的。」
「如果犯人的目的是杀人的话，那他应该会自己准备凶器。也有可能是犯人准备了，却没时间使用？——对了，被害者的背心口袋里有硝化甘油的舌下锭，那是治疗狭心症的药。很可能是在跟犯人扭打时心臓病发，所以才会毫无抵抗地被刺死。」
「不管怎么说，犯人在杀害屋主后，因为心生恐惧，所以什么东西也没偷，就这么直接逃走了。应该可以这么假设吧。」
「是啊。犯人从院子里爬上隔壁房间的阳台，再沿着同样的路线逃走。如果雪早一点下，而且没有融化的话，就有可能留下清楚的脚印了……」
在他们讨论的过程中，我们一直被问到：「前往古屋敷家的途中，有没有看到任何可疑的人物？」关于这一点，我们也只能老实冋答。
但是在回去之前，我想起了上个月在小公园里碰到的那个可疑男人。体型像圣伯纳犬的年轻刑警在听到我的话后露出浓厚的兴趣，但是——
「两人座的蓝色敞篷车？高高瘦痩的四十岁男人？他跟你说了设计这栋房子的建筑家的事情？」
狐狸脸的中年刑警歪着头这么念了几句后，便点了点头说：「原来如此。」然后微笑地说道：「如果是那个人的话，他和案件没关系，不用在意。」
之后，刑警们便不再询问任何关于小公园那个可疑男人的事情。
为什么？为什么他可以那么肯定地说那人和案件无关？——我当时感到十分疑惑，也很不满。
我还记得在事件发生的两天后，又听到了令人讶异的新消息，那是新名大哥打电话来告诉我的。
「我今天跟刑警见面了，他们又问了我和之前相同的问题，真是烦死了。不过他们倒是告诉我一件事——」新名大哥像是在压抑兴奋的情绪似地，缓缓地吐了几口气。
「他们告诉我，俊生的妈妈——也就是古屋敷美音不见了，听说收容她的精神病院怎么找也找不到。」
「什么？」我不禁用力地握紧了话筒。「不见的意思是……逃走？」
「就是这样。而且更重要的是，她是二十五日那天逃走的，到现在已经过了两天了，仍然没有找到她。」
「这是说，莫非……」
「警方认为她从医院逃走之后，很有可能会回到六花町的娘家。既然这样，说不定是她杀死古屋敷先生的……总之警方有把这样的可能性纳入考虑当中。」
在即将发生某件特别的事情时，总是会有一些奇妙的偶然同时发生。
——虽然很难用言语清楚表达，但是我想我们当时的确在思考这件事。
3
我们最担心的当然是俊生。
那天晚上一直到警察抵达为止，俊生都睡得很熟。当警察摇醒他，告诉他外公的死讯时，他就像灵魂出窍似地再次失去了意识。——总之警察决定保护他，将他送到A**市的医院去。
隔天，我们虽然立刻去医院探望他，却被医院拒绝了。听说他虽然恢复了意识，但是因为受到的打击太大了，不论谁跟他说话，他都毫无反应。双腿的状况也已经恶化到要坐轮椅才行。
出乎我的意料，俊生的状况一直没有好转——
过完年后没多久，我们终于被允许进入俊生的病房，那是一月七日星期六的下午。
我已经决定再过一个星期就要和爸爸前往美国了，所以对我而言，那是最后一次见到俊生的机会。小葵和新名人哥也一起来到医院，两人看来都十分紧张。不用说，我也和他们一样紧张。
这时候，俊生的病房里有个自称是他亲戚的人也在场，她是个三十岁左右的小个子女性。原来对方是多年前去世的古屋敷太太的侄女，她看起来是个温柔、稳重的人，所以我安心了不少。
俊生虽然坐在病床上，但是他似乎没有发现前来探望他的我们，一直沉默不语地看着窗户。
「朋友来看你了喔。」
俊生的亲戚虽然这么对他说，但他仍旧没有转头看我们。
「他一直都是这个样子。」俊生的亲戚轻轻地叹了口气。「他应该^以听到我们的声音，也知道我们在说什么。就连医生也不知道为什么会这样……」
「俊生。」
新名大哥走近床边，轻轻地呼唤他：「已经没事了，你什么都不用担心。」
「俊生。」接着小葵也站到新名大哥身边说道：「如果你有任何问题，我们大家都会帮你的，你要快点好起来喔。」
「俊生。」
我走到病床的另一边，凑近一直看着窗户的俊生的脸庞。他那光滑的白皙肌肤和鲜红的双唇和以前一样，完全没变，只是茫然睁开的双眼看起来十分空虚，而且脸上毫无表情。
「俊生，这个还你。」
我一边说着，一边从包包里取出一个小盒子，放在床边的茶几上，那是俊生送我的生日礼物，秘密盒。
「因为你的提示，我才能打开……只是太晚了，所以我要还给你，对不起。」
俊生什么都没说，只是转动了一下眼睛，我知道他在看茶几上的小盒子。
「我一直没告诉你，我马上就要跟我爸爸去美国了，会有好一阵子——说不定是好几年都会在那里生活。虽然我们无法再见面了……但是总有一天，我一定会再来玩的，所以……」
俊生的眼睛又转动了一下，这次他看着我的脸。
这时，他对着因为惊讶而说不出话的我露出了奇妙的微笑。虽然只是一眨眼的事情，但我想那不是我的错觉，那是——那个微笑……
在不到半小时的面会过程中，俊生仍旧什么都没说，只是在我们要离开时，慢慢地转头看着我们，接着稍微动了一下嘴唇。
虽然我听不见他的声音，但我看�